出殿时，湘绮看玄恺揉腿一瘸一拐难过的样子，不由偷声问：“你如何了？”
玄恺倨傲道：“被狗咬一口，不妨。”
湘绮猜出几分追问道：“莫不是受罚了？”
玄恺临风惨笑，玉般容颜如微风过湖面，低眉无奈道：“昨日兄皇被太后挑拨，责我对太师不敬，打了几下子。我离宫时，只有太后同四哥在殿里，也不知发生了什么？如今四哥突然病倒，她反来问我，我倒是要问她呢！皇太后垂帘，难道是早有预谋？当她是汉太后吕雉呢。”
湘绮惊愕地打量他，寻思这匪夷所思的话，又回想民间对魏太后的种种传言，总之这女人不简单，从庵堂的尼姑摇身一变成为皇后，不过几年的时间，着实有番手段。皇上突然病倒，难道是太后所为？心里七上八下的推测此事，一不留神险些被门槛绊倒。
“仔细了!”玄恺一把扶住她，紧张地问，“没摔倒吧？”
她摇摇头。
“明月玦呢？玉是防身护体之祥物。”他忽然问，打量湘绮腰间空空。
她从怀里摸出那锦囊中藏的明月玦示他。
“如何不肯佩戴，还如此偷偷摸摸的？”他有些不快。
湘绮讪讪道：“让太后看到终究不好。”
“我送你的，有何不妥？”
“终究是先皇御赐之物。”湘绮颇为谨慎，玄恺也不相bi，只低声道：“只要你心里有它就是。”
湘绮反是含糊，眼前人这份情看似情深意重，只是总是不能见天日，如此要到何时是个尽头？
回到影醉园，轻风徐徐，吹落飞叶数点，同垂柳万道拂过湖面。酴醾架外烟丝醉软，玄恺折了垂柳打着湖面忿忿道：“恶毒莫过妇人心！她本是我姨母，却偏要冒充我母亲。她本是小妾所生，入宫是我祖父的妃嫔，却不知廉耻勾搭先皇。祖父去世，她该入寺庙为尼姑，她却不守本分。”
湘绮看他凝神发呆，知是牵扯出他的万千心思，或许让他为难了，心里满是愧疚，为他斟满一杯酒。
“你或多或少知道些，从见本王之初，到寺院中听那些士子儒生的闲议，民间流传种种，没人知道真相，只我知道。”
空气立时沉凝
，月边一抹冻云也停在头顶，暗蓝的天空下，凤竹无声屏息静听。
他说：“太后自幼贪慕虚荣，入宫侍奉太皇，可惜到头来不过是个位卑的充容，她不甘寂寞，就勾引了还是太子的先皇，本王的父亲。太皇驾崩，她被发入庵堂为尼为太皇超度。那时，我母妃意外沐浴皇恩，集万千宠爱于一身。可太后不甘寂寞，诡计多端，她苦苦哀求母妃念在姐妹之情救她出囹圄，设法求皇上赦她重回红尘，逃离寺院清苦之地。母妃亲自求告于先皇后高氏，就是四哥的生母，才施恩赦了她重回宫门得以回宫修身养xing。可她一回宫，就兴风作浪，利用我母妃生诞皇子行动不便之际，迷惑父皇，鸠占鹊巢，生生害死我母妃，更害死我的同胞兄长，将本王据为己有。他以为本王年幼无知，可是母妃在世时的慈颜十余年不可磨灭，就在眼前。”
湘绮大惊失色，不想他说出如此不可告人的秘密，多听他人的秘密，就给自己心头多添负担，湘绮进退不得，只得默默听他讲，忍不住问：“只是那时殿下年幼，如何得知此事？”
玄恺摇头道：“她要灭口，杀了我母妃贴身的太监宫娥，有些不会识字的就灌了哑药，亏得离地三尺有神灵，本王昔日的ru母大难不死，告诉本王真相。为了陷害先皇后周氏，这毒妇不惜拿我胞兄当诱饵荼毒。此事我断然不敢告诉四哥知晓的，这些年每每想起此事，就觉得愧对四哥。这毒妇毕竟是我姨母，也是母妃昔日一年之仁引狼入室带入宫中的，反是害得四哥幼年丧母，受尽人间疾苦。”
湘绮闻听此言已是惊得瞠目结舌，原来玄恺果然不是太后嫡子，还对太后满腹怨恨，难怪兴平长公主口口声声说他母子失和。更有先皇后周氏，皇上的生母，如何是魏太后陷害而死？此事太过匪夷所思，如果皇上察觉此事，可还能让魏太后苟活？有仇不报非君子，但若皇上眼前还是一副大仁大孝的样子在魏太后面前，难道真是不知此事被蒙在鼓里么？
湘绮心中自有几分定数，似乎茅塞顿开，若非是皇上不知真相内情蒙在鼓里，就是羽翼未丰，隐忍待发谋定而后动。湘绮猛然觉得心头一股气激荡如激流拍打心壁，那热血沸腾的心似乎不可平静，却原来宫廷之争庙堂之斗如此惊心动魄，看似
骄纵任性童真未泯的八殿下原来也心中积下如此血海深仇。她忽然记起卓柯无意透露的话，父亲谭鹏举的冤死，是因涉足了昔日宫廷废后之争，成者为王败者寇，落得如此下场。
湘绮长沉口气，心里暗自拿定主张，若是此刻为逃命匆匆而逃，怕还真留下许多遗憾。
“湘绮，四哥这一病，可是弄巧成拙解了眼前之急，太后怕要把你和平儿的婚事延误些时日了。”玄恺得意的说。
终究不是长久之计，湘绮凭空慨叹。
“你怎么看卓大哥这些日子提出的新政？”玄恺问。
湘绮知道他是指最近上书提到的田亩摊丁的事，便说：“卓大哥是个大智之人，平日里寡言少语，凡事成竹在胸稳CAO胜券的，听说上次征兵的事，收效显著，太师都不得不服。如今这新政好虽好，只是……”
“只是太过冒进。”湘绮说。
“妇人之见，就是这么畏手畏脚的，反没有卓大哥做事大刀阔斧。”玄恺不屑道。
“有人走的快，就需要有我这慢手慢脚的在后面牵制一二。依我看，若非如此，皇上如何在这当口病了，还病得如此的巧？”湘绮淡笑，听玄恺提到那新政，她就猛然记起皇上的暴病不起，茅塞顿开。
“收天下之财，以供天下之费”。新政变法诚然让朝廷加强对州府地方的控制，但是上上下下的富贾官员盘根错节牵扯众多，哪里是朝夕就能改变章法？朝廷上下闻听变法都怨声载道，这些日若不是她忧心忡忡全部心思耗空在长公主的大婚上，怕也早就该为新法的事分心了。
玄恺望向她的眸光黑如暗穴一望无际，仿佛瞬息间吞没所有。
“你在说什么？”玄恺的话音有些惶恐，似乎没有料到这层，疑惑早已察觉却不敢相信。
“怕就怕到头来百密一疏，费尽心思推行的新政未必尽如人意。这人若想跑，须得能走好立稳，如今朝廷动荡，内忧外患风雨飘摇，就单单说那蒙古部落在边关虎视眈眈，就令人担忧。”
心里却想，玄恺是个推波助澜的，空有满腹抱负一腔豪情，却是极少去念及隐患。想来商鞅变法，不也是满怀热诚一心为朝廷，最终换得个五马分尸，挫骨扬灰的下场。
（本章完）