马车赶得平稳，坐在其中并不颠簸。
驱车从西门出，门卫没有为难，稍作停留便扬长而去。
城外飞雪大作，长鞭一挥，驽马希律律地跑了起来。车辕向西，还没走远，车辙蹄印已渐渐掩没。
等马车再停下来的时候，已经到了华礼寺外。
林火拉开挡帘，雪花扑面，正见着雪幕后的颓败院落。
寺墙倾颓，红墙斑驳，绿瓦落了个干净。
寺门倾塌，匾额跌在地上，半截没在雪中。
锤子转过头来，伸手拉住挡帘，“林子，我来抱小石头，你先进去。虎哥肯定等急了。”
林火看着萧索寺院，点了点头。
他跳下车，叹了口气，扶起覆雪的匾额，伸手拂去雪痕。匾额上的‘华寺’二字，只剩了上半，而中间那个‘礼’字，已经无法辨识。
将匾额靠在墙上，林火望向中院，当年香火旺盛，如今空空如也。
“林子！”喊声将林火从恍惚中拉回，他抬起头，见着李虎跨过大殿的门槛。
“林子。”李虎又唤了一声，他快步走来，手里还提溜着一截短棍，“你们可算来了，小石头呢？”
锤子扛着小石头从车里下来，答道：“虎哥！小石头在这呢。”
李虎快步赶来，看到小石头脸上不正常的红晕，抬头张望，“怎么只有你们一车？弟兄们人呢？”
林火按住李虎的肩膀，“不要着急，我们是分头行动，再等等。”
李虎点了点头，招呼锤子把马车赶入林中，然后扛起小石头，领着林火往大殿里走。
林火跟在李虎身后跨过门槛，殿内比院里昏暗不少。华礼寺不大，一眼就能看尽。佛像金身被撬了个干净，慈悲脸倒是有些狰狞。
佛幡帘杂乱无章，或长或短地悬着。屋顶一侧无瓦遮头，露着雪花。
另一侧的墙角点着火堆，白衣卧在干草堆上。
林火整理出另一堆干草，李虎将小石头轻轻放下。
“大殿后面的地荒了，井里没有水。”李虎往火堆里加了些干草，“厢房也塌得七零八落。”
“我明白。”林火看着柳凤泊和小石头，“等大夫看完，我们就离开这里。”
不用李虎挑明，林火也知道，这里住不得人了。不说别的，夜里的寒风就能把人冻死。
“你之后怎么打算？”李虎蹲在火堆前。
林火靠着立柱，眉头紧皱，“我也不知道。”
“还真是个烫手山芋。”李虎张开双手烤火，“我道上有个朋友，与我过命交情，明天我就送你们去找他。”
“送我们？”林火立刻反应过来，“那你呢？”
“我？”李虎背对着林火，看不见他的表情，“我要是走了，我这么大帮兄弟，谁来照顾？”
“事情发生在龙兴，这里不安全。”林火还想说些什么，寺外传来喧哗声。
“就这么定了。”李虎站起身，提溜着短棍跑出大殿。
林火拾起一截木棍，紧跟而出。
寺外停着两辆马车，三匹驽马，七个汉子。锤子正和他们大声谈笑。
他们见着李虎跑出寺门，毕恭毕敬地喊了声老大。
李虎摆了摆手，环顾一圈，问道：“大夫呢？”
锤子指着右手边的马车说道：“在车里绑着呢！”
林火哭笑不得，“怎么还把人给绑了？”
“还不是因为这老头不安分。”一个虎背熊腰的汉子答道。
林火无奈地摇了摇头，“我们还指望人家救命呢，这下可好。”他知道那虎背熊腰的汉子，唤作大熊，平日里就有些……有些‘耿直’。
另一边锤子已经跳上马车。
掀开挡帘，车厢内空无一人。
锤子扣住车座下沿，用力一按，车板弹开暗格。
这些暗格每车都有，装些见不得光的货物，此刻藏着个老头——嘴里塞着破布，双手剪在身后，身体蜷成一团，对着一众大汉，怒目直视。
