旦旦而伐的日子李富贵还真没有经历过，虽然两人晚上总是打得火热不过白天的上下级关系仍然维持得很好。就在这种奇怪的气氛下一群英国人又一次气势汹汹的来到连云港，不过他们带来的却是好消息，海云峰越狱了，不但他自己跑掉了还救走了监狱中的几个江洋大盗，本来这件案子已经引起了英国舆论的关注，现在几名重犯从看管严密的监狱中逃脱就更使得民众大哗，英国政府下定决心要把海云峰捉拿归案，这次派人来就是要求李富贵配合他们捉拿逃犯的。
“越狱逃了？”李富贵一脸的惊愕，“没问题，我一定严加盘查，如果他敢逃回来，我一定将他绑赴伦敦，各位尽管放心，决不让友邦吃亏。”心花怒放的李富贵满口应承着，按照他的计算如果英国人现在还没抓住海云峰的话，那自己的这个小弟已经有足够的时间可以跑到这个世界的任何一个地方了，英国佬想要抓住他恐怕就没那么容易了。
好言好语的哄走了这一票英国人，海莺就像一阵风一般的冲进了李富贵的办公室，“那些英国人是来干什么的？是不是云峰出什么事了？”
“特大喜讯，云峰逃出来了。”
“真的吗？”海莺用手压住自己的胸膛，似乎怕心脏承受不了这个好消息而爆裂一般，李富贵的目光倒是一下子就被她手掌下的景色给吸引住了，“菩萨保佑，是怎么逃出来的？”
“具体的情况还不是很清楚，前些天我收到自己人的报告说正在想办法营救，也不知道是不是他们干的，既然跑了相信云峰不会再有事了，我马上通知海外的各个机构注意保护云峰。”
心情愉快外加心存感激的海莺这几天对待李富贵特别的温柔，李富贵也乐得享受这难得的旖ni风光。这一次驻英办事处的情报也很快就传到了，让李富贵没想到的是海云峰的越狱并没有他们的参与，实际上他们根本就没想过劫狱的事，而且海云峰跑出来之后也没有和他们联系，就好像人间蒸发了一般各方面都没有他的消息。“看来他是借助了黑道上的关系跑路了吧？”李富贵做出了一个看似合理的猜测，信上还说了另一件事，本来英国最近的民众对待中国人的态度就因为对华战争而表现的有些不友好，这阵子又出了中国留学生打死英国人的事，偏偏海云峰还跑了，所以现在留学生在英国的生存环境越来越坏，希望李富贵设法补救。
“这倒是个问题，”李富贵看着这封信自言自语，“往后这几年我和英国人的关系真的不好说，这几年派出去的留学生也不少了，是不是该回来一批了？”想到这里的李富贵决定征召那些学业有成的留学生回国，对那些还需要继续深造的学生也可以安排逐步的转学到其他的国家，现在的欧洲列强对文化渗透中国那是绝对的乐此不疲，就不要说普鲁士、奥地利这样的国家，连荷兰都表示过愿意给中国留学生提供奖学金。
海莺坐在旁边仔细的把信里的内容看了几遍，忽然她紧张地抓住李富贵的胳膊，“我们的人没有介入云峰怎么可能一下子就消失的无影无踪？会不会是英国人不愿意和你翻脸所以把云峰给暗中作掉了？”
“这怎么可能，我们还是应当相信大英帝国的司法是公正的，另外这么点时间内英国政府根本就不知道我对这件事的态度，我估计云峰是在监狱里认识了几个道上的朋友，逃出来以后就想办法离开了英国。放心吧，你就好好的在这里等，用不了多久就能还你一个活蹦乱跳的弟弟了。”
“也有道理，我弟弟要是回来了你封他一个什么官做？”
看到这位大姐的强迫症又一次发作李富贵只好顺着她，“现在海军里面都是英国人，云峰恐怕不宜直接进入海军，如果我打算用现代化的方法重组海军，这就需要一大批人才，他们肯定都是有留学背景的年轻人，你看让云峰去领导他们怎么样呢？”
这个安排可以说是把海云峰当作下一任海军司令来培养，海莺对此还是十分满意的，不过他们都没想到的是海云峰再次回到中国已经是好几年后的事情了。
李富贵曾经私下里赞扬咸丰皇帝有种，没想到这位万岁爷还真就沿着这条道一路小跑的冲了下去，英法联军在大沽口外正式向满清政府提出了修约的最后通牒，上面所列的条款让咸丰看的大皱眉头，不但通商口岸大大增加，最让咸丰不能容忍的是洋鬼子要在北京设立领事馆，按照经验来说只要让洋鬼子进来用不了多久他们就要划定租界，这天子脚下划出一块地方给这些畜牲居住还得了，咸丰最后批了一个“不准”，就把奏折发还给桂良让他继续谈判。与此同时户部把李富贵的粮台报销七扣八除，最后也就批了两三成下来，这让早就在那里蓄势待发的李富贵一下子就蹦了起来。
