“没事，慢慢就习惯就好了。”秦末安抚了一下已经十分惭愧的奶娘。
这奶娘姓徐，话不多，不过二十出头的年纪，看着温柔可亲，一双眼明媚如春，脸上总是挂着淡淡的笑，秦末当初在众多各府送来的奶娘中，单挑了她，便是因她脸上那清浅恬淡的笑容。
奶娘见王妃并不责怪她，也松了口气。把被秦末哄好的昭阳重新接了过来：“娘娘，您先去洗漱吧。”
秦末又捏了捏小昭阳嫩滑的脸蛋，这才笑着去了。
转眼已是春节，因有去年的旧例，准备起来就顺当的多，祈妃照例每日晨上过来请安，一道把准备的节礼还有各处送去的飞贴向秦末凛了，便再回院。
秦王府内也是张灯结彩，门上贴了门神，按着北地风俗，窗格上都糊了红红的剪成各色图案的剪纸窗花，就是满府的丫鬟内侍们，也都脱了平常灰扑扑的旧衣，换上了新年赶制的新冬衣，过了腊月二十五，便算是新年了，清晨和夜晚，处处有人放起炮竹燃起烟火，直把个幽城州热闹的如同繁荣锦簇的盛京。
这一年仅是北漠诸州的贡银加上市令司的税赋银，就足有五百多万银，一入京中，朝堂上也是满朝赋赞之声。
萧帝龙颜大悦，又下诏赏了秦王萧策及市令司众官员银两及珠宝锦缎等物，并破制封了盛儿公主之格，虽已位列公主，名号却仍为昭阳。此举不仅萧策和秦末惊异，就是显亲王萧政和赵王萧战也都惊异不已。有心人便觉得秦末争储之位把握更甚，惟一萧策自己和秦末觉得帝心难测，萧帝如此手笔，未必没有其它的目的。
年前萧政也产下一子，贤妃试探了萧帝萧世允多次，欲令萧帝赐封世子，可萧世允却一直不曾松口，与秦王的女儿一出世便受到萧帝各种赏封不同，萧政的儿子却默默无闻，两相比较，不能不叫人多想。
朝中便有大巨们开始揣度圣意，那原本想抱萧政大腿，却又关系不堪紧密的，便开始举旗不定，慢慢与萧政党下的人远了。萧政心中甚怒，却又不敢表现出来，惟有少出门，以免在这风口浪尖上被人议论，窝在显亲王府内，脾气却是越来越不好。
齐沥收到萧政的信，心中亦是惶恐，他是萧政的死忠，却被萧政信中暗示的怀疑之语搞得心神不定。心中难免结郁。
这显亲王，从前看着胸襟开阔，并不是那小肚鸡肠之人，否则当初齐沥又怎会依附于他，只是没想到帝位之争，还未到最关健的时刻，这位爷已经沉不住气了。
齐沥虽心中不满，却在思虑了一天之后，提笔给萧政回了信，表了忠心，又分析了一下当前的形势，也出了好些主意。不过他也知道，萧政对他起了防备之心，只怕这些建议，萧政也不过看看而已，定不会真当回事。
饶是如此，却不能不表态，齐沥也是抑郁的很。与萧策相处越久，越发觉得如果萧帝能传位于这位秦王爷，未必不是明君之举。这位爷人虽冷峭，却胸襟开阔，又有识人之明，用人之智，更重要的是，他体恤民情，内敛沉着，心思慎密，喜怒不形于色，就算是萧帝这般力捧于他，也未见他有丝毫傲骄之色，行事反倒比从前更慎重三分。
而他那位王妃，也是久负盛名之人，在北漠所受百姓爱戴，丝毫不逊于秦王半分，甚而比秦王更得民心，然这位王妃，却极少露面，虽传闻是个心狠手辣之人，可偶与内眷们应酬，却亲和有加，丝毫不见骄奢之态。有人送了重礼，也必定有丰厚回赠。一个女人，有盛名，有才干，且不虚荣贪财，秦王有这样的贤内助，何愁他日不能位极九五至尊？
齐沥也一直考虑自己的退路，却发现他退无可退。
若他只是显亲王萧政翼下的普通官员也还罢了，可他是萧政一党的核心，就算他有心更旗改帜，转投他人，别人也未必容得下他，就算容得下，也不可能重用，将来他再往前走是不要指望了，事成之后，不被排除异已已算是万幸之事。想来想去，倒不如现在拼一把，继续支持萧政来的划算。
再则，萧政为人不够狠辣，这一点尚不如萧战，就算跟着他，那杀头的风险，也要小得多。
且不说齐沥如何思量，新年折腾完，萧帝连续三日，早朝都不见人影。虽严格控制宫中言论，萧帝龙体久恙的消息也在盛京中传开。一时之间，朝中人心浮动，各方势力暗中奔走，后宫之中更是暗流汹涌。
就是贵为后宫这主的皇后，也不能见到萧帝，叫了内侍总管王贯来问，王总管也以各种理由推托了，如此几次过后，皇后季雨帘反倒淡定下来。
琴心忧虑道：“娘娘，圣上不见您，这该如何是好？秦王那边……”
