“回皇上的话，臣女的爹爹本来是不允许臣女进宫选秀的，说是臣女太过愚笨，怕惹了皇上和宫里贵人不喜。但是臣女仰慕皇上天姿，在家中缠了爹爹好一阵，爹爹才同意。”
“可是这和你哭有什么关系？”皇上问到。
“当然有关系了。”上官茹认真地说道:“我求了许久爹爹才同意的，而且臣女自认为长得不错，在众姐妹面前大言不惭地夸下海口，说……说皇上肯定会看中臣女的。”
上官茹有些心虚，偷偷地瞟了一眼皇上，见他没有责怪的意思，接着说道:“可是，可是今年的名额只有十二个，臣女听到公公念来念去都没有念到臣女的名字，心里就害怕，所以就没忍住，哭了。”
众人都没有想到上官茹是这个理由，顿时哭笑不得。
沈云纤也觉得这上官茹也是个宝，在右丞相府娇生惯养，被保护得太好，心中没有计较，没有城府，什么话都敢说。
这样看起来倒与她有些相像。沈云纤也不喜欢和人拐弯抹角，本来很简单的一件事，偏偏要绕来绕去的说，她没那么多花花肠子。
只是环境如此，既然她改变不了，就只有适应了。但要让她选择的话，她还是愿意过简单的生活。
皇上没开口，谁也不敢说话。沉默一阵后，皇上忽然发出震耳欲聋的笑声:“哈哈哈，哈哈哈，你可真是这样想的？”
“嗯，回皇上的话，臣女绝无半句虚言。”上官茹郑重地点点头，“皇上如果不信，可以问问汤姐姐，她肯定知道的。”
“嗯？”
见皇上疑惑，邹忆如缓缓说道:“上官茹口中的汤姐姐，应当是左丞相之女汤清秋。”
“哦？竟然是她？可是那左丞相之女怎么会知道呢？”
邹忆如掩嘴笑笑，“皇上有所不知，京中的女儿不时会聚在一起，就像是宫中的茶花会。左、右丞相之女又是京中大家闺秀的典范，经常被人拿来比较。
左丞相之女汤清秋温婉大方，知书达理，连宫里都夫子都要夸上几句。右丞相之女性子活泼，单纯简单，和许多大家闺秀交好。
两位都是不可多得的女子，人一优秀，难免就会被拿来做比较，她们两呀，算是好友，又算是竞争对手。依臣妾来看，最了解汤妹妹的应当是上官妹妹。反之亦然。”
后宫的女人都是敌人，可邹忆如是皇后，她必须得容人，否则就会被大臣弹劾，说她善妒。
皇上虽然感念他们的夫妻之情，但她心里明白，她老了，男人又都是一个样，喜欢年轻貌美的女子。
她阅人无数，特别是女人，一眼就能看出谁的心思深。
汤清秋这一类的最是会装，表面上装得清高，不食烟火，实际上心思深似海。上官茹确是表里如一，她刚才提到，右丞相让她不要得罪贵人，言外之意就是不会与皇后作对。
右丞相老谋深算，拗不过女儿，便借女儿之口，传达出信息。为了不让没脑子的上官茹在宫里受罪，也是用心良苦。
皇上经邹忆如一提醒，哪里还会又不明白的地方。
右丞相和右丞相面和心不合，如果只选左丞相之女而冷落上官茹，怕是会给朝臣错误讯息，以为他有意提高左丞相。
照这样看来，他还要慎重考虑一番。看上官茹的样子不像是说谎，顶多是一个不谙世事的闺阁女子，在宫里也不会出什么乱子。
“还有这样的事？”皇帝像是第一次听说一样，装得很吃惊的样子，“汤清秋在哪里？”
汤清秋被点名，端庄地上前，俯身一拜，“回皇上的话，上官妹妹说得不错。妹妹平日里最爱和臣妾比较，想必这一次也是看臣妾要进宫选秀，一时冲动也求了右丞相进宫来了。”
沈云纤见汤清秋左一个上官妹妹右一个上官妹妹，叫得亲切无比。言语间却在说上官茹不是真心实意对皇上，只是一时兴起和她争。
唉！后宫的女人可真是厉害，这还没被封妃，就开始算计了。
皇上又何尝不知道汤清秋话里话外的意思，挥挥手示意汤清秋退下。
汤清秋以为皇上是听进了她说的话，却不知她这是适得其反，反叫他更加慎重地考虑邹忆如的话。
“好，好。”皇上一连说了两个好字，然后问身侧的李公公，“如今还有几个名额？”
李公公一鞠身，“回皇上，还有最后一个名额。”
上官茹心中一喜，满眼期待地望着皇上。
