安若希走了。安若晨回自己院子，还没得开口唤人，卢正已经很有眼力地把田庆踢了过来。田庆一脸尴尬似硬着头皮向安若晨报告。上次安若晨去总兵营那儿，龙大便将他与卢正两个叫了过去，嘱咐他们买点滋补的药丸子，然后吓唬吓唬安若希。让她以为自己中了毒，便不敢存什么坏念头了。
“那药丸不是毒，就是普通姑娘家吃的补气血的药丸。一月一颗，补不了啥也不会害她性命。将军说了，当场逼她服下，她没药可去验证，就算找大夫把脉也瞧不出毛病来。她自然悬着这心，盼着每月的解药。若她到处声张，找人求助，也无人证，亦有大夫可证明。”
安若晨愣了愣，叹口气。将军果然是有计谋的，他为她费这心思，还得背上了心狠手辣的恶名。
田庆见安若晨叹气，以为她也觉得此事不妥当，忙道：“将军也不是要瞒着姑娘，将军的意思是，不想让姑娘觉得为难。所以嘱咐我们行事之前莫要告诉姑娘，之后若是姑娘自己知道了，问起我们，我们就如实相告。并没有欺瞒的意思。”
不解释还好，解释完人让人觉得这不是故意想瞒还是如何，若是不知道，就打算一直不说了？
田庆又道：“姑娘放心吧，真不是毒。是我亲自去医馆买的滋补的药丸，买了十颗。要真是毒，姑娘二妹哪还能这么活蹦乱跳的，放心放心。这个就是兵不厌诈，提防她与人串谋谋害姑娘。”
连兵不厌诈都出来了，安若晨真说不得什么。况且田庆与卢正也是依命行事，她也无权责怪他们。而龙大一心为她，也并非真的下毒，论偏心眼她还真是承认偏在龙大这一边的。
“这事莫要与其他任何人提起。”安若晨道。
“自然自然。”田庆松了口气。
“我妹妹那头我来应付吧，就让她每个月吃颗补药好了。你把药丸给我。”
田庆一愣，“我都给卢正了，我去叫他。”急急忙把卢正叫了过来，卢正听了安若晨的要求，有些不赞同。
“姑娘是打算自己每个月给二姑娘解药吗？我明白姑娘的意思是想让二姑娘放心。但是姑娘莫忘了，既是恐吓胁迫，这话自然就不好说，场面颇难看。田庆也是觉得下不去手，才让我去办的。”卢正说到这里，被田庆轻轻踢了一脚。
卢正撇撇嘴，白田庆一眼，又道：“将军不让我们事前知会姑娘，也是这道理。若是药丸给了姑娘，姑娘与二姑娘说自己拿到解药了，每月会给她，那二姑娘自然就会问既是能拿到每月的，为何拿不到彻底解毒的？姑娘与二姑娘之间怕是会不好说话。闹将起来，反而不好收拾。我们是外人，做些恶人逼迫弱小的事反而自在些。”说到这里又白田庆一眼。
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安若晨明白他说的道理，反驳不得。
卢正道：“姑娘只与二姑娘说明每月服一丸绝对无害便好，敲打敲打她，让她莫要有坏心思。那我们这坏人也没白做。我每月会给二姑娘一颗药丸，她敢对姑娘大喝小叫，却不敢对我如何。我是武夫，手持刀剑，她自然忌惮，如此不是正好？”
安若晨叹气，确是这个道理。看来回头见了将军，得与他说，她的心并不似他以为的那般软，有事还是提前与她商议一声，在理的，她自然不会反对。想起了龙大，安若晨有些挂心，也不知前线是何情形。
安若晨走后，龙大这头确是有事发生。
一日夜里，忽地有卫兵来报，说有人持龙大的信符来访，被卫兵封在三个哨站之外。龙大接过信符一看，顿时心里一松，忙下令将来人带过来。
龙大亲自到兵营营门处接，对方一行五人，皆是骑着黑色骏马，身着暗色斗篷戴着帽子。
其中二人见着龙大，利索地跳下马来沉默地对着龙大行了一礼，抬起头来，掩在帽子下的面容看不清楚。龙大对他们点了点头，未说话。
另外两匹马上的人也已跳了下来，赶着去扶五人中较瘦小的那位下马。那位的衣装亦掩不住他的白色长须，是位老者。
“龙将军。”老者下得马，向龙大施了一礼，另两人跟在他身后一起施礼。
“这二位是什么人？”龙大指着最早下马行礼的那两人问老者。
老者答道：“只是老夫的护卫随从。”
龙大走过去，看了看那两人，再走过去摸了摸他们的马，然后道：“我只能让三人进营。”
