隐藏在奥莱多夫古代废墟下面的地下世界里的火把几乎全都熄灭了。仅存在墙壁上，为数不多的几个火炬在这片古老的石头上投下了微弱的红光。但这微弱的光芒对帕尼洛普-科鲁兹来说无关紧要。
当她快速地穿过那些为她服务了很长时间的房间时，她的眼睛在黑暗中分辨出了一个人在白天可能会错过的细节。尽管她疲倦不堪，但她还是在城市下面这片被人遗忘的地方穿行，被心中冰冷的怒火驱使着向前。
在她不得不离开这座临时住所之前，她只有几件东西要收拾。上面的街道上无疑到处都是那些高傲的高等精灵，即使是这座地下墓穴也不再安全了。她的人类雇员们大多已经死在了上面的街道，她的黑暗精灵随从们也被摧毁。攻击一位高等精灵的大法师的风险太大了。
这次计划的失败对帕尼洛普来说是一次惨痛的挫折，虽然不如德拉科-马尔福的背信弃义那么惨痛。他本可以轻易地用魔法把她一起带走。如果他们能齐心协力，甚至有可能从这片马上要被废弃的营地中抢救出一些东西。但是现在她已经看出了他的真正意图。
他的目的是要她死。
他那被喂得饱饱的圆脸上那弯弯曲曲的微笑已经告诉了她她所需要知道的一切。她是科鲁兹，他是阿卡尼斯。再一次，黑暗诸神的信徒家族之间的竞争破坏了对真正敌人的打击。
帕尼洛普-科鲁兹在回自己阴暗巢穴的路上穿过他的房间，她抱着一线希望，希望他还在那里。但是他还没有笨到让自己这么容易被抓住。在他的内室里，她发现了一只被打碎的金属坩埚碗，上面沾着血和红斑。一切有价值的东西都被匆匆销毁了。德拉科-马尔福不会回来了。
帕尼洛普-科鲁兹的手指微微颤抖，从腰间的袋子里拿出几个小瓶，她小心翼翼地打开其中一个小瓶，瓶中里面装着一种深蓝色的液体，随后把它倒在她的伤口上。药水一碰到她苍白的皮肤就嘶嘶作响，烧灼着，侵蚀着她的皮肤。
她咬紧牙关，忍着剧烈的疼痛，有条不紊地让它覆盖身体上的伤口。她感到疲倦和迟钝，便赶紧从另一个小瓶里喝了一口，这瓶药剂她很少用到。刺激性的强效药剂带来的效果迅速进入她的身体，使她头脑清醒，感官敏锐。帕尼洛普把身体向后靠在潮湿的墙壁上一会儿，让药剂中蕴含的那些强大的物质有时间完成它们的工作。
她趁机回想起最近发生的事情，一部分原因是因为想趁着药效最佳的时期，一部分原因是试图转移痛疼感。她的对手，那名有着可怕战斗力的，带着龙驹同伴的高等精灵武器大师。他的战斗方式更像她自己的同类，而不是典型的高等精灵。
不过她对这个人的行为方式了如指掌，帕尼洛普知道他现在一定在跟踪她。据说这些人和野兽之间的关系比兄弟之间的关系还要密切。虽然她鄙视这种多愁善感，但她不能忽视自己的危险。
帕尼洛普感觉到自己的精力慢慢恢复了，她把自己推了起来。她把自己仅有的几件东西翻了一遍，拿了几把新匕首和几捆裹得严严实实的食物。她把披风披在身上，又沿着狭窄的小路向黑暗中走去。
现在可供她选择的余地很少。奥莱多夫城外的乡村和城市本身一样危险。即使她有狡诈的伪装技巧，黑暗精灵在人类的王国里也是很少见的。她需要休息来养伤，需要空间来恢复体力。
最后，她不得不想办法回到达克赛德。但这一旅程将不得不推迟。她唯一能肯定的是，除非德拉科-马尔福躺在她脚下的血泊中，否则她不会离开马尔努斯帝国的海岸。无论她必须完成什么其他任务，复仇总是第一位的。一想到他的死期将至，她的愤怒就几乎无法平息。当她带给马尔福挥之不去的死亡降临的时候，那将是一种最美妙的快乐。
如何实现这一目标是另一个问题。德拉科-马尔福很可能也会被迫离开奥尔多夫，至少目前是这样。猜测他的接下来的动作是困难的，但并非是不可能的。她知道北地蛮人的军队一定已经开始向南进军了。
随着战争的临近，他们会越来越靠近这座城市。无论如何，与那些具有毁灭性力量，只知道疯狂杀戮的狂热者打交道，都是对她的黑暗精灵种族优越感的侮辱，但她也知道，建议一个伟大联盟是‘我们的大师’计划的一部分。
尽管看起来不太可能，但北地蛮人的军队正是她所需要的盟友。毫无疑问，马尔福也会做出同样的决定。如果帕尼洛普-科鲁兹想再见到他，只有一个地方可以等待。在风暴的中心，在那些狂热的入侵者的队伍中。
当然，这个计划是建立在那些野蛮人势力决定不杀了她或者吃掉她的基础上的，而这一点永远也不可能完全确定。她必须小心谨慎，明智地运用她之前对马尔努斯帝国准备工作的知识。只有当她把自己变成对野蛮人来说是无价之宝时，她的生命才会得到保障，只有当德拉科-马尔福表现得像她预期的那样，她才一定会再次见到他。
这个计划中有这么多的风险，这么多的不确定性。但这是值得的，这是唯一的一次机会，只有这样，当他那被他自己喂食得胖胖的脸惊恐地抬头望着她，祈求永远不会到来的怜悯时，帕尼洛普才能把她的匕首从他的喉咙上滑过。
当这个想法出现在她的脑海中，就像噩梦中挥之不去的记忆一样，帕尼洛普在满是淤泥的下水道和隧道里飞快地飞着。随着她的离去，回荡的空间再次陷入黑暗和寂静。过了好一会儿，除了那些肮脏水坑中的死水泛起轻微涟漪外，什么也没有。
过了很长时间，又有一个人影从黑暗的地下墓穴里，从火把的微光中出现了。他和她一样贴着墙，隐蔽的移动着，在黑暗中似乎也同样像一个无实体的幽灵。但是他的衣服是苍白的颜色，他拿着一把斧头。他只这片地下的临时居所停了一下，看看周围有没有什么蛛丝马迹，便不可思议地向前走去，像野猫追着猎物一样悄无声息地踱步。
随着他的离去，奥莱多夫的幽深地带终于回到了他们惯常的空虚之中。火把噼啪作响，一个接一个熄灭了。