要打仗了。
谭阿招没有说要跟谁打，可是，郑一等人也不是傻子，很快就反应了过来。虽说众人并没有完全接受谭阿招的说法，可也没有再议论下去，又闲聊了一会儿，便纷纷告辞回到了自己的住处。
保德候陈添保在山南城中并没有找地方，所以，直接就回到了停泊在渭潢江上的座舰。
“候爷，怎么样？大家都说了些什么？”
西山军先前攻打南方的阮福映，屡次被幔槐所率领的法国军舰所败，损失惨重。所以，痛定思痛之下，阮惠大肆招集能工巧匠，又花大价钱向一些西洋人购买了几艘商船研究，终于研造出了一种新式战船。虽说战力还无法跟欧洲战舰相提并论，但也有了不小的进步。陈添保身为水军将领之中地位较高的人物之一，其座舰自然也是不凡。光是主舱就已经及得上普通的房间大小。
“还能说些什么？不就是抱怨两句，然后就被谭阿招给摆平了？”看了迎过来的手下一眼，陈添保找到主位坐下，又微微叹了一口气，“说是又要打仗……”
“又要打？跟谁？”那名手下有些随意地坐到了陈添保的身边，问道。
“哼，还能跟谁？别外人打完了，当然就是跟自己人了！”陈添保哼了一声，不屑道。
“自己人？”
“咱们这位威国公先前擅自出兵攻打郑氏。让归仁府地泰德王（阮惠之兄阮岳）十分不满，如今，郑氏的财货兵马全都归了威国公，泰德王想要点儿，威国公又不给；威国公想再并了广南府。泰德王也不许；而且还有传言说，威国公留在归仁府的那位正妻，也被泰德王给‘嘿嘿’了……你说，该不该打？”陈添保冷笑着说道，好像一点儿也不在乎自己所议论的正是所“效忠”的人。其实，安南混乱了上百年，尤其是这些年，上位者换了一茬儿又一茬儿。各种制度都破坏地差不多了，禁忌也很少，远没有清朝境内那种严厉的言论管制。
“呵呵，有意思。”那手下也笑了起来，“这蛮夷就是蛮夷。见利忘义乃是本性啊！”
“确实如此。不过。白南兄弟，你说，朝廷会不会趁这时候……”陈添保又突然向这名手下问道。
“恐怕不会。
先前我来的时候，何大人就说过，没有正当的借口，朝廷是不会出兵的。如今阮惠都打到了升龙府。镇南关那边却依旧稳如泰山，听说连守军都没有增加，可见，朝廷暂时还没有动兵的意向！”白南，也就是何贵所派出来的原漕帮堂主白清南，听到陈添保的话后，摇了摇头说道。
“那我们什么时候才能回家？我都快十年没见到家里地老娘，儿子，还有媳妇儿了……”陈添保一阵哀叹。
“候爷不必着急。何大人答应过我。最多两三年，朝廷就应该会跟安南动手。要不是台湾先前闹了什么林爽文，说不定早就发动了，如今西山军已经一统安南，如果再不发动，机会恐怕也不多了。所以，我估摸着，咱们不用再等多长时间了。”听到陈添保的话，白清南连忙说道。陈添保跟郑一那些主动投奔过来的人不一样。这位保德候原先不过就是广西省一个老实巴交的渔民。出海打渔的时候遇到了大风，死活挣命漂到了安南海边儿。结果。安南正值兵荒马乱，他就被北方郑氏地军队强行拉了壮丁。这老兄不愿打仗，又想着家里老娘、儿子跟媳妇儿，当了逃兵，结果被郑氏的军队追杀，险些丧了命。后来，他又逃到南方，又被西山军拉了来，因为熟识水性，被扔到了水军。西山军管理较严，陈添保没能再找到机会逃跑，而安南战事颇多，水军虽然少上陆战，但也没少打仗。为了保住一条命回家，陈添保自然只有奋力杀敌，没想到这么一来，居然一帆风顺地做到了保德候的高位。可是，陈添保却并没有因为地位渐高而有所变化，离家越久，他对家里的思念反倒越加殷切，对打仗也越来越厌烦。白清南刚来的时候，因为是同一国籍出身，颇受其照顾，渐渐的，居然就成了亲信，再加上白清南也挺讲义气，颇会拉拢人，陈添保也经常向其倾诉自己地思乡之情……这么一来二去，居然就把这堂堂的安南保德候发展成了何贵的另一个“线人”。不过，线人是线人，陈添保只想着一样，那就是回家！要不是因为身居高位太受人瞩目，比小兵还不容易逃跑，为了回家，他保德候什么的也宁愿不当。不得不说是一个异数。
