库尔斯港的海军地下秘密指挥所里，元首和几个政治局委员们听到德舰被发现的消息后都忐忑不安，一个坏消息传来，李德脸上不由地抽搐一下，毕竟这几艘战舰是德国的镇山之宝呀。倒是雷德尔和海军将领们沉得住气，不断地发布命令，间或还开两句玩笑。
“沙恩霍斯特”号舰桥上，希里阿科斯提心吊胆等了半天，不见英军踪影，倒让他纳闷儿。他所不知道的是英军指挥部接到鱼雷机报告后，仍不相信德军白天通过多佛尔海峡，认为飞行员看花了眼，根本没有当回事。
此时还有一架英军侦察机也发现了德军舰队，但是飞行员严格执行无线电沉默的命令，没有及时用无线电报告，而是等飞回了基地才向上级报告，已经是雨后打伞了。
不过，英军中也有明白人，警报如此频繁，不得不让人提高警惕。在丘吉尔首相的亲自干预下，两艘潜艇被派到海峡，一个战斗机中队由队长亲自带队升空巡逻。
英机终于发现了德舰，当时德军舰队正驶过最狭窄的加来海峡，中队长发出如下无线电警报：“德国舰队穿越海峡，重复一遍，这不是天方夜谭，而是事实，是事实！”
与此同时，英军岸炮部队也用肉眼发现了庞大的德舰，英军228毫米的岸炮猛烈开火，但海峡里弥漫着雾气，连续33次齐射，炮弹全部落到海里去了，唯一的战果是炸起的水柱，把一名鱼雷艇上的马大哈水兵卷到海里，然后被螺旋桨打成碎屑。
当德军舰队强行突破多佛尔海峡的消息传开时，为了维护大英帝国的海权尊严，英国海军采取一切措施实施拦截，远在遥远的奥克尼群岛的英国主力舰队已经来不及阻止了，能够拦截的舰艇只有多佛尔海峡以北百公里的哈里奇港的6艘驱逐舰了。
这些舰龄超过20年的老式驱逐舰，平时用于为运输船护航、对付德军潜艇和鱼雷艇之类，现在要拦截德军主力舰，简直是以卵击石。但驱逐舰队指挥官皮兹上校毫无畏惧地率领驱逐舰出海。
英国皇家海军不愧是老牌海上霸王，这么几艘老掉牙的驱逐舰小部队，却体现了英国海军的传统精神，他们不顾水雷密布，不顾浊浪排空，终于在3日15时迎头拦住了德军舰队去路。德舰看到逼近的英国驱逐舰，不禁又气又好笑——堂堂的大英帝国海军，派来对阵的居然是那么几艘古董级的驱逐舰，这不是成心看不起人吗？
皮兹上校面对绝对优势之敌，勇敢地组织了攻击——驱逐舰向德舰直冲过去，兵分两路，3艘攻击“格奈森瑙”号，另3艘则攻击“欧根亲王”号，抢占有利阵位准备采取鱼雷攻击。
德军“格奈森瑙”号和几艘驱逐舰迅速转向，以舷侧对准英军驱逐舰来袭方向猛烈开火。“格奈森瑙”号283毫米主炮的巨大炮弹准确落在英军“伍斯特”号上，甲板被炸开了一个大缺门，舰桥被炸飞了一大块，轮机舱中弹起火，驱逐舰船艏浸入海里，但是不肯沉没。
接着“格奈森瑙”号又调转炮口向其他两艘英舰轰击，已经冲到前面的“沙恩霍斯特”号也返回来增援，鱼雷艇像攻击狮子的鬣狗一样蜂拥而上。由于德舰火力实在太猛，英舰只好释放烟雾退出战斗。而攻击“欧根亲王”号的3艘英舰也在德舰猛烈炮火拦截下无功而返。毕竟勇敢精神代替不了吨位和舰炮。
不屈不挠的英军又出动了高速鱼雷艇，这些快艇冒着驱逐舰凶猛的炮火，以35节的高速勇敢地冲到距离战舰800米处发射鱼雷，由于风疾浪大，没有取得任何战果，反倒有3艘鱼雷艇被击伤。
海军玩完了，空军粉墨登场了。从曼斯顿机场紧急起飞了6架剑鱼式鱼雷机冲向德舰，领队是曾经参加过攻击德军“俾斯麦”号战列舰的埃斯蒙德少校，他深知战况紧急，没等护航战斗机起飞就匆匆率队投入攻击。
这些时速仅225公里、帆布蒙皮的老式飞机，在德舰密集对空火力和德军战斗机的联合打击下，损失惨重，甚至有架德军战斗机连炮弹都不愿浪费，猛地将机身压在单薄的剑鱼机尾上，将其彻底压垮！英军飞机还没等接近德舰就有4架被击落，为大英帝国立下汗马功劳的埃斯蒙德少校牺牲了，被追授英国最高荣誉——维多利亚十字勋章。
心有不甘的英军不断派出飞机前来攻击，德军战斗机和军舰高炮共同编织起密集防空火力网，英国飞机无法靠近，只得空手而回，但是一些英机临别前为德国军舰挖下了坑——在德军舰队的航线前方空投布设了大量水雷。