林火无奈扶额，“还不快把人家请出来。”他顿了顿，又加了一句，“取了嘴里的破布就行，慢些松绑。”
锤子将老头拎出车外，摘了破布，大熊在一边嘟囔：“这老头看着也没啥本事，俺绑他的时候还在发呆呢。”
“发呆？”老头嘴里没了破布，立刻叫嚷起来，“你才在发呆呢！老夫是在赏雪！赏雪！”
“雪有什么好看的。真是怪人。”大熊继续说道：“那你害怕啥呀，俺就唤了你一声，又没对你做啥。”
老头脸色涨得通红，“一个凶神恶煞的莽夫突然出现在你身后，而且是在你自家院子里！你倒是不害怕一个给老夫看看！”
“有啥好怕的，俺弟兄们常来俺家耍。”
“你！你！你！”老头气得直哆嗦，“竖子！竖子！竖子！”
林火赶紧挡在两人之间，深鞠一躬，“是我兄弟鲁莽，万望王大夫海涵。”他已经认出老头的来历，竟然是龙兴最好的大夫‘王骏’。
想不到真把他绑了来，虎头帮也是胆大，要是追究起来，白昼入室可是要杀头的。
林火看了眼李虎，他那老神在在的样子，只怕这种事儿没少做过。
王大夫也是个硬脾气，鼻子一哼，冷冷说道：“别做这些虚情假意的事儿。”
林火还想解释，却听到风中异响。他耳廓微动，望向林外。
王大夫口中滔滔不绝，林火心中不安，一把捂住他的口鼻，“静声！”
林火从小耳力过人，所有人都有所耳闻。
此刻，所有人屏声静气，不敢作声。
闭眼，侧耳，倾听。
风啸，雪落，枝断，还有……
马蹄声！
林火猛然睁开双眼，“有人来了！”
“干！”李虎眉头一皱，“多少人？”
林火摇了摇头，“听不清，大概十来匹马，蹄声杂乱。”
“还好。”李虎稍稍松了口气，“不是那群骑兵。”
林火心中一惊，“那群骑兵会找到这儿？”
李虎耸了耸肩，“谁知道呢。不过现在这批显然不是。”他拍了拍大熊的肩膀，“大熊！把王大夫‘请’进去。你陪他在寺里照顾小石头。”
大熊急忙摇头，“不进去！俺要和虎哥一起干架！”
李虎瞪了他一眼，“进去！”
大熊哭丧着脸，给王骏胡乱塞了破布，拎起就往寺里去。
林火没空管他，站在李虎身侧，“恐怕来者不善。”
李虎翻了个白眼，“还要你说，哪个傻瓢没事到这鸟不拉屎的地方来？”
林火讪讪一笑，锤子牵来仅有的三匹驽马。
风中，马蹄声已经清晰可闻。
李虎翻身上马，锤子递去根铁质短棍，“虎哥，大伙走得急，没拿带刃的家伙事儿。”
李虎将铁棍挑在肩上，嘴角一翘，“够了。”
林火接过另一个短棍，坐在马上，掂了掂，倒是比那怪木剑还要轻些。
锤子上马，众人站成两排。林火、李虎、锤子骑马在前，身后站着虎头帮众。这场景让林火有些错乱感，倒像是带着小弟寻衅滋事，也是让人哭笑不得。
胡思乱想间，来人从林后冒出头来。
为首一骑，竟是陆多金。
他额上绑着白布，看着有些可笑，可林火却笑不出来。
九匹马，十七人，各个佩刀。
寺外九人，三匹马，九根短棍。
“干！”李虎低声咒骂。
这个字倒也符合林火此刻的心情，他皱了皱眉，低声说道：“还记得小时候，老爷子让我们读的书吗？”
李虎微微一怔。
陆多金已在二十步外。
他在笑，异常刺耳。
他的弟兄也在笑，放肆，放纵……
放松！
兵法有云：
敌虽众，未知吾虚实，当及其未至，击之！
古语有云：
