离开麟德殿，走在宫道上，抖擞寒风迎面刮过文相的脸。他眼睛眯了眯，眼底的光亮了又暗。瞧见由绿萼搀着的文妃款款走来，她宫装广袖，头挽流云髻发，精致的妆容极好的烘托出绝代风华。
文妃，她依旧是这个皇城里最美丽的女子。
“好久没见父亲了，父亲身体可好？”文妃微微颔首，向文相行礼，眼底带着显而易见的笑意。
文相嘴角上扬，半躬身子点点头回答，“谢谢娘娘关心，老臣身体尚好，只可惜这些日子一直为两个不中用的子女操心，故食之无味，寝食难安呐……”
文妃听到后嘴角的笑意僵了僵，低声说：“父亲这是何意？女儿一直都——”
文相摆手示意文妃止嘴，眼里映着她华美妆容，露出从未有过的严肃表情，“倩儿，老夫已经给你太多时间了！朝堂上我也一直为你斡旋，可如今你依旧在裴家那位之下，却不能不叫为父失望啊！”
文妃闻之脸色一白，这番话宛如一支利剑扎进她的心口，咬唇低声说：“父亲说的极是！是女儿无能，让父亲失望了……”
文妃虽承认错误，可这些并非文相想得到的，在心中微叹，似埋怨女子的不够聪明，不禁开口点播道：“我的一双子女中，倩儿你一向是最聪明的，可惜你的妒忌之心让你失去理智和判断力——难道你还没有意识到？文家想要站在天下顶端就必须掌握住帝王的心！左右朝政还远远不够，现如今就有最好的机会皇家子嗣稀薄，只有一名公主……你与那位至今都无所出，将来谁能母仪天下就看哪人先诞下龙嗣，这点你该谨记在心！”
文相的一番话无疑把文妃心底埋藏最大的担忧狠狠揭开。她虽然贵为丞相之女，血统高贵，在外人看来是受尽宠爱，风光无限。但多年无子的尴尬却让她时刻感觉到危机。都说帝王惜颜色，等一朝春尽，自己容颜不在，珠黄老去时谁能保证帝王的心还停在自己身上？更何况眼下自己无所出，就算不能荣登皇后之位，将来连个依靠都没有。这，就是后宫女人的悲哀，帝王无情也多情，饶是文妃有着一颗玲珑心，也猜不透帝王的心思。
况且文家与裴家相斗数年，朝堂上分庭抗礼，宫里那位凭着和盛帝自小熟识加上裴远这个左右手已经占领先机，倘若连皇后之位也让裴家得到。文家，连同文妃的下场都绝对不会好！
片刻之间，她已经明白这场博弈不仅关乎自身，更关乎身后整个文氏一族的命运与尊荣。争夺帝王宠爱，攫取帝王恩宠，将裴氏狠狠踩在脚下，使文家位列王侯，富贵百载。“父亲，过去是女儿愚昧，女儿一定不会让父亲失望！”文氏一族重振辉煌的重任自此便交由文妃手上。
一个时辰前，文相将卫王和宁文渊先后进城的折子递给盛帝，而盛帝似乎早已知晓，对于文相的建议敷衍了事，兴致缺缺，并道已经安排傅敏和礼部尚书晏文海招待各国来使。
傅敏深受盛帝信任，晏文海又是裴党的人，盛帝的这一安排无疑将文相排除在外。
当他走出大殿，呼啸的寒风吹冷额头的汗珠。他才猛然惊醒——这位天胤帝王已经在无声无息间剪掉自己的党羽，让属于皇族直系的势力慢慢壮大到不可忽视的地步。那一刻，他深深醒悟自己过去太轻视这位年轻的王者。
尽管年轻，尽管血统低微，但自小长在乾帝身侧，怎么可能没有学到他的智谋？甚至，更加内敛深沉，更加……
他终于感觉到平静气氛下隐藏的危机，惶恐不安让他心跳急促，呼吸不稳，察觉一张无形的网在慢慢张开，背后手握权柄的男子把所有人玩弄于鼓掌间。他想睥睨天下的王者便是如此吧。
文相从文妃的眼底看到闪烁的愤恨不甘，不禁满意点点头，说道：“一切万分小心！”为父也只能言尽于此。
