彩霞作为王夫人的大丫鬟，时常要跟在王夫人身边侍候。不过，她想要抽出时间来，还是可以做到。王夫人跟前还有金钏儿、玉钏儿、彩云。
彩霞昨天下定决心来找贾环说说话，但贾环昨天并不在贾府里。今天上午时她在太太面前听赵姨娘说环三爷回来了。吃了午饭这才找过来。恰巧在假山后面听到三爷和宝姑娘的对话。
《蒹葭》是什么她不懂。但“等着我”这三个字，她能听得出其中蕴含的意志、情感。
三爷想要娶宝姑娘的事情，现在阖府上下都知道。但这番直白、大胆，近乎订下终身的言辞，让她听的心颤。有难言的情绪在心中浮起、悸动。
所以，在宝姑娘离开后，她从假山后走出来。她今年十五岁，两年后就是十七岁。她想要三爷一个答复。
贾环尴尬了一会，才发现他和宝钗两人随意的走了一会路，竟然是在东跨院后，怪不得遇到彩霞这丫头。
彩霞穿着菱白色的掐牙背心，梳着刘海、小辫，丫鬟装束。十五岁的小姑娘模样越发的出挑。鹅蛋脸儿，肌肤很白，在午后的阳光中泛着健康的光泽。
中等身材。身姿微微有些偏丰盈。菱白色的掐牙背心下，胸口的曲线丰满。散发着少女青涩的韵味。容颜逊晴雯一筹，但和如意比，要略胜出。
此时，就像是初中时，某位美丽的女生，在楼梯口走出来，制造着偶遇。阳光拖着她的影子。娇怯的神情，诉说着少女心中那份欲说还休的情思。
看着低头的小姑娘，贾环温声问道：“什么事啊，彩霞？”
他现在去东跨院去的少。彩霞也很少来望月居玩耍。算下来，他其实有许久没和彩霞说过话。
他去年就已经将王熙凤的陪房来旺一家扫到金陵种地。来旺那个吃喝嫖赌的儿子强娶彩霞，毁她一生的悲剧，自是不会再发生。
“三爷，我…”彩霞飞快的抬头，用蚊子般的声音说了一句，话语卡在喉咙里，脸颊绯红。她鼓气勇气来找贾环。但事到临头，心里那句“三爷，我心里一直念着你”这句话，怎么都说不出口。
贾环笑了笑，道：“不用说了，我知道。”
红楼原书第三十九回，宝玉等人品评贾府里的大丫鬟。有这么一番对话。那时王夫人的首席大丫鬟金钏儿已经投井自杀。宝玉道：“太太屋里的彩霞，是个老实人。”探春道：“可不是，外头老实，心里有数儿…“
所以，小姑娘此刻一脸的羞涩，柔媚，想要说什么，贾环心里清楚。不欺负老实的小姑娘啊。直接告诉她：我知道。
但知道归知道，他并没有打算接受这份情意。刚和宝姐姐说完话，订下未来。他现在心里全都是那个国色天香、美丽的女子离去时娇羞的倩影。都想要大笑三声！这个时候，他心里又怎么填得进彩霞的感情？
当然，他也没打算伤害这个美丽的小姑娘。
从偷偷的给他报信，请他吃她嘴唇上的胭脂，到此时，已经有两三年的时间吧？她心里还念着他。
没有任何一份感情会晶莹剔透的如同水晶一般，完美无瑕！不管彩霞是喜欢他这个身份也好，还是爱慕他也好，这是一份青涩的、纯真的感情。
很美好！
足以让人在老去后，晒着太阳时，在脑海里闪过她的面容，轻轻一叹：彩霞啊…！
彩霞再一次的低下头，不安的挪动着裙摆下的鞋子，尖尖的绣花鞋。
见彩霞这个样子，仿佛等待着他的裁决。贾环轻轻的一笑，道：“傻丫头！我要去下江南了。”
“三爷，我知道。”
“等我回来我把你从太太屋里要到我那边做事。日后要是看中府里哪个小子，我给你做主。”
贾府里的丫鬟大了，都要拉出去配给小子。那日子就苦了。彩霞若是一直留在王夫人身边，脱不了这个宿命。以他的身家，养彩霞一辈子又如何？日后，她若是有中意的人，他帮她做主。希望，她、金钏儿、鸳鸯这些美好的人儿，能好好的活着！
彩霞抬起头，看着贾环，轻声道：“三爷，我不会的。”不知道为什么，她心里突然升起一股力量，想要反驳贾环的意思，让她能将心底的那份情思勇敢的说出来。她不会变的。
贾环笑一笑。时间会冲淡很多感情的。很多时候，男女在远离的时候看起来，很美好。距离越近，反而会淡化。
贾环并不纠正彩霞的想法，笑着岔开话题，“好了，不说这个。你让金钏儿少给宝玉吃嘴上的胭脂。给太太知道了，会撵她出去。不过，若是真撵，让她别想不开。等我回来帮她。”
含耻辱情烈死金钏。
他这一次去江南，一时半会回不了。红楼十三年，贾宝玉那个挫男，会因为吃金钏儿胭脂的事，当缩头乌龟。金钏儿不甘王夫人的侮辱，投井自杀。
他希望彩霞给金钏儿提个醒。最好不要迁就贾宝玉那个挫逼。如果出事，也不要一时间想不开投井。有事，等他从江南回来再说。
彩霞软语道：“三爷，她哪里会听我的？我记着了。”
贾环微笑着点点头。彩霞办事还是很可靠的，指指回廊，“我去三姐姐屋里说话。你有空去我哪里顽。”
他还要回去和探春聊一聊。至于，会不会被探春笑话，以贾环的脸皮，并不大在意。
“嗯。”
彩霞应了一声，目送贾环离开。想着会给三爷要到他屋里，虽然知道三爷不是要她去当屋里人（小妾）的意思，但脸上，绯红一片。人若明霞。
...
