能力是天赋、学习、实践的总和。比如邓名和周培公，若论智力水平周培公应不在邓名之下，但由于一个在信息爆炸时代生活过，而另一个则出生于知识传播缓慢的十七世纪，因此全靠自学成才的后者，无论如何努力都难以与邓名交锋。现在邓名给周培公有一种“生而知之”的感觉，招数信手拈来、层出不穷，看看对方的年纪，周培公当然不会认为对方的本事是来自于知识的积累——经历、书籍和师长的教导都绝对无法提供这样大量的信息，所以只能用天授来解释。
在王朝的承平时期，地方官员很少见过战争，因此即使升到一方封疆的位置上，也未必懂什么军事。就像明朝天启年间的辽东督师孙承宗，书念得那么好，智力肯定极好，人品、操守也是出众，但军事实非其所长。而现在清朝的地方官，就算没有经历过战争，起码也听说过不少军事行动，因此平均水平远在二十年前的同行们之上。
之前那些涉及到陆战的报告，有张长庚把关，湖广的行文从来没有出过什么大漏洞，没有出现过明显的破绽。这次漕船在九江闯关的捷报同样是由张长庚的幕府负责最终把关的，在出兵之前，武昌幕府就已经知道必定能闯关成功，所以事先写好报捷文书的草稿，让带领漕运船队的绿营将领以这个稿子为蓝本，再根据具体情况做一些调正。不过问题在于，十几年来明军从来没有能力切断武昌通向下游的航道，也从来没有出动水师和清军在湖北、江西境内作战。现在需要武昌幕府编水战的故事了，但他们却极度缺乏相关的素材。
江西方面的情况还不如武昌幕府，南昌边上可没有一个激战多年的虁东军集团，处于五千里防线深远后方的江西文武已经很多年没有遭遇战争了。至于水战方面，甚至连郝摇旗那种使用独木舟和竹排级别的敌人都没有，董卫国在描述如何闯关成功的捷报上，对交战经过一笔带过，具体细节绝口不提，通篇都是皇上洪福、巡抚教诲、将士用命。
“水战可不是靠勇气就能打赢的。”江西这份捷报把梁化凤看得直摇头，不到一年前他还是苏松水师提督，驻地崇明也是海上的一座岛屿，每日都与水手、船只作伴。在崇明岛的时候，梁化凤所有的日常训练都是关于水战的，对各种船只的战斗能力、水战的各种注意事项都有相当的了解；而且梁化凤还有实战经验，多年来张煌言一直在骚扰东南，并向清军占领区展开积极的走私活动。
在梁化凤眼里，江西的捷报根本没有实际意义，而对战斗细节的一笔带过更显得可疑而且心虚。
“陆战的时候，少数士兵奋勇或许真的能扭转战局，一旦形成雪崩之势，人数再多也没有用；可水战完全不同，船若不如人、那再奋勇也打不赢；而船又多又强，那很差的水兵也能轻易击败视死如归的敌人。”接着往下看，仍然都是“洪福”、“斗志”、“拼死”、“奋勇”这些词语，梁化凤彻底失去了对江西捷报的兴趣，把它放到了一旁，抽出湖广那封看了起来。
湖广的捷报上，战斗内容要比江西的那封写得详细得多，若是放在一般人眼里，可能也没有什么大的破绽，就是送到北京也绝对不会有人说得出什么毛病。可苏松水师是满清最强大的水师，梁化凤作为苏松水师的最高指挥官，这份捷报才看了几眼就感觉不对，再接着看了几句后，梁化凤心中那种荒谬感变得越来越浓。把捷报通篇看过一遍，梁化凤抬起头，仰天喃喃自语几句，脸上突然露出恍然大悟之色。
“马上去见巡抚大人。”梁化凤把两封捷报都收了起来，匆匆对周围的卫兵下令道。
一行人进入南京后就直奔两江总督衙门而去，代理两江总督工作的蒋国柱早等在衙门里，两人见面后随便寒暄几句，就让外人离开，讨论起这两份捷报的问题来。
“这两份捷报都有问题吧？”蒋国柱冷笑着问道，就是因为他觉得其中有诈，所以才会一听说梁化凤赶回南京，就急忙派使者把捷报送去给苏松水师前任提督过目。
“巡抚大人明见万里，这两份捷报都大大不妥。”既然蒋国柱把捷报专门给自己送来，梁化凤当然意识到对方怀疑其真实性，蒋国柱提前就是为了他能在路上琢磨一番，不过这明显是低估梁化凤了，他根本不需要认真思考，一眼就能看出其中的问题。
