咕咕咕…夜晚的猫头鹰开始鸣叫，搜寻着属于它自己的猎物。
本应是漆黑一片的高冢城，却被大量的火把照得比白天还亮，城外也有大量巡视的足轻。
这是因为从这里开始，一路向南都靠近八代湾，而自家海军估计是凶多吉少了，所以开始倍加小心。
城主的居室内，烛火摇曳，岛津义弘端坐在主位上。在他的面前，跪着一名黑衣忍者。
“段九郎，我命你速速潜回国内，探查一下细川军的虚实！给我时刻紧盯他们的动向！一有情况，速速回报！”岛津义弘沉声命令道，眼前的这个人是他岛津家山潜众的头领。
山潜众，是萨摩大名岛津忠良（义弘祖父），组织金峰山上精通药草、矿物、武术等知识的十名修炼者而成的忍者团体，为岛津家统合南九州三国出力甚多。后来代替忠良指挥山潜众的，就是岛津义弘，其主要用在搜集敌军动态，然后实行钓野伏！
“是！小人明白！请主上放心！”段九郎胡须花白，已经都有六十多岁了，他已经仕奉岛津家三代人了，但是还是这么拼命。
没办法，干了这么多年，赏赐仅够糊口，他还没攥出棺材本呢。
“嗯，去吧！”岛津义弘点点头，示意段九郎可以出去了，在他们眼中，忍者只是一件好用的工具而已。
“是！”段九郎应了一声，原本想说的话咽回了嗓子眼里。
“嗯？你还有什么事吗？”岛津义弘眉头一皱，段九郎竟然没有马上出去。
“呃…是！小人这就去办！”段九郎终究还是没有开口，他知道，主上是不会同意他晋升为武士的。
“哼！这个段九郎，办事越来越磨蹭了！是不是考虑该换个人了？”岛津义弘自言自语，段九郎那一张老脸他已经看腻了。
“算了，等这次打退了细川家，再做打算吧。”说着，岛津义弘就站起身来，吹灭了屋内的烛火。即便是面对庞大的细川家，他自信还是能够战胜的，原因有三。
一是己方熟知地形，此为地利；二是这天气越发转凉，秋季马上就要来临了，若是久战对细川方不利。这一入隆冬，海面上寒风刺骨，不用说打仗了，冻也把细川足轻给冻死了。
这第三，则是至关重要的一环，就是己方最引以为傲、屡试不爽的钓野伏！可谓是能够以少胜多，打遍九州无敌手的经典战术。
嗖嗖嗖…在猫头鹰的鹰目中闪过几道人影。
“头领！”一群黑衣忍者集结在一起，一名首领模样的忍者背着手，背对着他们。
“人都到齐了吗？”这名首领隔着面罩说话，声音嗡嗡的。
“是！都到齐了！”说话的大概是一名中忍。
“嗯。”首领转过身来，月光打在他的面罩上，虽看不清容貌，但是眼神透露着犀利，原来是段九郎。
“这次任务还跟以往一样，找寻敌人踪迹，严密监视其一举一动，并为我军创造奇袭的机会。”这句话段九郎不知道说了多少次了，但每次说出来都感到有些失落。
他们日复一日，年复一年地重复着相同的生活方式，岛津家因他们而连连获胜，但是他们的待遇却没有因此得到改善。
“是！”忍者众以服从命令为天职。
嗖嗖嗖…纷纷散去，只留下了段九郎孤独的身段。
“哎…先主啊…您答应过我的…武士身份…哎…”段九郎感觉这一辈子的努力都是徒劳的，最终…他还是没能摆脱低贱的身份，为后世子孙博得一个光明大道。
半月后，细川水军重新回到了鹿儿岛湾，萨摩平山城火起，预示着岛津萨摩国的沿海地区全部沦陷。
细川大军借助甑岛作为蛙跳点，从西海岸到东海岸，沿途将龟井山城、阿久根城、串木野城、一宇治城、伊作城、加世田城、狮子城、土矢仓城、给黎城、千轮城等一干城池全部摧毁，斩获了岛津忠长、伊集院忠栋、本田亲贞、平田宗广等岛津家一门众及重臣。
萨摩百姓最近也是吓得寝食难安，到处流传着妖魔化的细川军，那狰狞的火炮，无数的铁炮，打出雷神一般的愤怒，给当地人留下了深深的恐惧感。
“少主，过了这平山城，就进入大隅国境内，首先是蒲生城和加治木城。”沉鱼恭敬地说道，在她的面前，就是细川家的少主：细川元胜。
“好！今夜就在樱岛休整，明日一早就进攻！”细川元胜现在已经充分的信任了沉鱼，不仅仅是因为她是父亲当年留下的耳目，也是因为最近其情报的准确性。
“是！”众人纷纷领命，各个眉开眼笑的，自己的欢笑就建立在敌人的痛苦之上。
如今随着战线的东移，海上补给据点也从甑岛移到了樱岛上。
“少主，在下有一个建议，不知可否？”伊东祐兵突然开口说道，由于他最近的功劳，渐渐的能在这种场合发表言论了。
“伊东大人请讲。”细川元胜比较客气，随着战线的东移，他伊东家的作用就越来越明显了，毕竟是地头蛇。
“这加治木城没什么可说的，守城的是肝付兼宽，他是肝付兼盛的嫡男，灭了就是。”伊东祐兵寥寥几句话就宣判了对方的死刑。确实，肝付兼宽此时也得知了家父身死的消息，国仇家恨，誓与细川家拼个你死我活。
“但是这蒲生城，历来是大隅豪族蒲生氏的居城，而且从镰仓时期开始，就一直受到萨摩岛津家的侵扰。第十五代家督蒲生茂清曾主动臣从肝付家，与岛津家抗衡，但可惜最终兵败臣属了岛津家。传至第十六代蒲生范清，想必其实内心深处也是想早日脱离岛津家。”
“所以…在下认为…可以打一派拉一派。如果少主允许，在下愿意担任使者，劝降蒲生家。”伊东祐兵熟知这些家族的溯源，正好借此机会提议分化拉拢的计策。
“嗯…很好，那明日一早就进攻加治木城。至于蒲生城吗…今天晚上就交给伊东大人了。”细川元胜考虑了一下，觉得这岛津家的人很难杀尽，不如在当地再培植一些地方势力，也能方便日后的掌控。
“主公圣明！”片仓景纲也十分赞同，恭敬地称赞道。
“少主圣明！”其余诸人也纷纷附和，引得细川元胜哈哈大笑。