锦兮不记得自己是怎样回到静澹宫，记忆还是留在惠嫔被带走那刻，当她恍惚得抬起眼，意外却看到盛帝的目光，双目凝视蕴含太多的东西瞧不明白。
“今晚你为何强出头？”盛帝问。
“难道我不该吗？你知道她是被陷害的。”锦兮闭上眼帘，千年红尘历历种种，都泛起绵绵苦涩。就某种方面而言，她和惠嫔是相同的，同样身不由己，同样在一个不属于自己的世界里默默忍受，承受来自各方面的目光，有欺骗，有伤害，甚至还有背叛。
“我好累……请你出去好吗？”
锦兮的逐客令让盛帝很是恼火，他本是要来质问锦兮的，质问她为何突然离开大殿？质问她为何要替惠嫔出头？质问她为何？她的眼里为何只有惊惧的战栗泛着星点寒芒，如同淬了毒的暗器！
“为何这么看我？”原以为自那夜袒露心迹后，两人之间暂时不会再有矛盾。
但此时此刻，她的脸上分明写着愤怒，勉强扯出一缕笑意还是极尽讽刺，手指向门外：“哼……李云佑，你真的很厉害！我自认比不上你——因为我没有你的坚决毅力，没有你的杀伐果断，甚至没有你心狠！”
“你在胡说些什么？”
盛帝的不解辩白反令锦兮觉得自己更像一个傻子，轻而易举的被人欺骗却不自知，不觉双手收拢于袖中，细长的指甲狠狠掐进肉里，反问：“难道不是吗？那请你告诉我为什么燕杀会出现在这里？为什么不相信惠嫔？眼睁睁看她被带走？”
从第一个字开始，盛帝的心某处便传来异样的疼痛和难以遏制的愤怒，仿佛有个声音在呐喊，叫嚣着想对她说根本不是这样！但是却一言不发耐心听完，好不容易等锦兮放软却换来耳畔掌风忽至。
“慕锦兮！你！”慕锦兮你好大的胆子，居然敢三番四次动手打朕？！
盛帝难以置信的盯着她，鬓角突突的太阳穴不断发出声音在脑子里叫嚣，尖锐的疼痛就像一把刀斧随时都能砍掉理智的牢笼。怒发冲冠曾所未见，清涣略带急促的呼吸却越来越慢，下一秒还泄露在脸上的杀意渐渐收敛，余角瞥着掌心血痕，已然镇静的身躯散发出一股凌厉、难以言喻的情绪。
锦兮的手指不算修长，却胜在骨骼清瘦，莹白肌肤下经脉清晰分明，指腹留有薄茧，却为何？原该清晰的掌上到处都是伤口，有老伤，新伤，还有被指甲硬生生掐出的伤，面目全非，血痕斑斑，这根本就不是一个女子手上会有的。
他深吸口气道：“慕锦兮你看着朕！好好看清楚！朕是一国之主，身后站着千千万万如你一般的子民。成大事者不拘小节，如果不够果断心狠，叫朕如何保护你们？”
“所以你就能借着这样的借口在必要的时候弃车保帅？放弃你认为是无谓的人？”有月从西窗飘过，沉沉黑暗陇上锦兮站成一条直线的背影，尖锐似一把出鞘的剑。她继续开口道：“你根本不配为帝！连自己的妻子和孩子都可以牺牲，变成无谓的人！那宫墙外头的百姓是不是有一天也会变成你口中的牺牲品？！”
“住口！”盛帝猛然挥袖，面色沉堕深渊，“幕锦兮，你自以为很了解朕吗？朕乃天胤之主，论权谋之术你远远不及，若说救世之论扪心自问，你又真的心济天下，关心百姓死活吗？在你眼中何曾有过他们？你又站在什么立场指责朕？”
这话宛若利剑不仅成功挡住锦兮的进攻，更是一路反击在她心上狠扎一刀，点头笑道：“哼！你说的不错！幕锦兮的确没有什么立场指责你，更没有这份闲心忧国忧民。不管是过去还是现在，她一直都是冷心冷肺，自私自利，要不是关乎惠嫔只怕还会拍手称赞看了一场好戏。”
盛帝自知失言，面色萎顿苦笑道：“你又何苦贬低自己，最起码……月灵并不是这样的人。”
