不知何时，风止云停，火光透不过人群，困在方寸之地。
两队人马，同穿黑甲，却是泾渭分明。
而山师家叔侄二人，便立在洪流中央，光芒难至之处。
孟然之突如其来，独孤孝并不意外，亦或是经过沙场惨烈，难有小事令他震惊。他将钢刀重还鞘中，淡淡说道：“冒认朝廷命官，可是杀头之罪。”
另一头，孟然之亮出腰间铜牌，“我孟然之虽然是个纨绔子弟，却也犯不着为了个治安官，冒上杀头罪名。”
火光之下，铜牌卷有微光，真真切切能见“东都尉”三字。
独孤孝略微皱眉，“孟公子当上东都尉，大将军为何不知？”
孟然之掩住官牌，语带戏谑，“我也是今日方才上任，手中铜牌尚未捂热，大将军不知也是正常，只是我有一事不明。难道如今为官之人，先得让大将军首肯不成？”
独孤孝面上一肃，孟然之此言，可大可小。他知自己只是武将，这些玩弄口舌之事，他定然不是孟然之对手，就怕孟然之以此言为引，勾他入套。
思索一番，不知该答，还是不答。
孟然之见他踌躇，欣然一笑，就要继续说话，却看到独孤孝军中有一魁梧黑甲，突然走出阵外，解下头盔。
如墨浓眉，不怒自威。
人熊！董蛮武！他竟藏在阵中！
在场众人，皆是目瞪口呆。
董蛮武伸手摸索腰间匕首，环顾一周，最终将目光定格在孟然之身上。
孟然之被他一蹬，只觉头皮发麻，却将震惊全部掩盖，拱手说道：“不知大将军亲自前来，末将有失远迎。”
按照朝中军职，孟然之虽非人熊帐下，却也得将军相称。
孟然之瞥了山师阴，眼中暗示：人熊为何至此？这可不在计划之内。
山师阴却是低头，似是思索。
董蛮武并未发现两人眼神有异，只是看着孟然之胯下坐骑，未有接嘴。
孟然之心中明了，再次开口，“末将公务在身，不便下马全礼，还请大将军恕罪。”
董蛮武不置可否，只是不断打量孟然之。
街道之中，重归凝重。
两伙甲士虽未拔刀，却是剑拔弩张。
山师阴脑中急转，按照原计划，孟然之出现此地，便能顺利带走山师云，从而与九婴关系更进一步。如此一来，便将山师云彻底置于人熊对面，为将来计策设做铺垫。
他确实很想将山师云就地正法，可为长远之计，如今还非动手良机。
原本当他对人熊提及今夜计策时，人熊未做干涉，只是将独孤孝派与他作为帮手。可谁曾想到，人熊居然亲自到场。
这董蛮武，心中究竟作何打算？
若人熊当真动手，将山师云就地格杀，那他们多月谋划，全部付诸东流。或许山师阴能够借此机会，重夺九婴。
可人熊会给他这个机会？
即便是得了九婴，应该如何对抗人熊？
一切规划，全需推倒重来。
这不是他们想要结果。唯有让两股势力互相厮杀，他与孟然之，甚至王宫之中武梦，才有喘息之机。
而这一切，如今全都压在孟然之应变之内。
山师阴偷偷望向孟然之，心中暗暗希冀。
而孟然之，已从方才惊讶中回过神来，面色如常。
董蛮武淡淡说道：“然之，你我倒是许久未见。”他将方才质问，一语带过。
孟然之也不好旧事重提，斟酌一番，淡然回道：“我去北方转了一圈，想不到昔日燕国重臣，今日却也学会了统摄朝政。”
此言一出，满座皆惊！
人熊统政之事，可谓是路人皆知，却无人胆敢名言，可今日，孟然之竟然直言不讳。
董蛮武会作何想？就不怕他恼羞成怒？
山师阴看着孟然之嘴角微笑，却觉得他胸有成竹。
他知道了什么？
孟然之继续说道：“我在北方呆了些时日，出于尊敬，自然也对大将军的故事，很感兴趣，便命人收集了不少。大将军当年，可不是嗜杀之人。”
山师阴眯起双眼：这件事，孟然之并未对他说过。
董蛮武挑起眉梢，却又放下，“非是本帅摄政，也非本帅变了。而是要使燕国复兴，必需尖刀开路。”
孟然之道：“刀虽利，唯恐伤人伤己。”
董蛮武看着孟然之脖颈，“却是有人，自己脖颈，放在本帅刀下。”
面对威胁，孟然之却似毫不在意，“大将军乃是行伍之人，也该知道，刀，终有钝时，逆流而上的傻子，却是屠之不尽。”
董蛮武按住刀柄，“猢狲依树，树倒，还剩几只？”
“大将军所言有理。可是……”孟然之顿了顿，“山中无虎，那些猢狲才能上得台面。”