老者略一犹豫，转头看了看那二人。其中高个子的那个点了点头，老者答道：“那便让他们离开吧。”
龙大便喝令卫兵，将这二人送出去。卫兵领命，那二人也不言语，只向龙大施了个礼，又向老者施了个礼，而后上马，随卫兵走了。
龙大待他们离开，这才对老者做了个请的手势：“霍丞相，请随我来。”
老者松了口气，摆了摆手：“老夫已辞官多年，眼下只是给皇上讲讲书的侍读罢了。”
“霍先生太客气了。”龙大改了称呼，态度仍是恭敬。
霍铭善，南秦国的开国重臣，亦是当初南秦与萧国交好和谈的使节，曾六次出使萧国，算是联结两国情谊的重要人物。他的年纪与龙大的祖父一般，与龙大祖父、父亲都有些交情，龙大见过他几次。
早前是听说南秦新皇登基后霍铭善便要辞去丞相一职，告老还乡。但霍铭善在南秦的名望太重，新皇秦昭德百般挽留，霍铭善最后仍是辞了丞相一职，只留下指点新皇读书，做个侍读先生。秦昭德继位已五年，霍铭善并未插手朝政之事，没了消息。龙大并无把握霍铭善如今行踪何处。
与南秦纷乱开始，龙大便令苗康想办法联络霍铭善，希望能从霍铭善那边打听清楚南秦究竟何意，争取和平解决争端。而苗康发回的最后一次情报，便是他找到了霍铭善，已将消息传递过去。但之后苗康再无消息发回，最后被送回来的，是他的头颅。
龙大将霍铭善领入帐中，将他两名随从安排到了别处。
帐中摆了火盆，上了热茶，龙大摒退了左右，亲手给霍铭善倒了一杯。
霍铭善解开斗篷兜帽，露出一张疲倦的脸。他喝下那杯热茶暖身，这才长叹一口气：“龙将军，见着你真是不易。”
龙大再为他倒上一杯：“霍先生一路辛苦了。霍先生为何而来？”
霍铭善缓了几口气，这才细细道来。
原来南秦新皇秦昭德当初继位颇是费了一番工夫。朝堂争斗，他险些保不住太子之位，先皇逝后秦昭德虽登上皇位，但臣子里仍有许多人站在辉王那边。秦昭德那时年仅十三，稍有差池，权位不保。霍铭善便使计辞官，他年数大了，本也该让贤，逆臣们也盼着他走，于是将计就计，演了场戏，闹了场风波，捉到些逆臣把柄，但可惜未能撼动一直觊觎皇位的辉王的根基。
这五年来，霍铭善以侍读之名辅佐皇帝执管朝政，皇帝今年十八，立了皇后，生了皇子，亦觉得朝中臣子听话，辉王对他恭敬，自觉权位已稳。
南秦先皇与萧国交好，经济繁盛，民生安乐。秦昭德子承父业，用的臣子，结交的邻国，都照着先皇的想法去做。而辉王的势力却是与东凌国结交。
这两年，总有人在秦昭德耳边说萧国气焰太盛，恐有灭邻国扩国土的野心。这话说得多了，秦昭德也有了心思，开始紧密关注萧国的一举一动，并对两国的商贸协定有了些新想法。后听得萧国有派重兵进两国边界之意，顿时紧张。而萧国驻兵的理由却是南秦军队剿杀萧国边民。但南秦那方得到的消息，却是萧国流匪所为。
龙大听到此处，微微皱起眉头。
霍铭善继续往下说。
秦昭德对此事大怒，觉得萧国演这么一出，是为发兵找借口。东凌国亦有使节到访南秦，声称遭萧国打压，东凌皇帝亦有戒心，希望南秦能与东凌建盟，若遭萧国入侵，两国联手抵御。
龙大道：“东凌与南秦结盟一事皇上确有耳闻，加上边民被南秦将兵及流匪剿杀，故而派我镇守中兰。”
霍铭善一声叹息：“将军领军入驻中兰城，正坐实了先前臣子们与皇上的建言。皇上认为，萧国确有进犯之意。”
即是说，两国都防着对方，然后两国的动作又让双方都觉得对方确有野心，不得不防。
“后来我接到将军这边的人递的消息，信里未说详情，我去赴约，打算当面问清楚，可却未等到人。原以为是辉王使的手段欲泼我污水，但此后一直没有动静，后来却听到消息，说是抓住了大萧的探子，要在四夏江斩首示威，教训于大萧。我便猜想，是否给我递信那人，便是那探子。”
“先生收到信一事，可曾外传？”苗康的身份消息，会是从霍铭善那处泄露的吗？
“未曾。只我一人知道。信上有提到龙老将军曾赠我玉佩上的图形，我觉得便该是将军的人手。当时我与辉王一派有些分歧，他们一直觉得大萧欺凌南秦，必须抗争。皇上有些被打动，我劝了几句，被辉王拿了话柄挤兑，为免皇上被激得意气用事，我便搬到宫外书阁住几日。我看了信后，为免再被辉王拿住把柄，便烧了。谁人也未曾告诉，想先了解详情，明白究竟是怎么回事再议。怎料我在约定之处等了许久都未见人来。”霍铭善顿了顿，又道：“将军竟是在我南秦京城安插秘探，这太不光彩。”