李富贵首先发动声势浩大的反贪官污吏的游行，甚至在有的地方打起了清君侧的旗号，富贵军则截流了从南方解往北京的所有款子，只要是和户部有关的一律没收，那些押解的官员稍有不从就是一顿毒打，现在南方诸省到北京最方便的路线就是走浙江和江苏，所以这一下子就的等于卡住了朝廷一半的血脉。
按照李富贵的说法这次户部不准他的粮台报销是因为他没有交那一成的例银，以往户部那些吸血鬼看在他们老尚书的面子上对李富贵还是比较客气的，例银也一向只收他半成，可是赵文翔自从这次南下之后基本上就把户部的工作给卸了下来，看来是准备告老还乡了，所以这些小鬼们已经有好几次暗示李富贵今年的例银必须足额缴清。偏偏又碰上咸丰想要卡住李富贵的脖子，这两件事情就被李富贵给联系了起来，弄得户部的那帮家伙是有苦说不出，他们明明是奉旨办事，可现在李富贵的怒火全部发泄到他们的头上，这实在是太冤枉了。
不过除了有些担心被皇帝拿来做替罪羊平息李富贵的怒火之外，户部的这些人对南方发生的骚乱倒是并不是很在意，李富贵扣下银子与他们何干，虽说那些名义上都是户部的银子，但是他们也只是过个手而已，真正要为这件事烦恼的是那些上面的大人物。
咸丰气的把书房里的东西都砸得稀烂，他这个时候真正的对李富贵动了杀机，这个小子一再的胡作非为，可是自己却对他毫无办法，这种无力感让咸丰怒不可遏，这两天连他最心爱的女人都没有办法让他的心情平静下来，只有那珍藏的美酒可以让他稍微好过一些。
“朕一定要杀了他，他也太欺负人了。”咸丰对着酒杯喃喃自语，“他还把那些洋鬼子招到朕的家门口来替他撑腰，”现在北京城里十个人恐怕有九个都认为这次的英法联军是李富贵请来的。
目前的局势在北京看来非常的混乱，洋人、李富贵、陷于分裂的太平天国、捻军、还有那个丧权辱国的叶名琛，俄国人还在北面咄咄逼人，黑龙江将军弈山已经有些招架不住了，咸丰的大脑无法把这乱作一团的线头理顺，这个时候他倒愿意听一听懿贵妃的看法，咸丰早就发现自己的这位枕边人对时局往往能有独到的见解。
“皇上请放宽心，现在的局势虽然纷纷扰扰，但是不见得都对朝廷不利，”叶赫纳拉氏对这个敢做敢为的李富贵有着非常好的印象，她自己出身不高，皇帝百年之后如果想要夺权那这种人实在是太有用了，可是在这个时候她又不能明着为李富贵开脱，“捻子只是一帮流寇，不足为患，现在更是被胜保大人扫荡的元气大伤，臣妾觉得已经不必考虑了，叶名琛这次虽然违背了朝廷的意思，不过他那也是没有办法，皇上只要对他更加体恤一些，相信这样的老臣身上是不会出什么乱子的。长毛自己正在内讧，若臣妾所料不错的话这一次将会是长毛由盛而衰的转折。将来就算没有李富贵长毛也不足为惧了。”
“爱妃，说的有理，可是这李富贵。”
“就臣妾所知，李富贵每年所用军饷不过百万，可是朝廷每年所需军饷差不多在两千万两上下，之所以现在朝廷无人能治住李富贵完全在于他凭持着洋枪洋炮，从我们禁军的训练来看，只要装备上洋枪洋炮军队的武力的确能大大的增加，而洋枪洋炮说到底就是要钱，从这一点上看李富贵应当不难对付。”
“可是洋人都站在李富贵的一边，有钱也未必买得到那些洋枪洋炮。”
“这就要看万岁是想怎么对付李富贵了，如果打算徐徐图之，我们可以自己造，只要想办法向外国人学就可以了，如果想要急一些的话，那个北方的俄国倒可以借用一下。”
“对啊，俄国好像和李富贵的确没有什么瓜葛，听说他们信的教也不一样，只是俄国人要我们黑龙江以北的土地。”
“只是关外的一些不毛之地，划给他们也没有什么，而且俄国人只是想在关外互市，也没有在北京设立使馆的念头，比起其他的洋人还算恭顺。”
“这样说来爱妃的意思是示恩与俄国，让其为朕所用，但是大沽口外的那些英吉利人又该怎么办呢？”
“打。”
“打？”
“不错，这支洋兵就是李富贵的靠山，这次兴师北上看起来气势汹汹，但是天津内河狭窄，和广州完全不同，洋人所仰仗的坚船利炮一下子就去掉了一半，而且北方的军队彪悍，也不是那些广东兵可以比的，僧王和胜保都是能征惯战的悍将，京师的兵力更不是其他地方可以比拟的，所以只要在天津一战成功其他的问题自然都迎刃而解。俄国人既然说能够居中调解那就先让他们干着，不过朝廷还是要认真的准备军队，要是真得不行就狠狠的打。”
