在杜康城中，能够见到那多烟火芙蓉绽放的，绝不止昌意一人。
民众只当这烟花，是盛宴伊始。昌意却晓得，那是鲜血迸溅。还有人，望着那朵血色芙蓉，深深地叹了口气，“若是可以，我真不想与二弟争。可是他们实在是欺人太甚。尚宥，你说是与不是。”
说话之人一声戎装，仰头望着天上那尚未消散的火光，而他身前大门洞开，不断有甲士冲入门内去。
他那双眼半阖半开，似是慵懒，又似将眼前一切纳入脑海之中。
挎剑立马，此人便是今夜主角之一，楚国大王子项桓。
曹尚宥便跟在那人侧后方，同样骑着一匹黄马。只是他对项桓问话未做回答，而是换了话头，“今夜过后，一切都会尘埃落定。”
项桓回头看着曹尚宥，心照不宣地勾起嘴角。他知道曹尚宥这种聪明人，断然不会夺嫡谁对谁错那种问题上多言半句。
不过项桓也不准备顺着曹尚宥的话头，再次转头说起其他，“我们的情况你也知道，父王不希望我，他觉得老二才是他心中最佳的太子人选，这些年或多或少便对我有些打压。当然了，老二也下了不少黑手。”
曹尚宥像是不知道项桓想要说些什么，他手中轻捏缰绳，静静听着。
他当真听不懂吗？
故事杨修比曹操才思快出三十里，却又死在鸡肋之下。伴君如伴虎，这些道理聪明人自然明白。
项桓也未将事情点破，只是继续说道：“我拼尽全力留下私兵，数量上也绝不是掌握了王都守卫军的老二的对手，这点你应该再清楚不过。”
曹尚宥点头微笑，“大王子何必妄自菲薄，只要今日计策成功，那些军中老将多是和大王子出生入死，二王子又做过什么？到头来，他们必定是拥护您的。”
项桓面上笑意一顿，随后略显神经质地哼了一声，“军师又何必顾左右而言他，我想知道的，不过是你让你那师弟一人镇守归乡门，当真没有问题？你我都知道，老二必定会让主力从归乡门来，就凭他一人天位？”
曹尚宥微微一笑，“只他一人，抵得上千军万马。”
项桓深深看了曹尚宥片刻，随后沉声说道：“今夜，我可是赌上了所有身家性命。败则再无翻盘可能，以老二的心性，必定会对我们赶尽杀绝，若是胜……”
曹尚宥拱手说道：“这份从龙之功，我便笑纳了。”
项桓顿住话头，与曹尚宥一番对视。
他突然仰天大笑，“哈哈哈哈，我就欣赏你这无耻的样子。”
曹尚宥再次拱手，“大王谬赞。”
项桓拽紧缰绳，“很好！”他拍马上前，“随孤夺那楚王之位。”
魂归台大宴会场之外，任有一圈内墙，整座魂归台便是一个宫闱小城。大王子拍马入城，二王子也已经和另外两军杀入城中。外围一圈，便像是四条长街。
两军同盔，差别不过是二王子项建所率部下头束白巾。
此时二王子项建与项隆德已经汇合，两人统领兵马与项桓私兵战至一团。
项建看着两侧黑白显眼，笑对身边项隆德说道：“多亏爱卿计策，让我们头束白巾，不然这般夜里，我们还真不好分辨敌我。”
项隆德拱手说道：“主公莫要如此说，我们兵多自然要分辨出来，否则不是给了项桓机会？人数越多，混战之中越是容易伤及自己人。我们可不能给项桓半点机会。”
项建笑而点头，“对亏隆德在我身边辅佐，才有我之今日，你尽管放心，今日是了，你与你家必定大富大贵，子承父荫不在话下！不如我封你个公爵当当？”
项隆德受宠若惊，低下头去，“大王万万使不得，小人功德浅薄，哪里当得上这种赏赐。当年若非二王子搭救，我们家只怕全部折了进去，我项隆德怎么还能活到今天？”
“哎！”项建哈哈大笑，“隆德不必如此，我们本就是同姓兄弟。我那大哥就是不识人才，在你家落难之时，才会不闻不问。该他一事无成！”
项隆德紧跟着说道：“项桓自然比不上主公英明神武，就连一根小指头也比不上呢。”
“哈哈，我平日里让我那大哥多读读书，他若是听我，也不至于落得被父王嫌弃，更不会愚蠢到，做出这等以卵击石之事。跟我斗？”项建冷冷一哼，“隆德，我们现在不就是胜券在握？”
项隆德拱手点头，“自然是立于不败之地。”
“只是啊。”项建突然沉声说道：“我怎么觉得有些不对？”
项隆德见到项建面色改变，赶紧低头问道：“主公发现何事？”
项建目光扫过战场，“我的精兵现在何处？我记得，我可是把他们交给了你那位三哥啊。”
项隆德额头冒汗，切声说道：“大王放心，毕竟项昌意率领大部队前来便是要绕些远路，行军速度自然是会慢一些。”
项建眯起双眼，“事情若是拖得太久，惊动了父王……”
项隆德赶紧说道：“便是闹到了大王面前，凭大王对主公喜爱，只要给项桓一顶谋反的帽子，他半点好处也讨不到。归根结底，我们只要护住了大王，便是护住了您！”
“是吗？”项建说完这句，便不说话。
周遭厮杀之声，令人烦躁无比。
最后项建拍了拍项隆德的肩膀，“哈哈哈，隆德啊，看把你吓的。我这不就和你开开玩笑，我还能不信任你？”
项隆德低头不言。
却听到长围远端，传来一声暴喝，“项建！”
那喝声穿过长街而来，项建与项隆德定睛去望，正见到项桓身影，拍马持剑而来。
“呵。”项建冷冷一笑，“你看，我那不长脑子的大哥，来了啊。”
说罢，他却未曾拔剑，只是吩咐左右，“将他拦下！”
终将领命而去，项建立足冷笑，“这些莽夫的血，可不能脏了我的手。”
而与此同时，就在归乡门外，同样是剑拔弩张。
昌意在归乡门远处立足，放眼望去。
便见着林火手持刀剑，静静立在紧闭门扉之前。
林火突然仰头望了过来，“你来了啊。”
昌意闭起双眼，“你不该来。”
林火洒脱一笑，“我已经来了。”
昌意缓缓睁开双眼，“现在走还来得及。”
林火摇了摇头，“没得选了。”
昌意长叹一声，从怀中抽出短枪“竹叶青”与鎏金舞马衔杯银壶。他掀开酒壶，饮了一口，“你不愿走，那……”
“便战！”
刹那之间，昌意胯下战马匍匐跪地，昌意身影消失无踪。林火在地上留下一记足印，同样消失无踪。
“嘣！”的一声巨响。
两人身影出现在半空之中。
长剑对双刃。
无形气浪扭卷而起，吹飞地上灰泥，扯紧军阵旗帜，惊退战马成堆。
此战，避无可避。