好在邱晨说了这句话之后,又紧跟了一句让周家嫂子不要声张,这才免了一场波动。就这样,周家嫂子还是拉着邱晨的手,好一阵感激,说当初若非邱晨派人照应,又送了那么多粮米吃用之物过去,周家诸人即便不为瘟疫所伤,只怕紧跟其后的饥荒和徭役也要伤损不知多少人了。
听周家嫂子絮絮地说了半天,邱晨才知道,当时她送过去的布匹等物,周家年前卖掉,从而得以家里青壮的徭役,也因为邱晨送过去的粮食,还有周氏之后的接济,才使得周家老小在冬春时节的青黄不接时没至于挨饿。
那件事对她来说不过是举手之劳,但周家嫂子却一再致谢,还说家里立了‘邱先生’的长生牌位,还说清和好多人家都立了‘邱先生’的长生牌位……邱晨一听不由冷汗,这可是个皇权时代,百姓唯一,也只能崇拜的就是那位九五之尊,若是其他人在百姓中受了追捧,一个弄不好就落个‘收买民心’之嫌,这可是犯大忌的东西。
思量再三,邱晨还是好言好语地劝说周家嫂子道:“嫂子,那时因为我变装从事,不好跟你们说明身份,你们不怪我隐瞒已是宽厚,哪里还能再弄那个劳什子。您回去就跟家里人都说说,把那个东西撤了吧,咱们这么亲近的关系,弄那个可就远了。”
周家嫂子虽说心里有些不太明白,但却还是答应了。
邱晨看周家诸人与那赵家截然不同,都是厚道朴实之人,于是决定拉他们一把,却没用收购罗布麻的事情,而是询问起周家大嫂种地的事情来。
一说起种地,周家大嫂话就多起来,神情也自信起来:“……我家几辈子都只知道种地,去年得了你送的粮食,我们得以吃饱了,麦子也没耽误种,熬了一个冬春之后,今年的麦子收成也好,每亩地打了四石半新麦……这才觉得略略缓过劲儿来。虽说谈不上多少钱,可比起去年每种上麦子的人家来,咱们一家子都知足了。”
又压低了声音道:“另外,也托了你的福,你大嫂给我们送了些柿子秧儿过去,你家老爷子也亲自手把手教了一回咋侍弄。当初我们也没想到小小的红柿子能拿好卖,不等熟透了,就有清和县的酒楼过去支付定钱,如今已经卖了两茬,也得了几两银子……”
听着周家大嫂如此说,邱晨心知周家的柿子卖贱了,可也仍旧笑着赞了一句,然后道:“嫂子回去就跟那清和的酒楼说,就说安阳的云中仙也要买你们的柿子……”
周家嫂子惊讶地瞪大了眼,好一会儿总算是想明白了邱晨的意思,不由失声道:“可是清和给的价钱不公道?”
邱晨笑着摇摇头:“只是一家出价,这价格上难免有些低,嫂子尽管说云中仙要买……那家酒楼顺当给个公道价也就罢了,不然,你们也不用卖给他们了,直接运进安阳城云中仙就是……我在安平的庄子也种了些柿子,云中仙一直在那边收货,可总嫌数量有限,若是你给他们送了去,价格公道不用担心,只要柿子好,有多少他们要多少的。”
周家大嫂缓慢地点点头,低着头琢磨了好一会儿,这才道:“不是不相信妹妹你,只是那家酒楼毕竟在前头,若是他肯给个公道价,我想着还是卖给他……”
邱晨对周家大嫂这点小坚持也不以为意,点头应是,又说了,明年的柿子秧儿她出,到时候让周家多种上几亩。周家大嫂自是欢喜不尽地连声道谢不迭。
明年种植西红柿的肯定不会再只有杨家林家,甚至不会仅仅只有周家这样的姻亲……只不过,毕竟今年扩散有限,明年就是有人种植也多半形不成规模,是以,明年的西红柿至少还能卖一年好价钱。之后,就又有了玉米,马铃薯这样的新鲜作物,又能卖上两三年的好价钱。有了这些,加上周家人勤快节俭的话,应该也足够他们挣下份殷实的家业,买上几十亩田亩,后边的日子也就生活无忧了。
杂七杂八的客人们走了,等周氏在前头看着人收拾了物件儿,转回来,周家人也告辞离开。
闹腾了大半日的杨家终于安静下来,几个小皮猴儿这才不知从哪里钻出来,一问才知道,俊言俊章也不耐烦应酬亲戚家拖着鼻涕的孩子,带着阿福和俊书出去溜达,最后竟是到了杨家铺子的学堂旁听了一天课,期间,那学堂的教习先生还叫了几个孩子到跟前询问,竟是看中了阿福,还说让阿福过来跟他读书。
说起这些,俊言是一脸得色,仿佛被夸奖的是他自己一般。
一家人劳累了一天,这会儿聚在一起放松下来说说笑笑,气氛无比融洽。
邱晨就问二哥杨树猛:“一家人小六儿小六儿的叫,是不是还没起个名字?”
