第七章 天元老人

这也就对了,当初严三在大婚之时嚣张跋扈,玥儿那般狡猾,不可能不起疑心。定然是尾随至花厅,偷听到了父亲和严三的对话,唯恐严三的存在会威胁到青青在宫里的地位,坏了他们的计划,索性动了杀机。

玥儿应该是在府里宾客众目睽睽之下进了马车,然后趁人不备,移花接木,换了其他人在车轿里冒充自己。然后她顺手偷走了我马车里的毒药,潜入侯府花厅将严三一掌毙命,再用血杀封喉,栽赃给我。这些事情以玥儿的身手来说,简直易如反掌。

而父亲和青绾被调虎离山,跑到大门口送客,实际上,马车里另有其人。否则,就凭她一个小小的嬷嬷,纵然青青在宫里位份再高,主人是青青的父亲和姐姐,她一个做奴才的,就算不下车,也断然不该面都不露,这样高姿态。

“喂,喂!”青绾见我沉默不语,开口唤我,一本正经地问:“严三该不会真不是你杀的吧?”

“呵呵,青绾,严三真正的死因是内力震碎五脏六腑,不是我的毒药。你以为若不是为了整个苏家,为了父亲,我会抛却自己的清誉和性命,在大理寺承认杀人的罪过?为你背负这个肮脏的秘密?”

青绾仍旧有些难以置信:“我一直认为这些证据都是忠勇侯府和麒王爷为了给你开脱罪名,所以故意伪造的。我一直都恨你,若不是你杀了严三,我绝对不会有今天的下场。”

原来青绾一直以来都是这样认为的,怪不得这样恨我,故意栽赃要置我于死地。

“太后那里,我是自身难保,所以我帮不上你什么忙。父亲临走的时候托我照顾你,不为姐妹的情分,就为了父亲的叮嘱,我也会尽力。回头我跟我这里的几个乞丐朋友说一声,让他们多照顾你就是。你若是有什么需要就托他们告诉我,你自己好自为之。”

我从腰间掏出几个药瓶,放在青绾跟前:“自己把伤口清理一下,上点药。”

青绾低声嗫嚅了一句话,含含糊糊,听不太真切。

我转过身子,犹豫片刻,忍不住劝道:“还有,你记得自己如今的身份,汇丰斋的点心太过招风,你还是不要再给父亲添麻烦了。”

说完也不想再看她,转身离了那里。自己一个人失魂落魄地走在路上,心里纷乱如麻,一时间不知道自己究竟该如何是好。

真正的一波未平一波又起,刚刚平息了青绾的事情,没想到自己又发现了青青的秘密。如果说那嬷嬷果真是玥儿假扮的话,青青肯定是逃脱不了干系的。

青青背叛了苏家,费劲心机入宫断然不会是为了给我们苏家谋求富贵权势,其中必然隐藏着一个更大的阴谋。而菩提教祸国殃民,狼子野心昭然若揭,青青所要做的事情必然更为谋逆滔天。

如今凉辞会怎样看待我,是不是还会相信我?满怀沮丧。

我一路走一路想,不觉出神。直到听到身后一片惊呼声响起,有人惊恐地尖声叫嚷:“闪开,快闪开!”

我惊慌地回头,一辆破旧的青幔马车在大街之上横冲直撞,车上空无一人,应该是拉车的马受了惊,在闹市里撒蹄狂奔。街上行人惊恐四逃,翻了摊几,摔了盆碗,沸腾成一锅乱粥。

凭借我的身手,躲避开惊马原本轻而易举,不过我身边的人可就没有那样幸运。人群在惊慌失措的时候容易慌乱,跌跌撞撞,互相推搡。眼见身后一位步履蹒跚的老妪被四散奔逃的人流撞得踉踉跄跄,难以支撑。

老妪就在我的近前不远,我费力地挤过去,一手扶住那老妪的腰,一手就去搀扶她的手。触手却感觉骨节粗壮有力,分明是男人的大掌!

我心里一凛,情知有诈,脚下移形换位,堪堪避过胸前一道寒光,惊出一身冷汗。才知这步生莲果真适合我这麻烦不断的人用作逃命,天元老人真乃神机妙算。

那人抬起头来,獐头鼠目,果真乃是年轻男子所扮。他见一击不中,惊马又近在咫尺,索性短刀脱手而出,直奔我面门而来。

飞刀易躲,只是后有惊马,腹背受敌,受伤怕是在所难免。

千钧一发,一只饱蘸浓墨的毛笔从街道一侧的褂摊处飞速而至,竟然直透惊马咽喉,立即止住了惊马的汹汹来势。我凌波错步,堪堪避过飞刀与马蹄,眼看着惊马跃至面前轰然倒地,掀起一片灰尘。

有一白袜青鞋,青兰长衫老者,自街道一边踱步而至,蹲下身子看了一眼直插惊马喉间的毛笔,摇头叹息道:“唉,好好的一支笔也废了。”

银发盘髻,长髯白眉,碧莲冠发,面色红润,似是道家打扮,仙风道骨,超凡脱俗。

他回首对着我一笑,和颜悦色:“小姑娘,你没事吧?”