“多谢父亲教诲，女儿都记住了。”一语点破，谈话就此结束，文妃虽不明父亲为何会有突如其来的压迫感，可为了家族亲人，为了自己的骄傲，她必须和那人斗下去。
两人擦肩而过，文妃缓缓抬头继续走着，文相的话不断萦绕在耳边，她的脸上逐渐浮现出一丝狠厉之色。然后转身说：“绿萼，好久没去静澹宫了，我们这去见见那位。”
文妃贴身宫女绿萼笑了笑，扶住文妃胳膊，缓声道：“是的娘娘，您慢点走。”
绿萼出生穷苦，自小被家人卖入丞相府，后来陪同文妃一道入宫，因为聪明伶俐，办事利落，一直被视作心腹。绿萼心中清楚只有文妃登上后位，自己才能摆脱丫鬟的命运，享受无穷无尽的荣华富贵。
一主一仆顺着宫道朝静澹宫方向走去，刚走到宫门口就见裴玉瑶挽着锦兮手迎面走来，裴玉瑶眼底露出一丝惊讶，笑着说：“今日可真巧，本宫没想到妹妹会来我这里。”
文妃也是笑了笑，柔声说：“姐姐可是在怪妹妹没有常来走动？都是妹妹不对，瞧着今日天气不错，想来和姐姐聊聊，顺便为昨日的事赔罪。”
锦兮听完眉梢一挑，看一眼文妃，然后低下头，似乎略有所想。
裴玉瑶没有察觉锦兮的神情，接着笑道：“妹妹这是何话？昨日也是锦儿有错在先，是她不懂宫中规矩冒犯妹妹。”
“姐姐不要这么说，你我姐妹情深，她既是你的姊妹自然也是我的，一家人又何必见外？”她移开视线望着锦兮，“你说是吗？锦儿妹妹？”
“……”锦儿没有说话，依旧保持淡漠疏离的表情。她不明白文妃为何一天之间性格大逆转主动拉拢裴玉瑶？她不喜欢她，真的不喜欢。
文妃碰了一个软钉子，却没有生气，笑着重新看向裴玉瑶，问：“姐姐这是要去哪？妹妹反正也无事，就陪姐姐四处走走？”
“不必了，我只是想带锦儿四处看看，她刚进宫对宫里情况还不了解，不必劳烦妹妹。”裴玉瑶委婉拒绝文妃的建议，拉着锦兮的手轻轻拍打，眼底满是关切之意。
文妃的笑容僵在嘴角，先后碰了两个软钉子，饶是再好耐力也撑不住，脸色有些不自然，干笑一声，道：“是妹妹多嘴，既然如此，妹妹恭送姐姐。”话完颔首站在一旁。
裴玉瑶心知文妃记恨一笔，无奈的看一眼锦兮，后者却一点也没有做错事的自知，反而搀着裴玉瑶大步从文妃身边走过，熟视无睹。
身后文妃定定望着一群宫人的背影，手拢在袖口死死揪着衣袖，恨不得幻想着能把锦兮当做手中之物撕碎。
“绿萼！”她喊了一声。
“娘娘有何吩咐？”绿萼颔首走上前。
文妃咬着牙说道：“你去跟着她们，她们去了哪里，说了什么话本宫都要知道的一清二楚！”
“是！绿萼明白。”绿萼点头转身跟着裴玉瑶而去。绿萼伺候文妃多年，对于她的脾气秉性早已了如指掌。锦兮三番两次冲撞于她，凭她骄傲的性子必定要让她好看。
看来锦兮的宫中生活注定不会如盛帝所愿。
文妃则转身看了眼头顶的门匾，眼底闪过愤恨之色，提裙朝麟德殿走去。
……
绿萼一路跟着裴玉瑶和锦兮身后，却又担心被发现所以不敢靠的太近，尾随她二人最后进了絮芳阁。
就见裴玉瑶笑着手指那群乐子，对锦兮道：“高台上的少女是从全国教坊中选出的拔尖舞者，每一个都习舞多年，经过层层选拔才能进入这里。你瞧，她们的舞姿多美。”
“嗯。”锦兮却兴致缺缺淡淡应了声。虽然殿宇富丽堂皇，装饰精伦华美，但是都不能吸引她的注意力，或者对她来说这世上已经没有什么能勾起她心绪。
“你带我来这里就是看她们跳舞？这里是什么地方？”锦兮随便扫了眼四周，漫不经心的问。
