中森明菜的十周年巡演从七月份开始，巡演周期为时四个月，要走遍全国的各大城市。今年，nhk早早就来和研音商谈，邀请中森明菜务必登场红白歌会。
研音与nhk商谈的目标，是让中森明菜作为红组的压轴歌手出场。
红白歌会历来由歌谣或者演歌歌手担任压轴，流行歌手之中，仅有1978年，山口百惠与泽田研二分别担任红白两组的压轴。在这之后，再没有第二组流行歌手，再度担任压轴。
今年，中森明菜歌手出道十周年，研音自信她有资格成为山口百惠之后的第二人。
中森明菜主演的月九电视剧，到六月中旬便可杀青。后半年，她的工作重点转移到周年巡演。
原先，研音做好准备，为中森明菜引退做准备。但中森明菜给了准信儿，她改变了主意，研音这边，也就得跟着改变计划。
虽说如此，野崎俊夫却按兵不动。
他心中有数，以岩桥慎一一贯的行事作风，既然支持中森明菜继续工作，就不会什么都不表示。这个青年，能集合起业界的力量，共同做大一个蛋糕，有这样的心胸气魄。但同样的，这个青年，对属于自己这一方的利益，也算得一清二楚。
倒不如说，就是因为他账算得清楚，所以才有那份凡事要合作共赢的胸襟。
因此，重新制定中森明菜的工作计划固然重要，但在把所有的话都说开，所有的条件都谈妥之前，也不必太急于做新的安排。
……
恼人的梅雨季到来，人也跟着无精打采。然而，工作场合，还是得提起十二分的精神，用力鞠躬、大声打招呼。从事艺能界的工作更是要这样。
电视剧的拍摄进入收尾阶段，每一天都有演员杀青。桃井小助理跟着中森明菜，不仅替她忙前跑后，偶尔也被指派去跑个腿。尽管净做些琐碎小事，她倒是一点不觉得麻烦辛苦。
电视率收视率高，片场高效整洁，气氛良好。杀青的演员从工作人员手里接过捧花，面对着摄像机，轻松愉快、略带不舍的发表着自己的感想。桃井小助理在旁边偷看一眼的时候，忍不住在心里想，不知道发表杀青感想时，是不是也要拿出演员的演技。
身为主演的中森明菜，和本剧的二番手松下由树相处得不错。
松下由树身材极好，连桃井小助理也忍不住偷瞄一眼，在心里发出一声叹息。再配以外向的个性，与她在电视剧里饰演的，工作中如鱼得水的都市女性，十分贴切。
偶尔有一两次，松下由树的男朋友，那位现在备受瞩目的音乐制作人小林武史，会在她工作结束后过来接她。同样是制作人，小林武史看起来就是那种和想象中差不多的艺术家，长发飘逸，不苟言笑，看起来相当的酷。
但岩桥桑就不一样。小助理心里悄悄想。岩桥桑要是板起脸来，事情肯定要不妙了。
自从不再默念助理手册，小助理常常冒出些怪模怪样的念头。
中森明菜今天和岩桥慎一约好了，工作结束以后，两个人要去横浜一起吃饭。今天的拍摄结束之前，他过来接人。老经纪人和小助理今天又能提早收工。
桃井小助理跟岩桥慎一熟悉起来以后，觉得这位岩桥桑人又好说话，虽然看起来稳重，但其实也很会和身边的工作人员开玩笑，对他的印象一直不错。但她隐隐约约，能觉察到大本桑对岩桥桑有点意见。
曾经，大本桑是曾对她说过，岩桥桑是个风流才子来着……
不过，最近这阵子，小助理觉得，大本桑的态度，好像转变了很多。
……
连岩桥慎一也觉得，大本对他的态度似乎有所改变。
他和中森明菜交往以后，这个老经纪人偶尔和他见面，一直秉持公事公办的态度，有时候，岩桥慎一甚至从他过分客气、滴水不漏的态度当中，感觉到一丝成见。
但是，这段时间以来，偶尔跟大本碰个面，他的态度来得更加真诚。尽管过去，大本也从来都没有失礼过。不过，最近这段日子里的大本，却不再只是以社交辞令来对待他。
