法场。
应栗栗和白圩站在外围。
透过人群看到刑台上的众人。
左相府犯谋逆大罪。
并附有左相和镇南王的书信往来，证据确凿。
此时上面跪押着几十人。
皆是左相府的重要人物。
她不免叹息。
这种灭门的大罪，她终究是不忍直视的。
她也知道斩草除根。
只希望自己不要遇到这种艰难的抉择。
到底是没有看下去。
应栗栗拉着师父走了。
一路上，见她闷闷不乐。
白圩心中多少是明白的。
这小丫头，见不得死人。
“你终究是要习惯的。”
不然日后如何上阵杀敌。
应栗栗心知肚明，只是心里想的和行为如何，并不冲突。
“师父，我明白的，都明白。”
既然明白，白圩也便不多言了。
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京都的局势，风云诡谲。
便是如应栗栗这般，也察觉到了什么。
皇帝要打压世家了。
目前顾薛两家已然抱团，共同抵挡来自陛下的压力。
再加上定国公不再保持沉默，两家暗中的动作不断。
若想在京都立足，必须得瓦解定国公手中的权柄。
可这谈何容易。
而且一旦失败，恐怕是无法全身而退。
左相府的结局就在眼前，他们如何做，须得从长计议。
奈何陛下根本不肯给他们这个机会。
接下来的两年，顾薛两家肉眼可见的衰败下来。
朝堂文武百官又经过数次动荡，最终都学会了明哲保身。
不敢轻易站队。
而在一个风和日丽的上午，应栗栗一身银白铠甲，高坐在枣红色的骏马上，随军出征。
如今朝中，容清璋的话语权很大。
多数时候都是他在监理朝政，隆徽帝放权的很痛快。
应栗栗看着旁边的容清璋。
笑道：“殿下，我去了，别太想我。”
容清璋挑眉，“活着回来。”
只要活着回来，一切都好说。
应栗栗点头，“放心吧，我师父随行的，只要我还有一口气在，就死不了。”
她冲着容清璋挥手。
随即轻踢马腹，甩动缰绳。
“殿下回去吧，我走啦。”
来送行的人不少，都是她在京都里认识的人。
有贩夫走卒寻常百姓，亦有王侯将相。
她这次去的是西境。
这两年，西境那边大小战事不断。
两位师兄去年时便去了，此次过去也算是有个照应。
此行路途遥远，须得走近半个月。
前两日，她还是很兴奋的。
把白圩唠叨烦了，就和身下的枣枣聊天。
以至于最后把枣枣给烦的直打响鼻。
但凡是能开口说话，它都要求主人赶紧闭嘴吧。
“应姑娘怎的这般兴奋，战场凶险，万一回不来呢？”
有人难免好奇。
他们听到征兵时，那可是如丧考妣。
她倒好，怎的这般兴奋。
应栗栗伸展双臂，道：“回不来就回不来嘛，有什么大不了的。”
“青山处处埋忠骨，何须马革裹尸还。”
“若我死在战场上，挖个坑就地把我埋了吧。”
“死后我也要在那里，化为魂魄，庇护着他们。”
众人：“……”这话说得。
他们都不知如何回应了。
“应姑娘不怕死？”
“哦，不怕。”应栗栗摇头，“人固有一死，或重于泰山，或轻于鸿毛。”
“泰山是哪里的山？”白圩翻着白眼问。
什么死不死的。
他的徒弟，阎王都不能带走。
应栗栗想了想，“神山，历代帝王封禅的地方。”
有人觉得这小丫头可能脑子有点什么毛病。
然后，就遭到了报应。
次日天色还微亮，一阵擂鼓声响起。
所有人一个激灵，忙不迭的拎起衣服跑了出来。
“怎么了怎么了，有敌袭吗？”
“哪里？在哪里？”
又慌慌张张的去取兵器。
此时，应栗栗出现在前方，背着光站着。
“没有敌袭，改起来操练了。”
有人顿时哀嚎。
“应姑娘，你看看现在是什么时辰，天还未亮呢。”
应栗栗严肃道：“敌人不会管你们亮不亮，敌人更不会管你们谁没睡足，战场凶险，稍有不慎便是有去无回。”
“现在你们多练一会儿，上了战场便多一分保命的机会。”
“不要轻忽自己的生死，操练起来。”
到底是太子殿下的人，他们也不敢真的得罪她。
有的人心里终究是有些不愉快的。
应栗栗冷脸道：“不想操练的自可回去休息，我无品无级，自然不能强迫你们。”
“想操练的，跟上来。”
说着，率先向前跑了。
不少人面面相觑，不知该不该去。
距离出发还有一个时辰呢。
不过，等到第一个人跟上时，不少人到底还是去了。
最后留在营帐的，只剩下伙夫一众。
等白圩出来，营地压根没剩几个人。
一直到天色放亮，应栗栗脚步轻盈的回来。
“师父，早。”
白圩点头，看到远处那黑压压的人头。
等他们靠近，一个个好似刚从水里捞出来似的，脸色各个都很难看。
“这就不行了？”
白圩挑眉，“废物。”
众人：“……”
前边一人道：“应姑娘，咱们明日继续。”
应栗栗满意的点头，道：“这还只是开胃菜，等到了西境，我再好好操练你们。”
接下来的时间，每日清晨他们都出去跑上个五公里。
最开始这些人还是跟不上应栗栗的节奏。
等到远远看到西境大营时，这些人的进步已经肉眼可见。
虽然依旧落在应栗栗身后，却也不似最初那般的气喘如牛了。
“师妹！”
曲长林和曲长风兄弟俩骑马过来迎接。
看到她，笑的跟傻子似的。
“路上没出事吧？”
“瞧师兄这话说的，有我师父在，能出什么事儿？”她上前，道：“西境如何？”
“有点不太好说，咱们先安置下来。”
曲长林道：“走吧。”
应栗栗点头，指着身后的数百人，“明儿不许偷懒，你们最痛苦的日子就要来了。”
说罢，策马跟着两位师兄走了。
主账大营内。
自镇南王谋逆被斩，如今西境统帅是之前的副将之一，裴暨。
这位之前并未跟随镇南王进京。
“将军！”
应栗栗入内向这位近四十岁的男子打招呼。
裴暨点头。
随后，两位师兄和她聊起西境的情况。