不莱梅阴雨绵绵,雨水里带着点霜一般的阴冷,如同胡贝博士那幅桀骜不驯的嘴脸一样。他向女助手潇洒地来了个飞吻。李德相信,在集中营里烧几天砖之后,他不会像今天这样若无其事了。
李德被杂乱无章的戴斯奇马格造船厂弄得心灰意懒,更让那个二百五工程师扰得心烦意乱,便连夜赶往基尔港,计划在邓尼茨的指挥部里下榻。
可是,计划没有变化快,这个骇人的变化发生在不莱梅与基尔的中间——汉堡遭到英国上千架飞机的轰炸。
大轿车快到汉堡时,城里传来凌厉的防空警报声,接着几十个探照灯的光柱划破夜空,直刺天空。沉闷的机群飞越头顶,仿佛无数个碌碡从天上压过去了。
李德与大家跳下车,在麦田里卧倒,他感到空气被压向地面,让人喘不过气来。
很快城里炮声响成一片,高射炮拖着暗红色的轨迹,像一条条火链飞上夜空。三条探照灯光柱分开又交织在一起,罩住了一架英国轰炸机,一串串炮弹把飞机炸成粉末,然而,更多的飞机投下成吨的炸弹,城市里火光冲天,烟雾弥漫。
轰炸持续了半个小时,李德尚未及喘一口气,第二梯队的飞机飞临上空,这次飞机投下的是燃烧弹,整个城区变成了巨大的火炬,接着大火引发了飓风。一些市民跳进了人工湖里,但还是没能逃脱厄运:大火消耗了氧气,他们因窒息而亡。
直到后半夜后,大轿车从城西边的一条便道上绕过汉堡往北驶去。大家心情沉重,不难想像,汉堡遭到了劫难,作为帝国的最高领导人,他实在无颜面对汉堡的父老乡亲们。
沉默被元首的拳头打破,他猝然一拳头砸在大轿车的引擎盖子上,嗡嗡的金属颤音伴随着他恶狠狠的声音:“岂有此理,闻所未闻,敌人竟敢出动了上千架飞机轰炸帝国的城市。”
他的拳头又向引擎盖子挥去,半道上被冉妮亚截住,她握住李德的拳头嗔怪道:“你跟汽车发动机盖子较什么劲呀,真是的。”
李德暴跳如雷,把她的手甩开:“难道你眼睁睁地看着德国人民像蚂蚁一样死去吗?咹。”
戈林试图安慰他,谁料他朝戈林发起火来:“都怪你,你的空军不是很能吗?今晚怎么了?当缩头乌龟啦?”
戈林涂抹了胭脂的脸上红一阵白一阵,腮帮子里像塞了一块生铁,眼里含着泪花,他强忍着没有发作。
性情耿直的约德尔从后排走到前面,把施蒙特赶到后面,耐心向元首解释说,德国75%轰炸机和65%的战斗机目前都在前线,除一小半在埃及外,大部分都在东线。
李德警惕地问道:“德军还没有发动夏季攻势。飞机都到那里干什么?”
“俄国人抢先进攻了,昨天哈尔德不是专门给你汇报过吗?”约德尔提醒道。
李德实在难忍他的郁愤,现在连郁愤也像漏气的车胎,不知不觉中泄漏得干干净净了,喃喃自语着:“是啊,苏军在哈尔科夫抢先动手了。”
战争越打越大,尽管他占领了埃及,但英国没有屈服,反而越来越猖狂,因为英国有整个英联邦作基础,印度、澳大利亚、加拿大,随便位出来一个,领土都比德国大几十倍,何况,英国的后面站着美国,瘸子罗斯福对烟鬼丘吉尔说:“你尽管往前冲,所有的开销都是我的。”
此话一点都不假,实际上他给的更多:埃及丢失后,议员们嚷嚷着要对丘吉尔投不信任票,罗斯福坚定地站在丘吉尔后面,帮助他化解了一次危机。
今晚就是证明:天空布满了美国的解放者飞机,那些燃烧弹也来自美国巨大的军火库。几天前他给美国代办送礼,看来那个伍尔德没起一点作用,礼物白送了。
早知道如此,不应该让他逛萨尔茨堡。为了讨取他的欢心,元首还有意冷落了盟友日本大使。生亲戚你怎么讨好都无济于事,这是个教训。
施佩尔献计献策道:“我的元首,我想应该向你汇报一下新式飞机的研制情况。”
李德伸手制止:“不,饭要一口一口地吃,不要眉毛胡子一把抓。明天,不,今天我们先集中研究海军的事。”
李德转向邓尼茨:“明天你把沃尔特博士接到基尔来。什么?他在意大利度假?”