3日黄昏，德军舰队终于突破了英国海空军的围追堵截，3艘主力军舰毫发无损地驶出英吉利海峡。希里阿科斯中将得意地斟上一杯咖啡，刚端起杯子送到嘴边，一声巨大的爆炸，“沙恩霍斯特”号剧烈摇晃起来，他负伤了——滚烫的咖啡烫伤了他的嘴巴。军舰灯光全熄，航速锐减。
也许是一开始太顺利了，到了后来，德军舰队注定是命运多蹇。“沙恩霍斯特”号触雷了，螺旋桨和军舰底部的装甲被炸坏了，需要较长时间进行修理。希里阿科斯只好攀下军舰，转移到驱逐舰上升起将旗，“沙恩霍斯特”号在几艘鱼雷艇的护卫下蹒跚而行，与整个舰队逐渐拉开了距离。
希里阿科斯在驱逐舰上立足未稳，似乎是这艘里夏德·拜兹恩”号驱逐舰不愿担任旗舰，发出抗议：一发高射炮弹竟然莫明其妙地自己爆炸了，横飞的弹片咂坏了输油管道，使驱逐舰的航速下降到了25节，而且越走越慢，最后干脆停下来了。
希里阿科斯只好再次搬家，乘坐小艇追赶了半天，好不容易登上保罗·雅各比”号驱逐舰，行驶了大约半个小时，左舷发现英国潜艇，驱逐舰舰艉砰、嗵地发射深水炸弹，看来要拉在后面，他只得再次换乘“赫尔曼·舍曼”号，当他筋疲力尽地刚爬上舰，排除故障的“沙恩霍斯特”号从后面高速赶上来了。这戏剧性的一幕，令希里阿科斯哭笑不得。
德军舰队终于驶出了最后的关隘——弗里西斯群岛之间的狭窄海域，德国本土已经在望了。20时55分，漆黑的夜空中闪过一道黄白相间的亮光，紧接着一声惊天动地的巨响，“格奈森瑙”号步了“沙恩霍斯特”号的后尘，舰尾触雷被炸开一条大裂口。不久，“沙恩霍斯特”号再次触雷，损管人员苦战3小时，才使军舰勉强以12节的航速缓缓而行。
午夜，历经磨难的德军舰队驶入了德国海域，希里阿科斯心里的石头总算落了地。4日黎明，“格余森瑙”号和“沙恩霍斯特”号就近驶入德国基尔港，修复触雷所造成的损伤。而福星高照的“欧根亲王”号则继续北上，直接前往挪威。
希里阿科斯向库尔斯港的海军地下指挥部报喜：“我以舰队司令的名义向您报告，“瑟布鲁斯—雷霆”行动胜利完成。”
德国海空军在此次作战行动中，表现出大无畏的勇敢和冒险精神，实在令人击节叹服。
海军指挥部里沸腾起来，一些年轻海军军官把帽子扔上半空。元首缓缓站起来说：“雷德尔元帅，为了这三艘军舰，我们继鹰巢后，又在这里熬了两夜，你们海军打算怎么慰劳政治局委员们？”
雷德尔眼光投向后勤部长，后者兴高采烈地报告准备说，他们将乘坐一辆大轿车前往近在咫尺的丹麦，品尝那里的蛋糕、曲奇饼、佐以丹麦传统工艺酿制的土豆白酒，还有用整块带皮带膘的猪肉烤制的烤肉。
李德最爱吃烤土豆，这是选用丹麦本地的大土豆，洗净之后直接放进烤箱烘烤，烤熟后用刀切开后把小块的黄油夹在土豆里，土豆的热量使黄油融化并渗到土豆里面，再用勺子把土豆挖出来吃。黄油混在丹麦特有的富含淀粉的土豆里，真是齿颊留香，还有土豆鸡蛋沙拉。
在德国领导层暴食天殄的同时，英国伦敦特拉法尔加广场西侧的英国海军部大楼内，被前所未有的奇耻大辱所笼罩。丘吉尔首相叼在嘴里的、标志性的哈瓦那雪茄不见了。德军的这一行动在英国国内引起了轩然大波，朝野上下纷纷指责英国海军的无能，因为自1588年西班牙无敌舰队入侵英同以来，几百年间还没有任何海上力量敢于如此挑战大英帝国的制海权。
几天后，来自几艘军舰上选派的百余名官兵受到成千上万柏林民众的夹道欢迎。在柏林大街上享受了明星般的待遇之后，他们接着又梦幻般在德国总理府的马赛克大厅受到了元首的亲自接见，并在总理府餐厅共享晚餐。在带着勋章和荣誉离开柏林时，他们中的每个人脸上都洋溢着幸福的笑容，而接下来等待他们还将是一段舒适惬意的假期。
不久后，一首海军创作的打油诗一般的战歌《战舰穿越英吉利海峡》，在德国各地飘荡：
再见了，战友们，现在迅速上船，
在最后的早上，也许是最后的最后！
我们所有的人都坚持着自己的立场，
不认为.我们还会再见面！
无论是在陆地，海上，空中，
我们遵循着，只要元首呼唤。
灯塔在暴风雨声中飘摇着
结束了，结束了，越过英吉利海峡了……