阳光从狭小的窗户投射进来，简陋的厨房里，一团灰色的身影蹲在黄泥砌成的灶台前，炉灶里面正燃起了一点小火苗。
姚子琳拿着竹制的吹火筒，鼓起小腮帮子，费劲地朝那堆火苗吹气，奈何那火苗就是越变越小。她抓起一旁的干柴，想往里头塞，又怕被火烫到。她手忙脚乱地把干柴往灶口一丢，赶紧又拿起另一旁的棍子将柴推进去。
因方法不当，一大股白色的浓烟随即冒了出来，呛得姚子琳一阵咳嗽。
“咳咳咳咳……”她眯着眼睛，摇着小手猛扇烟。
姚子琳拿着棍子往炉灶里乱捣，原本只有一星半点的火苗忽然蹿了出来，把她手上的棍子也烧着了，她吓得大声尖叫：
“呀！！”
姚子琳胡乱把棍子扔下，棍子掉在一旁的干柴上，瞬间就把那堆柴火点燃了。
“呀——呀——！”姚子琳大惊失色，在厨房里急得团团转。
屋外，马金昌正提着一条新鲜的鱼儿回来，刚踏入家门听见厨房里的叫声，他慌忙冲过去。
“怎么了？怎么了？”
“哥——！”姚子琳想看到救星一般飞奔到他身边，马金昌一看炉灶的状况，他赶紧放下鱼，果断地往那堆火苗连踩几脚，火苗终于熄灭了。
马金昌把干柴拨到一边，又拿起那根烧火棍子，把炉灶里的柴火弄好。姚子琳擦着脸上沾到的灰，抽抽搭搭地站在一旁。
马金昌处理完后，转过身，见她眼泪汪汪，一副可怜巴巴的样子。
“没事吧……？”他担忧地问。
姚子琳摇摇头，愧疚地说：“哥……对不起，我连怎么烧饭都忘记了……”
“……”马金昌心想，你不是忘记了，你是根本没烧过……他安慰道：“没事，以后你在家里就先把菜摘好洗好，等我回来再烧吧。”
“嗯……”姚子琳扁着小嘴点头，又道：“哥，我会尽快想起怎么烧的……”
“没关系的。”马金昌爱怜地说，姚子琳这么个娇弱的千金小姐，跟在自己身边，实在太委屈了。他很想替她把所有事都做好，尽量不用她动手的，奈何他白天都要去干活，姚子琳自己在家里，多少都得分担一些家务活儿。
饭菜烧好后，马金昌和姚子琳坐在小木头桌子旁吃饭。马金昌炖了鱼汤，说是给姚子琳补身子的。姚子琳因为小产，失血过多，脸色一直很差，有时候站久了还会头晕。
她端起鱼汤喝了一小口，马上就因为腥味而阵阵作呕。
“喝不下去吗？”马金昌担心不已。
姚子琳为难地点着头，愁眉苦脸地望着那鱼汤，马金昌道：“喝不下就算了，别勉强自己……”
“哥……对不起，你特意为我做的……”姚子琳非常过意不去。
“没事的。”马金昌对她可谓千依百顺，道：“喝不下我就再做点别的。”
“哥，不用了……我吃普通的饭菜就好了。”姚子琳连忙摆手。
“你身子要紧，东西可不能随便吃。”马金昌知道是自己把她害成这样的，不可能就手旁观，而且，他也确实想让姚子琳的身子调理好。
吃过午饭后，马金昌稍事休息，准备又去干活，姚子琳在厨房里刷锅洗碗——本来马金昌要自己洗的，被她抢去了。
快洗完的时候，外头有人喊道：
“马家兄弟！马家妹子！在家吗？”
马金昌忙答道：“在的！”
他开了门，一名壮硕的村妇和一名姑娘走了进来，那姑娘十五岁出头，长得也是粗黑健壮，她看向马金昌的时候，流露出一点羞涩和爱慕的神色。