他悲愤地大叫:“在苏联,科学家们连夜研制出探雷器,而我们尊贵的先生们不是度假就是搞女人。”
想到白天的那一幕,他越说越气,当即命令施佩尔今后严格管理,把科研工作也纳入战时管理。他余怒未消地说,必须强化对科学家们的奖惩制度,要么重奖,要么,胡贝博士就是最好的榜样。
“必须改变目前的被动状态。”李德又习惯性地一拳头咂向引擎盖子,这次没有发出金属的颤音——早有防备的冉妮亚事先把一副棉坐垫铺在上面了。
基尔是德国北部城市,石勒苏益格-荷尔斯泰因州首府。面积118.4平方千米,人口13万人。
基尔靠近波罗的海的基尔湾,处于基尔运河的东段终点。自十九世纪六十年代以来该市一直是德国主要的海军基地。也是德国造船业中心,基尔还有一所重要的大学基尔大学。
基尔是霍瓦兹造船有限公司的所在地,该公司成立于1838年,以潜艇制造闻名,德国第一艘潜艇就是在这里下水的。
朝阳在大海的另一边露出新晨的第一缕晨曦,但是城市与港口依然是静悄悄的,压抑着巨大的愤怒与沉寂的力量。 wWW ¤тт kān ¤¢〇
一个金发碧眼白皮肤的海军上将从港口的一端走来,嘴里的香烟在雾气中闪烁着模糊的红光,军官帽深深地扣在头上,埋住了那双憔悴却深邃的眼睛。他拖动着疲惫的脚步,高佻的身材进入海军潜艇部队司令部。
这里是他在德国北部的指挥部,从今天凌晨起,成为元首的临时行营。原本就不大的桌面被文件,地图,草稿埋得不见一丝空隙。
此刻,李德站在墙上的大地图前聚精会神地盯着,嘴里念念有词,据说是借此驱散磕睡。
在过去的几个小时里,他一眼未合,仿佛做了个遥远的梦,梦见英国用发明的新型雷达搜索德国潜艇,梦见一艘德国潜艇被英国的飞机俘虏,还梦见了很多。
地图上面插着无数个图钉,之间又有无数条颜色不一的线相连,地中海,大西洋,北冰洋,太平洋,印度洋,第三帝国的水上力量几乎遍布世界各地,即便是那个插着星条旗的国家。
“我的元首,我已经按照你的吩咐,派出你的专机去接沃尔特博士了。”邓尼茨向鸠占鹊巢的李德报告道,他顺手把桌子上元首拉乱的东西归位。
李德彻夜未眠,他久久站在这幅地图面前,脖子微微发酸。他的眼光从地中海扫到大西洋上,这个细节被邓尼茨捕捉到了,绷得紧紧的脸上春暖花开了:“元首的意思是把地中海的潜水艇调到大西洋?”