杨树猛摸着头嘿嘿笑道:“当初一家人都盼着生个闺女,起了几个名字都是闺女名儿,哪里想又是个小子……”
邱晨又回头问杨连成老爷子:“爹,您当初让学堂先生起名字的时候起了几个?可有给小六儿备下?”
杨老爷子同样脸现尴尬,咳了一声才道:“当时教书先生说五孙四女,我已经觉得是人家说好话了,哪里知道如今连小六儿都有了……”
邱晨怔了怔,随即很不厚道地笑起来。感情,可怜的小六儿居然如此不被人期待……
周氏这会儿在旁边道:“妹妹你看书多,这会儿也别找旁人了,就你给小六儿起个名儿呗……”
邱晨很意外地看看大嫂,又看看同样满脸赞同的杨家二老和二哥杨树猛,不由失笑着摇头道:“我倒是有个意见……咱们家几个小的也读了两三年书了,论识字也差不多识全了,不如让他们几个一人起一个名字,然后咱们大家伙儿商量着选一个用,岂不更好!”
此话一出,就得到了全家人的赞同,四个小的也一个个眼睛放光……就连只读了大半年书这会儿刚刚学完千字文的俊礼,一张小脸也是满满的跃跃欲试……真是初生牛犊不怕虎,等年龄大些,这份勇往直前的劲儿反倒可能被磨灭了。
说做就做,几个小的凑到一起嘀咕了一阵,俊言就跑出去拿了纸笔过来,四个人各自寻了一处不虞被别人偷窥到的地方,或沉吟,或琢磨,或抓耳挠腮,或者一挥而就……
最快的一个居然是俊言。
邱晨接过俊言递上来的纸,之间上头写了一个大大的‘行’字。
“俊行……挺不错!”略一琢磨,就连邱晨都忍不住赞叹起来。
没想到俊言这小子读书不怎么刻苦,起名字的能力倒是很不错,俊言俊章俊礼俊行,不但好听好记,兄弟们的名字还能呼应起来呐。
若说俊礼第一个交卷让人大感意外的话,第二个交卷的是俊礼,虽说仍旧吃惊,却已经好多了。
俊礼送上来的一个大大的,勉强算是工整的‘丰’。繁写体丰字笔画繁复,俊礼小小年纪能够写对了,已经让邱晨颇为意外和欢喜了。
再接下来是俊章和阿福。俊章写下的字是‘箴’;而阿福写的字却是一个‘仪’字。
“俊行……俊丰……俊箴……俊仪……”邱晨每说一个,阿福就在纸上写下一个名字,四个名字排列开来,完了,邱晨就看着那四个排成一列的工工整整的名字噗嗤一声笑了:“我怎么看这四个名字都挺好的……看来,大哥二哥以后还要继续努力,再添上小七小八和小九才成啦!”
二哥杨树猛听了邱晨这打趣的话不过是嘿嘿憨笑几声,大嫂周氏虽说有些羞窘,却毕竟年纪大了,嗔怪地拍了邱晨一巴掌,笑道:“你也不看看都多大年纪了,要不是读书,俊文这会儿都该娶亲的人了,还添什么小七小八小九呢!”
说起老杨家人丁兴旺,最高兴的莫过杨老爷子和刘氏了,二老看着阿福写的四个名字笑眯眯的。
刘氏满脸带笑地点着头:“都不错,都不错……可用哪个给小六儿用呐?”
邱晨这会儿自然不会乱开口,杨树猛只是笑眯眯地却也没做声,倒是一贯话少的俊章这会儿起身,朝爷爷奶奶、爹爹和大伯母、姑姑一圈儿长辈拱拱手,道:“虽说四个名字各有千秋,都算是用的,但小子以为孝孺起的‘俊仪’,排在俊礼之后,礼仪兴邦,礼仪传承,恰好得宜!”
俊言这会儿也笑嘻嘻地帮腔:“嗯嗯,老四说的是,若是再有了小七叫俊行、小八叫俊箴,小九就叫俊丰……”
正摇头晃脑地说着,俊言没防备周氏已经一巴掌拍在他的脑门儿上:“胡说八道!”