“江西这份完全是董卫国信口胡柴！水战最重装备，精兵强将的作用虽然很大，但远不如陆战中那样大。只有船只大小差不多，数量基本相当，才需要考虑士气。在水上作战，十几个百战老兵的用处可能还不如一门大炮，再精锐的水手操作的破船，被巨舰一撞也要倾覆，其中的人纵使士气如虹，也尽成鱼鳖之食。江西布政使这份捷报，不提船只、兵力，显然根本不知道水战是怎么回事，他怎么可能打的赢邓名的长江水师？而且……”梁化凤首先戳破了董卫国的那道奏章，邓名的长江水师的官兵主要来自舟山，梁化凤和他们有过多年交战的经历：“浙兵极其顽强，末将与其多年交战，死战不退者比比皆是。虽然末将多年来胜多败少，主要还是占了船舟的便宜，若是双方两军装备完全相同，真要拼比斗志、勇气的话，末将恐怕我军还要落在下风。”
“果然！”蒋国柱大喝一声，恨恨地骂道：“我一看董卫国对如何打赢的细节支支吾吾的，就感觉不对，要是水战拼命就有用，那还花费巨资制造大船何用？”
把董卫国那份捷报扔到一边，蒋国柱又指着湖广那份叫道：“这封真假如何？”
在董卫国的捷报送来前，蒋国柱对湖广漕船闯关一事没有太大的怀疑，他看过捷报后也没有感到有什么不妥。见明军水师居然无力阶段漕运，蒋国柱还很高兴，觉得邓名果然是强弩之末，认为这次南京应该不会遇险了，一度蒋国柱还在琢磨有没有必要继续从东方调动部队回援安庆。
但还没等蒋国柱高兴太久，就得知江西的船队居然也在九江闯关成功了，这三十万石的漕粮途径南京时，蒋国柱还亲自去码头上看了看江西的舰队，越看越是疑云重重。回来之后蒋国柱就又把湖广的报告翻出来，董卫国的成功让蒋国柱对湖广水师的闯关真相也发生了怀疑，不过他研究了这份捷报很久，也没有看出什么问题来。
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“既然蒋巡抚看不出问题，那他怎么知道其中有诈的？”听到蒋国柱的话后，梁化凤心中马上生出这个疑问，不过他并没有将其问出来，而是认真地解释起来：“这篇捷报乍一看确实没有大问题，末将一开始虽然感到有不妥之处，但也模模糊糊的，仔细看过一遍后，觉得说不出的别扭。仔细一想终于明白过来了，这仗根本不是在长江上打的，也不是邓名和楚军打的。”
“那是谁和楚军打的？”蒋国柱依旧没听懂，急忙追问道。
“末将也不知道这仗是谁和楚军打的。”梁化凤摇摇头，继续解释道：“邓名手中有不少大船，都是他从之前从安庆和南京缴获的，有几条还曾是末将苏松水师的战船。如果楚军真和邓名在九江打起来了，对付这些漕船，邓名肯定会出动大船逼近，胁迫漕船投降、停航，如果漕船不听，大船就居高临下放箭把水手、舵手射死，或是破坏船帆——里面都是粮食，我想邓名是舍不得把漕船撞沉的。而如果楚军想保护漕船，就不能让邓名的大船靠近这些珍贵的粮船，要勇敢地迎上去，去纵火、去跳帮夺船，牺牲一些护送的船只和水兵也要保护漕船逃生。而这捷报上的战斗完全是反过来了，是明军来冲击，来跳帮夺船……”
梁化凤一边说、一遍连连摇头：“这捷报给我的感觉就好像是，嗯，我眼前看到的贼人不是乘着大舰来攻打缓慢、毫无自卫之力的粮船，而是驾着一堆独木舟、木排而来，面对我军宏伟的战舰，不顾一起地冲上来想纵火、想跳帮夺取我们的战舰。”
“长江江面宽阔，不能拿独木舟这么硬上。”指了一下那份湖广的捷报，梁化凤最后总结道：“依末将之见，这上面的战斗多半发生在湖北的什么小水洼里，鬼才知道是和什么小水匪打的，湖广总督涂涂改改就把它说成是九江闯关的经过。”
梁化凤猜测得没错，武昌幕府为了准备这份报告，找来几个曾和郝摇旗在汉水上游多次交战过的水师将领，让他们设计了大概框架，又经过一番加工后，变成了这份捷报上的战斗。
“原来如此，真是可恶。”蒋国柱气极反笑：“我一直以为张长庚是有真本事，想不到啊，想不到，他居然也私通贼人了！”
“巡抚大人说的不错。”既然捷报是假的，那九江闯关显然就是楚军和明军在演双簧，不过梁化凤心中还有一个疑问始终没有得到解释：“但在末将到来之前，巡抚大人是如何看破这些的呢？”
“呵呵，这太容易了。”蒋国柱捻着胡须大笑起来，轻蔑地朝着江西那份捷报努了一下嘴：“这份捷报一口气送给了我们这里五份，言外之意就是贼人无能、不堪一击，告诉江南的官吏要是见到邓名不必客气，赶快扑上去给他一通好打，功劳轻轻松松地就到手了，哼！这姓董的会有这么好心？我不用看，闻都能闻出这里面有阴谋诡计。”
