郑家的商船启航了，纤夫的号子在内河中码头上响起来了，这声音粗犷有力，气势磅礴，有着撼天动地的力量与气势。
哟噢，船起锚哟喂，哟嗬，嗨哟，哟嗬，嗨哟，哟嗬，嗨哟，哟嗬，嗨哟，哟嗬，嗨哟，嗨哟，嗨哟，嗨哟，嗨哟，嗨哟，一根纤绳九丈三，父子代代肩上拴，踏穿岩石无人问，谁知纤夫心里寒。嗨哟，嗨哟，嗨哟......哟嗨嗨——纤夫的心里莫要寒哟，拿把手巾擦擦汗，手巾绣有鸳鸯鸟哟，风流镇娘儿盼我返。嗨哟，嗨哟，嗨哟......哟嗨嗨——穿过峡谷几万重哟，斗得爷们精气神，返程莫忘采枝花哟，心头的女人乐哈哈哟。嗨哟，嗨哟，嗨哟......哟嗨嗨——嗨哟，嗨哟，嗨哟......哟嗨嗨——
郑家商船在纤夫的号子声中乘风破浪。郑家五六个年轻人骑着马在公路一线护卫，他们威风凛凛，如一个个骑士去上角斗场。
郑家船队在黄家铺宿了一晚，第二天蒙蒙亮就出发，他们没有在曲原县城停留，往上河口赶去。
船到了张家垴，已是日薄西山，夕阳映红了半边天空，水面激起金色的波浪，无数只海鸥随着纤夫的号角声翩翩起舞，它们长号一声，划过长空，飞到碧绿的丛林上，过了一会，它们又飞了回来，俯冲到水面，从船顶上穿过。
太阳落山了，天一下子暗了起来，伍百顾与张策坐在前面船舱内，两人心里都很沉重，在曲原生活了几十年的两位老人，一种难舍难分的亲情油然而生，他们沉默着，抽着烟。烟壶“吧嗒吧嗒”的响着，伍百顾不住叹气。
张策劝道：“舅老爷，你别伤心，等日本人走后，我们会回来的。”
“唉——”伍百顾长叹一声，“我对不起老爷子的重托，把好好的一个商铺做成这个样子。”
张策劝道：“也不能怪舅老爷呀。如果不是日本人来了，郑家商铺的生意照样能够火红。”
伍百顾说：“话虽这么说，可我的心里总是不踏实！”
一旁的郑立民对伍百顾说：“舅老爷，不要自责，你看我，不是照样喝酒。”郑立民说完，提着一个瓶子，走出船舱，他向嘴里倒了一口酒，坐在船舷上，吭起阿。胡成林对警告郑立民说：“郑立民，少喝一口！”
“我知道。”郑立民说完，把瓶塞塞上，他脱了布鞋，把脚放在水里，对岸上的人叫道：“纤夫兄弟们，我唱个歌你们听听！”郑立民说完，就唱起了起来。
阿哥耶——
阿妹耶——
温暖的春风来了
南往的燕子归了
我的阿哥回来了
再也不用分开了
......