裴玉瑶解释道：“这里是絮芳阁，是宫廷乐子修炼的地方，每逢节庆宴会她们都在这里排练。现在她们在为除夕国宴准备。届时各国使节宾客都会出席，所以她们的每一个舞步都要做到完美才可以。”
锦兮听完微微皱眉，转头望着在中央高台上跳舞的乐子们——那群美丽的少女不停摆动身躯，充满异域风情的音乐彰显出年轻旺盛的生命力。火红的服装衬着四周喜庆的布景，更显舞姿曼妙，热烈奔放。
“跳的很好，给人十分快乐的感觉。”锦兮点头表示夸赞，脸上却未见一丝波澜。阳关透过红色帷幔撒在她肌肤上，给苍白的肤色染上一抹红霞。
裴玉瑶唇瓣一弯，开口笑道：“呵，未曾想锦儿姑娘也懂舞蹈，看来国宴上她们一定会博得满堂喝彩。”
“……”音乐热烈夹杂西域特有的韵味，具有异域特色的香味弥漫屋子，撩拨锦兮心底每一根心弦，却带不给她任何冲动。
裴玉瑶挽着锦兮围着高台绕屋子一圈，然后手指在角落处弹奏的琴师，问：“姑娘以为，那位琴师的琴技可好？”
锦儿顺着裴玉瑶手望过去，摇摇头说：“琴技不分好坏，只在乎能不能打动人心，纵然拥有名琴，不能弹奏让人感动之曲便是失败的。”
裴玉瑶听完点头称赞道：“姑娘说的极是！曲由心生，心有百感，弹奏的琴曲便赋予人的情感，拥有动人魅力，这样的曲子才是能流传百世的名曲。”
“……贵妃娘娘，你究竟想说什么？就直说吧。”锦兮似乎听出一点话外之音，冷声反问。
见状，裴玉瑶无奈的一笑，心里摇摇头——这个女子太敏感，丁点异样就能立即感觉出来。
她敛起笑意，正色道：“姑娘，其实我是有一事想求姑娘帮忙。”
“……说”锦兮淡淡吐出一个字。光线却忽然被一只无形的手扭曲，让她的脸一半置于阴影，神情莫辩。
裴玉瑶深呼一口气，胸腹微收，说出积藏已久的话，“我以贵妃身份……求姑娘在国宴上弹奏一曲，可好？”
“我为什么要这么做？是他的命令吗？”宛如一道无形的墙重新横在两人中间，造成隔阂的横沟再度划开地面，让裴玉瑶觉得此时的锦兮，离她好远好远。
“不是皇上的命令！”她募得惊醒，猛摇头拉起锦兮手，却被她挣开，“没错，请你弹奏是皇上意思，可是他绝对没有强迫你之意，他只是希望你能帮他，站在我们这边。”
“玉贵妃您难道忘了？——我要杀他？要他的仇人帮他，您在做梦吗？”锦兮讥诮反问。她和盛帝中间隔着十几条人命，怎么可能会帮他？！若不是她现在失去武功早就拔刀杀他，怎么可能还会让盛帝活到现在？！
她是对裴玉瑶许下承诺没错。但不代表她是站在盛帝这边，她一定要报仇！
裴玉瑶看出锦兮眼底的怒火，皱眉劝道：“玉瑶心知姑娘对皇上仍有恨意，玉瑶也不希求姑娘能原谅皇上。但是恳请姑娘能替天下百姓考虑——帮帮皇上！”因为他是天胤的帝王，江山子民都不能失去他。
裴玉瑶同锦兮小声说着话，因为是站在屋子角落，位置偏僻。绿萼顾忌屋子里其他的人所以不敢靠的太近，只能远远瞧见两人在说话，却听不见谈话内容。急的她不知如何是好。
正不知所措时，角落处的锦兮突然上前一步，反手扣住裴玉瑶的手腕，神情冰冷。
她嘴角紧抿，讥笑问道：“当年，他为了百姓杀我亲人，灭我家园。如今我却要为了这帮子百姓帮他？简直太可笑了！”要锦兮帮自己杀父仇人，简直是天下之大谬。她对盛帝的恨绝对，绝对，绝对不会化解！
“慕姑娘！”裴玉瑶脸上露出罕见的严峻之色，语气也有些许尖锐，“姑娘执意替父报仇，玉瑶不敢阻拦！但请姑娘记得——他是天胤主人，是一朝君主。若杀了他就会造成朝堂动荡，百姓不安，敌国的马蹄也会趁机踏破我们的土地，手无寸铁的人民会惨被无辜屠杀，百姓流民失所，痛失亲人。难道，难道你就忍心看到那一天的到来？你就愿意——是因为你才造成这样的局面吗？”慕锦兮，你难道愿意看到这些都是因你而发生吗？
