湘绮别了黄家主仆，虔心在客房攻读，寻来些前科的程墨范文大致浏览一二，谙熟文章格式套路。人到京城，反如漆黑的天幕被撕裂，露出天光一线，满含希望，若是她能金榜题名，就能有机会面圣告御状为父申冤，也不枉她风风雨雨受得这一路的苦。
高升客栈朗朗读书声入耳，只是此起彼伏如蝉鸣躁耳。湘绮带上雪狸去游南市，不由记起昔日她纠缠哥哥带她去逛市集，买糖瓜，那情景似在眼前。也不知那生活了十五年的大帅府如今如何了？她带着雪狸重返大帅府，她昔日的家园，十五载繁华旧梦，如今如烟云散尽，只落得个有家难回。只是她不甘心，耳边那哭声不停在飘荡，声声敦促她复仇雪恨。
冷冰冰的朱门封条紧贴，只被风吹雨打淡去些许色泽，那字迹依旧清晰。府门后一对儿石狮子瞪大双眼，似在为主人诉说满腔愤恨。
湘绮绕去府后无人走动的一条街巷，寻了一段破落的矮墙攀了树翻身进府。
残红满阶无人扫，青苔满径，荒芜了庭院。昔日姐妹兄弟们堂前嬉闹的景致已不再，只剩满眼荒凉。
穿过杏林，走过水榭山房，荣曦堂，祖母同母亲悬梁丧命于此，湘绮心头一阵热潮，泪如泉涌，跪地哭泣。
想到祖母大寿之日，府里如何的热闹繁华，皇上赐匾，太皇太后赐的珠宝，府里上下张灯结彩，前来贺寿着川流不息，宴席摆满前院后堂，哥哥们忙得个马不停蹄，府里上下应接不暇。
那赤金的祭器，琉璃碗翡翠盅，美酒佳肴，宾主尽兴。太皇太后亲临谭府就在荣曦堂与祖母把酒言欢，拉她在膝下伺候。太皇太后说：“这丫头生得真好，是个灵慧的，看来定要为我们的太子先聘了去。”
祖母却说：“娇惯坏了，偏上府里上下宠她，这心xing怕不宜入宫的。”
“嗯，便是这与众不同的本宫喜欢，怕是皇上也会喜欢呢。”太皇太后道。
她记得，她永远记得，只是众人艳羡的目光投向
她时，她面含羞涩沉吟不语。
太皇太后把着她的小手抚，弄了问：“丫头，可是愿意随大祖母入宫呢？”
湘绮垂个眸思忖片刻道：“能随老祖宗入宫伺候左右长些见识自然是好的，只是湘儿福薄，还是想伺候在祖母和母亲膝下，承欢天年，以尽孝道为先。”
她说得温婉，太皇太后笑了：“如此说，还是不愿入宫了？太子妃，多少人期冀，日后母仪天下，无限荣光。”
她只是淡笑故作懵懂道：“湘绮愚钝。”
后宫佳丽三千，去分享一个男人，任你妙手遮天，必定惹来千人恨怨；一份柔情的鸳鸯床下面满是尸体血污，怕那柔情缠绵都变去味道。不争，便是那垫床的尸骨，长门哀怨一生一世；争，饶幸踩了万千尸骨睡去那万人瞩目的男人身旁，又如何？她轻笑，却毫不后悔自己的决定。只是这昔日的皇亲国戚一朝成为阶下囚，府邸也荒芜，只剩归鸦光顾，她想，这份凄凉也必定是极尽繁华后才会极尽凄凉，心底的酸楚就又泛上喉头，眼眶模糊。
“小姐，小姐，此地不宜久留，老夫人和夫人在天之灵看了小姐或许都揪心呢，咱们速速离去吧。”雪狸规劝。
湘绮抹把泪，定定神，只在荣曦堂下那株丁香树下，埋下自己一段指甲，她静静对天祈祷：“祖母，娘亲，爹爹，谭家数十口在天的冤魂，湘绮如今回来了。若不报此仇，誓不为人！”
主仆起身，雪狸匆匆四望，似听得悉簌的声响，惊得湘绮闪去荣曦堂内。
只隔了镂空的雕花木窗向外看，庭院外怡然走来几人，为首一人，宽袍缓带，步履从容，一路谈笑。
听得那官员装束人道：“若说这将军府的宅院，倒是雅静，颇有几分江南春色。”
湘绮定睛看时，周身肌肤紧绷，一颗心都欲停止跳动。大理寺的封大人，谭府抄家之日，就是这位封大人捧了尚方宝剑耀武扬威而来，一副小人得志的面孔。手下官兵借抄家之际对谭府上下极尽欺凌。
忽然间，又一熟悉的话音：“叛将的旧宅，毕竟不甚吉利。”
湘绮再封城身边望，更是一惊，卓柯，如何是他？
卓柯随在二位官员身后，微躬个身，步伐轻松，一身淡粉色交领锦袍，如三月里桃花般照眼，粉颊含笑，那眸光一转，含了淡然笑意，如春水微澜，撩人心动。
多日不见，湘绮乍见他竟不免心惊，一颗心噗噗乱跳。
封大人正欲开口，又语塞，笑笑道：“卓大人此语，也是老夫顾虑所在。”
湘绮心一沉，莫不是上方有意将将军府封赏与他人，只是如此一来，怕日后家宅得以昭雪，却也永无回家之日。心里一阵焦虑，却束手无策。
“小姐，寻个法子呀，咱们的府邸，怎么能让外人住呢？”雪狸在她耳边私语，声音痒痒的直灌如耳沟。
众人散去，湘绮宁心静想，终于计上心来。这府里她生活十五年，一草一木，一瓦一砖她闭眼都能摸到的。
“雪狸，你可怕鬼魅？”她轻声问，惊得雪狸一个寒颤颤声道：“小姐，不要吓雪狸。”
她笑笑，满是得意，印了雪狸进荣曦堂。举首望去，梁上挂着满是灰尘的白绫，蛛网结了游丝。她同雪狸去将那落满尘土的帘幕扯下，在堂上又投了数根白绫系了结，恰是祖母同母亲姨娘们殉难时的情景。再将香炉炉灰撒去地上，用手指按出几个脚印模样。
等不多时，夜幕降临。四周黑魆魆一片，雪狸紧咬了拳头满是兴奋的眼望向她，忍了笑，低声问：“小姐，这法子可使得吗？”
湘绮并不理会，将白沙帘蒙去雪狸身上低声嘱咐：“小心，听我吩咐，若是失手被擒回牢去，怕就性命不保了。”
她同雪狸披着长长的白色纱幕，黑布蒙头，披头散发，吊根红绸系在下颌垂下做吊死鬼的舌头，呜呜地悲咽着，寻了那打更声徐徐而去。彼此互望一眼，就是心惊又是心里暗笑，风中那白绸纱帔轻举如云如雾，在风中飘舞。
（本章完）