巴无法认同老人的话。
她左右看了看，并没有看到自己的弟弟。一个不好的想法涌上心头，她急忙问道：“其他人呢，怎么不在这里？”
老人又坐了回去，回答道：“他们分散在山里，准备伏击那个家伙。”
那个家伙，便是刽子手拔刀斋。
“为什么不等我的报告就要动手？”
“报告？”老人笑了一声：“拔刀斋的弱点是吧？”
雪代巴生平唯一使用过的利器，不过是插花用的剪刀而已。
她这样的弱女子之所以能成为暗乃武的协力者，就是担负着接近拔刀斋，找出他弱点的任务。
毕竟，这个女人太柔弱了，柔弱的让人生不起戒心。
“那个已经不需要了。”老人说道：“或者说，从一开始就不需要。”
巴楞了：“不需要，那为什么让我去接近他？”正说着，她猛的想到了一个可能性，惊讶的说道：“你们是想……”
“不错！”
老人丝毫没有隐瞒的意思。
这个女人也算是半个自己人，对待自己人，他一向比较关照。
“与拔刀斋生活了这么久，你也应该了解他的为人了吧？”他有些唏嘘的说道：“虽然杀人无数，看上去是个冷酷无比的刽子手，但他却是个会动感情的男人，真是出人意料。”
“现在那家伙最大的弱点……便是你了！”
便是……我？
巴的脸上浮现出惊诧，紧接着就变成了不安。
“一开始你们就这样打算，所以才让我……”
“是有如何？”老人继续说着：“他正前往这里，是为了见你而来。不过，知道了自己心爱的女人竟是出卖他的内奸，想必他此刻也是心乱如麻吧。现在的他，应该无法发挥出原本的实力，这就达到了我们的目的。”
刽子手拔刀斋名声在外，老人从不认为暗乃武会是他的对手。
即使他们杀过不少声名显赫之人，但依旧还是弱者。
农民，屠夫，商人，甚至还有残疾者与天生畸形的怪胎，这便是暗乃武的全部班底。
与那些系统的学过剑道拳法的武士们，根本就不在同一个层面。
一个是天上的云雀，一个是泥坑里的臭虫。
但他已经在泥坑里挣扎了三十年，挨的刀多了，哪怕臭虫也会变的聪明起来。
别人靠刀剑杀人，他们则是靠周密的计划来杀人。
对手心理与生理的状态，伏击的时机，周围事物的利用，甚至对战时说话的口气，一切一切，都在他们的计划之中。
往往为了达到理想的目标，光是布局就会长达一年之久。
自从暗乃武建立起这样的体系之后，便再也没有失过手。
虽然慢，但出奇的有效。
可也……
“卑鄙！”难得听到巴口出恶言。
老人笑了，他一点也不介意，因为巴说的没错。
不敢堂堂正正的去挑战，反而躲在暗处里搞鬼，就是卑鄙。
“但不卑鄙的，尸骨早都化成灰了！”老人平淡的说：“活到我这把年纪，名声什么的早就不看在眼中了。”
巴的手慢慢的伸向了背后。
那里藏着她最开始就带着的短刀。
既然小薰已经找到了，也就没了再待下去的理由。
但短刀才刚刚拔出一指宽，老人就猛蹿到了她的面前。先是一把夺过了她的刀，然后又反手一耳光将她打到在地，最后又接住了马上要摔到地上的小薰。
干净利落的动作，根本就不像是一个老人能做出来的。
巴还没反应过来，就已经倒在地上。嘴角破了，脸颊上也是一片红肿，鲜血缓缓的流出，脑袋嗡嗡作响。
小薰从睡梦中惊醒，哇哇大哭。
老人逗弄了几下，便让小薰安静下来。
熟练的有些过分。
“你是爱上他了吧？女人就是这点比较麻烦。”老人说道：“但也是这点，才深深的吸引着男人。”
他将小薰轻轻的放到佛像旁，又接着说道：“人的感情啊，是很容易改变的。就比如我，三十年前我还念念不忘我的妻子和孩子，但现在，我却连她们长什么样子都记不起来。”