“不用多长时间又是多长时间？兄弟，哥哥我可是等不了太久了！”陈添保盯着白清南，一脸愁容地说道。
“我也不知道。不过，想来也不会过了今年！……何大人保证过！”白清南给陈添保打着气，却没有注意到他自己说话的时候也没有多少底气。何贵当初可是答应他只需要一两年的。如今可都已经过了……安南兵荒马乱的程度可远比他当初在漕帮的时候所经历的那些事情残酷多了，他可不知道能再坚持多久。
广东。
何贵并不知道安南还有两个大男人在十分殷切地思念着他。白云山养蛇场地人命案正让他十分头疼。其实，这起人命案子跟师雪韵这养蛇场的东家有什么太大的关系，就是几个逃犯在逃跑的过程之中，为了躲避官差，把养蛇场的蛇圈当成了猪圈跳了进去，被里面那些数不清的毒蛇给“亲吻”了许多口而已。虽说当初师雪韵在建养蛇场地时候就已经料到可能会有人被蛇咬伤。早就准备了许多的蛇药，养蛇场里的员工之中也有许多是经验丰富地捕蛇人，及时对这些倒霉蛋儿进行了抢救，可惜，终于还是有那么一两个没能救回来。而且。就是那些救回来了，如今也是出气儿多，进气儿少，还不知道能撑过几天去呢！
……
“这帮家伙也太冤了点儿。能逃出采石场本来还挺幸运，可没想到又跑进了养蛇场……”
孙士毅刚刚接到乾隆的圣旨，要他跟和琳进京述职。而根据和珅所传来地消息，这一次是要进京受赏的。所以，老头儿心情不错。听到这件事之后也没放在心上，还开起了玩笑。不过，比起这位的轻松，何贵却有些笑不出来：
“
的是那个达威尔倒也罢了，可偏偏被毒死的是度路利差也是个将军！英国人如果知道了，恐怕不会善罢干休呀！”
“一个蛮夷将领，死就死了，有什么了不起的？再说了，那是他自找的，又不是咱们要杀！”图萨布未能接到圣旨。也就不能与孙士毅、和琳一起进京，正为自己没能及时想到将银子递到和珅府大为后悔，所以，心情自然就不怎么样，语气之中难免也带了一丝杀气：“何况，能只是被毒蛇咬死还便宜了他。擅自带兵侵我天朝，等朝廷的旨意下来了，怎么着也少不了三千六百刀地鱼鳞剐！”
“……”何贵瞟了一眼图萨布，只是淡淡地摇了摇头。他知道跟这帮家伙说不通。想想英国就那么点儿人，出一个将军容易吗？这可不像大清国的将军，一抓一大把，尤其是北京城里面的那些八旗子弟，什么奉国将军、辅国将军之类的，随便一板砖就能撂倒仨俩的。而且，他本来还打算拿度路利这个将军跟英国人好好讨价还价一番，如今看来……难喽。如果英国人因此而恼羞成怒，以为是他们故意害死度路利地。由此提前引发一场鸦片战争，到时候。
又该怎么办？反正，他是不看好这大清国。
“和军门，我可是听说了，最近和中堂在北京可是干起了卖人的行当，是不是有这事啊？”见何贵不说话，图萨布又把目标转向了和琳，一脸八卦地开口问道。
