时间回到山师阴被人熊呼喊参加宴会。
他随小兵来到营寨中央时，人熊对全军训话已经到达尾声。
所谓宴会，便是在军营正中开出更多空间，又在空地中央立起两人高的木台，而人熊便立在木台之上。除了那些被安排了其他任务的甲士，更多将士便在木台之下注视台上之人。
此时此刻，董蛮武便是全场目光汇聚，便是焦点所在。
山师阴到达之时，其他将领话语已经说完。作为最后压轴的人熊，便走到木台前沿。
兵卒甲士高声欢呼，迎接他们项目中的军神。正是这位将军，即便再天人面前，也没有露出半点惧色。
对他们而言，事情非常简单。
不在乎那些流言蜚语，不在于朝中谁人执政，能够带他们打上胜仗，能够为他们赢得荣誉之人，便是他们心中，值得托付之人。
以命相托。
人熊面对欢呼，依旧是如同铁塔一般，巍然不动。他沉默不语，一对墨眉皱起，静静望着台下甲士。
欢呼在这沉迷之下，并未持续太久。
大营之中重归寂静。就连稍远处的山师阴，也能够感到弥散在空气中的不安。
待得所有人闭上嘴巴，人熊方才环顾全场，换换说道：“你们看来都很高兴。”
“没错。”董蛮武自己接住话头，继续说道：“能够打败狄冀齐三国联军，确实是一件值得高兴的事情。今天这场庆功宴，也是为了让大家高兴起来。不过，本帅就是要说一些没那么高兴的事情。”
众人屏住呼吸。
人熊向后伸出手掌。
在他身后独孤孝立即上前一步，双手捧着一卷白纸，交到人熊手中。
人熊手腕一抖，将那纸卷撒开，长条白宣之上密密麻麻，已然写满墨字。纸卷直接滚落地上，也不知几许长短。
“你们知道这是什么？”董蛮武环顾全场，台下无人作答。
人熊将纸卷拎起，对着全军大喝，“这是一份阵亡名单。你们曾经的袍泽，如今变成一个个冷冰冰的墨字，就躺在这卷纸上。三万六千七百四十六人！但凡记录在案，全部罗列在此！三万六千七百四十六户，亡夫离子！”
大军之中，鸦雀无声。
人熊沉默了许久，大营之中，无声许久。
待得有人啜泣出声，董蛮武方才放下手臂。
身后独孤孝立即上前，双手将那白纸捧住，郑重其事地一层层卷起。
人熊继续说道：“本帅说这些，只是为了提醒大家。打了胜仗，是件值得高兴的事情。但是事情还没有结束，北境等待重建，冤仇等待昭雪。护国卫边，我们的战争，不过是刚刚开始。”
董蛮武甩开手臂，背后披风迎风而舞，“多年之后，史官记载，他们会说，大燕复兴，便是始于此时此刻。大燕的命运，不是由本帅，不是由燕王，不是由任何一人主宰。大燕的命运，便掌握在你们手中！”
人群一扫方才颓唐，尽皆仰起头来……
董蛮武一手按住腰间匕首，看着台下万千面孔，另一手振臂高呼，“你们可愿为大燕基石？你们可愿将性命交到本帅手中？！”
全军炸开锅来，大声回应人熊呼唤。
声浪震荡在营地上空。
军心可用！
人熊捏住单拳向下一压，大营之中甲士立即噤若寒暄。
董蛮武高声喝道：“诸位愿意信董某，本帅便在这里向诸位起誓！如同这三万六千七百六十四人一样，在董某有生之年，军饷，抚恤，必无半点克扣！妻儿必有所养！老父老母必有所依！决不让诸位任何一滴血汗白流！决不让任何一人，抹杀诸位任何一丝荣耀！有辱军人者，定杀无赦！”
承诺回荡在大营之上。
人群先是无声沉默，随后有一人单膝跪地，“愿为大将军效死！”
