“洞庭帮”门下大部分的产业都在长沙城中，仅开办的各种买卖铺面，就有上百家之多，其中的大量商品货物不可能一夜之间全部搬走，被他人占去，数十万两银子的损失定是免不了的，也难怪孟青山不愿意撤出此城。
可是这条弃城的计策，必须要四家一同进退才行得通。如果“三大恶”撤出，唯独留下“洞庭帮”守在城里，那就不是集中力量，而成了分散力量。“洞庭帮”要独自面对江湖客的突袭和衡山排教两派进攻，“三大恶”撤到城外也势单力孤，最后难免被敌人个个击破。
华不石望向孟青山的脸，从其表情之中已看出孟二爷尚在犹豫，其实内心并未做出决定。
他立时记起当日在后堂一同饮酒，马五花要把“洞庭帮主”相赠之时，曾说过孟青山有些小家子气，魄力不够，遇到大事时难做决断，今日一见，确实是如此。念及至此，华不石对那位已故去的结义大哥的识人用人之道，更加由衷地佩服。
想到马五花，一股豪气在华不石的胸中升起，他朗声说道：“孟二哥，当日马五哥曾将‘洞庭帮’主之位传给小弟，小弟未敢接受，如今五哥逝去，小弟就要尽力保全帮中的弟兄，以报答五哥的赏识之情。”
“如今城中局势混乱，前日帮中已经损失了多位兄弟，只有撤出此城，打败来犯的两家门派，才能撤底解决城中的危机，如若不然，就会有更多兄弟受伤送命。孟二哥要是舍不得城中产业，只要报出一个损失的银两数字来，就算华不石今日欠下了这些银子，日后一定一两不少地还给孟二哥，如何？”
听了此话，孟青山的脸顿时涨得通红，忽然伸手一拍桌案，道：“我孟青山虽然无德无能，却也不是为了钱财不顾义气的小人！也罢，我‘洞庭帮’与各位一起撤出长沙城，和那两派决一死战，纵有损失，也不及帮中弟兄的性命重要！多谢华老弟提醒，孟青山无论如何，也不敢要华老弟一两银子！”
公羊泰抚掌笑道：“好！孟二爷果然豪爽，我们只是退出城中数日，待得杀败强敌，你我四派声名大振之时，再进得城去扩展产业，现在的损失都能弥补得回来。”
如果孟青山执意不肯，这弃城迎敌的计策只能落空作废，四派就不得不在城中与众多敌人混战，现在孟二爷答应了，铁剑道人公羊泰顿时大大地松了一口气。
华不石也甚是欣喜，说道：“好，既然大家都赞同，我们便这般决定了！”
议定了此事，沈滢儿又道：“我们把门下高手都撤出城来，集中力量与那两派一战，却不知应当如何打法，能有多少胜算？”
她明眸一转，望向了华不石，显然是想听听这位大少爷的主意。
华不石微微一笑，道：“具体的应敌之计，自然要等两派人马抵达长沙城之后，再视情而定，要说胜算，现下实在难以估计，不过对方的实力确是比我们高出不少。”
他如此回答，任何有用的信息都没有表达出来，说了也等于没说。沈滢儿听得眉头微颦，一抬美目，却看见华不石面带笑容，一幅好似已经胸有成竹的样子，心中一动，暗自猜想这大少爷定是已有了应敌的计策，只是此时不肯说出来而己。
公羊泰道：“要说实力，我等确是略逊一筹，若是能拖得几日，贫道倒是可以送信到武当求援。”
莫问天摇头道：“武当派远在千里这外，此时再去求援为时已晚，远水不解近渴。那两派人马一到长沙，必定会立时来攻，大战也就在这三四日之间，如果能找到些近处的江湖势力，与他们结盟联手倒还来得及。”
公羊泰道：“湘境的江湖门派，有谁敢和‘衡山派’作对？找他们来帮忙是想也别想，除非能把长沙城中那些江湖游勇雇一些来。”
莫问天道：“那些人不雇也罢，全都是一群末流角色，只会偷鸡摸狗，真要面对面拼杀起来，什么用场也派不上。”
此时，二爷孟青山却忽然开口道：“要说到长沙城里的江湖势力，倒是有一家，或许能帮得上我们的忙。”
公羊泰奇道：“哦？却不知是哪一家？”
孟青山道：“你们可曾听说过‘快活岛’？”
公羊泰和莫问天等人刚来此城不久，都未曾听说过，站在一旁的华不石却眼睛一亮，道：“孟二哥说的可是‘快活岛’赌场么？”