...
七月二十二日，贾环在贾府里指挥晴雯、如意打包行李，派钱槐去通州租船，准备去江南的事宜。
长随他就带钱槐、胡小四。
下午时，给贾母叫到内宅里交代了一番。四大家族贾史王薛在金陵有族人，贾环要去走动下，能关照就要关照。金陵甄家与贾府世代交好，要去拜访。林姑爷在扬州，不管生死，都要去一趟。尽亲戚的情分。另外给贾环配了一个熟悉贾府在金陵关系的老仆。会由他帮忙提点那些人家要走动。
贾环一一答应下来。
王夫人、邢夫人、王熙凤、李纨、迎春、探春、惜春等内眷都在。
李纨拿了一封信给贾环，“环兄弟，这是我的家信，烦你帮我带到。”李纨的父亲李守中，曾任国子监祭酒，此时闲居在家。家住金陵。
贾环点头应下来。
贾母又命鸳鸯给了贾环一些带给亲戚的礼物。
刚回到望月居，王熙凤带着平儿过来。王熙凤一身珊瑚红的褂子，头戴攒珠勒子，身姿修长丰盈。凤眼明丽、柳眉如画。平儿手里捧着一个包裹。
贾环在里屋招待着王熙凤。晴雯上了茶。下午四点许的阳光落在屋中。秋季的清凉已经让人能感受到。晴雯、如意两个在屋里继续收拾着东西。
王熙凤略有些不好意思，她是个年轻的媳妇，要是给人笑念着外出的丈夫，也怪不好意思的。道：“环兄弟，你坐船到金陵，怕是要路过扬州。要是你琏二哥在扬州，这包裹里的冬衣，烦你带给他。”
王熙凤这么说的原因是林如海的家乡在苏州。若是死了的话，贾琏会带着林黛玉扶着灵柩回苏州安葬。
“凤嫂子放心，我会带到。”贾环微笑着答应下来。他心里很清楚，林如海死于九月初三。他七月底买舟下江南的话，肯定能在扬州见到贾琏。
王熙凤便笑起来，饱-满的酥--胸微颤，很有美少--妇的风韵，“环兄弟，听说你搞了个碧雪膏的生意很挣钱。果然是点石成金的本事。我倒是想着那胭脂的生意，你能不能帮我筹划一二。我给你分三成的份子。”
贾环微怔。他倒没想到王熙凤有和他谈生意的想法。微微沉吟一会，拒绝道：“凤嫂子这是拿我当免费劳力啊。”
王熙凤并不恼，笑吟吟的道：“环兄弟，三成股份之外，我可以帮你消一消薛姨妈的气。薛大傻子给你管着，有个怕的人，也不是坏事，对吧？”
贾环就再愣，随即笑道：“好。”王凤姐今天是有备而来啊。但，他现在看王凤姐挺顺眼的。
有王熙凤敲边鼓自然是好事。王熙凤哄人的水平，那是毋庸置疑的。贾母都被她哄得乐呵呵。
容貌清俊的平儿掩嘴一笑。奶奶看的还挺准的啊。三爷果然很在意宝姑娘。
…
…
七月二十三日，贾环前往闻道书院，和先生、同学道别。几天前，他刚在这里，和先生们、同学们一起送别山长。现在是他要去金陵。
七月二十四日上午，贾环去东庄镇的林家见林芝韵。和林芝韵谈了谈让她代理销售碧雪膏的事宜。如何向外铺货，扩大销售面积，他更倾向于让林姑娘帮他完成。
话说，林家的生意也确实可以考虑离开东庄镇了。这里的发展已经到了极限。
下午，贾环和闻讯赶来东庄镇的刘国山一起去拜访闻道书院的院长叶鸿云。约来了咸亨商行的都弘、姚纬一起在书生食府谈事情，将刘国山家里的印书局并给了咸亨商行，解决书院印书力量不足的问题。
这是刘国山给贾环救他出来的回馈。
新印出来的闻道书院的沙提学版的四书、诗经教材，叶先生给了贾环一份留作纪念，寄了一份给远在福建的好友林高和。
诸事处理完毕后，七月二十五日上午，贾环去外书房中和贾政道别。此时，望月居中，宝玉、迎春、探春、惜春、李纨、王熙凤来送。贾宝玉想要贾环帮忙带个口信给林妹妹。不外乎思念之意。
宝钗派了莺儿过来送行。
贾环和众人道别，行李一件件的被搬上望月居外的马车。钱槐、胡小四已经在通州候着。贾环带着晴雯、如意、老仆张三离开贾府。
一墙之隔，梨香院中，宝钗穿着褐色的披风，带着香菱在走廊处伫立。看不见少年的脸，又仿佛听到那咯吱咯吱的马车声远去。
贾环将先到通州，租下一条客船，带着丫鬟，长随、老仆，顺着京杭大运河，前往江南。
江南好，江南秋。山寺月中寻桂子，郡亭枕上看潮头。
江南，我来了！
（第三卷完。）