“是啊，三千匹马，我们要从女真走多少次才能凑到啊...”姜德也是眼红的不行，不到古代，不会明白战马是多么的难得，战马可不是一般的马匹，必须要从小训练，不怕厮杀金锣之音，不惧刀剑伤体之痛，几匹马中也很难挑出一匹真正合格的战马来，大多数的马匹只能当做骡马使用，梁山所谓的战马，放到辽金两国中，很多都是不合格的，但这也是无奈，就是西军之中，也是缺马的。
因此，有三千匹战马的呼延灼军，就成了姜德势必要吞并的肥肉了，要知道，这可是能当重骑兵的战马，是真正的上等马啊。
“主公可是动了爱才之心？”朱武笑着问道。
爱才还是爱财，这就说不清楚了。
“却是如此啊，只是这呼延灼世代为将，赵官家对他们家恩重如山，想要其反叛可是不易啊。”姜德可不觉得自己可以有宋江那么好的运气，宋江能降服呼延灼，一半是以日后招安帮呼延灼洗脱败军之罪为诱饵的，与其说是呼延灼降宋江，不如说是呼延灼走了个曲线救国之路，用另外一种办法平定梁山，仔细想想就会发现，自从呼延灼这样的朝廷降将大量上梁山后，宋江的招安大计才有了一群坚定的支持者。要不然，宋江敢在林冲面前说一次招安试试，真当林冲不敢第二次火并啊。
许贯忠想了想笑道“如想招这呼延灼却也不难。”
“哦？军师请明言！”姜德一听有机会，顿时有些小兴奋的说道。
“这呼延灼却是将门世家，自我朝开国以来，对将门便是防大于用，想那和呼延家齐名的杨家，要不是范公，恐怕早在仁宗年间就守不住那天波杨府了，现在将在外，相信朝中一定有人盯着呼延灼，只要我们用点小计，不怕呼延灼不和朝廷离心。”许贯忠倒是对朝廷中文武之争看的清楚明白，知道呼延灼最大的危险其实是来自朝廷。
姜德点点头，他到汴梁时，也曾经想去找找天波府，也算圆了自己小时候听杨家将的梦，但到了才知道，天波府根本就不叫天波府，而是天波杨府，天波其实是城门的名字，因为杨府靠近天波门，所以被称为天波杨府，而天波杨府却在神宗的时候就彻底没了，不是因为别的，而是因为杨家已经没落了，府中一个高级官员都没有，怎么可能守得住那么大的宅院，你又不姓赵！
要知道，杨家最后一个知名战将杨文广到四五十岁的时候还是一个殿直，这是个什么职位呢？要比较的话，徐宁都比他强。
而杨文广后来的崛起，一半是范仲淹看重，一半是宋英宗有些英雄情结，觉得他是名门之后，可以一用，即使如此，到了六十多岁也还是一个团练使，和韩滔二将一个职位。可见杨家沦落到了什么地步。
“要想朝廷对其有意见，也得先打上一场，派人送战书下山，我等先试试看这呼延灼和马军的斤两，再说后话！”姜德手一摆，决定先打一场，一来练练兵，二来也想看看传说中的重骑兵连环马到底是什么样子。
为将者，当知己知彼，方可百战不殆，此乃兵家名言警句，呼延灼从小熟读兵书，自然也知道这个道理，让众军安营扎寨后，他便带着数骑，乔装为客商，准备探查一下梁山地势。
走了一圈，呼延灼见这梁山水泊果然是天险难渡，不由暗暗庆幸自己提前让各州准备船只，否则此战却是难打了。
这时，几人来到一个村子，呼延灼见这个村子正在春耕，不由喜道“这里是何地了？我等即将开战，这些百姓却依旧耕种，可见当地官员是用了心的。”
“这里是郓城县了！”旁边的人回道。