懿贵妃的分析听起来颇有道理，咸丰把这些头绪理了理发现只剩下李富贵了。“那李富贵现在抢劫漕银又该如何是好？”
“这个，还请皇上再隐忍一时。”
“好，朕就再隐忍一时。”咸丰一边说着一边抓起桌上的砚台向着书架上的一个花瓶砸去。
崇高无比的皇权再一次遭到了重创，户部的几个家伙果然被当作了替罪羊，赵文翔也很自然的从户部尚书的位子上退了下来，不过皇帝可没有放他们回乡的意思，给了他一个闲职把他一家子在北京养了起来。李富贵的粮台报销不但完全发放，原先那半成的例银也不要了，李富贵自然就坡下驴把户部的银子又吐了出来，当然这一进一出之间肯定有些损耗，大家也都睁一只眼闭一只眼。如果说李富贵第一次闹事北京无计可施还可以用出其不意来做借口，这第二次就完全不同了，朝廷已经有了一年多的时间准备而且又是抢先发难，却仍然闹得这样一个灰头土脸，这除了朝廷软弱无力之外就没有什么别的办法解释了。也正是基于这样一条认识当李富贵抛出东南互保的意思之后，叶名琛和浙江巡抚何桂清很快就加入了这个协议，饱受英军军舰骚扰之苦的福建的态度也十分的模糊，看来加入进来也只是时间的问题了，只是湘军还没有动静，毕竟对英法联军他们并没有切肤之痛，这个时候对他们还是继续骑墙要来的好一些。
不过这个时候在湘军的内部也渐渐有了究竟应该倒向那一边的讨论，曾国藩就这个问题与左宗棠就进行过多次的探讨。这几年的军旅生涯让曾国藩的眼界开阔了许多，原来对李富贵的种种看不惯也淡了许多，从经世致用的观点来看李富贵的所作所为的确很有用，这是让曾国藩暗暗佩服李富贵的地方，那些看似匪夷所思的做法得到的结果却往往不错，这当然让曾国藩感到不解，不过曾国藩对自己不了解的东西并不抱排斥的态度，但是他还是认为李富贵的有些做法有伤名教大防，甚至违背纲常，这在他看来就是不可容忍的了。所以他对李富贵的态度一直是敬而远之，想比于曾国藩，左宗棠对什么纲常倒是看得很淡，他对李富贵那些整治科举的手段甚至击节叫好，不过他对李富贵的人品倒是颇为不耻，在他看来这个人一点民族气节都没有，国家的命运恐怕不能交到他的手上。虽然对李富贵的看法各有不同，但是对待他的态度两个人倒是十分的相近，问题是以湘军的实力想要遏制李富贵简直就是痴人说梦，随着当年的那几场大败湘军的精华被一扫而空，这两年虽然元气渐渐恢复，但是军纪也渐渐的败坏起来了，当年悍不畏死的劲头少了许多，而各种兵痞的坏习惯却是越来越流行了。湘军和富贵军不同，富贵军自成军以来虽然战功赫赫，但实际上的战役要比湘军少得多，军官和士兵的战损比例更是差了不知道多少倍，所以富贵军总的来说不能算是一个拿脑袋换钱的职业，所以士兵比起湘军来更好管一些，另外李富贵在治军的手段上也的确比曾国藩要高明不少。
而现在的湘军完全是在当年大败的残军基础上重新扩编而成的，军中的骨干不是一些老兵油子就是当年畏敌怯战的一些家伙，在经过湘军特有的宗族式的传帮带这支军队的风气很快的就坏了下去。对此曾国藩是看在眼里急在心上，却又无计可施，经他深思熟虑只有另辟蹊径重组新军才能解决这个问题，而这个艰巨的任务他打算交到自己的首席幕僚左宗棠身上。
“季高，看来乱世将至是无可怀疑的了，若是按照现在这种情形发展下去，我们湘军最后可能真的要被李富贵吃掉也不一定，湘人在这件事情上如何自处还是要很费一番思量的。”
“说一千，道一万，打不过那个小子还是白搭啊。”这个时候的左宗棠并没有军旅的经验，所以虽然他一贯高傲，但是也不敢说能在军事上对抗李富贵。
“是啊，现在的这支湘军再无复当年的勇猛了，手下众将更是锐气全消，所以我想请季高重新招募新人另组一军，你带上我的亲兵营，以此为榜样当可重现当年湘勇的朝气。到时再加上润芝，近可防石逆西窜，远可与李富贵遥遥对峙，不管将来天下如何变化，我湘人总还会有一席之地。我们现在进取或许不足，但是无论如何必须能够自保，不致再有围攻长沙之祸。”
“我看你老兄有些过虑了，李富贵厉害是不假，可是也不见得包打天下，这次重组新军我们就按照新式的标准来组建，过个几年，未必就不如李富贵了。”
“时局不同了，现在朝廷因为李富贵的事情，对我们这些汉人官员已经有些猜疑了，我看咱们还是不要太出风头为好。”
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