郑立民唱着，唱得兴起，抬起头来要向北面的大山大喊，突然，他停住了，惊讶的向北望去。田野里，黑压压的人群向曲河压了过来，他们都骑着战马，嘴里呼叫着，依稀听着他们喝令商船停下的声音。
郑立民大惊，对胡成林说：“*，你看，你看，有劫匪！有劫匪！”
胡成林一看，也大吃一惊，他对伍百顾与张策道：“舅老爷、张先生，有劫匪！”
伍百顾慌张走出船舱，向前面张望，焦急的问道：“成林，这是什么人？怎么办？”
“看他们气势汹汹，来势凶猛，并非等闲之辈。”胡成林说。
“不知道国忠他们怎么样？”伍百顾担心起外甥来。
“舅老爷，你放心，三少爷不会有事的。”张策安慰道，他问正在张望的胡成林道，“胡成林，你说说看，能不能抵挡一阵子？”
胡成林边向盒子枪的弹夹里压子弹边说：“他们在岸上，我们在船里，我们加在一起只有三把盒子枪，只能边抵挡边看着办。”胡成林说，他提议道，“舅老爷，我们把船撑到河南岸边去，先躲一阵再说。”
“也好。”伍百顾说。
大家正准备着手往南岸逃，又看到南岸也有一伙人骑着战马，向他们压来。
大家不免慌张起来。
胡成林立即对伍百顾与张策说，“舅老爷，张先生，你们快去船舱里躲着。注意，一定要扒在船底下。”胡成林叫一个船工把两人抚到船舱里，他立即组织郑立民与几个年轻人作好战斗的准备。
黑压压的人越来越近，纤夫看到了骑马的人向这边冲来，他们时不时扭头向北张望，但纤夫并没有停止脚步，没有停止嘴里呼号，并且，他们的号声越来越大，这时，他们把一半的力气用在拉纤上，把一半的力量用在了呼喊里，他们的步子格外稳健，士气更加高涨。
这些长年累月靠拉纤维持生计的人，他们有他们一套规矩，无论是狂风暴雨，无论前面是刀枪火海，没有老板的命令，他们是不会停止下来的。这些黑不溜秋的男人们，他们把规矩看得比生命都重要。
战马的呼啸声、人的呼喊声、纤夫的号声响在了一起，震荡山谷，这是一首悲壮的交响曲，是一首充满豪情诗篇。
几十匹战马已经冲到眼前，开始向船队射击，有几个纤夫随着枪声倒下，没有谁停下脚步，蹲下身去搀扶倒下的同伴，他们要拉纤，他们踏过同伴的身体，继续前进。
纤夫们光着脊背，赤着脚裸，呼着号子，踏着沙滩上的石子，他们一步一步的往前走着。又有几个纤夫倒下，号声仍然没有停止，纤夫们更加用力。
震天动地的声音，使得冲在前面的几个劫匪浑身颤抖起来。劫匪停止了向纤夫开枪，他们冲到了的跟前，从马上跳下了来，打了这些不怕死的人几个耳光，踢了他们几脚，把他们驱赶到了一旁。
这些劫匪一个个身着黑色的衣服，头上缠着黑色头巾。
十几个劫匪夺了纤绳，他们要把船拉到岸上。
胡成林与郑立民向拉着纤绳的黑衣人开了枪，接着，双方近距离的交起火来。而胡成林三把盒子枪的火力远远抵不上岸上的几十人马的火力，他们有长枪，短枪，还有几挺机关枪。岸上的机枪向船上扫射，压得船上的人抬不起头来。
船随着激流开始向下后退，一会儿，船身在曲河中横了起来，两个船工见船有倾覆的危险，他们不顾个人的安危，拿起竹杆撑着，而岸上的人马没有给他们摆脱危险的机会，两个撑杆的船工中弹落水。
船随着波浪激烈的晃动，水已经从船舷上涌进船里，情况非常危急。
船上的人被子弹压得抬不起头来，现在，他们唯一的逃生的机会就是跳水逃命。而船上有舅老爷与张策先生，还有几个女人，胡成林他们决不会扔下老人妇女不管。
伍百顾见船就要沉到水里，他从船舱内钻出来，站在船上，全然不顾子弹飞来。
伍百顾对岸上大声喊道：“岸上好汉，枪下留人！枪下留人！”
果然，枪声停了。
伍百顾对岸上叫道：“好汉，我们前世无冤，今世无仇，你们为什么要置我们于死地！请你们能放我们一马，船上的货物你们尽管拿去！”
“别做梦了！”岸上一人喊道，“让你们郑家人都见鬼去吧！你们好好的生意不做，却到处招惹是非，不是我们找你们的麻烦，是你们自讨苦吃。郑家的舅老爷，我成全你，让你见鬼去吧！”
岸上的人话音刚落，几颗子弹向船上飞来，伍百顾身体扭曲了几下。
“舅老爷！舅老爷！”胡成林窜向前去，子弹又密集的向胡成林飞来，胡成林腹部中了一枪。胡成林大叫：“郑立民，快救舅老爷！快救舅老爷！”