乌拉河的两岸，达斡尔人的村庄如星盘般点缀。碧绿的草场上骏马奔驰，牛羊成群；耕过的土地黑油油的，种着大麦、燕麦、黄瓜、荞麦和豌豆等等诸多庄稼；成片的果树上结着苹果、梨、核桃和榛子等诱人的水果。茂盛的原始森林中还不时的还会传出达斡尔猎人们豪迈的歌声。时值八月，乌拉河的两岸气候宜人，再过一个多月地里的庄稼就能收割了。然而数个月来乌拉河附近却是一片萧瑟，人烟稀少，与以前的景象比起来，这片土地仿佛已经沦为死地，再也不是达斡尔人安居的乐土了。
艳阳下，一阵急促的马蹄声打破了这死一般的寂静，一群身着锦衣亮甲的骑士迅速穿过了白桦林来到了一处村庄外。然而摆在他们面前的却是一副异常凄惨的景象。这座往日炊烟袅袅，美丽富饶的达斡尔村庄现在却成了一片燃烧着的残垣断瓦。村里的村民似乎也早已四散逃离了，整个村庄空无一人。偶尔从树林中传出的几声鸟鸣，就算在大白天也听得人毛骨悚然。
面对眼前的情景，为首的老骑士脸上露出了一丝痛苦的神色，只见他翻身下马，径直走到了田埂前。虽然离收获的季节还差几个月，但就象村庄一样，这里也遭到了洗劫。田间原本种植的燕麦等农作物如今只剩下了一些零散的麦杆。眉头紧皱的老骑士蹲下身子，伸手抓起了一把泥土。这是一把肥沃的黑土，然而老骑士攥在手里却觉得异常的刺手。他仿佛看见了农人倒在田埂间、仿佛看见了牧民被射落下马、仿佛看见了一群荷枪实弹的罗刹兵正在追逐身批兽皮，手持弓箭的猎人。想到这儿，老骑士的手不由攥得更紧了，恨不得要将这黑土中浸透的鲜血攥出一般。
“将军，村子里已没人了，都被罗刹人杀光了！末将请求率部去追击入侵的罗刹鬼！”
一个部将的报告打断了老骑士的思绪，他不禁抬头望了望那个站在身旁的部将。这是一个异常年轻的骑士，圆圆的娃娃脸上似乎还稚气未脱。可他现在的表情就象一头发怒的幼虎一般。似乎只要老骑士一声令下，他就会毫不犹豫的扑上去追杀那帮凶手。然而老骑士却起身果断的命令道：“不，咱们回去。郭泰，你派人去传谕沿河各地的部族，让他们尽快疏散附近的族人，坚壁清野，绝不能让罗刹人从我们这抢到一颗粮食！”
“是，将军。”
没有等到将军的追击命令，郭泰有些失望，他犹豫了一下终于还是老实的接下了自己的任务。郭泰眼前的这位老骑士就是宁古塔将军—巴海，对于巴海将军，郭泰心中充满着敬重，对于他的任何决定郭泰都不会有疑问，哪怕是错的，他都会服从，可是一想起又让那些“罗刹鬼”跑了，郭泰心中多多少少有些不甘，那些罗刹鬼可不是人啊，他们是畜生！他们是一群吃人的魔鬼！
不知从何时起大清国的北面突然出现了一群蓝眼睛，红头发的怪人。起先当地达斡尔人友好地接待了这群自称是“哥萨克”的人。给他们送去食物、柴火等等物品。可他们不但不对达斡尔人的友好表示感谢，反而绑了达斡尔人的头人做“人质”，对他们进行漫无止尽的敲诈勒索。这自然引起的当地人的不满和反抗。然而这群哥萨克却比恶狼还要凶残。凭借着手中的火枪大炮，他们肆意摧毁村庄，洗劫百姓。他们将俘获的男子全部淹死，将他们的妻儿以及貂皮“劈分”，甚至在冬天缺少食物的日子里，象猎杀狍子一般猎杀当地百姓来食用。种种令人发指的恶行使各族百姓无不痛恨地称他们为“吃人罗刹”。
今年开春到现在，罗刹鬼们再次沿乌拉河而下侵袭沿岸部落百姓，这次他们比三年前来的人马足足多了一倍，火器弹药也准备得异常充足。面对罗刹鬼气势汹汹的入侵，宁古塔将军府自然是如邻大敌，严令乌拉河沿岸各部族严防死守。但让郭泰非常疑惑与郁闷的是，明明入侵的罗刹鬼只有一百多人，可是巴海将军却怎么也不愿意调动大军去围剿他们，而是让边民们被动的防守，眼睁睁的看着一个又一个村庄被罗刹鬼洗劫。
郭泰想不通巴海将军为什么现在变得如此胆小，当年他征战罗刹人的勇气哪去了？想到这儿郭泰不禁偷偷瞟了一眼身边一脸严峻的巴海将军，却见夕阳下巴海将军脸上的皱纹愈发深刻了。
“将军，此地离松山堡还有几十里路程，据那三个吴逆交待，逆首赵强和一众叛逆就藏身在松山堡以北一百多里的地方，请将军下令，末将是否即刻率部前去围剿他们？”
说话的是协领富罗罗，他见巴海将军对着这片麦田发呆，便来请示是否继续北进。
不想巴海却摇了摇头，对富罗罗说：“让这些吴逆和罗刹人狗咬狗去，你派人和他们接触接触，看看他们现在的动向，必要的时候，还可以给他们些武器。”
“将军，这恐怕不太好吧？”富罗罗被巴海的话惊呆了，不去剿灭吴逆就算了，怎么还能给他们武器呢？一旁的郭泰也傻了眼，怎么将军突然改变主意了呢？
巴海面无表情的看了一眼富罗罗：“有什么不好？”往前走了几步，转身对富罗罗和郭泰道：“有人替咱们打罗刹人不是很好的一件事吗？”
“这...”
