“排队!”法塔林协会所属部队的士官们高声喊道。“艹你们!每个人都排好队!”
“三声号角,”诺克兰斯托夫开口说道,“不是一个好兆头。”
“我听到了,”白恩不满地说道,他瞧了瞧周围的人,发现并没有可以足够的信任的人,于是只能转头对诺克兰斯托夫下命令。“去调集我手下所有法塔林协会的军队,然后让他们的指挥官来见我。”
诺克兰斯托夫看着乱哄哄的广场,犹豫了一下。“我会先去找莫里斯,让他先来这边为你提供一些保护措施。”
“去吧,”白恩点点头说道。然后看着诺克兰斯托夫穿着厚重的盔甲向营地外跑去。
营地中的大部分人忽略了白恩。有些人没有穿装备,他们堵住了营房门口,都想进去。那些穿好装备的人则向广场去,寻找自己的队伍。
白恩注意到几名士官匆忙地拿着自己的装备往广场跑去,一边跑还在一边交谈。其中有一个白恩似乎觉得有些面熟,于是他紧随其后。这几个士官很快就察觉了白恩的存在,他们开始默不作声,但是他们同样开始推开所有挡路的人群,就好像在为白恩开路。
当白恩跟随他们来到他们的队伍,令人欣慰的是,这里有几位明显是法塔林协会的法师,他们不停地大喊着集合队伍,看到士官们来了便马上把这些事情交给他们。而他们看到白恩时,似乎每个人都找到了可以依靠的人。
“大人,三声号角。”其中一个年纪最大的法师走上前,即使是这样,他也不会超过二十岁。
“我听到了。”白恩点点头说道。“先集合你们的队伍,然后你找个人去把法师团集结起来,我们等其他人来了之后再出发。”
“可是——”那个人开口还要所什么,便被白恩打断了。
“没有可是,如果仓促发起进攻,我们一定会失败。”白鹅沉着脸说道。“我绝对不会允许在这时候失败。”
“我明白了。”那名法师点点头说道,转身去安排人执行白恩的命令。
白恩没再管那些队伍,它们会由队伍中的士官和指挥官负责集结,整队,然后待命。白恩找了一块高出地面的石头,站了上去,利用更好一些的视野观看广场上的人群。
列队最快的是法塔林的长弓手们,或许跟他们人数最少有关,他们很快就一一种精心安排的方式聚集在广场的西北角,排列成紧密的阵型,把跟人差不多高的长弓立在身前,开始检查身上其他的装备。
除了长弓外,他们一般还要带一柄斧头,一柄木槌和一柄匕首和一根木桩。不过由于战场的限制,他们不用携带木桩和木槌了。除了斧头用于某些情况下快速砍断桥梁外,他们每人还要多带一壶箭矢。
长矛手们的差距最大,最快的一队已经整备好了,最慢的甚至人还没齐。持盾的长矛手和持盾的剑手则还是乱哄哄的,他们士官仍然在不停地喊叫。
这时,白恩注意到挤在营地门口的人群被某种看不见的力量推开了,很快就在那群人中间形成了一道中空的线,白恩能从那沉重的脚步声,盔甲的碰撞声,还有那些被推开的人口中的咒骂声中听出来——原来是矮人们的队伍来到了。
矮人的队伍异常整齐,挤开了混乱的人群,很快便来到广场中心,当他们停下来时,他们发出的一切声音似乎都消失了。矮人们所引发的沉默扩散开来,白恩注意到整个广场都趁机沉寂了一会儿。紧接着,各种吵闹的声音又再次爆发出来,只不过全部都远离了矮人列队的地方。
白恩摇了摇头,他不喜欢派这些矮人上前线,并非是因为他们的战斗力或者忠诚之类的问题。关于矮人的固执,法塔林协会明白只要不侮辱或者背叛他们,即使偶尔触怒他们也不会影响他们对法塔林协会的忠诚。
但正因为此,白恩更喜欢把他们留在身边,或者作为预备队,来面对任何不可控的情况,而不是派上前去参加那些单纯消耗的战斗。但矮人对于白恩总是把他们安排在后方极为不满,这一次他们选择广场中心列队来在白恩面前显示自己,明显也是期待白恩会把他们排上战场。
不过白恩只是把脸转过去,不去看那些对自己怒目而视的矮人们。白恩会用到他们的,但还是现在,至少不会一上来就把他们派出去。
当白恩把脸转过去时,他正好瞧见了那群架桥工人的队伍。他们与其他士兵格格不入,占据了靠近木工厂最近的那片区域,那里有着准备好的桥架和铺桥面用的木板。
他们有着严格的轮换方式,错误既不能产生也不能被容忍。这些架桥工人有一个残酷的自我管理系统——如果一个人试图作弊,其他人会强迫他在最前面跑完最后一段冲刺。作弊这种事情本来是不被允许的,但前提是你得被发现。很多负责指挥架桥工人的指挥官对这种事睁一只眼闭一只眼,否则诺加兹也不会去贿赂那名约翰中尉。
不过白恩还是对他们展现了一些友好的态度,最关键的就是允许他们自己选出一名队长,负责安排轮换和喊那些命令。白恩知道,唯一能稳定他们情绪——或者说唯一的希望——就是在他们的轮换制度上。
白恩了解到,在他们眼中,生活是不公平的,作为一名架桥工人也是不公平的,但至少你在死亡冲锋后活了下来,下一次你就可以跑在后面。虽然白恩相信,这些架桥工人的位置没有一个是安全的,但他也对这些架桥工人认为跑在后面反而是最安全的这种想法觉得不可思议,如果让白恩自己来选的话,他宁可跑在第二个,或者第三个的位置上。
架桥工人的队伍集合的很快,因为他们不光有自己的一名对来发号施令管理他们,还要不少士兵专门负责监督他们。
白恩注意到诺加兹,他现在也是一名队长了,令人惊讶的是,他整理好队伍后并没有无所事事,而是利用简单的命令——抬起,跑步,放下,推——来让他手下的架桥工人熟悉他的命令和节奏。白恩看着他的队伍在原地练习了几次,满意地点点头。心想如果这个诺加兹能在战斗中活下来的话,没准可以安排他成为一名真正的队长。