“你胡说！这一天绝对不会到来！”锦兮出言反驳，轻轻摇头。她只是，只是想报仇。
她的脑海里倏然跃出素妍的话，倏然浮现玥冥宫遍地尸体的场景，一下子脸色惨白，她的眼睛怔怔望着裴玉瑶，又有些心虚、有些不信。
裴玉瑶却是点头，语气越发急促，“我说的并非无稽之谈，姑娘可知皇上为什么要举行这国宴？”她深吸一口气，拢在绣袍里的手指狠狠掐进肉里，“因为眼下天胤正四面楚歌，内有卫王蠢蠢欲动，暗中招兵买马。外有祁国狼子野心，随时准备出兵天胤；北方雪狼国包藏祸心，隐藏实力伺机而动；而西域诸国远水解不了近渴，只想妄图从中获利分出一杯羹。皇上他，只能靠自己应付这些，努力地为天胤百姓谋取一分平安，为天下维护一时和平。这些，姑娘你都知道吗？”
她的话就像一只利剑狠狠扎进锦兮心脏，让锦兮觉得胸口无端疼的窒息。想张开大口呼吸，却发觉更加疼痛。脑海里不断回想裴玉瑶为她画出的图景——掺插着鲜血横流的战场画面。极强烈的冲击力几乎让她昏厥。
“你在胡说什么？我……不会的，这些不会……”锦兮后退半步，拼命摇头想把这些画面打散。可浓烈的血腥味裹挟着死亡的气息包裹住她的身躯——这是从修罗场逃出的慕锦兮不想再面对的画面。
卑贱如蝼蚁的生命在你面前轻易逝去，生动灵活的躯体化为一堆白骨，温热的鲜血浇在你的脸上慢慢丧失温度，成为比冰还要冷的液体。冤死的孤魂不断地在你耳边尖叫，伸出干瘪的手掌捉住你的脚踝让你陪他们一起入睡……
裴玉瑶倏然走上前扣住锦兮的手，神情悲戚犹若惨死的冤魂，“我说的都是事实，姑娘你也曾见过卫王，他的野心凶狠，想必你比谁都清楚。所以玉瑶今日求你——帮帮皇上，帮帮百姓们吧！”
求求你帮帮皇上，只有你才能帮皇上，阻止这一切的发生，只要你能放下仇恨，站在我们这边，我们的土地，我们的百姓，才能重新获得平静生活。
慕锦兮——拜托你！
“我……我不能”锦兮眼底闪烁着迷茫的眼神，原本坚定的信念开始动摇，她犹豫了，她退缩了。杀伐决绝的恨意似乎忽然找不到方向，坚定的目标突然失去前进道路。
她不禁问自己这么做究竟对不对？究竟该不该放弃？
她要帮他吗？
可自己为什么要帮别人帮他？自己凭什么？
……究竟凭什么呢？
裴玉瑶见锦兮面带犹豫，眼底泛出泪光，双手扣住她的肩膀，下狠了力道，“慕姑娘！难道你就忍心看着百姓失去生命，忍心看到年幼的孩子失去父母？忍心天胤的土地染上鲜血，付之一炬？……玉瑶知道说服你也许难于登天，但玉瑶愿意一试！只要姑娘愿意，玉瑶情愿拿自己命换皇上一命！只要你肯帮助皇上，我的命就任凭慕姑娘处置！”
裴玉瑶居然……锦兮震惊的望着这个愿意付出生命的女子，眼珠上下扫视。从她说出这番话起裴玉瑶就已经不是从前的她了。锦兮苦笑着问，“你这是何苦？”为了他，你值得吗？
裴玉瑶眼角浮出一抹柔情，唇角一弯，“值不值得就让后人评说吧，玉瑶为了皇上，此生无怨无悔。”替他而死，便是裴玉瑶最大的幸福。
“……”锦兮全身如遭雷劈，身子晃了晃，胸口剧烈颤抖，嘴角溢出一缕血丝，她用袖口擦掉血渍，娇艳红唇先是抿成一条线，“我知道了，容我一日，明天再给你答案。”
在旁监视的绿萼眼看着裴玉瑶同锦兮转身出阁，立刻躲到柱子后，接着仅凭自己听到的只字片语回去禀告文妃。