“……纵使失忆如月灵也并无不同，反而愚笨不堪，固执鲁莽，遇事喜欢强出头却总连累旁人。如此可笑之人在你看来或许连棋子都不配！”锦兮眼神一窒，平静而淡薄的眉眼里满是沧桑的距离感，待合上眼又是暗夜独立的陌生感。一切喜乐，尽数埋葬在呼吸之间。
十年前的幕锦兮就是一场笑话，好不容易变成月灵还是难逃宿命，被人玩弄于鼓掌之间，凭着一股冲动就以身犯禁，甚至铸成大错！
幕锦兮，为什么你到现在还不吸取教训？惨烈的过去难道还不够让你收敛吗？
盛帝转身拉开房门让屋外寒风灌进屋子，吹乱两人衣袂，寂静的环境中只听他说了最后一句，“你相信我，无论如何我都不会放弃任何人，包括你！”
门外寒风肆意吹乱长发，树梢的枝桠映上月牙，等颓败的花朵像濒死的笑意爬上锦兮脸颊，无力跌躺在地面吹开一朵桃花。
——
疾风飒起，席卷落叶毫不留情的涌向皇宫内的四面八方，两个身穿黑色斗篷的人却沿着宫墙小路迎风而进，刚要走到宫门口，忽然身子朝旁边一靠，微转视线眼见门里走出两个同样打扮的人，兜帽下掩盖着厚厚的阴影，让人瞧不出模样，却在擦肩而过时迎上一股疾风，迎面女子鬓角斜插的金步摇泠泠作响，晃出一弦金色照亮那人美目。
“昭阳公主？”兜帽下一人轻声低语，听声音该是女子，而她的话很快被疾风带走，无人能闻。
等了一会，确定先头那人已经离开，躲在阴影处的两人才缓缓走出，转身抱着同样的目的朝相反方向走去。
还未走近，便闻见浓重的药味和里头传出的重重咳嗽声，为首女子掀开兜帽，揭开帷帐进屋，望着正呆怔盯着自己的惠嫔，抿唇一笑：“我来见你，很意外吗？”
过了好久惠嫔才回过神，轻咳一声，下意识抚摸自己的小腹，感激笑着说：“多谢挂念，就算为了孩子我也会没事的。”
锦兮走上前，坐在床边为惠嫔诊脉，确认她和孩子一切安好后，抬头似不经意问道：“我来的时候看到昭阳公主，她也是来看你的吗？”
惠嫔没想到锦兮会看见昭阳公主，眼神闪烁，不敢同她对视，搪塞道：“公主她，她是替太妃娘娘看我的，毕竟怎么说我都怀着皇家子嗣，她替太妃过问一句，不算什么。”
“哦……公主真是深得太妃厚爱。”锦兮沉默一会儿才幽幽道，脸色平淡如一。
据她所知，昭阳公主生母乃是宋嫔，宋嫔去世之后方被宁太妃收养，多年来一直长伴太妃左右，并未与后宫嫔妃有过交集，就算是和盛帝青梅竹马的玉妃也不过点头之交。如今她身为一国之母，进出后宫都有人在旁，非说遵宁太妃旨意，大可明目张胆过来，又怎么会如此掩饰行踪，悄悄探望？
就听惠嫔继续掩饰道：“当然了，公主自小就是太妃养大，就算出嫁也永远是天胤的公主。”
原来如此……锦兮低声轻喃，抬头间一路望进惠嫔瞳孔，异色眼波深深漠漠如汹涌之涛，似直接映入人心底，“即使如此，那便是我多心了。我今天来，主要是问你那夜究竟发生何事？”
“那夜……”一想到那时的场景，连同遍地鲜血便让惠嫔一阵反胃，心有余悸道：“那夜我本是和菀嫔说着话，起先没有什么异样发生，后来杜夫人带着她的狗过来，菀嫔觉得可爱便上前要摸，没想到等她刚靠近，杜夫人的狗便跟疯了一般扑到她身上，后来又不知从哪里冒出无数条野猫，竟然活活的……活活的将菀嫔咬死。”
“姑娘……”素绫在后听得汗毛直竖，当时她也是在场的，亲眼目睹菀嫔的惨叫和那群动物的疯狂，心中也是觉得一阵后怕。
“究竟是谁心思如此歹毒？居然利用这种方法害本宫不成，还害了菀嫔姐姐……简直太可怕了……”几乎所有人顿时感到后背冰凉，心有戚戚而面露惧色。只有锦兮面色如常，淡漠的眼神平静凝视着，仿佛在她听来这样的场面根本不值一提。
