“我讨厌树。他们就像精灵，白恩。”格雷罗根说。“他们让我想拿把斧子砍他们。”
白恩紧张地凝视着幽暗的森林。周围的树木显得郁郁寡欢，预示着不祥的存在，它们的树枝交叉在小径上，像一个正在祷告的巨人的手指一样缠绕在一起，挡住了阳光，直到只有几根单独的光柱照亮了前面的路。树枝上长满了苔藓，树干上有鳞的树皮使他想起枯死的蛇皮。四周一片死寂，宛如广袤的原始森林，只有灌木丛中偶尔有动静。这些声音在寂静中传播，最后神秘地消失了，就像池塘水面上的涟漪一样。在这片森林古老邪恶的中心，没有一只鸟敢歌唱。
他被迫同意了格雷罗根的看法。他从来没有真正喜欢过森林，甚至当他还是个孩子的时候。他从来没有像他的同伴们那样热衷于离开黑塔。他总是喜欢留在房里，和他的书在一起。法塔林岛上的森林对他来说是可怕的地方，是野兽、巨魔和来自最黑暗传说的梦魇生物的出没之地。而在这里，他们是那些显露出邪恶特征的人被流放到的地方。在他们的内心深处，他总是想象着这里是狼人和女巫，以及突变体和其他被流放的邪恶力量的追随者之间的残酷斗争。
在前面，格雷罗根翻越了横在路上的圆木，然后转身帮助凯特爬过圆木，轻松地用一只手抱起了那个孩子。白恩在障碍物前停了下来，看到那棵树已经腐烂了，上面还沾染着一些奇怪的真菌。一只只分节的昆虫沿着它疾走，盲目地钻进臭烘烘的霉菌里。白恩摸着脚下潮湿的木头，打了个寒颤，准备跳起来。他的靴子几乎滑倒在另一边潮湿的苔藓上。他被迫张开双臂保持平衡。当他这样做的时候，他的手指碰到了一张蜘蛛网。他迅速把手抽开，想甩掉那粘乎乎的东西。
不，白恩从来就不喜欢森林。他讨厌夏天必须遵循黑塔导师们的要求在树林里为他们寻找施法材料。他讨厌野外那座被林地环绕的有着松树围墙的房子，因为它为黑塔导师派去寻找施法材料的学徒们了在森林中的临时住所，而学徒们则为导师的魔法实验提供了原材料。
他还记得作为学徒是在那座房子的经历。白天，如果他没有离开那座建筑物太远，也不算太糟，但到了晚上，他过于活跃的头脑就会让一群可怕的居民聚集在开阔的森林里。他想象中的妖精和恶魔在摇曳的树下找到了一个现成的家。
他既羡慕又怜悯那些守着黑塔法师们产业的穿着毛皮衣服的樵夫。他羡慕他们的勇敢，把他们看作面对蛮荒之地的恐怖的英雄。但他也可怜他们，因为他们不得不时时刻刻警戒着。在他看来，住在树林里的人，生活在可以想象得到的最危险的环境中。
他还记得自己站在窗前，望着窗外的绿色，想象着绿色一直延伸到世界的尽头，延伸到那些邪恶的怪物们游荡的荒野。奇怪的噪音和被房屋灯光吸引过来的飞蛾云丝毫没有减少他的不安。他是个城市的孩子，是生活在城市之中的孩子。而在树林里迷路是一场噩梦，在那些漫长的夏夜，这种噩梦经常出现。
他还记得晚上那些去为了导师搜寻夜间才出现的特殊材料的孩子，其中很多人消失了，此后从未出现过，对于这种事，如果经历的足够多，大家都会适应。白恩记得，没用多少时间，黑塔的学徒们之间便再也不提这些消失的孩子了。
但即使是法塔林岛上的森林，那座林中小屋距离黑塔也只有十几里，定期的清理几乎让那片土地被驯服了。完全不同他现在所处的浓密而混乱的森林。
格雷罗根突然停下来，嗅了嗅空气。他转过身看着白恩。白恩把头歪向一边询问。格雷罗根做了个安静的手势，皱着眉头，好像他在专心听远处的声音。白恩知道矮人的听觉和嗅觉比他好。他正在期待对方的答案。但格雷罗根摇摇头，然后转身继续前进。难道森林里的邪恶存在，就连弃誓者如同钢铁的神经也会感到不安了吗?
