会试结束后，十天出成绩，再过半个月殿试。而今天便是殿试之时！值此之时，朝野内外瞩目。未来的宰辅大学士、六部九卿，都有可能在这些人中产生。
晨光熹微之时，长安左门处，在礼部官员们的“吆喝”下，300名新科中式举人，按照名次，依次排列开，等待进入皇城中，参加殿试。
晨风习习，吹拂着士子们的衣袍。晨曦落在众士子的身上，带着金红的色彩。朝气蓬勃，又带着万丈豪情。天子重英豪，文章教尔曹。万般皆下品，唯有读书高！
身为会元的贾环，便是站在整个队列的首位，领袖群伦。这是会元应有的待遇、荣誉。
贾环的身形在一众士子并不显矮，只是脸庞青稚。负责维持秩序的礼部官员都好奇的打量贾环几眼，若非皇命在身，只怕要上前攀谈几句。实在是太出名了！
礼部尚书方宗伯现在还在都察院的监牢里。而礼部实际主事人彭侍郎恐怕时日无多。昨天傍晚，此子还在礼部的巷子口吟诵了两句诗，今天一早已经传开。听者动容、心潮彭拜。当真是不负本朝诗词名家之名。
站在贾环身后的是南直隶宜兴周慎行，随后是江西永丰范锡爵。再有南直隶华亭唐道宾，福建候官翁宗道等人。公孙亮、罗向阳、朱鸿飞等在队伍中。同样深陷作弊流言，第三百名的赵星辰吊在队伍的末尾。神情略显萎靡。
气氛肃穆，并无人说话。
但贾环相信，此刻士子们的心情并不是如此。多半还是以激动、兴奋为主。
殿试有压力，但压力并不大啊。殿试作为排名考试，会试成绩出来后，大家心中其实大致都有数。排名会有变动，但变动不大。比如：三甲的想进二甲前列，就很难。进一甲，想都别想。
再等片刻，时辰已到。礼部官员导引着整个中式举人的队伍，沿着御街前行。御街即时二十一世纪的长安街。走不了几步，便是皇城正门承天门外。
礼部官员没有停下来，贾环却是微微放缓了脚步。抬头望着巍峨、朱红色的承天门，即便以贾环的沉稳、理智，心中也不由的升起一种莫名的情怀。
二十一世纪时，这是国家的象征之地。他来看过升旗仪式、阅兵仪式。遥想着伟人在城楼上宣布：中国人民从此站起来了。那是何等的豪迈！以及民族尊严、气节。
而有些人，头上的辫子剪了。但是，心里的辫子还没有剪掉。
走在贾环身后的周慎行，正值弱冠之年，意气风发，见贾环放缓脚步，禁不住道：“贾兄，可以快行几步否？前面的朱郎中过金水桥了。”
贾环并没有回头，答道：“在下略有所感。见谅，见谅。”加快了脚步，过金水河入承天门，进入皇城中。再北行，连续的穿过端门、午门，真正的进入皇宫大内。
午门正对着的便是奉天门。这是天子常朝御门听政之处。满朝文武大臣便是在此时上朝。比如：政老爹逢三六九常朝的早晨便在此处“吹风”。当然，很多京官想吹风而不得。正五品才有上朝的资格。当然，翰林和科道言官不受此品级限制。这是国朝延续明朝以小制大的官场精髓。
中式举人的队伍在内五龙桥南停留，重新整队。忙活了一阵子的礼部朱郎中，正准备领着众人过桥，见贾环驻足，一副感叹的样子，以为他为壮丽的宫阙所惊叹，笑问道：“贾朋友心有何感，可有诗篇？”
这句话瞬间就将前面听到的几个中式举人的胃口吊起来。贾环的诗词，国朝闻名。
贾环来故宫参观过几次，自然不会被一路上红砖金瓦的宫殿、雄浑巍峨的门楼所震惊。他不是菜鸟啊。见朱郎中问诗，答道：“我是感慨此门叫奉天门。”
奉天门、皇极门，这才是我大明的叫法。而奉天门改太和门，这是伪清制也！
幸好，他所处的时代是汉人王朝：大周，而不是辫子朝！那是一个想要做奴才而不得的时代。何其的可悲？今到此处，得见此门，汉风犹在，如何能不感慨？
贾环这个感慨，搞得朱郎中、周慎行、范锡爵、唐道宾几人都是莫名其妙。也确实莫名其妙，他们没有文明毁灭之痛啊。但是，贾环知道。郑和碑上写的何等的自信、飞扬，尽显大国风采，如日中天：皇明混一海宇，超三代而轶汉唐…
谁能想到两百多年后，文明被野蛮而征服？扬州十日，嘉定三屠，血性的读书人，硬骨头的读书人被杀光。剩下的，都是一群奴颜婢膝的狗奴才。修明史，而极尽污蔑之能。
而周朝，并没有。士风尚在，血性犹存。
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朱郎中一笑而过，带着队伍过内五龙桥，穿昭德门到奉天殿外的广场之上。
奉天殿是皇宫里的三大殿之一，只有一些重大的场合、礼仪才会用到。殿试便是在这里举行。
去过故宫的人都知道，奉天殿外的丹陛几层，重重叠叠。此时殿中，雍治皇帝已经升座，文武百官在中式举人们到来之前已经完成见礼。这时，赞礼官上前，宣中式举人上前拜见皇帝。
考生是不用进奉天殿中，就在丹陛上拜见天子。按照礼部规定的动作完成。三拜之后起身，然后再在已经摆好书案的丹墀上考试。此时，再有礼部官员将题目下发。
贾环在书案内坐下，打开试卷，共策问题一道。制曰：朕惟君人者，必有功德，以被天下阙其一不可….子诸生饱经饫史，以待问必有灼然之见，其详著于篇，朕将亲览焉。
洋洋洒洒三百余字的文言，贾环提炼之后，考题的中心意思是：皇周定鼎中原百五十年，国力强大，又有大义名分，然而西域未曾宾服。近来西域商路受到袭扰。问诸生以何策而收西域。
这是一道集合军事、文化、商业、外交的策问。
贾环早就得了方望的提示，翻看邸报，知道雍治皇帝最近关心西域之事。天子之功，不过是文治武功两件事。雍治天子，大规模的修书，追查各地拖欠，兴修水利，这便是文治。事情进展顺利。将目光转向武功，也是题中应有之意。
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殿试的流程，考一天，读卷一天，放榜一天。士子们有一天的时间来答题。而奉天殿中的天子和朝廷文武百官，当然不会在殿中等一天。随着时间的流逝，天子和文武百官都离开奉天殿中。
十四位读卷官，则是都汇聚在左顺门的东阁里。前面说过，读卷官都是宰辅重臣。属于日理万机的人物。但朝政大事，殿试绝对算的上，故而都在这里等着。
临近中午时，便有写的快的士子交卷。当着考生的面，收卷官弥封试卷，盖上关防，然后拿到东阁之中。注意，为什么殿试，不会出现名次大幅度的改动？
按理说，卷子都被糊名了啊。不等于重考一次？但是，要知道，卷子被糊名，收卷官的嘴可没被封上，他难道不会告诉东阁里面的宰辅重臣们，这是谁的卷子吗？
黑不黑？黑！真特么的黑。但是，你告到天子面前去都没用。这是殿试潜规则。
谢大学士居首而坐，他是朝廷首揆，这次殿试便是由他负责。见到读卷官进来，笑着问身边的同僚，“诸位以为今科谁有状元之姿？”