董蛮武却是笑了，裂开嘴角，略显阴森，“你说别人是猴子，你难道就不是？你特地从北地回来，难道便不是心存大宝？”
“大将军又说错了。”孟然之手指心窝，“我心中，只想辅佐大燕天子。”
“天子？”董蛮武陡然加快语速，“何为天子？”
“一国之首，国之擎盖。”孟然之对答如流。
董蛮武又在追问，“天子何来？”
孟然之答曰：“顺天命之诏，通万民之意。”
“孟然之啊孟然之。”董蛮武微微摇头，“你看那座上娃娃，真能通万民之意？偌大疆土，他敢言奉天之命？”
孟然之似乎也未想到董蛮武说得如此露骨，他双眉一挺，大胆回应，“假以时日，必当如此。只可恨，如今有一奸贼误国。”
董蛮武看他片刻，却未动怒，幽幽说道：“本帅于塞北之时，征战十数年，经历战役过百有余，为大燕镇守国门。可朝中权贵不思进取，只知中饱私囊，一心私欲。本帅做过什么？你又做过什么？”
孟然之冷冷一笑，“你现在，与那些猪猡比，不过是刀更利，心更狠。”
“孔曰成仁，孟曰取义。可‘义’该如何去取？本帅，心中有一答案。”董蛮武放开匕首，张开双臂，“朝堂腐朽，便如重病之人，血脉不畅，身怀毒石。本帅便要做那利刃，将病人开膛破肚，疏通淤血，剜石去脓。还大燕朗朗乾坤，还百姓万里长晴！”
孟然之双瞳微颤，却是咬住牙关，“圣贤之‘义’，并非暴政。大将军所为，必当遗臭万年。”
董蛮武盯住孟然之双眼，“我依我法，我行我事，我守我节。天下人如何想，后世之人怎样议论，那是他们的事。这条路……”董蛮武淡淡一笑，“虽千万人，吾往矣！”
接不上话，难以反驳。
孟然之，为其气魄所夺。
半晌，他才挤出一句，“如此而言，大将军还是遵纪守法？”
董蛮武看了山师云一眼，“法有所言，本帅必当依从。”
孟然之看着人熊，满眼狐疑，却还是继续说道：“依法而言，东城治安便有东都尉全权负责，大将军作为军旅中人，并无插手之权。而此人……”他伸出手，指着山师云，“末将怀疑他与今夜一场命案有关，要将他带回尉所盘查。”
董蛮武瞥了山师云一眼，“本帅既然应许重典，自当以身作则，人，你便带走吧。”
如此简单？
孟然之又感惊讶，眼珠一转，又指向山师阴，“末将怀疑那人……”
董蛮武双眼一瞪，“莫要得寸进尺。”
孟然之讪讪一笑。他命部下押了山师云，又看了红袍一眼，方才策马离开。
拥堵街道，一侧疏通。
山师阴自然明白，山师云到了孟然之手中，便不会再有危险。全盘计策，也不用从同再来。
他在心中暗暗舒气，又准备向人熊谢罪，假意问道：“主公，为何放他们离开？”
却见到人熊摆了摆手，留下一句，“明日过府夜饮。”便转身离去。
山师阴也只能见心中疑问，放回肚中。
独孤孝朝红袍稍稍拱手，率部回府。
大街之上，陡然之间，只剩红袍一人。
环顾长街，方才紧绷神经一松，山师阴顿觉晕眩，黑暗之中，又走出两人。
唐枫与疯猫，满身是血。
枫叔上前，将红袍扶住，“少爷，你……”
山师阴摇了摇头，“我没事。”
他回过头去，回望长街，似乎要透过黑暗，见到那间小院，还有那位平民姑娘。可他终是摇了摇头，“深夜梦一场，对她也好，对我也好。”
枫叔听不明白，急道：“少爷，你这伤得不清，都开始在说胡话。”
“胡话吗？”山师阴微微一笑，“就当是胡话，回府吧。”
枫叔挠了挠头，扶着山师阴缓步前行。
疯猫默不作声，便在另一侧缓缓跟随。
静夜之中，枫叔轻轻说着方才厮杀，山师阴并未做声，却是倒在唐枫怀中，昏睡过去。
人影具散，长街重归宁静。
却不多时，又有四人从街头行来。
两名壮汉，一名妖艳美妇，还有个中年男人。
却听到那中年男人谄媚说道：“刘妈妈放心，我那女儿上得厅堂，入得厨房，做得馄饨，那是街头巷尾有名。”
美妇人啧了一口，“算你这死狗运道，我们楼里，被那红墙挖了不少姑娘。若你女儿是正如你说，那你的赌债，便由我们百花楼还了。”
中年男人满脸堆笑，不断点头哈腰。
四人边说边走，消失于长街一头。