戚萧何听了，脸色大变，口中惊道：“怎么竟是这样？”东方茱萸默默道：“戚大人，如今他已不在，你何不告诉我真相？”戚萧何面露悲戚之色，目光透过怅惘，似乎陷入了对往事的回忆。他苦涩说道：“这就是所谓的‘我不杀伯仁，但伯仁为我死’了！”东方茱萸听出有内情，便追问道：“这是何意？”
戚萧何叹息说道：“斯人已逝，还有什么不能说出的！当年，先帝郁郁死后，将这帝位留了给年方十六的太子！老北安王一时独揽军权，把持朝政，行事高调，我只当他有取代江山之意！我等在朝中自是要听他的！也是怪我多疑，担心他会自立为王，便暗中联合公孙靖王前，来削弱他的权力！不出几年，新皇亲政了，可北安王仍迟迟不归还皇帝权力！我一时心急，便径直去他家找他去了……”
“当时，北安王命退下仆人，留我在他的书房小酌。我简短明了地说明来意，希望他交出大权！他和我言辞交锋，我们就虢国大事，都各持己见！最后，他竟拿来了一杯毒酒，大家以划拳而胜，谁负了，谁就喝下这杯酒！我当时只当他疯了！但是又不能不示弱，到了最后，我侥幸获胜，而这……北安王，愿赌服输，真的喝下了那杯毒酒！”
东方茱萸在案几前听了，也是大骇，她直言道：“想不到这个北安王，刚烈执着，是个性情中人！不过，他……竟真的喝下了毒酒不成？”戚萧何想着这刻骨铭心地往事，凄然道：“算来是草民自诩读了许多书，自负过了头了！不懂这治国是需文武之道，一张一弛的！我主文治，北安王负武备。这本就是先皇定下的先例！可是我一心，要扶新皇亲政，忽视了这个要领！”
想想戚萧何还是在殿中，顿脚叹道：“北安王一代名将，自是一言既出驷马难追，他当着我的面，就喝下了那杯毒酒！我当时惊骇极了！当下就要在他府中换人施救！可是北安王在弥留之际，只是对我说道‘戚兄，我知你一向误会我，我哪有什么谋逆之心，所为不过是为了皇上一人！其实这狡兔尽鸟弓藏，早晚我们都有被皇上嫌弃之时，我不过是多走一步！反正皇上已然长成，以后你就好生辅佐，我就先走了’！说完，便阖目而死！”
东方茱萸此番，总算是知道了这件事的来龙去脉了！她悠悠道：“戚大人，毕竟北安王独孤康是因你而死！当日，你也是逼得太过了！夷青认为你是杀父仇人，原也是没有说错！”她忽地看着戚萧何难过悲痛的面容，沉沉说道：“不过老北安王是死了，可是他也赢了！这么多年，你为了遵守对他的临终誓言，可谓是对那独孤仪龙，鞠躬尽瘁，死而后已。真正的输家是你！”
东方茱萸一动不动地看着戚萧何。戚萧何顿悟，他对着东方茱萸，默然颔首道：“公主殿下说的是！事到如今，我方悟了他的真实心意！公主殿下箴言点化，令我茅塞顿开，真是世间难得的女中尧舜！”东方茱萸听了他之言，只是摇头笑道
：“戚大人，这独孤康一去，你就被独孤仪龙闲置多年！想必这心中也时有惆怅罢！我既然答应用你，便会信任你！是以‘疑人不用，用人不疑’！当务之急，我需要在这雍城都城及周边，尽快恢复吏治！我想，这个差事，自有德高望重的戚大人你担当，最为合适！”
戚萧何看着已露气度的东方茱萸，虽心中愿意，口中还是说道：“草民愿为公主尽犬马之劳！只是，草民已是‘廉颇老矣，尚能饭否’之时了，草民一个人的力量是有限的！”东方茱萸即刻就明白了他的心意，她凝神说道：“戚大人，你在虢朝是三代老臣，想必身后自有许多随从左右。无妨！你只管将其中捡些有才的好的，委以要任，总之，我要的就是这雍城，尽快能恢复以往的平静！”
戚萧何听了，眼放光芒，他怎是蠢人，当下便道：“草民尽快就给公主一个结果！”东方茱萸含笑看了看戚萧何，说道：“戚大人，不要一口一个草民了！你在江湖已久，是时候处一处庙堂了！我即刻就封你为吏部尚书，兼雍城督察使，你现在就上任罢！你要是无暇分身的话，可叫红豆帮帮你！”她意味深长。戚萧何听了，领命而道：“是！”
戚萧何走后，东方茱萸回到案几上，继续给哥哥写信。她知道哥哥此行，势如破竹，锐不可当，沿途百姓心念旧国，见了三皇子凯旋归来，收拾山河，各家都是明着暗着帮衬配合。毕竟这寄人篱下的滋味，郦国百姓已亲尝过，这金窝银窝，毕竟不如自己的狗窝！她估摸着，不超过一个月，东方春申就能复国！当然，渭水之北驻军的王前大军，如果不反扑的话！