并不是因为她胆子大，而是她所经历的远比这些更为可怕——无力阻止眼睁睁望着自己最心爱的人走近死亡；苦苦守候，三天里的每一分每一秒都是如火般煎熬。当希望一点点变成绝望，欢喜逐渐被悲伤替代，心不断掏空直至玥冥宫禁地的石门重新开启，那人再度出现在自己面前。
几声叹息归往，可笑死亡并非世间最恐怖之事，生死如她，经历过也曾刻骨感受，万丈尘寰天地间，或许执念中最可怕的还是曾经的弱小无望只能束手无策的等待。
“那个锦囊，究竟是不是你送给她的？”
“是，但是我发誓我真的不知道会有那害人东西在里面！”一想到昨夜的指控，惠嫔便焦急起来，抓着锦兮的手求她一定要相信自己。
“这点我当然相信你。但是……”锦兮反手握住惠嫔手背，轻声安抚，却话中迟疑，不敢继续说下去。
只因这件事矛头直指将装着害人香料送给菀嫔的惠嫔，加上宫中谣言四起，都说是上次惠嫔差点小产完全是自导自演，害文妃不成便来害菀嫔，事后还装作受害人的模样博取皇上垂怜。更有甚者还说惠嫔是妖孽转世，腹中孩子也是一个妖精，所以才能招来那么多野猫野狗害人性命。谣言越传越烈，宫中已经有大半人听过这个传言，导致现在几乎没人再敢来寝宫附近，避之不及尚来不及又怎敢再来自找祸患。
锦兮望着惠嫔憔悴的神情，把一切想说的话都堵在喉咙里，生生咽下，包住惠嫔双手，紧握一团，搁在她的小腹，微笑说：“你放心，我一定会查出真相证明你的清白。”
“裴姑娘……”锦兮的承诺令惠嫔红了眼，如此境地居然还能有人相信她，这怎能不让惠嫔感动。顿时热泪盈眶伏在锦兮肩头将这几日的害怕担忧全部发泄出来。
考虑自己停留的时间过久不宜再加上为惠嫔身体着想，索性点了惠嫔睡穴，安排妥当后，便和素绫重新带上兜帽，离开烟瑞殿。
离开后的锦兮并没有原路返回，而是去了那夜出事的地方，目光微掠，遥望远处凉亭内站着一人，早早等候在那的昭阳公主鬓角丝毫不乱，只有斜插的金步摇摇晃着反射出繁碎的金光。
“琴师怎么去了这么久？可让本公主好等……怎么？见到本公主还不请安？”也不知道最近是怎么了？总是有人放着大道不走，非要苦苦等候给锦兮来一个下马威。
不过昭阳公主不是姚纤凝，几句话就能轻易打发走，加之两人前后脚从惠嫔寝宫离开，这会儿却堵在这里有备而来，锦兮绝对有理由相信她一定有话要对自己说。
锦兮欠身行礼道：“裴锦见过公主，不知公主在此等裴锦所为何事？”
昭阳公主昂着下巴，潋滟秋水四射流波，看似平和，温婉无害，可身体里流淌着的最高贵的血脉让她眉目间仍如皎月明曦，高贵凛然。一开口便是警告之言，“裴锦……哼！你是谁本宫并不想知道，不过关于你的事情，本宫并非一无所知，警告你——永远别想伤害皇上半根汗毛！这个代价你承受不起……”
锦兮大方直眸，眸光清澈不露半分怯意，从容中带着骄傲，冷冽中透着宁静，迷离而朦胧，就像夜晚那一轮月光，虽冰冷无比却极其平和，静默注视着芸芸众生，无喜无怒。
她说：“公主不惧天气恶劣苦等奴婢多时，没想到开场第一句竟然会是这句。想必公主早已知晓锦兮的秘密，那接下来无论您开出什么样的条件，锦兮都只有答应的份儿，是吗？”
锦兮的观察入微，揣度人心让自己反客为主，将情势一下子颠倒过来。可贵为公主之尊的昭阳公主绝对不可能轻易向一个民女低头，低嗤声道：“不愧是安王喜欢的女人，聪慧狡诈，和他倒是匹配。也罢！本宫确实见过惠嫔，故意留下形迹是因为本宫想和你做一笔交易，一笔对彼此都好的买卖。”