大本的这份转变，让岩桥慎一多多少少，觉得有点奇怪，猜不着中森明菜这个老经纪人到底是怎么回事。
“岩桥桑。”
岩桥慎一一到，桃井小助理跑来接他。这个小助理，不管什么时候，都像个女学生似的机灵可爱，连小狗健太都十分喜欢这个“姐姐”。
“辛苦了，桃井酱。”岩桥慎一笑道。
常来常往，岩桥慎一跟中森明菜的这个小助理也熟得很。偶尔，他还支使小助理帮忙跑腿。岩桥慎一自己的办事员，几乎不被安排去办他的家事，倒是小助理，用起来十分顺手。
中森明菜那边的拍摄还在继续，岩桥慎一这个准家属，也就不在她工作的时候，跑到她身边去乱逛，随口和她聊起来，“桃井酱做助理这份工作多久了？”
“从十九岁开始，现在马上要二十四岁……”桃井小助理计算着。她跟岩桥慎一说，“我到事务所来应聘之后，就被派来跟着明菜桑，一直到现在。”
“能一口气跟随这么久的助理，可不多见。”岩桥慎一说。
助理这份工作，多半做不久。不是忍受不了围着一个人团团转而离职，就是过段时间专职。而能够给同一个明星当这么久的助理，既要明星够大牌，又要两人相处得来。
从各方各面来说，桃井小助理都深得中森明菜之心。
“我刚跟着明菜桑的时候，还在录音室见过岩桥桑……”不再默背助理手册的桃井忘乎所以，脱口而出。
岩桥慎一愣了一下，笑了，“这么说，从你刚入职起，我们就见过了。”
“是的。”小助理话说出口，才觉得自己话多，忽然文静起来，小声应了一句。她理留意着拍摄现场那边的情形，似是感慨，“明菜桑引退以后，我就回老家去好了。”
“回老家？”岩桥慎一觉得有趣。
小助理点点头，“我老家在博多，不管怎么说，也是大城市。”
岩桥慎一为她的话语忍俊不禁，饶有兴趣的问她，“从博多到东京，出来五年了，就要这么回老家去吗？”
“不然呢？再换份工作也不知道做什么，也没有男朋友，老家的老爹整天打电话催促，还把相亲对象的照片寄来给我看……”小助理掰着手指头，跟岩桥慎一吐槽。
岩桥慎一大笑。
附近有人看向他们这一边，但认出来是岩桥慎一，都向他微微低头。岩桥慎一收起笑意，再看桃井小助理那副“不然也没办法”的模样，跟她提议，“不然，你就来给我工作好了。”
小助理睁大眼睛。
岩桥桑，是要收留即将失业的她吗？
那一边，老经纪人大本回来，发现岩桥慎一正跟小助理躲在角落里聊得热闹，赶紧走上前，和他打招呼，“岩桥桑。”
岩桥慎一收起和小助理闲谈的兴致，跟大本客气回礼，“辛苦了。”
两个人寒暄着，顺理成章，开启了新话题。
只有退到一边去的桃井小助理，还在回想着岩桥慎一刚才的那句话，但心里猜不到，岩桥桑的这句话，是不是一句跟她打趣的玩笑话。
岩桥桑板起脸来的时候，事情大概会很不妙。但是，岩桥慎一说笑的时候，也让人烦恼。
桃井小助理心里想着些有的没的——丝毫没有意识到，其实是因为她并不真的想回博多老家相亲结婚，所以才为岩桥慎一的一句话，就去思考其中的可能。
……
不仅误会了岩桥慎一许久，终于理清误会、想替他找补一下，却还弄巧成拙。某种意义上来说，再见到岩桥慎一的大本，多多少少，有一点点心虚。
还好，岩桥慎一什么都不知道。至于自己的弄巧成拙，有没有给岩桥慎一带来什么本来不必要的麻烦，大本也不想知道。
中森明菜先前在老经纪人面前，流露过不会引退的意思，大本心中有数，因此，看待岩桥慎一的时候，对他也颇有几分佩服。
