神圣罗马帝国，这块基督世界西边最大的国度，但却没有一个城市，没有一块地方能使人们坚定地指出这就是那个查理曼所遗留的帝国。
若有人在维也纳这样问，当地人们会回答这里是奥地利，在瑞士山区，施维茨同盟的山民们也绝口不提自己是神圣罗马帝国人，哪怕他们确实生活在这看不到摸不到的神圣名号之中。
导致这一切的是查理曼匆匆建立起来的大帝国，在他死前并没有形成统一的民族和国家意识，在这片土地上生活着巴伐利亚人、士瓦本人、图林根人、阿勒曼人、法兰克人、萨克森人、弗里斯人。
国王甚至皇帝在不断产生，但没有谁能够真正建立持久的权力，在教廷的控制中皇帝的宝座在大公国的领袖们手中转来转去，1424年3月3日，西吉斯蒙德率领三千部属和部分帝国贵族进军罗马。
历代神圣罗马帝国皇帝从未像这位国王带着如此少的兵力到罗马去加冕并且路途顺利，施维茨同盟跟米兰公国开战依然无法阻挡这位国王的步伐，因为罗马教皇马丁五世下了死命令，谁胆敢拦路就是全民公敌！
罗马，基督的圣地，虽说这个圣地现在拥有的妓女比僧侣还多，但是在3月18日那天，在西吉斯蒙德驾临罗马并向马丁五世虔诚地献上满满的五箱价值一万佛罗林的马克和足够的谦卑后，罗马圣彼得大教堂在3月21日这天烛光通明。
当子夜的钟声响起，弥撒的庄严时刻来临，西吉斯蒙德穿着古罗马的紫色长袍，腰束金带，面向祭坛下跪祈祷，他在等待着涂油礼。
原本涂油礼曾经被作为信徒入教的基本宗教仪礼，现在是基督教中极为神圣的一种仪式，成为赋予少数人以特殊政治身份和权力的典礼。
在教界，它成为教皇、主教的圣职就任礼，以显示上帝对其宗教神权的授予。而在世俗领域，它的神圣性体现在，这一仪式在国王的登基仪式上必须举行，而且只有国王才能进行，显示其统治权为上帝所授。
因为《旧约全书》中，曾载有最早的先知撒母耳让希伯来人的大卫涂油为王以取代另一国王扫罗。因此，涂油礼是上帝通过其代表将统治权授予一个新王的主要象征之一。
与法兰西王国不同的神圣罗马帝国，即便皇权衰落，各地的贵族首领即使在权力、财富及威望上超过国王能举行一些诸如接受手杖，甚至加冕的仪式，但绝对不敢举行这种涂油礼，因为它意味着上帝的意志，除非那位诸侯击败了神圣罗马帝国的皇帝，成功进军罗马，迫使教皇加冕于，否则那人就是叛国者。
击败皇帝，又要进军罗马，两者都不算难事，但叠加在一起就往往令许多野心家望而却步，只因罗马的道路太过遥远，又需要翻越阿尔卑斯山脉这座雪山，一进入雪山就是两耳不能闻外事，随时有被老家不保的危险。
西吉斯蒙德一没足够的权势，二没强有力的统治，但他仍旧成功进入，这要多亏于马丁五世的运作，大家别忘了十字军东征是他号召的，人家神圣罗马帝国没面子，其实他这个做教皇的更没面子。
眼下，神圣罗马帝国只有狠狠地干翻帝国内的王国之一波米希亚王国的叛乱军才能摆脱他们的丢脸。
圣彼得大教堂，一名罗马主教手捧圣油来到罗马教皇身旁。
皇帝的登基仪式一般应该由选举、宣誓、涂油、加冕等4项内容相成。选举不是今天公开性的民主选举，而是神的选举。宣誓仪式体现了国王的神性，然后是给准皇帝的涂上榄橄油，接受涂油的人实际上已经成为正式的皇帝的，因为上帝已经认可。只不过还要履行加冕的仪式。
神圣罗马帝国加冕前的国王们认为，通过涂油礼和加冕礼，他直接得到了上帝的恩典和特许，特别是《圣经》中关于涂油的神圣性的讲述，给国王们涂上了一层神圣性的金粉，成了上帝在人间的代表。马丁五世走上前将混合了橄榄油的圣油涂抹在西吉斯蒙德的头上、颈上和手上，然后将一顶雕有雄鹰飞翔于十字架的金制皇冠，戴在他的头上。
但是，教皇则持有不同的看法，涂油礼和加冕礼都是由教皇主持的，教皇充当了上帝与国王之间的中介，是教廷把皇冠放在日尔曼人的皇帝的头上，从而创造了新的帝国，使皇权具有了合法性。只有通过这种神圣的仪式，皇帝才能成为“罗马教会的特殊儿子”。