“就她吧，没人一片痴心，朕不好辜负啊。哈哈。”皇上指了指上官茹。
“右丞相之女，上官茹。”李公公唱念到。
上官茹听到她被选上了，立马叩谢道:“谢皇上，臣女一定好好服侍皇上，听皇上的话，不给皇上添乱。”
“嗯，好好，起来吧。”
“谢皇上，谢皇后娘娘。”上官茹开心地笑笑，露出明媚的笑脸。
“哎哟，妹妹这嘴可真甜，快快起来吧，以后还要劳烦妹妹同本宫一起伺候皇上呢。”邹忆如笑得十分大方，母仪风范大抵如此。
上官茹见皇后十分平易近人，对她盈盈一笑，说到:“是，皇后姐姐，妹妹生得愚笨，以后还请皇后姐姐多多关照。”
选秀之事尘埃落定，最后一个名额被上官茹给抢去了。
沈云纤顿时觉得没趣，灵芝是没希望了。此刻她心里应该是难受得紧。
若她没看错，皇上最后一个想要指的人应当是灵芝。灵芝在皇上指向她的那一刻露出欣喜之色，没想到半路杀出个程咬金，大好的机会被上官茹给抢去了，她能不恨吗？
如沈云纤所想，灵芝此时心里是恨极了上官茹。
一个可笑的念头涌上心头，是不是她学上官茹也能得到皇上的垂怜？
不管了，学了她也许有机会，不学的话，她注定落选。
正准备大哭的时候，邹忆如忽然皱眉，用手在鼻前，“这是什么味道？皇上你可闻到了？”
说完，邹忆如给沈云纤使了个眼色，沈云纤也作势用手在鼻前扇了扇，“嗯，儿臣也闻到了，但是同母后一样也闻不出来。”
夜为治闻言，轻轻地嗅了一下，先前没注意，现在倒是闻到一股淡淡的香味。
“这倒怪了，母后这么一说，儿子也闻到了。”其实，宫中女子众多，有些人喜欢在衣服上熏香，这在帝都本事很正常的事情。
虽然不知道香味是从何而来，但是邹忆如和沈云纤先后都提出来，定然有她们都道理。所以，他再帮帮势即可。
皇后，王妃，大皇子都开口了，皇上的思绪也被拉到这香味上。
“这香味从何人身上发出的？”皇上问到。他闻到这香味有些特殊，猛吸了两口，忽觉心中有一股火升上来，这香一定不简单。
“臣妾觉得这香闻着甚是奇异，在宫中从未见过，想必是在场的各位小姐们用的。不知是哪府的小姐用的这香，出来让本宫见见。”邹忆如将皇上的视线引到秀女身上。
她不说这香有古怪，而是说这香奇异，难得一见。一开始就撇清了她与这事的关系。她也不会承认她知道这是什么香，堂堂一国之母，又怎么会知道那青楼里流传的脏东西呢。
灵芝不觉危险已经降临，还在心里沾沾自喜。以为沈边给她的香囊起到作用，可笑的认为机会来了。
皇上没有传召她，所以她只能在原地搭话。灵芝扯高了嗓子，生怕坐在龙椅上的人听不到。
“回皇上，皇后娘娘闻到的应该是臣女随身携带的香囊。”
邹忆如微微勾起嘴角，蠢女人，还以为机会到了吗？
上官茹站在一侧，跺了跺脚，对身边的汤清秋抱怨道:“汤姐姐，这个灵芝真是阴魂不散，而且还这么有心机。她竟然用香料来勾引皇上，真是不要脸。”
汤清秋听了不以为然，成王败寇，在她看来，只要达到目的，中途使用什么手段都不重要。
他低了低头，小声说到:“妹妹切不可胡言乱语，这后宫是皇上的后宫，后宫的女人是皇上的女人。只要皇上喜欢便可，我们身为皇上的女人，不必想太多。切记，祸从口出。”
上官茹不说话，真是无趣。明明灵芝用的是下贱手段，她说还不能说了？而且，汤清秋摆出一副事不关己高高挂起的样子给谁看。当她不知道她，其实心里最在乎皇上了。
“你是哪位大臣的女儿？”
“回皇上，臣女是威远大将军沈边之女，沈灵芝。”灵芝打出沈边的旗号，心里紧张得很，只求皇上不要在众人面前提起她的来历。
“原来是威远大将军的女儿，”邹忆如朝皇上笑道:“皇上，臣妾对别的物什不上心，却爱收集各种香，现下对这香好奇得很，能不能请皇上恩准臣妾看一看这香。”
她一向爱香，这是众所周知的事情。一个爱香的人提出这个要求也并不过分。只要在皇上面前令太医前来验上一验，灵芝绝无半分可能进宫。