“贵国在我平南郡有更多细作，若我们为此案交涉的公函能顺利呈报到贵国皇帝手上，先生不应该不知道才对。”
霍铭善皱了皱眉：“我确是不知。也未曾听皇上提起。”
龙大将细作那些案子的事大略说了一番。
霍铭善震惊于南秦细作的行事上，竟是有数年的组织及安排？可大萧与南秦的争端却是这一两年才开始冒头。他缓了一缓，道：“我听说那探子的事后，便觉得事情不太对劲。将军知道我对南秦忠心耿耿，若要找我，只有一事——为和平而来。而那探子被杀，也不知他联络我一事会有何后续麻烦，而这时候我听到更离奇的事，我们与东凌结盟使团上访觐见贵国皇帝，却在贵国太守的授意下遭到了暗杀。”
“我大萧太守的授意，这便是诬陷了。”龙大冷静道。
“他们报予皇上的奏折，确是如此写的。且有理有据，还有东凌使节的证词。”
“东凌派了人去拜见了你们皇上？”
“确是。他们细禀了当时使节们遭伏击的情形。史太守安排的地点，史太守安排的护卫，东凌使节团原想尽速上京，亦是史太守挽留阻拦，硬是让他们多等几日。而这几日，足够他筹备谋划。”
“这太荒谬。”
霍铭善点头：“确实不合情理，两国交战，打便打了，斩杀来使又是何意？但事实却是如此。东凌那头觉得，他们成了我们两国冲突的牺牲品，大萧是想让东凌知道，帮着南秦绝无好处。是要借此事威慑于他们，教他们不敢插手。且若凶手抓不到，大萧可将自己撇清干系，甚至离间南秦与东凌的关系。毕竟南秦的大使是由东凌邀请，当初是他们说既然我国不能直接与大萧皇帝面见，那可借道东凌。正巧他们也有使团要到大萧。如今出了这事，我国右丞相及其属官丧命，而东凌死的不过是些小吏。东凌担心大萧嫁祸东凌，离间两国关系。”
龙大道：“我听说凶手还未查出。”
霍铭善道：“东凌说他们与贵国交涉此事，史太守竟不承认是他们所为，还欲将此事撇清拖延，只说在查，可是至今仍未有结果。辉王的意思，大萧如此嚣张，不得不战，否则国威无存，如何立足于天下。东凌亦要我南秦给个交代。东凌是被我南秦拖累，卷入争端中。我劝服了皇上，给我些时日，我手中有龙老将军的信物，该是有机会能用此物通关见到龙将军。我不立使节，不摆官礼，只私下带两随从，就说回乡休息，实则悄悄来大萧见见将军，问清楚究竟贵国意图。皇上等我消息，再做最后定夺。”
龙大点点头，果然不出他所料，霍铭善确是和平的希望。
霍铭善道：“如今我见得龙将军了，就请问将军，用游匪诬我南秦，限我铁石，增我献贡，杀我使节，潜伏密探，贵国如此挑衅，究竟意欲何为？若是意图一战，为何将军却派人寻我？”
龙大沉吟片刻，未答反问：“先生来此路上，是否遭遇麻烦。”
“确是。有匪类劫杀，幸得将军派的人相救。他们说原是想去找我，不料半路遇上了。之后一直护我入境，将我送到将军面前。只是他交代了，不能在众人面前显露他的身份。一切听将军的嘱咐。我用他给的信符，确是一路顺利来到此处。方才将军说只让三人入营，我想将军的意思，是再让那二人离开。”
“我确是有别的事让他们办。”
两人嘴里所说的人物，正快马加鞭赶路，一人问那高个子道：“谢大人，我们下一步要如何？”
高个子笑了笑，拍拍马鞍：“将军从某人那处学到传信的招数，我们先到集合地，再依将军之令行事。”
龙大此时在兵营帐中，对霍铭善道：“先生方才列举的我大萧种种罪行，于我大萧看来，却是截然相反的。此事牵扯甚广，布局费时，恐怕不是这么简单。那些于半路劫杀先生的匪类，真是劫财匪类吗？”
霍铭善对此事早有疑虑：“鲜有人知道我的去处，若是为阻止我见将军，那朝中怕是危机重重了。”
“似乎有人希望我们两国拼死一战。”
霍铭善越想越觉得确是如此，忙道：“那我得尽速赶回去通知皇上。”
“恐怕先生暂时不能回去了。”
霍铭善抬眼看着龙大，心里一沉。