季雨帘摆手，阻止她再说下去：“策儿那边如何，都不打紧，圣上不是昏庸之人，就算果真……他也不会任由大萧国乱下去，我们只需静看着便是，这些日子，你要管好凤仪宫中的人，任何人不得私自出宫门。晨省也通知各宫，就说本宫凤体欠安，都免了。今日起，任何嫔妃皆不得放进本宫的凤仪宫来。”
“娘娘，若是这般，宫中若有风吹草动，我们岂不是什么都来不及准备？”琴心急道。
“无妨，”季雨帘的声音一如平日般沉稳，“只要有甘凤池在，这盛京就乱不了。而且王贯能坐到总管这，并非没有脑子的人，他看的比谁都清，知道该怎样，才能保住他的地位，还有头上那颗人头。如今秦王势胜，他与其它皇子又没有太多往来，这几日我几次求见圣上，虽未见得，可王总管的态度，却是不卑不抗，淡然的很，丝毫未见半丝焦色，我也仔细看过了，当不会错。这般看来，未必不是圣上在试探人心。所以我们最需要做的，不是去争取去窥探，去做那些无用的动作，而是如从前一般，谨慎行事便可。”
琴心见她说的笃定，也就不再多言。
两日之后，萧帝的寝宫中中，萧帝躺在榻上，语气虽无力，却眼含精光，听了王总管王贯的报告，自嘲而笑：“……都以为朕不行了，所以全在动心思？个个不安份？”
王贯默然不语，只垂着头，哪里敢答这话头。
萧帝也不为难他，又问：“季皇后那里呢？”
“皇后娘娘只来过三趟，因老奴回皇后娘娘圣上不见客，便去了。再未来找过老奴，且两日前告知各宫，下了懿诣，免了各宫娘娘们的晨省，说是凤体欠安，需要休养。”
“她倒是稳得住，”萧帝低声叹道，“那贤妃和四皇子五皇子的母妃呢？”
“贤妃以想念皇长孙为名，招了显亲王和显亲王妃，带着小公子入宫见了一次，四皇子及王皇子的母妃一如从前，倒是三皇子，闭门不出，未见有何动静。淑妃娘娘也曾如见过三皇子夫妇，不过三皇子以闭门为圣上祈福为由，并未入宫。”
贤妃实在是被她宠的骄奢过度，如今竟然连这点脑子都没有，就是皇后都知道闭门谢客，她却公然如了显亲王入宫，而这萧政，竟也带了那才刚满月的孩子来见了，真正遇蠢。相较之下，竟是连那萧战的生母淑妃都不如了。
萧世允心中一阵失望。失望之后，又是说不出的心情，这不正应了他试探的目的么？
“朝中的大臣们呢？”
也不过是各自为着自己的主子奔走而已，有那原就不参与党争的，依旧中立，不与任何方面接触，如吏部的几位，亦有那原还中立，此时也赌了一把，一始四方接触的。
王贯一一禀了。
萧世允默了许久，才问：“幽州那边，秦末可有异动？”
王贯说了这许多的话，明明是寒冬正月，内衣却一片汗湿，听到萧帝问起秦王萧策，忙回道：“据报，幽州城中并无异动，秦王爷原还不时巡城，自王妃生了昭阳公主后，倒把时间都花在了府中，陪着王妃与昭阳小公主。老奴还听说，上官先生已离了幽州，只是，虽多方查证，却也无人知道先生的去向。”
萧帝动了动身，欲要坐起，王贯忙上前扶了，又给了垫了靠枕。萧帝才道：“去凤仪宫中，就说朕大病已愈，突然想念她熬的粥了。”
“是，”王贯退了两步，“老奴这就前去。”
直等王贯退了出去，萧帝长叹了口气，闭上眼，坚持了半天，说了这许多的话，竟是疲备之极，从凤仪宫到他的寝宫，来回也需一柱香的时间，他需要这点时间，来恢复体力。
季雨帘闻讯，也不过愣了一会儿，便回过神来，巧在今日刚好熬了柑桔粥，浓稠香橙，清甜不腻，正适合病愈之人食用，便叫琴心用青花玲珑瓷碗装了，放在保温的食笼中，送了过去。
入了屋，就见萧帝依在闲头，脸色暗淡无光，有气无力的样子。
虽彼此都未曾入过对方的心，到底也是相伴了几十年的夫妻，乍然一看到萧世允这样，季雨帘心中一酸，却忍了泪，让琴心小心的把食笼放在案桌上，便命她与王贯一并退了出去。
“圣上，臣妾送了粥来，您先喝两口吧。”
季雨帘扶了萧世允坐起，整理好了锦被，这才从食笼中端了青花玲珑瓷碗，因凤仪宫距萧世允的寝宫极远，散了一路的热，温度刚好，季雨帘舀了一勺轻送至萧世允的嘴边。
萧世允看了她一眼，喝了下去。待一碗喝完，季雨帘才问：“银罐中还有些粥，您还要么？”
萧世允摇了摇头，示意她把碗放至案桌上。
季雨帘用帕子帮他拭了嘴角，一边笑道：“那便先放着，等您想喝了，再令人去温一下就是。”
待她放下碗勺，重新在榻前坐了下来，萧世允才道：“皇后，可有什么话要问朕，或是想对朕说的？”
季雨帘一愣。