“哦。”梁化凤微微点头，刚才他评价湖广那份捷报时，一开始时并没有说的非常明显，只是点破“这仗根本不是在长江上打的，也不是邓名和楚军打的。”，结果就是蒋国柱根本听不懂。这次蒋国柱犯了了梁化凤刚才一样的错误，他以为说得很明白了，但梁化凤依旧不明所以。
蒋国柱察言观色，知道自己的同盟依旧稀里糊涂，就进一步阐述道：“邓名会这么好打么？第一，要是真好打的话，董卫国就不会把九江丢了，第二，就算邓名和郑成功一样，因为某种失误导致军无斗志，并且被董卫国看破虚实的话——梁提督请想一想，若是邓名突然变得好打起来，张朝和董卫国会告诉我们么？当然不会！若是告诉了我们，我就可能以代理两江总督这个名义，派遣军队入江西参战，分去他们的功劳。所以他们一定会说邓名凶悍无比，把我吓得胆战心惊，免得去和他们抢功。还有，就算不怕我去抢功，他们也绝对不会把邓名说得没有战斗力。要是邓名部下真的归心似箭、将领贪财受贿，那他们打败邓名又有什么功劳？”
“巡抚大人鞭辟入里，真是令末将茅塞顿开啊。”梁化凤心悦诚服地大声赞叹起来，仔细想想，若是被敌人击败，那一定不可以讲敌人强大，因为那叫涨敌人志气、灭自己威风，是丢朝廷的脸，而且还会让北京认为你已经丧胆，没有利用价值了；而若是击败了敌军，那一定要拼命地称赞敌人的强大，敌人越是不可一世那自己的功劳就越大。梁化凤以前也这么做过，上次他和管效忠在南京城下击败了郑成功后，都不约而同地大唱郑成功的赞歌：管效忠说关内、关外大小十七战，从未见过郑军这样强悍的明军——关宁军、西军与郑军一比只能算土匪黑社会；而梁化凤也说郑军秩序井然，进退有序，即使兵败时也旗鼓不乱，逃跑时士兵都是踩着鼓点走的——这样震铄古今的强军居然被他梁化凤的三千水手击败了，那梁化凤本人的勇武可想而知了。
当然信不信也是要分人的，顺治天子看了梁化凤的奏章后很高兴，当即就决定被他提拔为江南提督，还让给梁化凤画像呈送北京御览；而达素在抵达南京，亲眼看过梁化凤的水手骑兵后，就铁了心地要去福建剿灭郑成功——虽然蒋国柱和梁化凤为了让达素别呆在江南，一直在极力奉承他，日夜劝他早些誓师出发，离开南京去打张煌言和郑成功。不过达素对此同样有强烈的愿望，估算了一下松江水师和自己部队的战斗力差距，哪怕是需要横渡大海，达素也无所畏惧，一定要替朝廷分忧、去厦门剿灭郑成功。
“本官由此而知，董卫国定是没安好心，他盼着本官信了他的弥天大谎，抱着痛打邓名一顿的念头去找邓名的不痛快，结果反倒被邓名一顿好打，给自己找了一肚子的不痛快。哼哼，要真是这样，那就如了董卫国的意了。”对上邓名这个二十一世纪的人时，蒋国柱常常感到束手缚脚、谋划成空，可当敌手是师承同门是董卫国时，蒋国柱称得上是料事如神，把对方心里的打算一一道出，就如同精通读心术一般。
“若是江西也就罢了，可湖广这里……”梁化凤感到心一下子揪起来了，紧张地说道：“连张总督都和邓名串通了，那邓名一定实力强大。”
“是非常强大，所以事事都要顺着邓名的意思来。”蒋国柱又是一声冷笑，他仔细看过了湖广和江西的捷报，其中都拼命替邓名没能取胜找客观理由：“你好好看看他们的文章，从来不敢说把邓名打得有多么惨，汉阳是邓名强攻没得手，楚军和赣军闯关也都只是打退了明军的追击，全是防御成功，没有一桩是主动出击。明显是怕吹嘘太过，让邓名看得心理不痛快去打他们，你还记得我们当初在南京是怎么说的么？”
梁化凤当然记得，当初邓名从南京城下退兵的时候，他们二人在奏章里描述胜利的时候也非常克制，只是重点指出明军退兵这个事实，但斩首、缴获什么的一概没有。就是因为他们心里有鬼，既然邓名在之前的谈判中有过暗示、表示不希望他的名声受到太大损害，那心虚的蒋国柱和梁化凤也就不得不照办。
梁化凤把两份捷报拾起来又细看了一遍，发现正如蒋国柱所言：湖广和江西的这两份和他们当初的那份捷报也有异曲同工之妙，对战果能避就避，对敌人也不敢大肆讥讽、挖苦一番。
“张总督那边也就罢了，不过是自保而已，和我们那次一样，我们也算的上同病相怜，但董卫国这厮！”蒋国柱面目突然变得狰狞起来，眼中凶光毕露：“他是要坑我们啊，这孙子他是想坑他爷爷啊。”