狭路相逢……
勇者。
胜！
李虎双目圆睁，猛然一夹马腹，冲阵而出！
陆多金目瞪口呆，伸手拔刀。
刀未出鞘，人已被李虎一棍扫中鼻梁，跌落马下。
林火持棍紧跟，专敲马首。
步行帮众狂奔而至，三骑六步气势逼人，九骑十七人乱作一团。
林火与李虎骑术不差，几个呼吸便已透阵而过。
想来也是，北塞男儿，谁不纵马？
一番冲锋，十七人皆落马下。他们原本就是两人一骑，失于灵便。这下可好，摔了个七荤八素。
林火收住马势。胯下驽马，不过一个冲锋，便已气喘如牛。
调转马头，林火正看到缓缓坐起的陆多金。
这小子倒是抗揍，呲牙咧嘴地叫嚷着，鼻血流个不停，却没有性命之忧。
虎头帮的小六向他走去，高举铁棍，看样子想给他来记更狠的。
棍起。
雪映刀华，白光一闪！
血喷了陆多金一脸。
刀刃透体而过，将小六一刀毙命！
一瞬间，全场鸦雀无声。
没人看清那个人是什么时候出现的。他戴着黄布，和其他多金帮帮众一个打扮，却散发着截然不同的气息。
这个人很危险！林火下了定义。就像是蓄势待发的食人猛兽。
那人抽出刀刃，推开小六的尸首，默然而立。
“小六！”李虎双目赤红，拉起缰绳，“我要你死！”
“虎哥！”林火想要拉住李虎，可却慢了一拍，李虎已经脱缰而出。
林火赶紧追上。
只是，一拍慢，拍拍慢。
十来步的距离，拍马便至。
李虎高举铁棍，人借马势，如同怒目金刚。
杀人者只是站着，颌首垂目，刀尖指地，一动不动。
臂上黄布扬起一角，他骤然抬起双目。
“不好！”林火大惊失色，急忙放开缰绳，纵身一跃。
刀光再闪！
白雪染上一道血线，棉絮漫天。
林火抱着李虎连滚两圈，两人跌在雪中。
李虎肋下三寸，鲜血直流。
他挣扎着起身，林火将他一把抱住，“我们不是他的对手！冷静！冷静下来！”
而虎头帮众已经舍了多金帮的混子，朝杀人者围了过去。
林火心中大急，狠心锤了一记李虎伤口，一边高声喝道：“谁都不要轻举妄动！”
虎头帮众望向李虎。
“他杀了小六！”李虎单膝跪地，疼得直吸冷气。
“那你想让更多兄弟送死？”林火向前几步，挡在李虎身前，对杀人者说道：“你到底想要什么？”
杀人者还没说话，陆多金歇斯底里地喊叫起来：“想要什么？想要什么？老子要你们死！老子要你们统统死在这里！”
他对着杀人者张嘴咆哮：“杀光他们！我命令你杀光他……”
话语阉割在喉中，陆多金身首异处。
杀人者将无头尸踹倒在地，他从始至终没有表情，就像一个无声的傀儡，又或者是行尸走肉？
“你到底想要做什么？”林火再次发问，他心里有些发毛。
杀人者开口了，那声音就像指甲刮擦铁片，“白袍千臂。”
他手中刀刃一划，接着说道：“不留活口。”
他缓缓抬起头来，林火正撞上他的目光。
林火只觉得四肢发寒，他突然明白了‘不留活口’这四个字的意思。
这里的所有人，都得死。而第一个猎物，就是林火！
杀人者向前一踏，溅开积雪。
林火想要退，可这一刀已到胸前。
寒风刺骨，杀机钻心！
死？
后悔？
不甘心？
自不量力？
这才是江湖？
念头纷至沓来。
生死稍纵即逝。
一声轻鸣，乱了玉龙呼啸，乱了犬狂纷扰！
杀人者急退！
木剑从天而降，死死钉入雪地。
林火回头去看。
见着大殿外，寺庙内，一袭白衣，立在风雪之中。