也就是说，皇帝永远低于教皇一等。
“永恒的荣光属于这位尊敬的皇帝，属于这位上帝加冕的虔诚的奥古斯都，属于这位伟大的罗马皇帝。”
马丁五世吟诵宗教祷文，整个教堂一片欢呼，颂词声在教堂中响起。
皇帝西吉斯蒙德穿上他的洁白的紧身短衣，从罗马的枢机主教手中接过宝剑、指环、权杖，随着浩荡的欢呼声，德意志国王、罗马人的国王西吉斯蒙德在这一日终于如愿以偿的成为了皇帝。
铁石心残的老流氓西吉斯蒙德也是泪眼模糊，不是德意志人，无法理解德意志的历代君王对国家不统一和政权不稳定的视而不见听而不闻，他们也不是喜欢通过对外战争来炫耀自己的力量。他们屡次进军罗马，只因他们憧憬着查理曼。与其说他们他们对罗马皇帝这个头衔念念不忘，倒不如说是查理曼的辉煌使他们无一例外地心向往之。
查理曼统一欧洲的梦想就是他们的梦想。
白日做梦也有个尽头。
其实西吉斯蒙德头顶神圣罗马帝国皇帝头衔并不能为他带来一寸土地的增加和农人的增长，他原来拥有多少家当还是原来的那副家当，甚至还少了一许多，西吉斯蒙德用来贿赂马丁五世的黄金还是他借来的。
神圣罗马帝国的皇帝从德意志到意大利加冕的费用居然还是借来的！成为了神圣罗马帝国的皇帝，这位国王第一件要做的事情不是其他，还清债务首当其冲，谁让西吉斯蒙德的主要财政部长、韦斯堡的康拉德就是这位皇帝的借贷人。西吉斯蒙德二话不说，大笔一提，帝国体制内的繁华商镇都收到了这位皇帝要求礼物的信函，西吉斯蒙德准备拿这些礼物金用来还债。
作为一个皇帝穷到要拆了东墙补西墙，可这还不算，西吉斯蒙德在意大利的佛罗伦萨、米兰银行借贷业用他的三分之一帝国财产为担保的总共向意大利银行贷取佛罗林金币，当然这笔帝国财产并不包括皇帝陛下本人的家族产业，最后经过意大利几家大银行估算，帝国产业担保数目只为十三万佛罗林，而这数目比起大大少于他的父亲查理四世在相同统治期内以这种方式得到的贷款。
得到了这笔钱，西吉斯蒙德立刻用来还清现任勃兰登堡选帝侯和卢森堡选帝侯的债务。西吉斯蒙德提笔写信给帝国诸多商业城市的时候给纽伦堡的市政中心让他们把鉴定师礼物一起送来，因为他要抵押他的帝冠，而他本人给出的建议价格是一万五千莱茵盾，也就是三万七千佛罗林。
像个欺诈犯一样敲竹杠的老流氓就是这样的一个新皇帝，而神圣罗马帝国就是处于这样一个皇帝领导之下。
财政的亏空令西吉斯蒙德不得不这么做，而作为皇帝本人，他又无权向其他贵族收取税金，要知道早在1356年，作为德意志最强大诸侯的查理四世即西吉斯蒙德本人的父亲在登上帝国皇帝皇位之时，他颁布了一项法令，因为用金印盖章，后来被称为“金玺诏书”。
金玺诏书首次用立法的方式承认了七位大诸侯的特权，不仅认可他们选举德意志国王和皇帝的权力，而且认可他们对本国的绝对统治权，把行政、司法、铸币、关税等权力完全移交他们。这一诏书等于用法律的形式确认了德意志的分裂局面，也造成了帝国皇帝根本无法从封国的税收里分羹一杯。
基督世界的两大帝国竟有一个沦落到要靠皇帝借债度日，那另一个比起神圣罗马帝国更加古老以及更加名正言顺的东罗马帝国呢！？
要知道早在公元800年，查理曼成为罗马皇帝时，这位初代神圣罗马帝国的皇帝很有自知之明，他的帝位并不名符其实，在东方的君士坦丁堡那里的东罗马帝国才是真正的罗马帝国，以至于这位查理曼派遣重臣率领一个庞大的使团，携带着金银珠宝前往君士坦丁堡求婚，想通过把联姻跟当时在东罗马帝国把持朝政的皇太后，年届50但风韵犹存的伊伦娜结婚，把两个罗马帝国合并为一。
东罗马帝国更加庞大，更加辉煌，沦落得自然也更加令人心酸，西吉斯蒙德这样的老流氓都能依靠支离破碎的神圣罗马帝国从佛罗伦萨和米兰银行业贷取十三万佛罗林，昔日庞大的东罗马帝国集全国之力竟只能从威尼斯、热那亚这些富裕的意大利城邦国度贷取五千杜卡特左右，连神圣罗马帝国的十三分之一都达不到，最多也就十七分之一。