呼延灼驻扎的金蔡镇其实就在郓城县的旁边，到了郓城倒也正常。
“走，我等进村看看，顺便打听一下这梁山情况。”呼延灼下马牵着往村里走，呼延通几人见状也只能跟着。
为了扮作客商，几人都没有穿战甲，铁鞭倒是带着，只是乔装了一下，随行的骡子背上还有不少的货物，倒是像模像样。
呼延灼走到一个在田埂上休息的老农边，拱手问道“老大爷，我等是从西边来的客商，听说这里快要打仗了，想问问去郓州的路还能走吗？”
那老农瞧了一眼呼延灼，顿时吓了一跳，站起来一脸狐疑的看了几眼，然后脸上有些怪异的说道“我等久居此地，男耕女织，自给自足，却不知道外面的事情，怎么？要打仗了？”
呼延灼顿时一愣，搞了半天是这里的人根本不知道这附近马上就要成为战场了，亏得自己还以为这些百姓是对自己太有信心了呢，他便好心说道“是啊，老大爷，我等从蔡金镇那边来，那边都成大军营了，还有好多马呢，我等不敢靠近，故而绕道到了这边。”
老农哦了一声，背过身，眼珠转了一下说道“小老儿也不知道这路还能不能走，只是此处都是平原，想来总是有路可以走的。”
呼延灼呵呵的称是，又从怀中掏出一个小葫芦，一打开，一股酒香飘了出来，先自己喝了一口，然后对后面说道“我们先休息一下吧，老大爷，我等聊聊，来，你也来一口？”
老农却是有些不耐的说道“你等行商，我要务农，此时却是春耕的时候，哪里有那么多的时间和你说话，快走快走，勿要吵我。”
说着，老农却下田劳作了。
呼延通看的就要发怒，一把冲上前拽住老农就往田埂上丢，骂道“我家哥哥和话还没说话呢，你走什么走？”
呼延通可是武将，两臂有千斤之力，老农只觉得一阵晕眩就被摔到了地上，还亏得呼延通看他年老，收了点力，否则这一摔，老农也该准备后世了。
“打人了！外乡人打人了！快叫人！！”旁边一直看着的几个农夫见呼延通动了手，呼延灼几个也都是人高马大的汉子，不敢直接上前，而是互相呼喊，然后拿着农具围了起来。
一个年轻汉子指着呼延通叫道“那黑贼子，你快放了黄老伯！”
呼延灼见人越来越多，已经有二三十号了，知道呼延通闯了祸，气的先踹了呼延通一脚，然后扶起老农，对周围农夫说道“我等都是客商，都是好人，我这弟弟却是鲁莽了些，你等莫要见怪...这样，我等现在就走如何？”
“打了人就想走？你等必须给黄老伯赔礼道歉！黄老伯，你没事吧？我告诉你们几个，黄老伯可是我们农技站的副站长，你要摔坏了他，非要拉你们去见陈大人不可！”
呼延灼一听，有些疑惑，这农技站是个什么东西？但也明白，自己弟弟摔得这个人还不是什么普通的农夫，大概是个乡绅什么的，但他也有自己的骄傲，便对呼延通道“你打的人，快点道歉解决。”
呼延通顿时跳了起来“大...掌柜的！我..我怎么可能给他道歉？了不起我陪些银钱就是了。”
说着，呼延通从怀中掏出了点碎银子，递给黄老伯道“给你，我们两清了！”
黄老伯一边咬牙喊痛，一边借过钱对周围围着的人挥手道“快..快让他们走！”
呼延通哼了一声道“就是，快点让开，我等又不是什么梁山贼人，围着作甚？”
人群中一人笑道“你要是梁山好汉，哪里会这样对黄老伯？”
呼延灼也笑道“小哥说的是，我等要是梁山贼人，你们恐怕命都要没了吧。”
“呸！你等狗嘴中说什么没良心的屁话？梁山好汉顶天...”
