车队呼啸着穿越变了颜色的城市，一直往东驶去，越往前路越好，基本上是沿着与铁路平行的一条路向东奔跑。李德望着丽达，经过刚才的惊吓后，她的感冒似乎好了，此刻，她坐在车厢栏板上，任凭寒风吹动秀发，拂过面庞。
李德打量着她，视线最终落在她的屁股上并展开想像：屁股被勒出一道横向肉.沟，加上天生纵向的一条沟，她的屁股正好是个十字。
对，十字！欧洲人崇尚十字，耶稣被钉在十字架上，很多国家的国旗都是带十字的，德军的标志也带着十字，就连卐字也被有些人唤作带勾的十字，大名鼎鼎的铁十字勋章是每个德国军人梦寐以求的荣誉。
一阵剧烈的颠簸把元首从匪夷所思中唤醒，元首恢复了镇定，恢复镇定就闲不住，就要卖弄，或者说要从丽达那里扳回失去的面子。他指着南面的森林考问道：“丽达，知道什么叫泰加森林吗？”
“愿闻其详。”丽达似笑非笑地端详他。
李德清了清嗓子，这是演讲的前奏，冉妮亚和丽达极力忍住笑，最终还是扑哧笑出来了。
在丽达前面失了一分的军事家力争要在科学家上争回面子，他侃侃而谈：“所谓泰加林带是指从北极苔原南界树木线开始，向南延伸1000多公里宽的北方塔形针叶林带，为水平地带性植被，是世界上最大的而且也是独具北极寒区生态环境的森林带类型。主要由耐寒的针叶乔木组成森林植被类型。主要的树种是云杉、冷杉、落叶松等，而且品种单……怎么回事？”
猛然刹车，李德不慎咬了舌头，他愠怒地望着敢于挡道的人：一个穿着大衣、钢盔上套着风镜的德国兵，手里拿着红黑圆圈的信号板划圆圈。
“第41军司令部的。”最前面车上跳下来一个参谋，对方没有被吓着，还一本正经地索要证件。丽达唬得从车厢栏板上跌落下来，惊呼：“这是化装的，当心，回去！”
话音未落，那个眼拙的参谋被“德军”信号兵打倒在地，与此同时，装甲车上的机枪像秋风扫落叶一般，把那几个假冒伪劣德军扫倒。
从前面拐弯处的树林里泼洒过来一阵机枪子弹，在马克沁的掩护下，冲出一群苏军士兵；从南边树林里也射来更加密集的弹雨。装甲车好似认错门的蚂蚁，互相顶撞着狼奔豕突，不时有人从车上掉下来，履带很快被染色。
炮弹不断爆裂，炸起一团团带血的雪雾，枪弹四处横飞，人们纷纷倒地。枪炮打进树林里，冻得干脆的树枝连同人的躯体漫天飞舞。
前后都是敌人，腹背受敌的滋味元首今天算是尝到了。他一把扯开大衣，让自己在寒风里清醒一下，凭经验和枪声判断，苏军主要在南边树林里，人并不多，而且没有比马克沁更重的武器。
元首乘坐的装甲车一头扎向路边，簸箕着穿越一块砂石滩，转了个圈向后方跑去。装甲车上火花飞溅，让人有惊无吓：250半履带轻型装甲车由八至十五毫米装甲包围，可抵御一般性的枪弹。
他顿生万丈豪情，不顾元首的身份冲到车载机枪旁边，在被冉妮亚拉坐下之前，成功地射出了一串子弹，只不过在她干扰下全部射向灰蒙蒙的天空。
丽达与冉妮亚分别操纵前面和后部的机枪疯狂射击，弹壳像下雨一样落在元首和鲍曼的身上，装甲车以六十公里的时速逃离战场，两人很快无事可干，只得一手叉腰一手扶着枪，望着远远抛到后面的那片小树林。装甲车猝然拐弯，把她俩抛回车厢，分别跌坐在元首和鲍曼身上了。
她俩一阵庆幸，丽达骂人：“我说那个德国参谋真是笨蛋，对方明明穿着俄式靴子，他楞是没有看出来。”
冉妮亚响应：“信号兵的同伙用袖子擦鼻涕，你见过德国兵伸出袖子擦鼻涕的吗？”
李德插言：“知道军服袖子上为什么钉上扣子吗？就是为了不让士兵用袖子擦鼻涕。”
李德被闹了个没趣：俩人只顾擦拭机枪，谁也没有搭理他。
又一次的有惊无险。车队又回到红旗招展的洛杰伊诺耶波列市区，几处地方冒着浓烟，一群人往那里泼水，除此之外，城内秩序比早上好多了。
市民们怔忡地望着一长串印有德军黑十字标志的装甲车队，卡尔梅克人恶作剧般地朝天打出一长串子弹，市民们又乱蓬蓬地扯下红旗，把保存下来的白圈卐字与两面小红旗缝合在一起，于是，在短短的几分钟后，满大街又重新飘扬起纳粹旗帜。
鲍曼调侃：“他们动作很熟练呀。也难怪，光是我们几个人，今天就进进出出了四趟，人家什么都不用做了，就忙着换旗吧。”
