白恩深吸一口气，凉爽微风吹在刚剃过的下巴上，他一边尽情享受这久违的舒适，一边极目远眺，欣赏着景色。这是晴朗的一天的开始，黎明的薄雾几乎消失了。白恩的房间位于法师塔其中一座塔上，高高的阳台可看出数里之遥。大峡谷在脚下延伸，层次分明，分成一片片光秃秃的山谷。顶上是灰白的多云天空，接着是环绕湖水的黑色嶙峋峭壁，之后有浅棕泥土，再然后是长满树木的暗绿斜坡，最终是布满灰色鹅卵石的曲折沙滩。而这一切都在他脚下平静的如镜的湖面上重复着——另一个朦胧的世界，在属于它自己世界里上下颠倒着。
白恩低头看着双手，手指在风化的石护墙上摊开。他干裂的指甲里没有泥土，没有干枯的血迹。双手苍白、柔软，带着一点红润，如此陌生，甚至指节上的血痂和擦痕也大都痊愈了。上次这么干净是很久很久以前，久得他都忘了那是什么感觉了。
他的新衣服粗糙地贴着他的皮肤，没有了通常的污垢、油脂和干汗。甚至连那件黑袍都被重新补好。
望着宁静的湖面，干净而营养充足，他觉得自己是另一个人了，如获新生。他思考了一阵这个新白恩是如何诞生的，但胸墙上光秃秃的石头却在他手指所放的地方回望着他，像有一只眼睛回瞪着他，让他回过神。
夜枭死了，从别人口中听到这个消息最初让白恩只是愣了愣神，似乎那柄剑再次回到剑鞘的时候，他就猜到了这一点。他的朋友，同伴死去了，并没有让他像想象中的那么痛苦。但当他回到这间房间，独自关起门时，眼泪再次抑制不住地流了下来，他甚至不记得他上一次流泪是什么时候。
或许白恩并不是那么痛苦，但这件事在他内心中造成了某些伤害，而这伤口永远无法痊愈。夜枭死了，而他仍是白恩，血袍，永远如此——除非他也同样遭遇死亡，或者失掉更多同伴。
不过他确实闻起来好多了，这一点必须承认。
“你睡得好吗，白恩法师？”威尔斯站在门口，朝阳台这边张望。
“就像一个婴儿。”白恩不好意思告诉老总管他睡在外面。
来这儿的第一晚他努力尝试睡床，却翻来覆去睡不着，舒适的床垫和温暖的毯子带来奇怪的感觉，让他无法平静。接下来他试图睡地板，情况虽有改观，仍觉空气闭塞混浊，高悬头顶的天花板仿佛越压越低，随时可能将他挤碎。直到躺在硬邦邦的阳台上，身上披着他的旧外套，天上只有云朵和星星，他才睡着了。
有些习惯是很难改变的。
“有人来看你。”威尔斯说。
“看我？”
提迈尔-寇的头出现在门口。他眼睛稍微不那么凹陷，眼圈也稍微不那么黑，皮肤有了些许光泽，稍微不那么骨瘦如柴。总而言之，他看上去不再憔悴病态到行尸的程度。白恩猜想这就是提迈尔-寇平日的状态。
“哈！”白恩大笑，“你没死！”
学徒一边摇晃着穿过房间，一边疲惫地不断点头。他裹着条厚毯，毯子拖在地板上，拖住了步伐。他就这样来到阳台，站在那里，眨眼嗅着清晨冷冽的空气。
白恩发现重逢令自己喜出望外，他就像见到老朋友一样拍了提迈尔-寇的肩膀——或许有点太过热情——毯子缠住学徒的脚，提迈尔-寇一个趔趄，差点摔倒，幸好白恩一把抓住手臂稳住他。
“还没有完全处于战斗状态，”提迈尔-寇勉强咧嘴笑笑，轻声道。
“你看上去比我上次见到你时好多了。”
“你也是啊。你刮了胡子，身上那股味道也没了，少了一些伤疤，你看上去就差不多像个绅士。”
白恩摊开双手：“可惜我不是。”
威尔斯弯腰进门，踏入阳台明亮的晨光中，拿着一卷布和一把刀：“白恩法师，能让我看看你的手臂吗？”
白恩几乎忘了手臂的伤。绷带上并没有新血迹，解开可看到一道长长的红褐色的痂，几乎从手腕一直延伸到手肘，周围是新长出的粉红皮肤。伤口有点痒，但一点不疼。它与另外两道较早的伤疤交错，其中一道灰色的在手腕附近，呈锯齿形，是好多年前与法塔林岛上追捕那头鹿角怪物时留下的。回想那场对决，他不禁脸一皱。另一道伤疤位置偏上，要浅些，他想不起是哪次受伤留下的了。
威尔斯弯腰检查伤口周围的皮肉，提迈尔-寇越过他肩膀仔细查看。“愈合得很好。你恢复得真快。”
“这得益于大量的练习。”
“你是说你习惯了受伤？”威尔斯抬头看着白恩的脸，他前额的伤口褪到只剩一条粉色的线。“我看出来了。如果我建议你以后避开利器，会不会很蠢？”
白恩笑道：“不管你信不信，我一直在尽力避开它们，但无论我如何努力，它们总是会找上门。”
“好吧，”老总管边说边割下一条新布，小心缠住白恩的前臂，“希望这是你需要的最后一条绷带。”
“我也希望，”白恩边说边伸了伸手指，“真心希望。”但他不认为这会实现。
“早餐马上好。”威尔斯说罢离开，留下他们两个单独在阳台上。
他俩静静站了一会儿，沉默不语，冷风从峡谷中卷上来。
提迈尔-寇打着冷颤，裹紧了毯子。“在……路上，甚至湖边，你都可以丢下我。换做是我就会这么做。”
白恩皱皱眉。如果是放在以前，他不假思索就会这么干，但他变了，虽然他不知道因为什么。“我年轻时丢下太多人，我想我已经厌倦了这种感觉。”
学徒抿抿嘴唇，望着外面的山谷、树林和远处的群山。“我以前从未见过这么多人死去。”
“那你很幸运。”
“那么，你见过许多人死去了?”
