“什么？吴家船坞，你们去那里做什么？”路上的一个行人听到姜德等人要去吴家船坞，表示惊讶的问道。
“哦，我们早年间受到过吴家船坞的恩惠，听说他们有难，来看看是否能帮上忙。”许贯忠笑着拱手说道。
那路人听说是来帮忙的，哦了一声，叹道“说起来，吴老爷子也的确是乐善好施，不与人争斗，你们顺着这河往前走一里地，看到举着白旗的便是吴家船坞了，不过你们要去，最好先买点香烛纸钱。”
“白旗？香烛？”姜德几人面面相觑，朱武问道“难道这吴家船坞出了什么变故不成？”
那路人点点头说道“可不是吗，就在前几日，吴老爷子终于没撑住，走了，你们说说，吴家船坞都这样了，岂不是雪上加霜？我看吴家船坞这次是撑不下去了。”
说着，那路人摇摇头，转头走了，姜德对众人说道“既然如此，我们便快点去看看，这吴家船坊吃了这么多的苦，也该甘来了。”
一行人走了一里路，果然看到一片大船坊，船坊上高挂白旗，四处挂着白布，姜德的眼尖，看到一些白布似乎是用被单代替的，便更加感受到了此时吴家船坊的窘迫。
船坊外有不少马车、牛车，还有数十穿着不一的家丁护卫在外面。这些人不断对着船坞指指点点，不时发出哄笑声，和船坊素裹的气氛极不协调。
“主公，恐怕吴家船坊还有不少麻烦啊。”许贯忠看了看，对姜德说道。
姜德嗯了一声，那些家丁护卫看到姜德一行人，笑了笑说道“又来了一拨。”
一个戴孝的老人，走上前，脸上写满了愁苦，对姜德拱手道“不知道是何处来的小郎，我吴家船坊最近有白事，有招待不周的地方，还请见谅。”
姜德唰的一声下马，只看到后面以牛皋为首的十几人跟着唰的一声一同下马，所有人的动作都完全一致，瞬间一片杀气四起，看的那些家丁护卫不由的倒退了一步。
许贯忠走上前，对那老人说道“还请通报一声，大名府琼楼姜德，姜小郎君前来拜访，我们来之前已经听说了吴家船坞有白事，这是我们带来的香烛纸钱和白礼。”
那老人明显也是听说过琼楼的，他有些忐忑的说道“这..不知道小郎君此次来所为何事？”
姜德笑着说道“你到时候自然知晓，快快通报吧。”
那老人一听，疑惑的看了看姜德，但还是急急忙忙跑进去通报了，没多久，就出来说道“我家小娘让郎君进去，只不过灵堂较小，恐怕无法容纳太多人，所以...”说着，有些畏惧的看着姜德身后的那些黑衣武士。
姜德笑了一下，大声的说道“牛皋，你和许先生、朱先生与我进去，李忠，带着弟兄守在这里。”
“诺！”所有武士齐声喝道，李忠手拿铁枪，骑上战马，来到路口，转动马蹄，枪尖所指，也不知道对的是吴家船坞还是其他的家丁护卫。
姜德对着有些发呆的老人说道“我们进去吧。”
老人连忙点头说道“是，是，小郎君请和老朽来。”
走入船坊，先看到是不少堆在旁边的木头和材料，河边的船坞上还有几艘建到了一半的船只，在河边，有一个用竹木搭建起来的灵堂，姜德等人还没走进，几个穿着白衣的人就走了出来，为首的是一个白衣女子，约莫有十六七岁上下，脸小唇红，杏目蛾眉，眉毛颜色极淡，身材娇小，头发有些杂乱，可见其已无心打理，双目中写满了愁苦，脸色也有些过于发白，应该是忧虑过度导致没有好好休息所致，在她旁边是一个小童，看上去不过七八岁的样子，这小童紧紧的抓着那女子的衣角，一脸紧张的看着姜德等人。
那女子对姜德拱手说道“吴家暂管事吴迪见过姜小郎君，我吴家和姜家似乎没有什么往来，不知道小郎君此次所来何事？”
姜德看向灵堂说道“我此次来明州游玩，路上听到吴老爷子平日里乐善好施，心生向往，没想到却没有机缘一见，只能前来上点香火，以表心中敬意了。”
吴迪听姜德这样说，哎哎了两声，最后说道“还请入内上香！”
姜德拱拱手，表示谢过后，入内一看，这人还真不少。