可是，这王前和公孙白驹，眼见东方春申和银日磾一行，不战而胜，竟然在那渭水之北，不动一兵一毫，任意郦军为之，这个态度，可也古怪！可是彼时的东方茱萸心情大好，竟然没有在这破绽百出的问题上，太多思虑纠葛，只是想着：这或许就是骄兵必败的缘故罢！
下午无事，她闲庭信步，在这虢国宫中，走了一个来回！信步所至，她不禁到了自己曾住着的凤吟宫前，当然，这里已是一片断瓦秃垣了！现在她再想这番往事，只觉得这曾经的湘贵妃和她东方茱萸，竟已是不同的两个人一样！她感叹着立在一处荒僻的草坡前，徐徐想着往事。心中还是不免难受起来，入画伺墨都已不在人世，秋姑姑也不知往哪里去了？
她问过宫人，心知秋姑姑是被独孤仪龙，有意安排出宫的！可是她依了宫人之言，去宫外的一处养老院寻找时，却都说不知她在何处？姑姑，你知道吗，茱萸已经回来了！若你有心，该来寻我啊！她在心里默默念道。她知道俭妃和贤妃就关在宫里一处，想起之前自己受过的苦，她心里虽有怨，却无恨。这两个女人，在了虢国宫里几年，却始终未得到自己想要的！她心中不知是该怜她们，还是该笑她们？
两个跟随多年的妃子，独孤仪龙都待之寡情，何况她自己？她的头忽
然痛起来，她不知道自己十六岁虢国和亲之行，究竟在她生命里，意味着什么？究独孤仪龙，在她的生命里，将留有怎样的痕迹？谁来告诉她？她将头抬了起来，越过此处的废墟，朝着前方看去！只见勤政殿不远处，徐徐走来了一个年轻勃发、猿臂蜂腰的卓伟男子，他正是轩辕悲凉！
他在废墟处看见了她，不觉得一丝意外，大步走向前，只是笑道：“怎么，又来祭奠那个之前的你了！还没凭吊够？”说这话时，他却也小心翼翼地看着她，唯恐引她不适。东方茱萸听了，却是不以为意，她笑道：“看看过去的自己！竟像是自己的前生一样！有时，我自己都不信呢？”轩辕悲凉也有感而发道：“茱萸！过去的就过去罢！这以后的路才是重要的！不管这路有多么难走，可是奋力去走，总会走出一条道儿的！”他似意有所指。
东方茱萸便顺着他的方向看去，只见前方的荒坡旁，乱花野草，葛藤篱笆，已是长得茂盛葱郁。茱萸心中叹道：这里之前，可不正是一条精致的繁花甬路，多日不走，一旦萧索，可也就无人问询了，以致连路也堵了！这番伤感时，却猛地发现，前方一个素衣少女，正低着头，在这乱丛杂草间行走，似要寻出一条小路来，茱萸再凝神看时，却发现那少女，不是什么宫女，却是红豆！
她感叹着，这丫头，出了宫里这许久，想必也不知道宫中究竟是个什么情景，是以，还是按着原来的老路走，哪里知道，此番物是人非，沧海尚能桑田，何况区区一条小路哉！她摇头，遥遥唤道：“红豆，你可是来寻我的么？我正在这里，你看得见么？”东方茱萸丛一处残破屏障前走出，迎风对着红豆。
红豆已经听出了茱萸的声音，她也看见了她身边，立着一个威武高大的男子，自是她要寻找的黑龙国皇帝！红豆凛了凛心思，对着他们，终于从那繁花杂草丛中走了出来，到了他们面前。红豆看了看茱萸，又看了看一旁蹙眉不语的轩辕悲凉，对着茱萸，沉沉说道：“茱萸姐姐，我今天是来找他的！”说完，她将目光看着轩辕悲凉，一字一句道：“我知道你是黑龙国的皇帝，那么，请将陶光的尸身，返还给我罢！他若泉下有知，也是希望我尽早将他收回的！我不想他的魂魄，始终游离在这人间！”
轩辕悲凉墨黑的眼睛，看着态度坚决的红豆，听了她这话，心里略顿了顿，东方茱萸却柔声道：“红豆，我也是同样伤心的！”她又对着轩辕悲凉道：“悲凉，要不……”话还没说完，轩辕悲凉便对了她道：“放心！我岂会难为一个小姑娘！”说着，便向红豆道：“你要的人，不在这里，你同我一起去罢！”红豆却是迟疑道：“茱萸姐姐，你不也去么？”东方茱萸只是摇头道：“不了，红豆！你放心，我会以最高的礼仪规格将他下葬！”红豆停了，却也是摇头，哀哀道：“不，什么都不用，我只想自己一个人，寻一处幽谷密林，让他静静入土！什么人都不惊动！”
（本章完）