对大本这样的老派人来说，如果结了婚还要太太出去打零工，会因此抬不起头来。
让太太出去打零工，和让舞台天才的太太继续绽放光彩，说是一回事，也不是一回事。正因为大本是老派人，才格外佩服岩桥慎一愿意支持中森明菜结了婚也继续工作的决定。
聊着天的功夫，中森明菜今天的拍摄结束。
不过，有担任配角的演员在这场戏之后杀青，拍摄现场，又热闹了一阵。中森明菜这个主演亲自送上捧花，十分捧场的在旁边鼓掌祝贺。
看样子，剧组里的气氛颇为不错。
短暂杀青感言之后，摄像机离开了演员。中森明菜和周围的人点头致意，走向这边。远远看到大本和岩桥慎一在聊天，忍不住笑起来。
她走过去，跟岩桥慎一说话，“等很久了吗？”
岩桥慎一回道，“聊天聊得太起劲儿，没有留意到时间。”
“聊了什么，这么投入。”中森明菜好奇。
岩桥慎一笑了，逗她玩，“等待的时候，有人能聊天，随便聊什么都能这么投入。”
中森明菜让他绕了一圈，说又说不过，又不能使出拿手的物理压制，只好瞄了他一眼，嘴上吐槽，“真幼稚。”
就这一会儿，有人跑过来，跟岩桥慎一问好，送上名片。
岩桥慎一还没来得及享受胜利的喜悦，就又被卷入随机发生的社交之中，客客气气的收下名片，和对方寒暄，意识到此地不宜久留，赶紧跟中森明菜撤退。
中森明菜跟着岩桥慎一走了，老经纪人和小助理今天就落得个轻松。坐进没有主角的车里，桃井想起肩膀挨着肩膀，一起离开的两个人，忽然感慨，“明菜桑要是能一直工作下去就好了。”
大本看了她一眼，“怎么这么说？”
“大本桑不觉得吗？要是明菜桑就这么引退，很可惜……”
“我的意思是，”大本问她，“你怎么这么确定明菜桑会引退？”
大本桑的问题也太奇怪了。桃井小助理心里冒出这个念头，正要说什么，心中忽然一动。
“大本桑的意思是——”
大本打断了小助理的话，“现在到了为明年的工作安排做计划的时候，很快就能见分晓了。”事务所那边，还没有确切的消息，大本尽管心里有数，但不愿意搬弄是非。
看大本桑的样子，明菜桑不会引退就是了？
桃井小助理在为此感到高兴的同时，忽然想起岩桥慎一刚才对自己说过的那句话——
“不然，你就来给我工作好了。”
所以，岩桥桑是故意在拿她寻开心，对吧？
如果不是开玩笑的话——岩桥桑岂不是在挖明菜桑的墙角？
桃井小助理冒出这个念头同时，深觉自己陷入了一个前所未有的漩涡。她久违地重新在心里背起了助理手册，试图从中找出一条什么，能解答此刻的情形。
……
“大本桑现在对我，比以前客气了许多。”
有感情的司机默默开车，岩桥慎一跟中森明菜随口说着闲话。
中森明菜笑了，问：“有吗？大本桑明明一直都很亲切。”
“就以前来说的话，大本桑对我，可跟‘亲切’没关系。”岩桥慎一刚觉得这么说中森明菜的经纪人不大合适，看了一眼中森明菜，却看到她乐成一团的样子。
总觉得，有什么他所不知道的内情。
岩桥慎一表示怀疑，“有这么好笑吗？”
“好笑。”中森明菜不假思索。岩桥慎一不犯迷湖正好，他摸不着头脑，她看着年下君这副模样，就越故意笑话他。
“要迎娶明菜桑，必须要通过种种考验。大本桑这一关，看来是过了。”岩桥慎一自嘲一句，并不拆穿中森明菜那点幼稚的小心思。
“其实——”中森明菜拖长声调。
岩桥慎一看着她，“其实？”
大本桑看到过慎一你和坂本桑，还有另一个女孩子一起喝酒，以为你是个左拥右抱的风流才子。但是，前不久才知道，坂本桑其实是男性，还是你的老朋友。
“是因为慎一你太受欢迎了。”中森明菜笑着说。