艾迪克上校是开着自己的车来的，确切的说，属于俄罗斯联邦武装力量的一辆生产于2193年，编号7－457的具有II级防护标准的“虎”式轻型装甲车。
梅季希军事学院附近就有一所小酒馆，我和上校在那里喝了两杯，考虑到他还要开车，没敢多喝，而且挑选了最清淡的伏特加。
“阿卡利亚，告诉我，看到那些让你心烦的家伙，脑子里闪过的第一个念头是什么？”
“扭断他们的脖子，让他或者她闭嘴。”
“很好，阿卡利亚，你果然是个‘信号旗’，心狠手辣。”
“还有呢？你还记得你说过的话么，上校？”
“你就像是一根橡胶棒，不会被折断，不会被拽断，很结实。但，要小心，阿卡利亚，橡胶也有自己的弱点，它怕火，而你，骄傲自满会成为你的弱点，年轻人。”
“对，对，非常对，上校，”我把帽子脱了，“我现在终于意识到了，但有人能够避免吗？没人能够避免，我也只是个凡人而已。”
“你不是凡人，阿卡利亚，你是个烂人，烂的不能再烂，但你比一般人要强，有时候也比他们要傻。”
结束了这场不明不白的对话后，艾迪克上校顺路把我拉回了那家汽车展销店，去取我的轿车。
说实话，从梅季希绕个大圈子一直“顺路”到莫斯科的东南行政区，这根本就是不可能的事，不过我也没拆穿上校，反正他最后肯定要兜圈子回到中央行政区。
“啊，阿卡利亚先生，您的车已经准备好了。”经理笑容可掬的把我领到那辆银色的嘎斯3102前，打开车门，向我介绍那些改装。
等到他终于嘟囔完了，我把信用卡给他，看着他刷卡后还给我——用现款买一辆昂贵的车永远都是很少见的，这么下来，我还剩下200，000左右的信用点，他们好像多扣了。
“车钥匙给您，先生，我们已经为您办理了汽车保险，并申请了牌照，当然，现在您只能暂时使用临时牌照，但这个问题会解决的，一星期以内。”原来如此，一切都已经办好了。
我接过经理递给我的车钥匙串，挂在食指上转了圈，插进钥匙孔，发动轿车，听着发动机强劲的运作声，从展销中心的后门——车库区域驶离这栋建筑。
把手搭在那象牙般豪华的挂档握把上，轻轻用力一推，仿佛是有灵性一般，手动挡自动挂在了3档。
脚轻轻踩下油门，稍稍保持着压力，遇到一个路口的红灯，打方向盘左转，继续前进。这时候我只需要前进，而不是停顿，免得我的大脑在花费时间去思考，思考——
我想带着谁，究竟要到哪去？
鬼使神差的，把我车开到了胜利广场，把车停到车区域后，我选了个僻静的角落坐下来，点上一根烟，抽了两口，开始打电话。
“拨号中……”看着这个提示，我在想，娜塔利亚现在会不会不方便接电话？因为，她现在正被一个男人压在床上，发出痛苦而快乐的呻吟？
电话通了，深吸一口气：“喂？”
“是我，中校。”没什么客套，语气听上去很平静。
我抽口烟，问道：“你能解释一下刚刚吗？”
“没问题，中校。我不想用哥哥，表哥，堂兄什么的来掩饰，没错，就和你想的一样。”
“但是，”我搞不明白，莫非这个女人天性如此？“为什么？”
“没有为什么，上大学需要钱，政府负担50%，剩下的一半，要靠我自己，”娜塔利亚说的听起来居然有些理所应当，
“在大学里时，没人能来照顾我奶奶，那是我不愿看到的。而请人的费用也并不低，再考虑到我只能打工垫付学费，倒不如找一个不花钱，还能资助我的恋人。”
我只得苦笑：“所以我和上校都是不花钱的恋人的人选？”
“抱歉，阿卡利亚，就像我最早说过的，这只是场游戏而已，但我从来没说过它是免费的。”娜塔利亚没有一丝歉意，她没错，对，错的是我，是我认为自己可以同时拥有两个人，在不同的时间。
“那么现在呢？中校？你还打算玩下去吗？”
我有些恼火：“你和那些妓女有什么区别？如果你缺钱，我完全可以给你，但为什么非让这一切听起来像一场肮脏的交易一样？”
“这本来就是交易，但并不肮脏，我是自愿的，你也是自愿的，起码到现在为止是这样，而且，交易还未发生，便中断了。让人遗憾。”
我无话可说，娜塔利亚最后补充的那句话让我有些恶寒。