富罗罗和郭泰相视一言，不知道说什么好。巴海也不理会二人的犹豫，下令道：“告诉那赵强，就说本将军说了，如果他愿意归附，本将军可以保他个游击之职，但前提是他必须为本将军斩下足够多的罗刹首级。你告诉他，这是他唯一的机会，如果他不好好抓住，那本将军就让他尸首两处！”下完命令后，见富罗罗没动，巴海有些不满，语气严厉道：“还不去！”
“喳！”
富罗罗一个激灵，忙应了一声，快速退了下去安排人与那些吴逆接触。
富罗罗下去后，郭泰站在那里迟疑半响，才大着胆子走到将军身边，小心的说道：“将军，听说钦差大人还在黑龙江，这吴逆叛逃一事，萨布素也是知道的，万一他将此事说与钦差知晓，恐怕皇上会责怪将军，到时…”下面的话，郭泰不好明说，见将军好像不怎么在乎，表情很是淡然，郭泰心下着急，把心一横，咬牙道：“末将以为，对这些吴逆绝不能姑息养奸，还是要从速进剿！对罗刹人也当如此，绝不能让他们再在我大清的土地上作威作福，祸害我大清子民！末将说句心里话，将军放纵罗刹人，对吴逆的所为实在难以让末将接受！”
郭泰说完就重重的跪在了地上，他虽被巴海视如己出，悉心教诲，但这般说话却是头一遭，虽不后悔，但却也是十分不安，唯恐将军因此而恼了自己。
不过巴海听后，并未勃然作色怒骂郭泰，反而是慈祥的看了一眼郭泰，轻声说道：“你到底还是年轻，有些事情想得简单了些。我问你，这朝廷里最想打罗刹人的都是什么人？”
“嗯？”
郭泰是准备挨骂的，没想到巴海会问他这个，一时愣住了，想了下才道：“北征罗刹不是皇上的意思吗？”
“皇上的意思？”
巴海闻言笑了一声，然后正色对郭泰道：“如果没有臣下进言，皇上会这么劳师动众对付罗刹吗？”不待郭泰回话，巴海兀自朝前走了过去，郭泰见状忙在后跟着，只听巴海道：“吴三桂造反，是明珠力主平乱，台湾郑家，也是明珠力主武力收复，现在北征罗刹，也是明珠叫得最凶。眼下三藩平了，台湾收了，明珠的地位也是水涨船高，在皇上的心目中那是股肱之臣，再造江山之人，据说京城中都有人称他叫明相了，归附于他的朝臣也是数不胜数。嘿嘿，不过这世上的功劳总不能让他明珠一个人全捞了，总要给别人点才行…”说到这，巴海突然停了下来，看了一眼郭泰：“我问你，你可知道朝中谁和明珠最过不去吗？”
“索额图！”
郭泰几乎是没有任何犹豫和考虑就脱口而道“索额图”三字，巴海听后微一点头，接着说道：“索额图是主和的，吴三桂起兵他主和，台湾郑家他也主和，我听说对罗刹人，索额图也是想主和。如此一来，他和主战的明珠之间能没有矛盾吗，再加上他对明珠一直就不满，你说这北征罗刹之事还会是台面上这样简单吗？”
郭泰细细一品味，将军说得不错，不过那是朝中勾心半角的事，怎么也牵扯不到宁古塔头上。
“可是明珠和索额图都是朝廷的重臣，他们有没有矛盾和咱们有什么关系。”
“索额图身后可是太子，我年纪也大了，对于功名利禄什么的看得也淡了，但是我不能不为下面的考虑。”巴海叹了口气：“我若是死了，这宁古塔上上下下肯定是要换人的，到时可就没人能顾得了你们了。年初，索额图曾派人给我送来一封信，我想了好些日子，答应了他信中所求，所以你们就看到了我对罗刹人再不如从前那般了。也许你们心里都会怪我，但这也是无可奈何的事。不过罗刹人的日子也要到头了，我宁古塔固然不能拿他们怎么样，可是黑龙江那边却是要打一场大战的，皇上已然决意开战，这仗便是定然要打的。答应索额图的事情我都办到了，现在他能不能从中谋划一番就是他的事了。”
郭泰很想知道将军答应索额图什么了，可是将军却只字不说，而且看样子也不准备告诉自己，心中虽十分好奇，但也只能按下不敢问将军到底答应索额图什么。不过他却是明白了将军为什么对罗刹人如此不闻不问，看来定是索额图许了将军什么，不然将军不会对罗刹人视若罔闻的。
随着巴海默默往前又走了几十米，郭泰开口说了一句：“那将军是真的要招降这帮吴逆吗？”
“你说呢？”巴海很有深意的扫了一眼郭泰。
“末将不知。”郭泰老实的摇了摇头。
“索额图那里的事，我都替他办到了，这吴逆却是节外生枝的事，既然他们只敢在罗刹人的地盘活动，那就让他们活动好了，皇上这么大心思要跟罗刹人打一场，我宁古塔境内没个动静也说不过去，这帮吴逆的出现倒也正好成全了我们，咱们就利用利用他们吧。汉人管这个叫借刀杀人，借吴逆的手杀罗刹人，再借罗刹人的手杀吴逆，让他们狗咬狗去，若是这群吴逆真的能有斩获，我也可以跟皇上有个交待。”
“将军英明！”
郭泰赞了一声，想起一事，不由道：“那舒穆禄岂不是白死了吗？”
听郭泰提起舒穆禄，巴海冷哼一声：“这浑人死就死了，却折了我正红旗五百多驻防兵，真是无用之极，往后休得在我面前提这浑人。”