只看到七八个锦衣缎服的男子坐在一旁，各个趾高气昂，中间是一个灵位和一个火盆，一个白发老妇正在一边哭泣一边给火盆添加纸钱，旁边还有不少披麻戴孝的人跟着在哭，不少穿着白衣的船工打扮的人站在一边，对那些锦衣缎服的人怒目相视。
“人挺多啊，看来吴老爷子的名声不是假，否则哪里会有这么多的人来此处悼念呢？”姜德对许贯忠故意大声说道。
“呸！什么不是假！我说，吴小娘，我们都在这里坐了一天了，这些钱什么时候能还，快点给个话吧！”
“是啊！我家当初看你家吴老爷子的面上，借了你两万贯，我现在利钱也不要了，你们只要把那本钱还我就是！”
“李掌柜，你家大业大，我可不行，那一万五千贯加上利钱，一分也不能少，今日你们不还，你们这灵堂也不要再办了！”
“就是！这欠债还钱，天经地义，说到哪里都是我们有理！”
几个锦服的人听到姜德的话，看到吴迪进来，又一次的吵闹了起来，只看到吴迪低着头，不发一言，那小少年更是把脑袋埋进了吴迪的衣裙中，不敢出来，那哭泣的老妇，哭的声音也更大了。
“我说...”姜德轻声言道，但声音却被那些锦衣人的吼声吞没，没有一人停下来。
“我说...”姜德这才声音大了一些，但依旧没人理他，姜德的眉头跳了一下，牛皋一看，大声吼道“你们这些鸟人，叫什么叫！我家郎君要说话，再敢要叫的，我把你们的脑袋都拧下来！也剩的你们日后还要再办灵堂！”
牛皋一声吼，吓得所有人都闭上了嘴巴，一人小声说道“哪里来的莽夫，声音还真大！”
姜德对众人说道“我不知道你们有何恩怨，但今日我是来上香的，一切都要等我上完香再说，再敢有啰嗦的，牛皋，给我拉出去割了他的舌头！”
看着一脸兴奋的牛皋，其他人搞不明白姜德的来路，一时间不敢说话，姜德带着许贯忠二人上前上香祭拜一番后站了起来，对吴迪说道“吴管事，这些是什么人？是不是来捣乱的？如果是的话，我来帮你们打发了吧。”
吴迪苦笑着摇摇头说道“这些都是我家债主，却不能说的上是捣乱的，小郎君的心意我等领了。还请小郎君莫要趟这摊浑水的好。”
姜德哦了一声，回头看向众人说道“原来是债主，怪不得刚刚要你还钱呢，这欠债还钱倒是天公地道，只是这在灵堂讨债，却有些不妥吧。”
一个年老的商贾出来说道“吴小娘，我钱家和你们吴家也算是世交，你和我那小儿还有婚约在身，昔日你老父要借钱，我可是一句话都没多说就拿了十万贯出来啊，可现在...哎，俗话说商场无情，我钱家也有几百的人丁要吃饭，还请吴小娘尽快还钱，就算是给个五六万贯，也是好的啊！”
“我说老儿，你家小儿和这吴小娘都有婚约在身了，你还来苦苦相逼，是不是过分了？”牛皋听不下去的说道。
“这位好汉说的轻巧，我家是做生意的，又不是开善堂的，何况现在的吴家已经家财尽没，吴小娘，我也和你说实话，近日我家小儿在诗会上和那刘举人相谈甚欢，那刘老爷有心招我家小儿为婿，今日来，我一是为要债，二是为退婚，当然了，此事是我钱家不对，那彩礼就当送给你做赔礼了吧！”那钱老爷一脸正气的说道，仿佛一切都是理所当然。
“还钱！吴家小娘，快快还钱！！”
“对啊，你们再不还钱，我们就要拿你们这船坞的东西抵债了！”
吴迪杏眼流珠的说道“各位叔伯，我吴家连遭大难，现在实在无力偿还，还请宽限些时日吧。”
“宽限？我们都宽限了多久了？这样吧，我看你吴家也是真的撑不住了，不如把你这船坊全卖了，其他的...卖房卖地卖身你看着办吧！”
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吴迪连忙摇头说道“这船坊是我吴家百年心血，数年后待我弟弟长成，还要传给他，我如何卖得？”
“那好，那你就还钱！”
吴迪左右为难，不知如何是好。
