十八歌 霓衣曲
回宫已经月余，蛇妖的身子羸弱不堪，好几次感染风寒差点去了半条命。
皇帝担忧极了却也没主意，血煞结成之初木皇就告诉过他，他清楚蛇妖会受这许多苦……
宫里的御医近来都活得胆战心惊的，新来的白姑娘身子弱极了，时时有疾且都是大病，连累着御医夜不能寐。
蛇妖也没料到自己会成这般模样，以为自己到底是妖，哪怕害了什么重病也会比常人好。
一日一日地瘦下去，皇帝看得心惊，嘱咐御膳堂炖了大滋大补的人参汤，最后竟往往被吐光。
有御医猜测白姑娘是害喜了，皇帝登时发怒说要斩首，还是迷糊中的蛇妖把他拦了下来。
“我身子弱你迁怒他人做什么……”蛇妖气息微弱犹如将死之人。
“你莫动气，我不降罪于他便是了。”
床榻前跪着惶恐的御医，皇帝看了心烦挥手赐退了。
御医们大松了口气，终于……
殿里安静下来，蛇妖倚在床榻上望着皇帝，见他竟如自己也生了一场大病一般瘦了许多，不由心软。
蛇妖自魇阳山回来后，还是第一次开口，她一直记恨着皇帝强行将她带回宫中且还无解释之事。
“木皇道人怎么说？”
“近来师傅云游去了，暂且找不到……”
“他既然敢走，那是料定我会没事咯。”
“……”皇帝大概也知道木皇的意思，但到底是担心蛇妖的安危，见她疼得厉害，自己也仿佛痛煞。
“你带我去殿外走走，我闷得慌……”
皇帝见她表情轻松，但也知道她固执，所以打横抱着往外走，边走边吩咐宫女搬来躺椅。
已然春末了，蛇妖软在躺椅上无力地看着几株桃树花谢，风来时纷纷扬扬像碧落山下了一场大雪。
有眼见的宫女秀儿端来些煮果，皇帝剥好喂给蛇妖，蛇妖突地笑了。
秀儿退了，其他人也散了干净，蛇妖才开口。
“我真有福气，还要人间的帝王为我剥果子。”
皇帝微挑浓眉，没搭理她的嘲讽。
“可是我还是想回碧落山……那里，毕竟算我的故乡。”
“血煞之限只到我的死期，你的寿命那般长，这几十年不也晃眼便过去了么？你总会回去的……”
蛇妖不语，总算知道自己说什么都会伤害面前这男子。
像是走了神，许久皇帝才收回远望的目光，低头继续剥煮果。
蛇妖觉得，她和面前这人，一样寂寞，孤单，无所归依……
又过几日，皇帝晨起去上朝。蛇妖恢复了些气力，在殿中无所事事，耳力不凡听到远处传来一阵丝竹声，心里狐疑往外去。
殿里的宫女也不敢拦，心知皇帝极其宝贝这姑娘，出了事恐怕只能以死谢罪。思虑良久，秀儿只得差了一人去上朝的勤政殿通知皇帝，自己带着几个宫女随着蛇妖。
蛇妖在皇宫里曲折许久才寻到那丝竹声的发源地。
巍峨的宫殿上题着“霓衣殿”几个大字，字体俊逸洒脱，有几分仙风道骨。
蛇妖透过敞开的殿门看那院子里，一位宫装女子身姿婀娜正舞得入神。
那女子虽繁重的宫装加身，姿态却轻灵空幻，像下来凡间的仙人，周围是开得灿烂的海棠，映衬得女子美到极致。
一曲舞毕，女子端庄谢幕，又不复适才的不食人间烟火。
蛇妖站立良久，问秀儿这首曲子的名字。
秀儿见蛇妖脸色未变，想是蛇妖并不吃味，只好诚实说，“谢妃最爱霓衣曲，此曲应为霓衣。”
“是首好曲子……”
秀儿称是附和。
“人也是好人。”
秀儿只得又道是。
蛇妖正要往回走，却见殿门里出来了个宫女，直奔她们来。
“白姑娘吧，娘娘想请姑娘饮些茶水，不知能否赏脸？”
蛇妖拿不定主意，看了看秀儿，秀儿只好回宫女“叨扰了”，接着扶着蛇妖。蛇妖便随着宫女进殿。
方才跳舞的宫装女子闲闲坐在一株海棠下，石桌上摆着几杯还冒着白烟的茶水。
蛇妖走过去却也不会行礼，只把宫装女子瞧着，目光肆意。
宫装女子身旁有个柳眉竖挑的女子，似乎极是不满蛇妖的打量。
“不知道白姑娘怎么会来霓衣殿？”宫装女子微笑着问。
蛇妖借着秀儿的力气坐下，手捧着热茶这才答道，“适才听到曲子，觉得甚好，便寻过来了，还望不要打扰了姑娘……”
“大胆！竟敢对娘娘不敬！”
那柳眉威严的女子呵斥，宫装女子却示意，“无碍。”
“娘娘，她……”柳眉女子似还要争执什么，已被宫装女子示意退下。
蛇妖不解，却也不问，她听其他妖怪说起过皇宫，听说宫里的人都不可信，也都心机不纯。蛇妖不善与人攻心计，所以干脆装傻。
“听说白姑娘病弱，不知起风了会不会伤了身子，本宫这里有件圣上曾经赐的狐裘，姑娘披着罢，莫要着凉了……”
蛇妖心想这姑娘人似乎是真好，便欣喜着接下了宫女递过来的狐裘。
秀儿为她披上，蛇妖登时觉得暖和了许多。她曾听人说，狐裘是用一整张狐皮所制，心里有些悲伤，却也未表现出来。
宫装女子似乎不善言语，只和蛇妖喝了会茶便送客了。
往回的时候蛇妖才注意到，自己所居原来名为华章殿，似乎是皇帝的寝殿。