一人跪，万人跪。
一人呼，万人应！
完全话语，最终全部汇成一句。
“愿为大将军效死！愿为大将军效死！！愿为大将军效死！！！”
山呼海啸。
山师阴站在人群外围，也被这音浪震得头皮发麻。
人熊面对如此声浪，高举双臂，随后猛然下压。
大营在瞬间鸦雀无声。
董蛮武再挥手臂，“宴会开始！”
人群之中欢呼雀跃，董蛮武头也不回下得高台。接下来这片空地，便交给军中将士。
山师阴也从震撼之中回过神来。他知道，军中高级将领还有小帐聚会。能够被请去小帐聚会，也就意味着都是人熊心腹之人。
红袍儿自然在此之列。而武慎等人，刚刚就连高台都未上去。人熊也是毫不在乎王室脸面。这小帐聚会，肯定也没有邀请他们。
等人群稍稍散去一些，山师阴便从人流之中找出路来，行到约定小帐之外。
帐外护卫见到山师阴前来，便躬身行礼，为他拉开帘幕。
山师阴朝那两位护卫微微额首，便走入帐中。
不出所料，帐中人数并不算多，算上主座之上人熊与山师阴，也不过八人。人熊已经在主座之上坐定，其余几位将军也已在座上。倒是全部在等山师阴一人。
山师阴赶紧拱手告罪，“来得晚了些，还请诸位恕罪。”
人熊摇了摇头，“无妨。”他挥了挥手，倒是将第四座指给山师阴。除了独孤孝始终立在董蛮武身后，其余座位便是他们在人熊手下排位。
山师阴加入人熊不过年余，能够做到第四位心腹，也是深得人熊信任。
在他之上三人，皆是随着董蛮武出生入死多年的兄弟。以人熊重情重义的个性，断然不会将他这个新人，放在几位将军之上。
山师阴心中明白，自然也不会计较，安稳落座。
虽说是宴会，但是桌上食物也与平日无异，不过是没人多了壶酒。毕竟能过落座此处的意义，可比那些山珍海味，要高上许多。
待得山师阴坐下。
人熊便举起酒杯，以他一贯沉稳语气说道：“诸位随董某征战沙场，若是没有诸位，便不会有董某人的今天。董某在军中绝不饮酒。今天便以茶代酒，敬诸位一杯！”
董蛮武话音稍落，座下众人全部起身，高举酒杯，“谢大将军赐酒！”
诸位皆是满饮。
人熊喝干茶水，挥了挥手，“都坐下说话。今日算是庆功宴，也就无需这般拘谨。”
诸位心腹方才重新坐下。
山师阴一边落座，一边左右打量。他倒是发现一些有趣情景，在他上首三位将军，身边倒是都放了锦盒，难道是还给人熊准备了什么惊喜？
想到此处，山师阴暗暗皱眉，他这几日忧心山师云的事情，倒是没有想到这些细枝末节。毕竟这些迎来送往，他原本身为商贾之时，也是没有少做。
果不其然。两轮美酒下肚，在山师阴上首处，那位将军便拎起锦盒长身而起，对人熊恭敬说道：“末将趁此大胜，为大将军准备了一件礼物。”
山师阴识得这位将军，唤作徐牛，绰号蛮牛，也叫大牛。他是人熊在北境纵横时候收入帐下的一员猛将。每有血战，这位徐将军必定率领飞羆军带头冲锋。
只是徐牛平日里为人粗鲁，根本不懂什么风雅，甚至有些不知礼节。他这时候第一个起身送礼，就连山师阴也有些好奇他会送出什么物件。
人熊面上倒是不温不火。他抿了口茶，端坐主位，微抬手掌示意。
也不知是否是山师阴错觉，他突然觉得帐中气氛有些奇怪。似乎除他之外，没有人将目光放在徐牛身上，他们反而紧紧盯住人熊。
这是为何？
山师阴心中疑惑，而那徐牛已经将手按住锦盒。
锦盒，缓缓打开。