“哎哟,娘,俊礼都有小弟了,你也赶紧给我添个弟弟呗,没弟弟,添个妹妹也成啊……”
话未说完,早就有了防备的俊言就一头冲出了屋门,自以为得计的笑声从门外传进来,惹得周氏咬着牙又是一阵骂。
俊章看周氏是真的羞恼着怒了,连忙笑嘻嘻地拉了俊礼和阿福紧跟着溜出了门去。
邱晨上前劝慰了周氏几句,看人好不容易恢复了平静神色,不由在心里暗暗琢磨起来。说起来周氏年纪并不大,不过三十五岁,之前一口气生了俊文俊书和俊言之后,十年了居然没有再怀孕,就太不正常了……大哥大嫂感情还是不错的,又没有大户人家的妻妾成群……是不是之前伤了身子?不过,这话显然不好直接问周氏,反正今晚要住下的,到时候问问刘氏什么情况再说吧!
既然俊章说了那话,杨老爷子也很爽快地拍了板儿:“老四别看闷声不响的,关键时刻能说出话来,不错,不错!即使他那么说了,我听着也挺有道理,那小六儿就叫俊仪吧!”
老爷子拍了板儿,其他人自然没有什么异议。小六儿的名字就此定了下来。
杨树猛就起身道:“我去跟孩子他娘说一声去!”
撂下话,杨树猛还没走出门去,就见赵氏房里的婆子张氏从外头进来,看到杨树猛连忙禀报道:“二老爷,二太太打发小的来请姑太太过去一趟!”
杨树猛脸上的笑意倏地一散,冷声问道:“是不是她娘家人又出了什么幺蛾子?”
“……”杨树猛这话却不是张氏一个仆妇能接的,哑然片刻,只得垂头道,“两位舅太太醒了酒就在屋里跟二太太说话。舅太太一进门就把小的打发到了外头来……小的就没听清她们说什么!”
杨树猛和张氏说话并没有避着屋里诸人,听到这话,邱晨已经有些恼了,站起身来,脸上一瞬的怒色已经被她压了下去。转回头叫上周氏,又对二老打了招呼:“既然是请我过去,那就让大嫂陪我过去一趟,二哥也不必过去了,给俊仪起了名字的事儿我们顺带跟二嫂说一声也就是了。”
这话本没什么,杨树猛却是太了解自己媳妇那两个嫂子的脾气,不由担心妹妹过去生气,道:“海棠,那些人不理会也行!”
这会儿邱晨反而彻底冷静下来,闻言笑道:“二哥这是哪里话来,那些人理不理会的不打紧,可二嫂还坐着月子,怎么也不能让她为难了。……你放心吧!”
说完,挽着周氏的胳膊出了门,张氏连忙朝屋里诸人曲曲膝,匆匆跟了上去。
今儿西院是主角儿,可毕竟只有近支亲友才被带过来看孩子,如今那些客人又大都走了,新建的西院这边,两株枣树一株槐树洒下的树影婆娑,更显的夏日午后的小院幽静安闲。
邱晨挽着周氏的胳膊一路到了正房门口,这才停住脚步,回头示意紧跟在身后的张氏上前通报。
“二太太,姑太太和大太太过来了!”张氏一面往里通报,一面打起了正屋的门帘。隐隐就听到屋里嘀咕了几声,然后是赵氏的声音:“大嫂和妹妹来了,还不快请进来,啥时候这么客气了!”
周氏笑着答应了一声,抬脚就往屋里走。邱晨却在这会儿松开了周氏的胳膊,落后一步,施施然地整了整衣襟,这才带着春香和月桂进了屋门。
来到里屋门口,周氏亲自上前去打门帘,春香连忙从后边紧走几步抢在她前头打起了门帘子,同时曲膝道:“大舅太太,有我们在,哪里有让您打帘子的理儿!”
周氏微微一怔,随即笑道:“妹妹身边的丫头都是个顶个儿伶俐的。”
说着略等了邱晨片刻,姑嫂俩就想跟着进了里屋。
门帘在身后落下,邱晨眼角的余光瞥见张氏仍旧没进来,眼中一抹厉色一闪而逝,随即才转了眼看向炕上的二嫂。就见二嫂仍旧是上午的一身衣裳,却除了见客的茜色茧绸上襦,只穿了一件柳叶绿的茧绸袄子和一条靛蓝色茧绸裆裤,依着一只大迎枕坐着,小六儿这娃儿乖巧的很,已经被挪到靠窗根儿边儿,嘟着嘴儿睡得不知今夕何夕的。
赵氏娘家两个嫂子坐在炕沿上纹丝不动的,周氏性子温和也不挑礼,拉着邱晨就在炕对面的椅子上落了座。
“大嫂,海棠妹子,今儿让你们受累了!”赵氏开口就是一句感谢话。周氏连连摆手让她不用客气,邱晨却只勾了勾唇,没有做声。
她就是想看看,是二嫂赵氏生了什么心思,还是单单她娘家两个嫂子生事……单是赵家两个妇人还罢了,若是二嫂生了什么心思,那为了防止以后出现什么不谐之事,有些事她就要考虑考虑,有备无患了。
赵氏看似跟周氏邱晨两人说话,目光却更多地关注在了小姑子身上,讪笑了一声,指着炕沿上的瓜条脸和木僵脸道:“之前你们也见过的,这是俊章他大……舅妈和二舅妈。……大嫂二嫂,俊章他大伯娘你们识得,俊章他姑姑你们几年不见可能认不得了,如今海棠可是已经得了天子诰封的人了,是三品夫人了!”