“什么卖人的行当？又不是我哥非要卖，是那些人非要买！”和琳自然知道图萨布说的是什么意思，却也只能苦笑。原来，从广东运去的那些英军战俘到达北京之后，使得北京城上上下下都大感兴趣。那些白人士兵倒也罢了，除了头发眼睛之外，倒也没有太多的稀奇，而且这些英国水兵一个个拽地二五八万，好像谁欠了他们三百两银子一样，也没几个人喜欢。可那些印度仆兵跟黑人奴兵却是大为不同。首先一个，长相稀奇！与传说中的昆仑奴大为相似。二来，都十分老实听话。所以，就有一些达官贵人有意要一两个印度或黑人战俘回去当奴才！而和珅身为理藩院尚书，正管着这些所谓的蛮夷俘虏。所以，开始的时候，为了照顾关系，就送了一两个出去。不过，他却没想到，这一送不打紧，听到消息赶来要人的越来越多。甚至就连他那准儿媳，固伦和孝公主也派人找他这位未来公公，要讨要十个八个健壮一些的“昆仑奴”，说是要拿去当轿夫，在大亲的那天涨涨脸面……最后，和珅无奈，便想了一个歪主意，向乾隆建议，把这些俘虏全都“卖”了！反正是价高者得！而且还规定了各级官员所能役使的“昆仑奴”的人数，并且还限定，非四品以上官员不得使用“昆仑奴”，否则便以“逾制”定罪！而他自己则仗着近水楼台，抢先购买了五十名身材高大，据说浑身上下都黑得透亮地黑人当奴才，还阉了两个，送给内宅小妾“黑玫瑰”当了仆役。
“这些黑人也确实倒霉。在西方那边被抓了卖，在东方，居然也是被抓了卖……唉！”何贵叹气道。
“怎么，何大人你还同性那些黑鬼？”图萨布笑问道。
—
“是有些同情。”何贵点了点头，又道：“你说和中堂也是，要卖，干嘛不把那些白人也给卖了？怎么光卖那些黑的？”
“你当我哥愿意留着那帮家伙浪费粮食？实在是卖不出去呀！”和琳又摆出了一副苦相：“那些白人，长得怪模怪样也就罢了，还一个个脾气暴躁，不好役使，谁愿意拉回家去？听说现在还关在刑部大牢不知道怎么处置呢。”
“那是因为还没‘训’好！”何贵一脸怪笑地说道。想当初，“住美国的房子，讨日本的老婆，吃中国的饭菜，用英国的管家”可是众多男士心中最理想的生活。可惜，被俘的那些英国水兵之中明显没有适合从事家政行业的，而且，现在也不会有哪个中国人会让心目中地蛮夷来管理自己的家。
“和中堂卖这些战俘，换了多少银子？我可是听说了，那些‘昆仑奴’地价钱贵的要死，最差的一个也要卖上个千儿八百两的银子。”图萨布又向和琳问道。
“不知道，大概有个两三百万两吧。听说不少捐了官的盐商还派人去北京买人，就把价钱都给拱高了！”和琳答道。
“拱高了好啊，有钱赚就行。要不这样，我派人去找一下那些洋商，让他们贩黑奴过来……”听到和琳的话，何贵突然心思一动，说道。
“贩黑奴？这主意好啊。何大人，真要干，就算我图某人一份儿，如何？”图萨布闻言也是大感兴趣，立即出言附和道。
“这怎么行？我堂堂天朝，居然去那些蛮夷之地去贩卖人口，让人知道了，岂非要堕了名声！不行不行，本帅不同意。”孙士毅接连摇头说道。
“呵呵，大帅，话不能这么说。……就算咱们不贩黑奴，别人也在贩。西洋人之中你以为有多少好鸟？据我所知，他们为了抓黑奴回去种地干活，有时候可是把人家整个部落整个部落的给灭了！而且，被那些白人奴役，日子过得连畜牲都不如。可咱们的人不一样，好多只是图个新鲜，买回去也是为了涨门面，大多不会让他们过苦日子，说不定比那些什么管家之类的都还过得好。所以，咱们贩黑奴，那可是在做善事！”何贵笑道。
“哼，你就是说的好听！就不怕到时候被朝中那些御使参上一本，说你‘贩卖人口’？”孙士毅说道。
“贩卖人口？哈哈，真要是这么说，那些达官贵人家里的丫环侍女，小厮奴才，难道都是平空长出来的？除了那些所谓的家生子奴才，哪个不是被买进去的？大帅，按你这说法，你总督府那边儿……”
“就是！大帅，你就算不想发财，也汉有拦了咱们的财路呀！”图萨布也附和着说道。
“财路不财路的倒也罢了。听我哥说，北京那边倒是颇有些人想买几个黑人妇女……”和琳有些尴尬的插口说道。
“……”
和珅居然也想贩卖黑奴？何贵跟图萨布无语，孙士毅也顿时说不出话来。