“不过这也不奇怪，越是强烈的感情，便越是不受控制。爱与恨也一样，有的时候，可能比一张纸还薄。”
“这便是人与生俱来的罪！”
罪？
巴不明白。
“若是无罪，为何要在这地狱里受苦呢？”老人长叹一声说道：“无论是多么优秀的刽子手，在情罪面前，也是如同婴儿一般不堪一击！”
“如此的深谋远虑，就只是为了杀人吗？”巴坐在地上，紧紧的盯着老人。
明明每句话都充满了智慧，但为什么要用这样的智慧来杀人。
老人毫不退让的与巴对视，然后给出了答案：“不错，就是为了杀人！”
因为不杀人，就活不下去。
巴的脸上露出决然的神色，张嘴就要咬断自己的舌头。
至少，剑心不能为我而死！
她是温柔，但并不软弱。
不管之前如何，但现在，她不想让剑心受到伤害。
明明未婚夫被他杀死，却又爱上了他。
或许我这样的坏女人，本就该一死了之。
如果我是他的弱点，那就干脆让弱点消失！
可没等她咬下去，一只手就牢牢掐住了她的脸颊。
老人见过不少咬舌自尽的人，一早便看出了巴的想法。
他的手抓在巴的脸上，轻而易举的就阻止了她自尽的行为。
“别乱来！”
他说道：“咬舌自尽需要相当的力量与觉悟。而且……你就算死了，也什么都改变不了。”
拔刀斋还是会死。
一个人的力量太渺小了，既无法拯救别人，更无法拯救这个世道。
唯一能做的，便是尽可能的活下去。
老人松开了手。
“但若真想死的话，随便你好了，我不会救你第二次，但你不要忘记了你最初的目的。”
巴浑身一颤。
“清里明良，这个男人，对你来说不是无可替代的吗？”老人说道：“至少，你对他来说应该是无可替代。否则，剑术不精的他，也不会去往动乱的京都了。他不惜豁出自己的性命，也是想要给你带来幸福吧。”
“那样的话，那样的话……他只要留在我的身边，就足够了啊。”
巴只是这样卑微的希望。
“这就是身为男人的罪！”老人感慨的说道：“男人为了使女人幸福，必须保护家庭，保护村子，甚至是保护这个德川的天下。”
“德川幕府到底怎样，我一个粗人不敢妄言，但它至少给了人们一个还算安稳的环境。若是它覆灭了，个人的幸福也就随之烟消云散。维新什么的我不懂，但在我看来，就跟大名之间的争权夺利一样，到最后总要打上一仗才行。但既然是打仗，就会有人死，很多很多人死。如果杀几个人就能拯救更多的人，那我宁愿背负起这个罪孽。”
“只要有人想要颠覆德川幕府，就算是一根幼苗，我也会将他连根拔掉！这种谨慎的做法，正是造就了德川三百年太平盛世的理由。”
老人说完，再次长叹一声：“说起来你也许不信，但我们，也是在保护百姓的幸福啊！”
同一个目的，却造就出截然不同的理念。
一个要墨守成规，另一个却要打破现状。
这个时代的悲剧，不在于饥荒，疾病，贫穷。
而是无法互相理解。
穷人与富人，权贵与百姓，西洋人与日本人，统统无法理解对方。
对与错，变的界限分明，乃至于一言不合，便要生死相搏。
只可惜，世上很多事，本就分不出对错。
暗乃武想要维持社会的稳定，让人人安居乐业，有错吗？
剑心想要开创美好的新时代，让人人拥有幸福，有错吗？
都没错！
但这两方不曾蒙面，就已经是生死仇敌。
如果说剑心代表的是维新派，那么暗乃武就代表了维稳派。
不关乎利益与权力，只是单纯的对当前生活的期望而已。
变，与不变。
唯有用刀剑来决定。
成王败寇，人类便是这样，一步步的走到现在。