林火按住额头，深深吸了口气，忍住火气。
他突然发现，姜杉这人很奇怪，总能戳中你的伤口，又让你无言以对。仿佛，他从一开始，就知道了你的反应。
就像，窥心！
背脊发凉，林火从不相信，世上会有如此妖术。但他看着姜杉，已经难分真假虚实。
“这可不是妖术。”姜杉再次将他看穿，顺手撸走石片，放在掌心仔细端详，“世上无妖术，只怕有心人。”
“有心人？”林火还未想通，姜杉已将石片，重新塞回他手中。
“走吧。”姜杉晃着酒葫，朝北走去。
“去哪儿？”林火愣在原地，不明所以。
“还能去哪儿？”姜杉饮了口酒，回头看他，“去字谜指示的地方啊。”
“你已经解出来了？”林火目瞪口呆，他开始怀疑自己，难道真是自己脑袋不够灵光？
姜杉也不着急，站在原地等他，“不要怀疑，若是与我相比，这天下，傻瓜太多。”
林火有些不服气，快步追上，“那你说，这字谜到底是什么？”
“边走边说，别在这浪费时间。”姜杉用手指挤压太阳穴，继续带路，“我原本就宿醉头疼，给你解了这谜题，还得快些找曾老，讨些药吃。”
林火看他病弱，忍不住说道：“既然体弱，那便少喝点酒。”
“那可不行。古人云，‘人生得意须尽欢，莫使金樽空对月。’可想而知，生死事小，喝酒事大。”姜杉开怀大笑，又饮一口，带着林火转过街角。
不时有白衣儒生路过，说来也是奇怪，有人向姜杉抱拳行礼，也有人对他嗤之以鼻，远远避开。
但，这一路上，竟然没有一人不识得他。
林火有些意外，“你在这里，倒是挺有名气？”
“我可不是低调的人。”姜杉笑了笑，“你还想不想知道谜底？”
林火点了点头。
姜杉在前领路，饮酒不断，“夕阳沉下底，一首离别曲。日在底下，一复加曲，是为‘曹’。”
林火恍然，问道：“那‘卦解自西边，批断行人路。’又何解？”
姜杉眯起双眼，“观地图，以上为北，以左为西，取卦字一半。将‘行’字断为两边，合在一起，不就是个‘街’字。”
林火豁然开朗，“这样一说，合在一起，就是‘曹街’？”
林火微微皱眉，“那曹街，又在什么地方？”
姜杉引着林火，向左一转，面前便是一条大道。
两侧松柏长青，路上往来白衣，大路正中，竖一长方石碑，上刻两字。
姜杉举葫饮酒，“这里就是曹街。”
曹街，九霄山下大道，从头至尾，约行三百步。
如此一条长街，应该去何处寻找线索？
林火皱起眉头，心中犯难。
姜杉只是静静看他，并不说话。
这次，林火瞬间抓住重点。
什么东西，是四十年都不会变的？
他的目光，转向石碑。
“看来，你也不算太蠢。”姜杉哈哈一笑，朝石碑走去。
被人看穿，让林火很不适应，但与姜杉呆得久了，他也就听之任之。
两人并肩，走到石碑之前。
林火仔细观察。
石碑约有一人高，通体灰白。上刻千余字，上述曹街来历，下有功德碑文。
“曹氏一族，富而少仁，为乡里所患。又时遇大雨，引山洪，乡里多失居所。曹氏不赈不救，闭门自持。乡人苦，求于九霄。九霄至，领曹氏族长而去。
经十日十夜，下告已除其害，乡里皆谓已死，奔走相庆。
族长诈逝，闻里人相庆，始知为乡亲所恶，顿足嗟叹，方知自改。
乃大开府门，散尽家财，以资乡里。
曹氏更立祖训，‘乡邻为亲，血浓于水，岂因私利以驱之？况一室难安，何以安天下？’遂改自勉。
乡里感其恩，立此碑，铺此路，曰为‘曹街’。”
也不知是否年久失修，下段碑文多有破损。
难道，线索是在这碑文之中？
余下功德碑文，密密麻麻，林火低头去看，只觉头昏脑涨。
他闭目静神，却额头一痛。
睁眼一看，原是姜杉拿酒葫敲他。
“你做什么？”林火揉着额头，略有不满。
“这些碑文，我看了不下十遍。要是真藏着什么，还等你来找？”姜杉指向林火怀里，“还不把石片拿出来。”
林火不知要做什么，但还是乖乖交出石片。
姜杉接过石片，将酒葫绑在腰上，蹲下身去。