白恩畏缩了一下。再年轻一些的话，他很喜欢回答这样的问题。他会自吹自擂一番，炫耀他参与的各种行动，以及死在他手下那些人的名字或者外号。但这种自豪感已然消失殆尽，现在的他无言以对。自豪感消失的过程很慢，随着战争越来越血腥，当原因变成借口，从有恰当理由变为无理寻衅，随着朋友们一个接一个陷入泥潭中，甚至被埋入土地中。白恩揉揉耳朵，感受着疼痛的刺激。他本应保持沉默，但出于某种原因，他决定如实相告。
“我参加过两次战役，”他开始叙述，“数次激战，以及数不清的突袭、掠袭、小冲突、拉锯、绝望的防御和各种血腥的行动中。我在大雪中、狂风中和午夜里作战。我时刻不停地战斗，面对这样或那样的敌人，与这样或那样的友军并肩。除了战斗，我几乎一无所知。我曾见过有人为了一句话而杀人，目睹旁人因一句话、一个表情，甚至毫无缘由地被杀，但这一切都是徒劳的。有一次，一个女人因为我杀了她的丈夫而试图刺伤我，我把她扔进了海里。这还远非最糟的。人命在我眼中曾如尘土般廉价。不，比尘土更廉价。”
白恩顿了顿，他再次想到夜枭的死。悲伤再次涌上心头。
“黑夜教会让我学会了这一切，我参加过十次决斗，全部获胜，但自始至终站错了边，选错了战斗的理由。我如果输了就会死，但这不是我要说的借口。我是个冷酷无情、残忍的屠夫，但也是个懦夫。我从背后捅刀子杀人，烧死过他们，淹死过他们，用石头砸过他们，杀过睡着的人，没带武器的人，或者逃跑过的人。我不止一次想逃跑，但却没有勇气这么做。我曾被吓得差点尿裤子，只敢躲在自己的床底下。我曾跪下来向我最憎恨的人求饶。我曾经因身负重伤而号哭，像个乞求父母关注的孩子。我毫不怀疑，如果多年前被杀的是我，我相信这个世界会变得更好，但我没有，我不知道为什么我一直没死。”
“但我的朋友却死了，他是那座黑塔中唯一有某种信仰的人，足够正直却不庸腐。虽然他报了仇，但他还是死了。某种意义上来说，他可以算得上一个好人。这个世界似乎并不欢迎正直的好人。”
他低头看着放在石墙上那双干净的、粉红色的手：“很少有像我这样手上沾着这么多血的人——除了我所知道的那几个外，我不知道是否还有其他人。你知道吗？我的敌人现在管我叫‘血袍’，而我的敌人如此之多。总是敌人多朋友少。血只能让你流更多的血，一层又一层血债，它现在永远跟着我，像我的影子一样，我永远也摆脱不了它。我永远也摆脱不了它，这是我应得的，我自作自受，我做出了选择，这就是对我的惩罚。”
白恩说完后，发出一声粗重的叹息，凝视着湖面，他不敢看身边的人，不想看到他脸上的表情。谁想与血袍为伍？他比瘟疫带来更多的死亡，而他的悔恨却更少。
他感到提迈尔-寇在他肩上拍拍。“嗨，都过去了。这不是你的错。”提迈尔-寇咧开大大的笑脸，“你救了我一命，我对此感激不尽！”
“今年我救了一个人。我重生了。”他俩同时大笑，他们都笑了一会儿，感觉很好。但白恩的内心仍然在绞痛。