“主公，这样看来，这吴家船坊最少欠了二十万贯的债务，我们收购了他们，恐怕并不划算啊。”朱武心中算了算对姜德小声说道“但如果此时救助，却也是救其于水火，其必当感激，为吾等效力，还请主公思量。”
姜德想了想，对正在围着吴迪吵闹的一群人说道“吴家总共欠了你们多少钱？”
所有人看向了姜德，姜德慢慢的走进吴迪，一手拉住其到自己身后说道“这么多人欺负一个小女子，未免有些有失君子之风了吧。”
那钱老爷看了下姜德笑道“我说小郎君，你要出头也要知道好歹才行，这吴家一共欠下了我等二十三万八千贯，你出的了这个头吗？”
姜德呵呵一笑，回头对吴迪说道“你们吴家还有多少工匠？”
吴迪回头指向众多咬牙切齿不说话的众多工匠说道“就是这些了，大部分都走了，只有这百多个老人未有离开。”
姜德看了看这些人，点点头说道“有人就好！”说着，走到众工匠面前说道“吴家已经到了这个地步，你们为何不走，可是因为吴家欠了你们粮饷？”
一个壮汉拱手说道“小郎君莫要小看我等，我等蒙吴家庇护，数十年未有寒饿之苦，今日吴家遭难，我等怎可离去，只恨我等却无所长，无法帮助小娘。”
姜德笑了笑，对众工匠说道“我家也需要一些船工，你们可愿意到我家做事，每人俸钱可以比这里多一倍！另外我会赔付给吴小娘每人两百贯钱，如何？”
“哈哈，我说呢，原来是想抢人的，也罢，吴小娘，这样你又多了一两万贯，也可以应应急嘛。”
吴迪的眼神暗淡了下来，是啊，哪里有那么多的好事呢。
几个船工有些犹豫，但看到众人都不动，也不敢动。
吴迪吸了口气，笑着对众船工说道“诸位叔伯兄弟，大家都是为我吴家流过血泪的，今日是我吴家无能，怪不得大家，大家如有愿意的，自可和姜小郎君离去，我吴迪绝不阻拦！
何况...你们都还有家小要养，船坊里短时间是没法发给诸位工钱了...”
慢慢的，开始有人走到姜德面前拜下，姜德示意了一下朱武，朱武便说道“愿意的人来我这里登记姓名，好记账发钱。”
姜德走到吴迪面前，看着眼神黯淡的吴迪说道“我这里的船坊还缺一个管事，不知道吴小娘是否愿意来做事呢？”
吴迪看向姜德，眼中充满了屈辱，姜德笑了笑，手一晃，多了把折扇，唰的一声打开说道“当然，吴小娘这样的娇娘子，钱不会少给，十年契约，我一次性给你十万贯如何？”
十万贯？加上给船工的赔付，这已经是吴家欠款的一半了，姜德指着灵堂外说道“另外我家船坊还没搭建起来，我看你这里不错，借我五年，再给你十万贯如何？”
二十万贯，这已经足以还款，吴迪一脸不可思议的看着姜德，姜德笑了笑说道“这生意我不亏，你看呢？”
“吴小娘，还在犹豫什么？快答应吧！”
“对啊！难道你还能有别的办法吗？”
姜德蹲了下来，拉住那个不断往后躲的小男孩，问道“你叫什么名字？”
小男孩有些害怕的说道“我叫吴璇。”
姜德抬起头点吴迪说道“你们的吴家船坊，我五年后还你，如何？”
吴迪当下跪在地上，对姜德拜道“多谢小郎君相助之恩！”
姜德连忙扶起说道“你我二家各取所需，并没什么，好了，你们这些人，吴家的债半月内全部还清，请你们立刻离开吧。”
“你是什么人？说二十万贯就二十万贯，谁知道你是不是唬人的？”一个商贾大声叫道。
“我家小郎君乃宜家油坊、琼楼之主！就连你这厮戴在脖子上的玻璃珠都是我家小郎君的厂坊所出，区区二十万贯又算得什么？”朱武不屑一顾的说道。
那钱老爷顿时喜笑颜开的说道“我家好媳，这真的是大好事啊，如此一来，你吴家也算有救了。”
“哼！老贼，你刚刚说的话你不会忘记了吧？快留下婚书，就此滚吧！”牛皋一把抓住还想上前叙旧的钱老爷，就往旁边的朱武那里押去，嘴里说道“朱先生，快快让写了退婚书，莫要再害了小娘！”