“把我忘了吧，中校，我不了解你的过去，你也不了解我的过去，我们只是偶然认识了而已。”女孩挂了电话。
就这样？她又为什么带着我去她家里？那位老人，那位奶奶会怎么想？
等到香烟烧到我的手了我才慌忙把它丢在地上，拧灭。
把车开会到车库里，我回到了家中。
客厅的茶几上还留着卓娅为我准备的午饭，还有一张卡片，写着要在微波炉里热够三分钟才能吃。还挺体贴人，小丫头应该是去睡了。
我轻轻推开门返回自己的房间，拿出今天早上的收获，一支消音器，一个微型摄像头，装在笔杆里边的那种。
这个装在黑色水笔里边的小东西很好用，根据说明书的指示，连续按下两次笔帽就可以启动摄像头，通过笔尖旁的摄像头进行拍摄，而摄像头和假的摄像头一共有四个，让人看上去，只会觉得是怪模怪样的装饰而已。
此时只要按一下笔帽，就会自动进入连续拍摄模式，内置的电池可以维持大概三十分钟的连续拍摄。拍摄完毕后，再次按压笔帽就可以关闭摄像头，连接电脑的时候只要拧下后半部分，再拧掉内部的保护套，连上USB接口转换器，把USB接口插上就可以了。
1500张照片……我试着拍摄了几张PP－2000，画质还不错，GIF格式的图片放大后依然可以看清枪身铭文，冲锋枪的枪身反射着柔和的太阳光，反倒带着一股别样的柔软，仿佛这不是杀人凶器，而是一个无害的艺术品。
4GB的mini_SD储存卡，600KB左右大小一张的图片，一共可以拍摄大概……我用笔记本的计算器算了一下，6990张，绰绰有余。
现在只剩下，如何捏造一个合理的理由了。
我是933号工程的保安处主管，起码是名义上的。FSB自然是真正的管理者，而且，他们有权要求我们配合他们的行动，因为“信号旗”和“阿尔法”只听从联邦安全局和直接来自总统的命令，而他们恰好是后者，而且，拿着前者的命令授权证明。
来一次谢尔盖中将同意的突击检查怎么样？
我想了想，拿出一张纸，用那支笔写下留给卓娅的便签，也正好试试看它能否像一支笔一样发挥作用。
“亲爱的小丫头：
我回军营去了，呆在家里太久会把我憋坏的。
如果你能联系上你姐姐，告诉她，我一切都好，而且盼着和她在5月份那时再见面，到时候再好好商量孩子的事情。
顺便一说，你姐姐的用意太明显了，我并不反感孩子，只是有些迷惑。
伊万·克里斯托夫·阿卡利亚”
写好这张纸条，我用剪刀剪短了些胶布黏在一头，轻手轻脚把微型探头装到口袋里，把消音器放进抽屉里锁上，拧开门进入客厅。
卓娅还在睡觉，我把那张纸黏在了茶几上，小心的保持安静，刷卡，开门，关门。
一小时后，我开车到达了弗拉基米尔，在出示了有效的证件后，那些内务部的军官有些犯难。
按理说，在原本该休息和休整的时间，我却突然提出要返回自己的岗位，这让那些军官感到不可思议。
但军人就是军人，先去做，并完成任务，这才是最重要的。而不是说“遇到了什么困难而导致任务无法完成”，应该是“怎么样迅速排除困难最终完成了任务”。
秉承着这种雷厉风行的理念，那些军官把我塞到了一支运送补给品的直升机编队的一架Mi－26直升机上，于是我跟着那些到处乱滚的土豆和血淋淋的牛排度过了一个难忘的下午，直到晚上才抵达了933号工程的驻地。
如果我判断没错的话，Mi－26直升机编队朝东北方向飞行，而我在飞机上一共待了近5个小时，这证明满载货物的直升机编队飞出去不超过1000公里，而这已经是它们的极限了，飞完这一趟之后，直升机必须在基地加油，卸下货物才能再次飞回弗拉基米尔。
我猜测着933号工程基地所在地的可能性。
沃尔库塔有废弃的煤矿矿井，还有老旧的铁路，但有铁路为什么还要靠直升机运送物资？另外，那个地方对于Mi－26来说也太远了点；
瑟克特夫卡尔是个工业化城市，可惜被核弹清理过，那地方几乎什么也没留下，而且，对于Mi－26而言，完全是大材小用，Mi－8就可以完成物资运送，甚至卡车就可以；
那么……乌赫塔，这个地方还有一定量的石油储备，在核战前就是一个重要的石油天然气工业中心，从距离上看，没错，就是这个地方。
;