今天早上他所看到的一切，足以为任何人的恐惧开脱。这些森林的确庇护了对人类有害的力量;凯特的故事证实了这一点。他低头看了看自己的手，发现它们在发抖。白恩认为自己是个冷酷无情的人，尤其是黑塔的经历让他觉得自己已经见识到足够多的残忍。但他在这个被毁的村庄里所看到的一切，甚至会让人不寒而栗。
有什么东西在那个地方横冲直撞，就像一个发怒的巨人在蚁丘里横冲直撞。那个小村庄被夷为平地，其恶毒程度和彻底程度令人震惊。袭击者没有放过任何一座建筑，除了凯特，没有人幸存下来。这完全是毫无意义的暴行，这使他感到震惊。
他在那里看到了他知道会在噩梦中再次看到的东西。村里广场上的篝火堆着高高的头骨。熔化的肋骨从燃烧的灰烬中伸出来，就像未燃尽的木头。有些来自儿童的骨骼。一股令人作呕的烧焦的肉味充满了他的鼻孔，他试图不去舔他干燥的嘴唇，因为他害怕被风吹来的灰烬会含有什么东西。
在这个荒废的村庄的寂静和荒凉中，他惊愕地站在那里。他身上的一切都是灰蒙蒙的，或黑得像煤烟，除了零星的火光还在四处闪烁。当屋顶倒塌在被毁坏的市政厅上时，他惊恐地退缩了，飞快地拔出剑试图寻找不存在的敌人。这似乎是个不祥的预兆。他觉得自己就像无边无际的沙漠里的一个微小的沙子。渐渐地，那一刻的记忆一点一点地铭刻在他的脑海里。
高高的山顶上，矗立着一座被烧焦的城堡，像是一只石蜘蛛用焦黑的石脚紧抓着山顶。在它那破碎的门洞前，绞死的人在绞刑架上荡来荡去，就好像苍蝇被它的单线网缠住。下面的村庄像是恶魔的游乐场，而这些白痴巨人已经厌倦了他们的玩具城，并把它踢成了碎片。
街上到处都是小玩意儿。一根断了的干草叉，它的尖头上沾满了干血。在倒塌的教堂的废墟中，有一个半融化了的教堂钟。一个孩子的木制拨浪鼓和破碎的摇篮。未抄录完的书页在微风中飘动。肮脏的街道上有拖着尸体的痕迹，所有的尸体都通向中心火场。一件漂亮的染过色的衣服，从未穿过，不协调地躺在街上，无人过问。一根人类的股骨，骨髓都裂开了。
他以前见过暴力，也见过如此规模的暴力，甚至同样见过如此恣意妄为的暴力。但全部合在一起？白恩有些不确定。他见过的大屠杀都是一场战斗，双方各有各的理由。而这里只是一场单纯大屠杀，毫无意义地大屠杀。他听说过这样的屠杀，但面对确凿的证据，情况就完全不同了。现实是，这种事情会发生，也确实会发生，但他眼前的景象却暗示这种事总是会发生，这让他感到害怕。众神哪一个能允许这样的事情发生?
同时他也很不安，因为凯特活了下来。看着走在他前面的小女孩，她的肩膀耷拉着，头发脏兮兮的，衣服上满是煤烟，他想知道她是怎么活下来的。这也说不通——为什么在这个寂静的村庄的所有居民中，只有她一个人幸免于难呢?
她是一个被妖精偷换的孩子，一个变形怪，或者是黑暗的奴隶，引诱他们走向灭亡吗?他和格雷罗根是不是带着什么邪恶的东西去见下一批受害者?正常情况下，他会认为这样的想法是完全荒谬的;显然，她只是一个受了惊吓的孩子，幸运地在别人死去的地方活了下来。然而，在这幽暗的森林深处，这种怀疑很容易就产生了。他们周围的寂静和沉默刺激着他的神经，使他产生了对陌生人的警惕和不信任。
只有矮人似乎对他们的困境无动于衷。他勇敢地向前走去，避开了那些要绊倒他的树根，他轻松的步伐正在吞噬着里程。对于这样一个又矮又重的人来说，矮人移动起来出奇地安静。在森林的阴影里，不知怎的，他好象是在自己家里似的;他站得更高，看起来更警觉。他习惯性的懒散消失了，也许是因为他住在山里的时候已经适应了黑暗和封闭的感觉。他从来没有像白恩那样，一听到沙沙声就停下来仔细观察矮树丛。他似乎对自己辨别任何威胁的能力很有信心。
白恩叹了口气，想起了他为了阻止矮人进一步调查村庄而不得不使用的论据。那姑娘至少证明是一个有用的借口，可以继续往前走，找个安全的地方躲起来。正是这种可能性，以及这些生物可能会向下一个村庄进发的可能性，说服了这位弃誓者走上了通往弗伦斯堡的道路。
白恩突然停了下来，他内心深处有一种本能在作怪。他一动不动地站着，竭力想听听有什么不寻常的声音。也许这只是他的想象，但在他看来，森林的寂静本身就具有一种威胁的性质。它暗示着古老邪恶的存在，等待时机，等待受害者。
任何东西都可能潜伏在那些长长的阴影里，现在他知道肯定有什么东西在作祟。
天越来越冷了。黑暗稍稍加深了一点，暗示着黑夜正落在如同裹尸布的树叶上。白恩回头看了一眼，他很担心寂静，但更担心被追踪的声音。当他再回头看时，凯特和格雷罗根已经消失了，消失在路上的一个拐弯处。远处的某个地方传来狼嚎声。白恩赶紧追了上去。