案子就这么结束了。
顺天府尹被革职查办，交大理寺议处，因为罪名里有一条“不顾先帝教诲”，估计不太容易脱罪；而本可置身事外而无恙的军机大臣王杰，也因为何贵的打击面太广，被迫卸任左都御使一职，还被罚了一年的俸禄，虽然还是军机大臣，但已经没有了实职。就连都察院其他的那些御使大人们，也算是遭了无妄之灾，被何贵这倒打回来的一靶全都打掉了半年的俸禄，这可是半年的薪水。别看清朝官员的各色收入不少，可是，也有不少的官员因为位卑权轻，“冰敬”、“炭敬”什么的都捞不着，只有靠俸禄过日子。大清国官员的俸禄本就不高，这么一来，都察院有不少的官员都不得不借债度日，何贵这次可谓“造孽”不浅，也让不少知道这案子的人觉得他太小气，打击面太广，不是有气量的人。而且，要不是他已经被乾隆钦定流放到伊犁去，还不知道有多少官员会去找他的麻烦呢。
而除此之外，北京城的权力结构倒也没有发生多大的变化。只是乾隆皇帝又一次被老百姓们经常提及，当然，在提起来的时候，少不了那些赞誉之词，什么“公正，仁慈”之类，甚至还有人说他是“青天”，让人弄不明白皇帝什么时候也跟这两个字开始有关系了。
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“听说新任的顺天府尹叫苏凌阿，是那位和珅和中堂提的名！”
顺天府大牢，何贵虽然把曹文埴给拉下了马，但是，自己也没捞着什么好。只能算是保住了一条命。不过，他的这条命到现在也不算太安稳，要不是新任的顺天府尹还在进京的路上，没有到任，那个姓文的通判也正惶惶然愁着如何应对未来的局面，他恐怕就要出发去伊犁了。万里跋涉，凭他现在的身体状况，只怕不到一半儿，就得死在路上。
“这么说，我得去新疆过几年了？”
何贵这一回闹得有点儿大，所以，虽然还只是个草民，但也享受起了高级囚犯的待遇，住的是个单间。不过，自打一开始，他其实就是一个人一间牢房。
“是啊。……”刘河东叹了一口气，脸上的表情似乎有些难受。
“呵呵，有什么好愁的。我这次能保住命，就已经是幸运之极了。你应该为我感到高兴才是！”
看着刘河东的样子，何贵趴在新牢房的床上，劝慰道。不过，劝慰别人的同时，他自己的脸上目前也只有苦笑。告嬴了还要被发配万里，这就是封建等级制，他又能说什么？上一次，他叫刘河东找个讼师来，就是为了当作法律顾问，意图从中找出一些能够救自己命甚或脱罪的办法。或许是前世看到了太多关于清朝的电视剧，他对清朝官府的黑暗早就有了先入为主的认知。尤其是被抓到顺天府大牢，又被曹文埴那混蛋不问青红皂白的上了几顿恶刑之后，这种认知更加深入脑中。可是，让他感到可惜的是，那个讼师一听到他的意思，立即就要跑，要不是最后被他拿巨额赏金吸引住了，那家伙恐怕连一句话也不敢说。不过，他还是挺佩服那个讼师的，静下心来之后，居然帮他把事情给分析得十分清楚。本来，因为害怕大理寺或者是刑部会都不授理他这个原告不能到场的案子，他还准备了几条对策，甚至还打算找人贴大字报！可是，那个姓张的讼师却十分肯定地告诉他，只要状纸到了，大理寺跟刑部不敢不收。因为，虽然他这个原告不到场是一条十分充分地拒绝授理案件的理由，但是同样的，正因为他告的人太多，状纸里面涉及的太广，而且还涉及了先帝雍正，所以，大理寺跟刑部的主官绝对不敢独断，至少，也会上报到军机处去。而军机处的大臣们如果意见不统一，那么，此案就只有直达天听，让乾隆圣裁。这么一来，除非乾隆皇帝非要护着顺天府，要不然，曹文埴铁定要倒大霉。而如此弄了什么大字报，那可就是自找苦吃，真的嫌命长了。
不过，那位张讼师虽然分析得不错，最终也还是按他的吩咐把状纸写完，又找了几个乞丐把那状纸扔到大理寺跟刑部门口，但听刘河东说，此人也已经在当夜就离开了北京，卷铺盖回江南老家去了。
“大掌柜，我……”刘河东闷了一会儿，欲言又止。
“老刘，你有什么事？”
“大掌柜，咱们精品人生……完啦！”刘河东犹豫了一下，沉声答道。
“完了？”何贵一愣，旋即笑了起来：“没事儿，意料中事罢了！”
“大掌柜，你不明白。我不是说精品人生不开了，而是……”刘河东略顿了一下，又接着说道：“你知道吗？你被抓的这几天，丰升额不知用的什么手段，居然把精品人生的股份全都买了下来，如今……那个隆克已经是大掌柜了！”
