“吕烽小儿！欺人太甚！”
咒骂声，从县令书房之中传来。
透过院落绿叶崔枝，能见到马明背着双手，在书房之中来回踱步，显得极燥不满。
而马明身前，一桌之间，扬獍提着硬毫，低头书写。
窗纱稍厚，光透进来，略显朦胧，笼得扬獍身影，半暗半明。
马明见扬獍并不答话，一步走到桌前，伸手一拍。
“啪哒！”脆响。
他揭开手掌，露出掌下三枚铜钱，“你看看！你看看他都做了什么？他在全城百姓面前，把缰绳交到我手中，还给了拴马的小费。这算什么？他把我当成了拴马的小厮？他这是让我在全城百姓面前，下不来台！”
扬獍停下手腕，拎起宣纸，仔细校对，仍旧没有回应马明。
马明眯起双眼，“你便无话可说？”
扬獍放下宣纸，抬起眼来，“马郡守究竟想说什么，直言便是，又何必拿吕烽做由头？”
马明收起面上浮躁表情，“扬公子果然聪明。”
扬獍站起身来，“你先说吕烽之事，只是想要给我一些压力。或许是马郡守习惯使然，可惜，我早已对吕家，心灰意冷。”
马明接嘴道：“你与吕烽相识近二十载，便没有半点情谊？”
扬獍皱了皱眉，转身行到窗边，伸手推开纱窗，“所谓朋友，兄弟。两人之间，用铁链连接。看似牢不可破，却不知道，世事难料，时光挪移，那铁链总会在不知不觉中锈蚀下去。若非常砺常新，总有断裂之时，渐行渐远。”
他顿住话头，房中有片刻沉默。
“我已说过。”扬獍回过身来，看着马明双眼，“马郡守想问什么，尽管开口，不必旁敲侧击。”
马明回望扬獍双眼，点了点头，“好。”他伸出双手撑着书桌边缘，沉声说道：“你们究竟想要做什么？”
扬獍微微一笑，“如您所见。”
马明眉梢上挑，“我们原定计划，只是你联系你的马匪朋友，也就是那个赤娜姑娘，埋伏吕烽，让他灰头土脸，甚至让他死于意外，来为我儿报仇。可现在……”
他没有把话说完，目光注视扬獍面上寸寸表情。
扬獍拿起桌上茶杯，轻抿一口，“马郡守应当知道，所谓计划，总是会有差错。”
马明将扬獍手中茶杯夺下，重重放回桌上，溅出几滴水花，“我想过吕烽死，也想过吕烽福大命大，却没有想过……”
他顿了顿，似是咬牙切齿，“居然会牵扯到孛儿只斤！”
扬獍耸了耸肩，“世事总是出人意料。”
“不要装了！”马明一掌拍在桌上，震得茶盏倾翻，“世上哪有这么多巧合。若是……”
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“她叫孛儿只斤·赤娜。”
扬獍只说一句，马明闭口不言。
面色变幻。
茶盏在桌上打着弧，杯洒茶水，顺着桌面，淌到地上毛毯。
“滴答。”
马明退了两步，颓唐坐下，“你这是勾结狄国……”
“马郡守此言差矣。”扬獍捧起桌上另一杯茶，放到马明手中，笑容满面，“现在，不是‘我’……”他将马明手掌握住，“是我们。”
夏风徐来，透过窗纱。
拂动白宣一角，撩拨叵测人心。
“哗啦，哗啦，哗啦……”
扬獍轻轻放开马明，转过身来，取了石镇，将宣纸压稳。
手还未离开石镇，背后传来马明叹息，“你……我们，要做什么？”
扬獍嘴角勾起诡异笑容，他回过身去，面上又化春风送暖，“其实马郡守已经做得很不错了。你听说吕烽全身而退之时，并无表现不妥，更是在知晓吕烽事实上是与狄国交手时，唯有露出点滴破绽。真是深藏不漏。”
马明摆了摆手，“直说吧，你究竟计划了些什么？”
扬獍夹起桌上白宣，宣纸上洋洋洒洒，墨迹方干，“这就是计划。”
马明接过宣纸，一目十行，迅速阅毕，面露诧异，“请功？你要为吕烽请功？”
扬獍微微一笑，“我会将这书信寄给吕伯邑，按照他那要做圣人君王的性子，他必定会就此事询问于你。到时候，马郡守只要称赞一番就行。”
马明看着扬獍，“就这么简单。”
扬獍微笑点头，“暂时，就这么简单。”
马明仍旧疑惑，“你难道是要推吕烽上位？可，狄国之人，怎么会牵扯其中？而且，还是王族……”
“马郡守。”扬獍拍了拍马明肩膀，“你不觉得，在冀国，英雄消失太久了吗？”
马明愕然。
扬獍背过身去，望着窗外院落，似是喃喃自语，“英雄，几人能得善终？”
当日，吕烽生擒狄国奸细之事，传出北郡。
三日后，消息到达王都静宁，冀王得知此事，龙颜大悦，却先按下不表，着人前往北郡，或明或暗打探实情。
又五日，情报回馈，确实属实。
当日，与大殿之上宣告众臣，一殿之臣，皆是交口称赞。不过还有稍许人等，难信其真伪。
直至，北郡郡守马明，回复信件。
信中内容，对吕烽人品武艺，才能德行大加赞赏。言论之间，更是隐有推崇，愿推举吕烽上位，成那夺嫡一角。
在此时，众人已经知道，吕烽将马明独子吊杀城门。可马明依旧力挺吕烽，其后内幕味深长。
朝堂暗潮涌动。
约有三成官员，对吕烽交口称赞，称，“冀国得三王子，便如天佑大冀，千秋万代。”
冀王龙心大悦！
当夜，传闻大王子吕巍将心爱酒杯“龙行环”，摔至粉碎。
那“龙行环”原是吕烽送他之物。
二王子吕尚，烧了半间茅屋。
那屋名为“尚烽”，乃是吕尚与吕烽，年少时共同亲手所造。
次日，吕巍写信与吕烽，解释此事，不过是一时手滑。
吕尚同之，称为意外走水。
两人信中，皆是赞誉勉励语句，好一副兄友弟恭之景。
至此，举国皆知吕烽之名。
再三日，狄国发国书，为孛儿只斤·姜格尔而来，与冀国严正交涉。
事情发展之速，宛若有一只巨手，极力推动一切。
其速之快，以至于当事人吕烽，这些日子里，也是云里雾里。
陌生官员人来人往，街上百姓驻足围观，吕烽不胜其烦。
他只能将那姜格尔之事交给扬獍处理，顺便闭门谢客，与林火在府中酌酒对饮。
这一日，两人又在院中喝酒，顺带比试武艺。
受到他们影响，就连吕玲玲，渡鸦与赤娜也少有出门，也在一边小声说话。
却见到管家走入院中，行到吕烽面前，深鞠一躬，“殿下，有客求见。”
吕烽略微皱眉，原本这位管家，并不知他真实身份，可最近这些风波之后，坚持称呼他为“殿下”。
虽然有些烦人，吕烽却也无可奈何。他也不至于为了一句称呼，辞退管家。说了几次不见效果，他也就不再多言。
只是，明明他已经说过闭门谢客，管家特地进来通报，又是来了那个达官显贵？
吕烽摇了摇头，叹气说道：“官员一律不见，送礼放在门房，若是我大哥二哥的信使，留下信件就行，一切照旧。”
“回禀殿下。”管家踌躇片刻，拱手说道，“来的，是狄国使节。”