天边刚刚开始泛白, 少年们便被刺耳的铜锣声从梦中惊醒，开始了第一天的学习和工作。
侍童的服装都是统一的书童打扮，竹簪束发, 白色的短衫, 水蓝色的腰带, 二十人整齐地站在一起个个面色如玉看起来格外清爽, 引得过往宫女无不掩唇偷笑。当然, 只有小乐一人脸色很差，睡眠不足再加上内伤未愈，精神上的压力远比肉体的痛苦更甚, 所以对于总管关于宫中规矩的长篇大论兴趣缺缺。
“钟鸣！”总管终于对小乐的哈欠连天忍无可忍，指着大门道：“你去给我到柴房劈柴, 劈到清醒为止！”
于是, 侍童沦落为砍柴童子, 小乐又打了个哈欠在其他少年同情的目光下，缓缓地离开了临时学堂。
柴房位于厨房的后院, 小乐以问路为名，趁机大模大样地在四周绕了一圈，想将昨夜未来得及查探的路线一一记住。正全神贯注地熟记地形，迎面走来几个宫女，手里拿着彩色的绸缎说说笑笑的, 格外引人注目, 小乐认得其中两人, 是汐颜千寻的贴身侍女。
宫中侍卫见了几个女子纷纷施礼, 小乐也垂手站在一边, 几人从小乐身旁走过时其中一人忽地停下了脚步。
“咦？”那宫女打量了小乐一番，“你不是昨天新来的侍童么, 怎么在这里？”
小乐连忙俯身道：“回姐姐，我叫钟鸣，因为惹怒了总管，所以被罚去柴房劈柴，可是我不认得路……”
见他这样，几个女子又笑了一番，那女子道：“你这人也真有趣，不认得路不会问宫内的侍卫么，这么乱闯若被长老们看见，就不是被罚劈柴这种小事了。”
“是，姐姐教训得是。”
女子想了想，略显疲惫地叹了口气，“算了，这次就放过你，我刚好有些东西要搬，你跟我来吧。”
“文姐姐，”一旁的侍卫忍不住示好道，“他这么瘦能有什么力气，还是我找几个弟兄来帮忙吧。”
“谁要用你！”姓文的女子柳眉微蹙，“他与你身份不同，你又不是凌霄内宫的侍卫，凭什么进入？” 说着便将手里的锦缎交给了小乐。
“走吧。”
“是。”小乐必恭必敬地手捧锦缎，其他女子见状也纷纷将手里的物品赛给小乐，一群人又说笑着离开，小乐紧跟其后。
凌霄内宫……如果记得不错，那里应该是汐颜千寻的内宫，小乐正愁无从下手，机会竟然就这么降临了。
按照女子的吩咐将一个红木箱子搬到凌霄内宫，一踏入院子小乐一怔。只见数十个宫女侍卫正忙得不可开交，家具摆设全部被搬到了侧殿，有的在修葺屋顶，有的在清扫大厅，看样子是在准备什么大型庆典。
“宫内最近有什么庆典么？”小乐奇道。
“最近女主心情好，准备为魔界子民祈福。”姓文的女子解释道，正说着，一个小宫女疾步走了过来，施礼道：“文姐姐，女主下朝了，正在找你呢。”
“知道了，”说着她对小乐道：“你搬着箱子跟我来。”
绕过前厅的热火朝天，穿过侧殿，走过水榭长廊便是男人止步的女眷内室了，女子命小乐将箱子放在屋外便独自走了进去。
“慧儿，你带了外人进来是么？”屋内传来汐颜千寻柔媚的声音。
“女主恕罪，”文慧儿笑了笑，“奴婢只是让他帮忙搬东西而已，况且奴婢猜想，女主不会讨厌他的。”
“鬼丫头，你又自作主张。”汐颜千寻笑着斥责道，随即文慧儿又走了出来，对小乐道：“搬进来吧。”
再一次面对汐颜千寻，小乐其实是好奇的，关于这个女人的传言实在太多了，她与宁溪公子的关系以及目的，无不让小乐想一探究竟。将箱子放在屋中，小乐也不敢抬头，怯懦懦地站着一言不发。
只听汐颜千寻道：“慧儿，今早文长老说你的母亲病了，给你三天的假期，回家看看她吧。”
文慧儿闻言表情一慌，连忙道谢，汐颜千寻摆了摆手，“去吧。”
文慧儿匆匆忙地走了，留下小乐站在屋中，屋内只有两人，汐颜千寻不发话他也不能动，气氛变得有点古怪。
“想不到，又见面了，钟鸣。”竹制的床榻发出咯吱的声音，汐颜千寻缓缓地坐了起来，小乐偷眼望去，见她今日穿了一身正式的中性服饰，深红色的长衫宽大飘逸，若不是知道她的身份，只怕很难分清男女。再向上看去，发是散开的，脸上却带了一张银白色的面具，小乐一怔，这面具，与宁溪公子的面具一模一样！
脑中灵光一闪，未及小乐深思，汐颜千寻已然欺到身前伸出一手在他的左肩上一按，用不同于之前的音调低声调笑道：“你受伤了？笑笑。”
小乐浑身一震，大惊道：“是你！？”
真相总是需要时间来琢磨，可惜小乐没有太多时间思考，再想动的时候宁溪公子已经向他体内灌入魔气一脚踏在他脆弱的关节内侧，扑通一声，小乐硬生生地跪了下去。胸中血气汹涌，被他这么一动，又引得内伤复发，鲜血溢出嘴角。