“让他们快走！！”还没缓过气的黄老伯却急了，急忙大叫了起来，把那人的话给吓了回去。
黄老伯脸色阴沉的对呼延灼道“这位军爷，我等都是守法百姓，帮不得你们什么，还请离开吧。”
军爷？
刚刚还聚在一起的农夫们，顿时吸了口气，倒退了一步。
呼延灼看着周围人的表情，只觉得极为怪异，怎么刚刚说梁山贼人的时候你们不害怕，一说官兵，反而如此畏惧，又回头问道“你如何知道我等身份？”
黄老伯呵呵的说道“小老儿活了六七十个春秋了，看的人却是不少，但还没见过哪个商贩能有这样的好马的。”
呼延灼看了看自己的马，不由哈哈大笑起来，的确，自己这匹马可是自己去拜见官家的时候，官家听闻自己是名门之后，特地赏赐的，还有个名头，叫做踢雪乌骓马，据说和昔日项羽、张飞的战马是同一品种，因为呼延灼也是极为爱惜，平日里从不肯轻离。
“我的确是官军，所以大家也不要害怕，老大爷，此事却是我等的不是了，我想问一问，这梁山贼人可厉害？梁山上有多少兵马？”
黄老伯低头思考了一下，然后说道“回军爷，我等在此耕作，却是没见过什么梁山贼人，想来是不多的吧。”
“胡说八道！刚刚那人不还说梁山什么什么的吗？”呼延通大喝道，吓得黄老伯脸色都变了几变，但还是咬牙说道“小孩子在外面听说了点风风雨雨，就在此吹嘘，哪里能当真，军爷要是从这样的风闻，恐怕会被上官责罚啊。”
“你说什么？”呼延通又想动手，被呼延灼一把抓住，呼延灼怒视道“你还想闯祸吗？”
呼延通见呼延灼真的发怒了，这才哼了一声，撇过脑袋，呼延灼对黄老伯拱拱手，说了声谢过，然后就带着人离开了。黄老伯看着呼延灼等人离去的背影，对旁边的一个农夫青年道“快，把出现了官兵探子的事情传到朱掌柜那里去，不要误了山上的大事。”
“黄老伯，这次梁山有难，我能不能上山啊？要不你和我爹爹说一声，我上山去了。”
“你啊！就想着上山...不行，你家就你一个独苗，万一出了什么事，我怎么和你家的列祖列宗交代！快去快回，我和你爹爹不答应，你觉得山上会收你吗？”
青年无奈的哦了一声，又被黄老伯踢了一下后，这才快步离去。
另外一边的呼延灼，走在路上，突然叹了口气说道“看来梁山贼寇果然不好对付啊。”
“将军为何说这样的话？”旁边一个亲兵不解的问道。
“你们刚刚没看到吗？此地百姓不畏梁山而畏官兵，可见梁山已在此地得了人心，普通山贼要人心做什么？我料这梁山贼寇必有大志，故而猜测不好对付，走，我们先回去！”
回到军寨，呼延灼就看到韩滔二将正等着自己，便问道“怎么？出了何事啊？”
“大人，梁山派人传下了战书，约三日后于郓城县城东十五里处会猎。”韩滔拿出封书信递给呼延灼。
呼延灼打开一看，笑道“我还担心这梁山贼寇在山上不下来，没想到居然敢主动应战，来的正好，我倒要看看，他们能有多大本事！传令三军，修整三日，准备决战！”
彭玘拱手道“将军，贼人如此反应，我怕有诈啊。”
“无碍，那地我今日已经看过，却是一片平原，只有一些小山，不会有伏兵的。”
众人见呼延灼有了主意，便各自准备去了。
到了三日后，呼延灼命令几个从州郡赶来的厢军将领率三千人守寨，又派了两千人去守水寨以防梁山抢船，自己再带着一万五千兵马往约定战场去了。
走了一会，就看到一个大阵背水而列，呼延灼估摸算了一下，道“好家伙，居然也有万把人，当真是巨寇啊。”
再一看这大阵，发现中间树了三面大旗，一面写着替天行道，一面写着聚义保民，中间一面上书梁山二字，也是威风鼎鼎。
姜德此时正在阵中，看到呼延灼大军行军，阵势不乱，数千骑兵呼应左右，不禁暗暗点头，旁边朱武叹道“我原先还想让秦团长突袭一下，幸好寨主拦住，否则必将陷此军中。”
“上万大军厮杀，数百骑兵只能用在关键时刻...徐教头，敌军骑兵极多，此战不易，却要仰仗你的镰钩枪了。”姜德有些忐忑的对徐宁说道，虽然在原著中，徐宁是连环马的克星，但那毕竟是小说，真实战场上，没有几个人可以做到面对数千重骑的冲击还稳住阵势割斩马腿的。
“请寨主放心就是！”徐宁胸有成竹的说道，此时呼延灼已经摆好了阵势，两军慢慢靠近，然后各自射住阵脚，许贯忠道“主公，这是要和你喊话了。”
姜德一看，果然见一将带兵从阵中走出，只见这将三十上下，骑着黄骠马，手握枣木槊，笑道“这是韩滔，且看他能说什么。”