拿起石片，往石碑破损处一按，竟然严丝合缝！
“有点意思。”姜杉打量着石碑，眯起双眼。
林火看着石碑，仍旧不得要领，心里不免有些埋怨。谜题弄得如此复杂，这不是为难他嘛。老爷子就如此肯定，后人能够解出答案？
不过，转念一想。
老爷子离山时，不说自视甚高，至少才华过人，必定是以他的能力，揣测后人实力。
想必，他也未曾想过，自己的后人，会这般不堪吧。
想到此处，林火不禁有些汗颜，在遇到柳凤泊前，他只会射箭打猎。如今接过了千磨剑，到头来还是个舞刀弄剑的命。
老爷子，到底是怎样的一个人呢？
对于老爷子的过往，林火越发觉得好奇。
在林火胡思乱想时，姜杉已经站起身来，“这谜题带劲。我心算几种方法，竟然都能得出结论，出这谜题之人，真想与他见上一面。”
“你得出了什么结论？”林火看着姜杉，急切问道。
后者看着林火，突然抿嘴一笑，“你先告诉我那姑娘名字。”
“姑娘？”林火话一出口，立刻反应过来，一时间没有接口。
姜杉注视着林火双眼，饮了口酒，眯起双眼，“原来如此。”
林火红了脸，捏住剑柄，“你说什么？”
“不要紧张嘛。”姜杉挑起嘴角，“握剑做什么？要说打架，十个我也不是你的对手。放心放心，我们继续看碑文。”
林火心中懊恼，松开剑柄，赌气道：“那你说说，你都看出了什么？”
姜杉看着林火，挑了挑眉，眼角含笑，“先以笔画数为基准，下文功德碑文中，每八十一字为一轮回，第八十二字，不再轮回之内。将这十二字相互串联，就能得到一句话。”
姜杉饮了口酒，继续说道：“上至宗门，登阶两千，石墩之下，秘宝所在。”
林火闻言一愣，“还要去上至宗？”
“去做什么？”姜杉瞥了林火一眼，“去耍猴啊？我曾去上至宗游学，石阶不过一千六百二十三层，到哪里去找第两千级？这样解，不过是个陷阱。”
林火哑口无言，静候姜杉继续解谜。
姜杉哈哈一笑，像是极为享受，“所以，我又换了一种方法。长短句互为折对，以短句补充长句下沿，可得一句，‘黑一木杖藏乾坤，黑狗血，雄鸡冠，取宝号令为至尊。’”
这次，林火学乖了，不再妄言。
姜杉撇了撇嘴，似是无趣，“且不说黑一木杖是黑一门门主象征，我根本不信，会有何物，取之在手，便能号令天下。”
“既然这也不对，我又换了《九章算术》。”姜杉扬起酒葫，发现酒水已空，“啧。没酒喝，这日子可怎么过。”
他转过头，看着林火。
林火也扭头看他，不知他要做什么。
姜杉无奈扶额，“真是不懂人情世故，我这帮你解谜，你不与我说那姑娘姓名，也就罢了。酒也不帮我满上一葫？”
林火挠着后脑，讪讪一笑，拎起酒葫，扭头就走。
姜杉在背后喊道，“记住了，我要喝曹家的桃花酒！”
曹街长，路上不缺酒家，而以“曹”为名的只有一家。
林火步入店中，已是座无虚席。掌柜长得富态，也是慈眉善目。
林火抬起酒葫，还未说话，掌柜便开口说道：“可是姜杉那个酒鬼，叫你来买酒？”
林火先是一愣，茫然地点了点头。
掌柜打量林火一番，“那小子说这几日，便会有人来帮他还账，想不到还真来了。”
“还账？”林火一脸懵懂。
当林火打完酒，帮姜杉还了一个月的酒钱，站在店外的时候，还没彻底回过神来。
他看了看身后酒家，又看了看手中酒葫。
这到底算是怎么回事儿？
等林火拽着酒葫，怒气冲冲地回到石碑处，却看到姜杉跪在地上，脚边放着一大卷宣纸，正在往石碑上刷墨。
“你又要做什么？”林火彻底放弃，他无法理解姜杉要做什么，难道这就是说书先生说过的，聪明人？
姜杉面朝林火，挑了挑眉，接过酒葫，豪饮一口。
随后，他将脚边宣纸踢开。
拎起一震！
雪白纸面，如同风中浪涛。
姜杉在笑，衣袍在舞，病弱身子，却似能镇住狂风。
那一刻，仿佛乾坤尽在鼓掌。
姜杉，将白宣往墨石上，用力一按，“我来为你，揭开谜底！”