“什么？隆克？”何贵这回是真的有点儿愣了。隆克不是因为闹事被丰升额罚去柴房劈柴了吗？怎么这么快就又出来当了大掌柜？还有，就是王七那些人，凭什么把精品人生的股份都卖给丰升额？他们虽然官小，可也不至于那么目光短浅，只看到眼前的几个金蛋而卖出了下金蛋的鸡吧？
“哼，现在那个隆克，可是嚣张……”刘河东一脸的愤愤，“大掌柜，那些人太忘恩负义了！你遭了难，他们连个屁也不放，还趁着危急，抢了你的权柄。而且现在，你在精品人生的那一成份子，也早就不被人承认了。”
“……原来如此。他们这是趁我病，要我的钱啊！”何贵的脸上很平静，反倒安抚起刘河东来：“不必为了这点儿事生气。没什么好在乎的。”
“我知道，可我就是不舒服！”刘河东也长叹了一口气，说道。
“不去想，就不用不舒服了。老刘啊，……”何贵盯着刘河东的脸，突然又问道：“你知道精品人生什么最值钱吗？”
“当然是那些椅子！”
“错！”
“那是……牌子？咱‘精品人生’这个招牌？”刘河东想了想，又开口说道。
“不，都不是！”何贵摇了摇头，又抬手指了指自己的额头：“是这儿。”
“那儿？”
“没错。整个精品人生，最值钱的地方，就是我——大掌柜何贵的这儿！没了我这儿，我向你保证，精品人生最多维持半年就得倒下去。到时候，谁持着那里面的份子，谁倒霉！谁的份子多，谁就更加倒霉。”
“大掌柜？”
“老刘啊，你也是在北京商场里混了多少年的了。应该也能觉察得到，精品人生之所以赚钱，不在于其他，只在于一个‘快’！转椅，我们是第一个做的；改进，我们是最早地；分成四季款类，我们还是头一个！可这些呢？其实都不算什么，别人连学都不用，一听说了，立刻就能跟着做，所以，一点儿也没什么了不起的，除了那个‘快’！”
“大掌柜，你是说，精品人生没了你，只是一潭死水？”
“对。”何贵点头，又对刘河东说道：“所以，你没必要生气。也不要再在精品人生干了，既懒得去受隆克那混蛋的气，也免得到时候想走也不好走！”
“这个不劳大掌柜你说，隆克回去的没几天，我也辞工不干了……我刘河东虽然不是什么硬汉子，可也不愿受那种人的窝囊气。”刘河东苦笑道。
“呵呵，看来隆克那家伙也还没变，恐怕还是那副嚣张的熊样子，连你这老实人都受不了了。哈哈，不过，一有不对就走人，你还是比我明白，比我看得透彻啊！”何贵摇头笑了笑，“要不是这一次的案子，我恐怕要一直留在精品人生，用自己的脑子，帮着别人赚钱呢。哼，亏我还以为自己是空手套白狼，可说到底，还不是被人当作是奴才，佣人？随手就能扔的棋子？”
“大掌柜，你未来还有什么打算没有？”看何贵发完牢骚，刘河东又朝他问道。
“还能有什么打算？赶紧养伤，等着流放伊犁呗！”何贵又苦笑了一下，“只希望路过陕西的时候，能到邑庄看一看，那里，有我一群‘乡亲’，希望到时候还能见一见！”
“大掌柜……”
“好了，别再叫我大掌柜。反正那什么精品人生也不要咱了，这‘大掌柜’三个字听着也不顺耳。要叫，你就叫我何贵，实在不行，何兄弟这三个字总出得了口吧？”何贵说道。
“行，何兄弟！”刘河东也没客气，立即就改了口。
“哈哈，这才对！”何贵大笑，顺便又咧了咧嘴。他笑得太过，带动伤口了。
“何兄弟，”刘河东又叫了何贵一声，接着，却转头朝牢房入口那里看了看，见到没人，这才放低嗓音，“何兄弟，我告诉你一件事，这事儿关系重大，你可记住喽！”
“什么事？我说老刘，用不着搞这么神秘吧？”看着刘河东这副故作神秘的模样，何贵怔了一下，失笑道。
“你别这么大声……”惊惶地看了一眼牢门口，刘河东双手连摆，急急地低声叫道。
“好好好，我不大声行了吧？你有什么事，就赶紧说吧！”何贵屁股跟背上都有伤，只能趴着不动，但也是微笑着摇头不已。不过，这也不能怪他，看到一个自认识以来，就一直很普通的人，突然摆出一副神秘莫测的模样面对自己，估计许多人都要跟他一个表现。
“你……算了，我不跟你计较！”刘河东有些生气地瞪了何贵一眼，但还是趴到何贵耳边，低声说道：“何兄弟，你听清了，我现在说的，可是关系到你能不能重获自由地大事！”
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