元首眼光好像透过眼前，望着很远的地方：“他们折腾不了多久，一个月后，这里就是德意志帝国的地盘了。”
他拍冉妮亚的屁股：“大屁股老在我眼前晃荡。以后在这里给你购置一处别墅，作为夏天的避暑山庄。”
“要住你自己住，我才不要呢。”冉妮亚说完才猛然意识到口误，以手掩嘴，呆呆地望着鲍曼。
鲍曼见怪不怪地拍了一下丽达的腰：“我也给你卖一处，你跟……”
“好啊，你先给我卖了再说。”丽达笑语。
“你答应跟我住我就给你卖。”鲍曼成心给元首添堵。“好吧。”丽达也开着重口味的玩笑，并坐到元首旁边，手放在他的大腿上。
大家又饥又渴，刚想安下心来吃点东西，担任暸望任务的装甲车上传来喊叫：“敌人追过来了。”于是车队再次匆匆出发，经过已成废墟的司令部，沿着早上的道路向北方跑去，远远看见一支坦克部队从对面驶来，从第一辆坦克上跳下来一个德军信号兵。这边的人一齐望着来人的靴子，倒把对方弄得莫明其妙。
“没错，是德军。”丽达与冉妮亚异口同声。几乎同时，从莫德尔的车上传来令人振奋的声音：“那是德军，是真正的德军部队”。
伴随着一股烟雾，装甲车与坦克在相距十米的地方停下来，一名矮胖的德军装甲兵少校跳下4号坦克，双手握拳跑步到莫德尔的装甲车前，立正敬礼：“第41军第8装甲师坦克尖兵营营长安德里少校前来报道，请指示。”
莫德尔还礼，伴以一连串的质问：“你怎么才来？这是到哪去？奉谁的命令？”
安德里报告：“我们接到的命令是：护送司令部迅速东进，与第9骷髅旗队汇合，把你们安全送出后，部队就要迅速展开行动，力争在苏军大部队全部到达前，歼灭这股敌人。”
李德从车上跳下来，在丽达和冉妮亚的陪伴下慢腾腾地向这边移动，鲍曼咕嘟道：“元首要干什么？他不过是一个少校。”他抬头瞄了一眼后眼睛一亮，也从车上站起身，接着困难地从车上下来，跟在元首后面。
莫德尔双眼盯着参谋人员在眼前展开的地图，向少校发问：“布兰登贝格尔在什么位置？”
安德里语气里带着大材被小用的无奈：“师长在往鳄鱼嘴里扔石头，哦，就是指挥一团二团，在城市西北和西南两个地方分别阻击俄国人的合围，派我来寻找司令部的人，给你们当保镖。”
李德走向莫德尔的车前，那里有报话机和发报机，李德命令莫德尔查问一下第9骷髅旗队的位置，在嘀嘀哒哒的发报声和通信兵的呼叫中，元首与上将相视一笑，脸上带着完成了北极探险任务般的刺激。
元首过来后，安德里大脑一片空白，不断揉搓自己的眼睛，直到元首发出声音，才确认他不是在梦中，而是切切实实在元首身边。
安德里竟然一下子哽咽起来：“元首，是我，三个月前你在卡卢加学校见过的安德里，那个国防军团长。”
李德仿佛才发现他似的：“嗯，记起来了，为了一个俄国女人，与党卫军旗队长干架的那个。”
他上下打量了一下，故意惊讶地问道：“如果我没有记错的话，你肩膀上有一颗星的，而且好像是团长，怎么？”
安德里低头看着脚下，叹息了一声：“我被降职了。人家找平衡，就是说，尽管百分之九十九是那个旗队长的错，为了顾及党卫军的脸面，为了维护国防军和党卫军的战斗友谊，还是各打了五十大板，就跟我们家乡的俗话说的那样：有理三扁担，无理扁担三，就这样。”
元首紧闭着嘴唇点了点头，拍了拍他的肩膀，安德里抬头，眼睛里含着泪花：“不管怎么说，我感激元首。如果那天不是你来的话？不知道薇拉被那个醉鬼怎么样了呢，后来他向我道歉，也算是不打不相识吧。”
“她叫薇拉？她呢？”鲍曼凑上前。李德白了他一眼，正想问后来怎么样了，莫德尔过来向他报告当前的敌我态势：南面，第56军放弃了阿列霍夫希纳向东南撤退，按照司令部命令，实则是元首出的小诡计，沿途丢弃了不少不值钱的家当和搬不走的装备，诱使第7集团军向东轻进。
北面，也就是他们从早上开始狼奔豕突的地域内，苏军第39集团军仍然嵌入在城市南北两侧，把德军第8装甲师围在中间，但在城北，德军163步兵师和党卫军正在挥师南下，猛攻苏军的北翼；城南第1装甲师也在北上，要不是司令部和元首处在苏军包围圈内，德军早就张开钳子，把苏军先头部队研磨成粉蒸肉