孟青山道：“正是。‘快活岛’乃是城中最大的赌场，根基颇深，势力也大，长沙城若是还有人能够帮到我等，便只有他们了。”
一个月前，华不石被吴大将军拉到“快活岛”赌钱，就对那个建造得如此大手笔的地下赌场颇为惊叹，对其后台老板的身份亦产生了好奇之心。也就是在“快活岛”赌场里，他与马五花以赌相交，结为了朋友。
如今听孟青山提起，华不石自是兴趣盎然，问道：“孟二哥可知道那赌场的老板是谁，有甚么背景？”
孟青山道：“说来惭愧，孟某在长沙城中这许多年，也未能得知‘快活岛’的老板究竟是谁，只知道他们势力之大，绝不在城中的最大的几家门派之下，而且后台极是强硬。当年‘快活岛’开张时，与城中各个门派都签有协议，若有人违反赌场规定，或是在赌场里捣乱，‘快活岛’发出求援信号，城中所有的门派都要派出高手，协助拦截阻杀。”
华不石道：“与这许多江湖帮派签订协议也确是需要些气魄，想必那赌场的老板也花了不少银两，才能让城中所有门派都签订这等协议。”
孟青山道：“不错，他们与‘洞庭帮’的协议，便是用一万两银子买来的。”
华不石略一皱眉，道：“一万两银子固然不少，但是要让‘洞庭帮’这样的门派随时随地派出高手相助，却也不算多。”
孟青山道：“那已是十年之前的事情，其时‘洞庭帮’刚来长沙扩张势力，远没有今日的规模，而且正是急于用钱之际，因此孟某才与他们签订那纸协定。”
华不石道：“难道这十年之内，孟二哥都未曾想过要与他们重订协议，多拿一点好处么？”
孟青山道：“没有。只因为据孟某所知，一万两银子已是‘快活岛’与长沙城中各帮派所签协议中价码最高的，而且这十年内，‘快活岛’根本没有向‘洞庭帮’求援过一次。”
一点事也没做，就白拿了人家的一万两银子，自是不便再去索要更多好处。
华不石听到此处，却更增加了几分兴趣，问道：“如此说来，‘快活岛’与其他门派所签协议，都只花数千两，难道就没有门派拒绝不签么？”
孟青山道：“千两以上就算是多的，孟某后来也曾派人暗中打听，‘快活岛’与大多数门派协议的价码都仅是百两纹银之数，对某些小帮派甚至分文未出，当年曾有不少门派拒不接受，‘快活岛’便派出了高手上门，慑服了那些门派，他们才被迫签下。当年他们肯出价万两与‘洞庭帮’签约，想是忌惮马五哥之故。”
华不石道：“一家赌场竟敢如此霸道，还真是有些意思，看来这‘快活岛’确实颇不简单。”
孟青山道：“在孟某看来，‘快活岛’与城中各门派签订保护协议，其实只是为震慑那些赌徒，令他们不敢随便闹事，真要是出了事情，他们的高手自己就可以处置干净，根本用不着各门派出手。”
华不石点了点头，立时想起了当日马五花在“快活岛”闹事，出面阻止的“雪花剑客”呼延驹，有呼延驹这种人物看场，若不是遇到马五花这种绝世高手，对于一个赌场来说已是绰绰有余。
铁剑道人公羊泰道：“这‘快活岛’听起来是有些本事，可如何让他们帮我等对付来袭的两大门派呢？”
孟青山道：“天下之事，都是‘利’字当先，他们既然在长沙城开设赌场，无非是为了赚钱，只要我等肯付一些银两，相信他们也没有不赚的道理。”
莫问天道：“孟二爷言之有理。如今之势，只要能拉来一些高手相助，花费些银子也是值得。而且这等临时加入我方的高手，对方殊无防范，对敌之时还可起到奇兵之效。”
孟青山道：“孟某也是这等想法。若各位同意，事不宜迟，在下立时进城去‘快活岛’拜访，看看这笔买卖是否能谈得成，亦或他们还有什么其它条件才肯出手相助。”
众人尽皆点头，没有异议。
华不石道：“小弟和那赌场的管事呼延驹曾有一面之缘，想同孟二哥一起前往，可方便么？”
孟青山素知华不石精明擅算，有他一同前去，自是大有好处，当即大喜道：“华老弟肯一起去，二哥我求之不得，哪有不方便之理，我们这就动身罢！”
第二一卷 武者与仁者