听完，锦兮迎身站成笔直一道，沉默着，好似烟水笼罩瞳孔，水光潋滟间有种不同于其他女子的韵味。这个小小女子，仅仅注视她的双眼，就觉千重万阕悉数遁去，广寒飘渺，夹杂着无尽哀愁和冷锋，相较昭阳公主，更具飒然威严之势。
她不想和昭阳公主作对，更不会轻易的同人合作。唇瓣微启，下颚上扬的弧度收敛几分寒意，无限温柔问道：“公主看上锦兮哪一点？居然想和锦兮做交易？”能和锦兮做交易的人都不是泛泛之辈，她突然想看看这位公主究竟是不是名副其实。
昭阳公主原本被锦兮的气势压得死死的，但随着她的示弱又消散无形，狐疑的盯了对方半晌，终于明白锦兮不是一个好对付的人，点头道：“都说闻名不如见面，今日一见的确没令本宫失望！”
锦兮没答话，示意昭阳公主继续说下去。“朝堂抑或后宫，同样都有波谲诡诈，筹谋算计。难道你天真的以为单凭你和裴玉妃就能保护的了惠嫔吗？”
“公主的意思是……？”
“实不相瞒，本宫去见惠嫔正是想告诉她一件事，想要平安生下孩子必须依靠我的帮助！而你，若还想平安的生活在这个宫里更得需要我的借助！”
原来她是打着这个主意，锦兮眉梢微挑，望着对方的眼神似乎多了几分耐人寻味。自昭阳公主遵旨出嫁那一天起，就注定属于雪狼国，是那木尔的妻子，荣辱与共都与这里无关，与盛帝无关，却为何还要关心后宫之事，甚至要主动帮助一个素不相识的女人，而她又有什么能力遵守这份契约？
“你不必如此看我。”公主眼神通透，似是明白锦兮困惑，缓步走在凉亭，“除却公主身份，我与其他女子并无不同，只是……自圣旨落下那刻起，身为公主的命运就已经注定——做不了丈夫最爱的女人，本宫就做他最需要的女人。以本宫雪狼国王后的身份再加上盛帝对本宫的愧疚和宁太妃的喜爱，本宫相信，无论是谁想动你们之前都得掂量一下！而你们回报本宫的只有很少……是不是很划算呢？”
“的确很划算！那，惠嫔答应了吗？”锦兮笑着反问。
“这个……”公主顿了顿，唇瓣微抿笑出声来，“姑娘果然聪慧，什么都瞒不了你！本宫告诉惠嫔如果她生下的孩子是男孩，本宫会帮她坐上皇后之位甚至是未来皇上生母的位子。如果是女孩，便是未来的雪狼国王后，终身荣华富贵享之不尽。可惜——她还没有答应我。”
“如此充满诱-惑力的条件，换做旁人恐怕早就答应了……”锦兮对昭阳公主道，唇瓣虽带着笑意眼底却不见波澜。
昭阳公主点头微笑，不动声色说：“是啊，若那么快就答应，本宫反倒要掂量掂量了……”都说朝堂不宁，看不见的刀影杀人不见血。其实后宫也是如此，女人间的阴谋背叛不亚于男人的较量，倘若惠嫔真的为了荣华富贵与昭阳公主携手，那么难保以后她不会为了到手的富贵变成自私无情翻脸不认人！
故此惠嫔越是拒绝，昭阳公主越肯定自己没有选错人！但想要真正获得惠嫔的信任，还需要一个人帮助。此人曾三番五次救惠嫔一命，在惠嫔心中地位只高不低，只要她能出来替自己做说客，惠嫔绝对会乖乖同意的。
锦兮猜透昭阳公主的意图，目光终于略有不同，鬓角里吹散的碎发顺着肩膀落下，不时贴着鬓角，掠过额前视线，“不知道公主能给我的会是什么好处？”
公主唇瓣上扬出一个弧度，眼神里泄露出的得意被微笑掩盖，裙裾飞扬，顺着逆风贴上玄黑披风，吐出的话还未送到耳畔就被疾风卷走，无人察觉。
“我能给你想要的一切力量，甚至是自由。而你只需做一件事——事成之后永远消失，永世不能再出现在我们面前！”