李德闷闷地说:“怎么调?直不罗陀回不去了,由于洋流,那里只能进不能出,红海有英国人的舰队。”
“是啊。”邓尼茨脸上一下子又入了冬。元首没有办法,他更无可奈何。
“实在不行的话,我们只得发动一场空中打击,把英国海军赶出红海,到那个时候,潜艇可以突围了。”最后一句是元首带着颤音说出来的,他打了个长长的呵欠。
邓尼茨想到昨晚英国空袭的场面,他压住疑虑,劝元首到套间里安安静静一个人休息片刻,以便于九点主持会议。
他马上发现自己是白吃萝卜瞎操心,从里面传来冉妮亚慵懒的呼唤:“你快进来吧,我都等了几个小时了。听你自言自语大半宿了。”
会议准时开始。邓尼茨汇报了当前潜艇战受到的挫折,他分析说,造成德国潜水艇严重损失、许多优秀艇长折翼的原因,据了解,可能性是英国的雷达,也可能是敌人截获了德国的密码,还有可以是德国内部的间谍,也不排除……
李德用不容置疑的口吻说道:“雷达,肯定是雷达。”邓尼茨的笑容比他的金发还要灿烂,蓝色眼眸熠熠生辉,他将略微散落在脸颊旁的头发拨至耳后,好像破解了一道困扰了好几年的应用题一样开心。
雷德尔和其他海军将领敬佩地望着元首,当面恭维道:“元首就是元首,一下子找出了问题的根源。”他们心里却为有人摘取他们肩膀上的重担而高兴。雷德尔和邓尼茨也怀疑是英国的雷达作怪,但谁也不敢确认。说到底,谁也怕担责任。万一判断失误,把德国引入岐途,那可一点都不好玩。
戈林皱眉,因为他一直给希特勒进言,声称英国人的雷达是“成人的玩具”,没有多少价值。正是他,在负责德国四年经济计划期间,停止了德国雷达的研制经费,现在自食其果了。
李德说的不错,只不过太简单了点。实际上,英国人为了保住至关重要的海上交通线,他们绞尽脑汁,研制出声呐、雷达、探照灯等多种反潜装备,这些装备成为英国人对付德国“狼群”的“王牌克星”。
早在一战时,英国人就利用水听器来搜索潜艇,但这种原始的设备所起的作用十分有限。战后,英国海军投入大量精力来发展声呐。英国在标准的声呐装置上加装了一个距离显示器,它可以指示发射深水炸弹的最佳时机。
随着战争的进行,英国继续对声呐进行改进,使其性能有了明显提高,为最终打败“狼群”发挥了应有作用。
雷达是英国人的另一张王牌。正是雷达,在保卫英国的不列颠空战中立下了大功。1936年,英国成立了雷达研制小组。1941年,英国研制出ASVⅢ型雷达,它使用10CM波长的磁探管,可以在64.4千米的距离上发现护航运输队,在19.3千米的距离上发现处于水面状态的潜艇。
磁控管的出现使雷达性能获得了突破,英国以此技术研制成功10CM波长的高清晰度271型雷达,又叫高频测位仪,它能在一公里以内发现伸出水面的潜望镜。随着更先进的272、273雷达的出现,英国在反潜作用方面掌握了一定的主动权。
英国人的第三张王牌是探照灯。由于当时雷达的最小探测距离恰恰稍大于夜间目视发现潜艇的距离,所以潜艇夜间水面航行时,几乎总能避开空中攻击,这个问题一直困扰着英国岸基航空兵。
这时,一名叫汉弗莱?戴维德?利的军官提出了使用探照灯搜潜的设想。在克服了一系列困难后,探照灯装上了“惠灵顿”式轰炸机,这是一具61CM的探照灯,在水平和垂直方向上可转动20度,被称为“利”式探照灯。
1941年初,安装了“利”式探照灯的飞机击沉了德国U502艇。在新式雷达和“利”式探照灯投入使用后,德国潜艇失去了夜间自由活动的“豁免权”。所有德国潜艇都必须潜航通过比斯开湾,这就使它们不得不在白天上浮充电,被发现和攻击的概率随之大大提高了。
与此同时,英国人还致力于改进和开发直接攻击潜艇用的各种武器和弹药。经过科学家的不断努力,深水炸弹的效能有了明显提高,还有一些新的反潜弹药问世。在英国不断发展的反潜能力面前,德国潜艇的活动越来越困难,并且损失惨重。
李德的直觉是正确的。林子大了什么鸟都有。在绝大多数潜水艇官兵浴血奋战的同时,也有动摇分子。这些人尽管是极少数,给帝国带来的危害是巨大的。
几个月前,大西洋上发生了一件丢脸的事。U570号潜艇受到英国飞机攻击,二把刀艇长惊慌失措,竟然脱下白衬衣投降,开创了有史以来潜水艇向飞机投降的悲喜剧。
还有一艇U110号潜艇被英国轻巡洋舰逼到水面,英国海军完整地缴获了潜艇,包括上面所有的密电码本、文件和用来译成无线电信号的译码机。
正是在这些背景下,攻击护航运输队的德国潜水艇一下子损失了几名“王牌艇长”,让邓尼茨大为吃惊,于是向元首求援。
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