有了赵氏这句介绍,瓜条脸和木僵脸再也坐不住,从炕沿上下来,曲膝给邱晨行礼,瓜条脸挤出一脸的笑来,道:“看看,妹妹如今这一身富贵,真真让人不敢认了。之前我们眼拙,没有认出来,妹妹别见怪!”
邱晨这会儿却是坐得端正,只略略抬头扫了两人一眼,微微颌首道:“二位既是二嫂的娘家人,大家就都是亲戚,也就不必如此多礼……”
说着,一个眼色,侍立在旁的春香和月桂即刻上前,搀扶起二人。
这二人哪里见过这等阵仗,虽说心中恼怒,终究心里没底,脸上青一阵白一阵的,竟是连瓜条脸都说不出什么话来了。
赵氏和周氏虽说见过邱晨出入前呼后拥的架势,可毕竟当面时邱晨都是温婉柔和的样子,也没见过她摆出这种姿态来过,这会儿也是怔怔的,有些反应不过来。
春香和月桂虚扶了那二人一把,就无声地回到邱晨身后垂手默然侍立。邱晨看在眼里满意在心里,有了陈氏教导,家里的丫头们平日里说笑活泼,但到了场面上也能拿得出手,不至于跌了份儿。
周氏都没有注意到的,邱晨那两个小丫头不知什么时候跟了来,在帘子外通报一声,春香和月桂就走到里屋门口,从外头流水般接了四五样东西进来,分别是两只甜白瓷葵花纹茶杯,两块湿帕子,两只漱盒,还有一只精巧的梅花形食盒。
茶杯分别敬在邱晨和周氏跟前,食盒也摆在两人之间的小几上,然后才用帕子伺候着邱晨擦了手,这才将茶杯递到邱晨手中。等两个丫头转回头去伺候周氏,周氏就仿佛被火烫到一般差点儿跳了起来,勉强稳住,却仍旧连连摆手道:“不必你们劳动,我自己来就成!”
春香和月桂也不勉强,只将帕子放在周氏手边,又无声地退到邱晨身后侍立了。
邱晨垂着头慢条斯理地冷着茶,小小地啜了一口,这才缓缓抬起眼来,也不看地上站在那里做桩子的两人,只看向赵氏,微笑道:“二嫂刚刚打发人去叫我来,可是有什么要紧事要跟我说?”
赵氏这会儿仿佛才醒过神来,有些怔忡地看了看邱晨,这才打点精神道:“妹妹,不是我找你,是……”
邱晨脸色一冷,将茶杯往桌上一放,打断了赵氏的话,开口道:“二嫂,你如今还在月子里,最重要的是照料好俊仪,同时养好你自己的身子要紧,刚刚我和爹娘还说了,还指望着你跟大嫂再为杨家多添丁呐,更别说,咱爹娘和一家人心心念还盼着要个小闺女儿稀罕着……至于其他的事情,你高兴了听听解解闷儿,不高兴听得,大可以不理会。”
赵氏被邱晨这一番话连打带消的,初始觉得被截了话有些讪讪的,进而再看地上两个嫂子的嘴脸,不由觉得暗暗出了口气的同时,又为自家老娘捏起了一把汗。这两个嫂子,一个尖酸刻薄,一个阴鸷狠毒,都不是好相与的,以后自家老娘毕竟还要在人家手里讨生活,万一在这里受了气回去变本加厉地苛责老娘,岂不是她的罪过?
邱晨说着话,目光却没有挪开过赵氏的脸色,见她那表情变幻,也将她的心思猜了个大概,垂了垂眼,话题一转笑道:“怎么只见到二嫂的两位嫂子?婶子和两个姐姐怎得未见?我记得席面上她们三人可都是没沾酒啊?”
听了这话,心里早就明白是两个嫂子做下的赵氏也只好跟着笑道:“想来是路上奔波加上在席上应挡的累了……”说着就扬声吩咐道,“张嫂子,你去西屋看看,娘和大姐二妹醒了没,醒了就一起请过来说说话儿,他大伯娘和姑姑都过来了。”
张氏在外间里应了一声,不过盏茶功夫,脸上都有些讪讪的母女三人就被请了过来。
邱晨这回没有端着,站起来迎了迎俊章姥娘,又跟赵氏的姐妹笑着点头示意了,方才重新落座。