“啧啧，你就是喜欢逞强，”宁溪公子轻笑着伸手为他擦干嘴角的血迹，“伤得这么重，看来你擅自闯入了天魔殿。”
“你究竟是谁？汐颜女主呢？”小乐咬牙问道。他不会傻到以为眼前之人就是汐颜千寻，既然他假扮女人，那么真正的汐颜千寻在哪里？死了？不，不可能，昨天第一次见到那个女人应该是汐颜千寻本人，可是这一切又怎么解释？不期然地想起云遥曾经说过，这半年来未曾见过汐颜千寻，但是汐颜千寻并没有告病不上朝，所以一直与云遥商谈国事的人，其实是宁溪公子，而很显然，云遥看透了这一点。
宁溪公子大笑，“我是谁并不重要，重要的是，现在掌控整个魔界的人，是我。”最后两个字语调有些阴冷，似乎是在故意惹怒小乐，也似乎，是在用这种语气影射什么。小乐失神在他这一句话中，隐约的，似乎察觉到什么。
“被迫向我下跪的感觉如何？这种屈辱的滋味不错吧？”他捏着小乐的下巴，强硬地对视着，眼睛被一层猩红色的纱掩去，只有露在面具外的唇噙着令人捉摸不定的笑意。
一个疯子。这是小乐脑海里唯一闪现的词语，心中虽是恼怒，却极怒反笑。不介意自己唇边的血迹也不在意此时此刻跪在地上的姿势看起来是多么弱势，小乐扬了扬眉，“如果你只是想看到我屈服的样子，那真让我失望。”
问此言，宁溪公子玩味地笑了起来，指腹轻轻地勾画着小乐的唇形，然后缓缓地移了下去，在喉结处轻轻一按，小乐昂然不惧，盯视着他纹丝未动。“很好，这种眼神，才有资格与我玩下去。”
“你还没有回答我的问题。”小乐道。
“如果你在担心她的生死，那么大可不必，为了魔界的安定，她会活得很好，甚至，比我还好……”回答的话语依旧冷冷的，冷到让小乐顿时怀疑起他与她究竟是合作还是利用，抑或是——仇敌？
与这人交谈从未正常过，甚至他的目的小乐也猜不透，如果就这么任凭他戏弄下去，只怕自己死了都不知道是怎么死的。嘲讽似的笑了笑，小乐平息了一下胸口的压抑，一掌挥开了他的手。“抓了楚楚，你到底想要什么？”
“来玩个游戏吧……”他百无聊赖地说。
什么？小乐皱眉，若不是他近在身前，只怕真的跳起来了。
宁溪公子手指微动，将一颗黑色的丹药放在小乐的唇前，“以你的朋友为赌注，如何？”
小乐一愣，眉头一皱，□□？
他没有强迫小乐吞下药丸，小乐也没动，等待着他继续说下去。宁溪公子忽地一笑， “四日后，宫中盛典，也许，会有你意想不到的收获。你若能在庆典结束之前找出他的下落，我就告诉你解救的方法，若不能——”他顿了顿，低下头压低了声音道：“现在拒绝，还来得及。”
小乐冷笑，“我没有理由拒绝，不是么。”
“很好。”他突然将药丸含入口中，猛地以舌尖顶了过去。小乐没想到他会有此动作，呆愣之时刚想推开他，却被他掌握了先机。宁溪公子一手按住他的后脑，一手在他腋下一戳，小乐倒吸了一口气，药丸顺势便滑入口中，根本来不及阻止就这么入了腹。小乐却被他这么一戳差点叫起来，脸上的颜色红了又白白了又黑，想笑又想怒，古怪极了。
“想不到你这么怕痒。”宁溪公子满意地道。
“啪——！”小乐狠狠地甩了他一巴掌，怒道：“这种戏弄很好玩是么？”
一掌下去，宁溪公子也愣了，面具被他这么一掴歪歪地脱落了下来，咣啷一声掉在地上，露出面具下那一张妩媚妖艳的脸。妩媚得如同女子一般，更有一种让人雌雄莫辨的感觉，只是那双细细的凤目却是格外有神。
小乐怒目而视，宁溪公子呆愣也不过瞬间，随即又冷冷地笑了起来，“不在乎你刚刚吃的是什么药么？”
“大不了就是□□，生死一条命，来到魔界早有这种觉悟，”小乐冷哼，“不过你目的未达到，不可能让我死。”
“不得不承认，今日让我又多了一分对你的欣赏。”他说着不知真假的话，俯身拾起了面具又戴在脸上，继续道：“这局你既应了，就要有觉悟承担一切，若输了，我就继续夺走一样你珍视的东西。”
“你敢！”小乐冷笑，“等着瞧！”语闭转身决然离去。
“对了，”宁溪公子侧身看着他的背影，面具下的脸再一次让人猜不透心思，“下次再闯天魔殿的话，记得打理好后事。”
小乐没有理他，迈步出了凌霄内宫，甫一躲入墙角便在也无法压抑喉中的血腥，唇边溢出丝丝血线，用手背擦了擦，调息片刻心下已经明白了七八分。“药是你自己给的，这人情，我不会还！”