适才那假扮老妪借机行凶之人,早已趁乱不知去向。我对着那老者福身一礼:“谢过道长救命之恩。”

老者稽首淡然一笑:“举手之劳,何足挂齿,毋需言谢。”

老者话落,就立即有人仓惶而至,跑得气喘吁吁,见到 惊马已经毙命倒地,跟前并无人受伤,先是明显松了一口气,而后立即心疼得嘴角抽搐,偌大一个汉子,竟然蹲在大街上痛哭流涕。

“这位小哥,实在对不住,刚才情况紧急,贫道容不得多想,杀了你的马。”

那汉子倒是个明理的,抹了一把泪,站起身来:“老伯休要这般说,你能出手相助,阻了我这畜生伤人,我已经感激不尽。只不过我一家生活都是靠这车马维持,今日见它毙命,难免心疼。”

我打量这位汉子,一身补丁短打扮,头戴毡帽,肩搭褡裢,脸膛被晒得黑红油亮,明显是赶脚车夫。

“你这马不听驯服,闹市里面横冲直撞,早晚也是惹祸端,今日的确是该庆幸。”周围有围观摊贩指点道,拣了地上被踩烂的果子心疼不已。

“平日里这马一向温驯,鞭炮声都不惧的,今日里我也不过就是进店里讨口水的功夫,也不知道怎样就惊了。委实对不住诸位。”

众摊贩见他心疼不已,也不好意思向他追究自己损失,相帮着将掉落在地上的东西整理好。

我知道今日这惊马绝非偶然,必是有人寻机故意制造的祸端,这汉子也是受我连累。遂从怀里掏出两张银票,交给那车夫:“以后还需小心看管,莫要再这样大意。”

那车夫疑惑地打开银票,连连推拒:“愧煞我了,这原本就是我的过错,怎么还好意思收姑娘的银两。”

我将银票塞进那汉子手里,虎口与食指处一层老茧,应是长年握鞭所致:“这马原本就是因我而死,你不必谦让。再说这点银子于我而言,无甚紧要,你却要顾虑一家生计。”

那车夫千恩万谢,招呼周围有相熟的人帮着清理地上的车马。

有人对着那汉子笑言道:“算你小子走运,竟然遇到了十一小姐,非但没有同你计较,反而因祸得福,落了许多银两。”

“十一小姐?难不成就是义诊救灾的苏家十一小姐?”旁边有人追问。

“除了她,还会有谁,有这心肠和气度?”

我笑笑不语。

老者转身疑惑地上下打量我:“原来你就是十一小姐,怪不得竟然会老夫的步生莲步法。”

我大吃一惊,抬起头仔细打量他的眉眼,骤然惊喜地道:“道长识得我的步法,难道您是……”

老者捻须微笑:“步生莲独步天下,我天元老儿从不外传,想来你的步法应该是我那不肖的徒儿所授了?他最近可好?”

我有片刻的呆愣,半晌方才反应过来,支支吾吾应道:“嗯嗯,很好,很好,您老来京城怎么不通知我们一声,也好去迎接您。”

“老朽闲云野鹤,云游四海习惯了,不愿意劳师动众,唯恐惊了上面。”

“那您如今下榻何处?我差人去取您老的行礼。”

老者一抬手,朗声笑道:“就知道若是被凉辞知道了,必然不肯让我这般自在逍遥。我此次进京,乃是为了暗中追查邪教而来,暂时不易张扬,行踪保密。等到时机成熟了,我自然会与他相见。”

“邪教?师傅您所说的可是菩提教?”

老者向四周张望一眼:“此地人多混杂,不易商谈此事,不若你我寻一处安静所在,我正好有几句话叮嘱于你。”

我略有些为难,沉吟片刻道:“自然好极,只是我从府里已经出来了半晌,若是再迟些回去,唯恐凉辞担心。麻烦师傅稍候片刻,我寻个人去麒王府带个口信,您老看可否?”

老者点点头,我便寻了适才那位车夫,托他去一趟麒王府传话,告诉凉辞我有事晚回。

“喔,还有,麻烦您转告麒王爷一声,我晒在院子里的天麻和元参还不到时候,不要着急收。”

那车夫略有些犹豫:“麒王府一向把守森严,我一介平民如何能进得麒王府?”

我蹲下身子,从脚铃上摘下一粒铃铛,交给那车夫:“将这铃铛交给守卫统领,他自然会带你去见麒王爷,有劳了。”

车夫痛快地接了东西,也不耽搁,立即飞奔着去了。

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