秦守念小心地扶着凤舞站起来，一边问她：“摔到哪儿了？”一边带着几分不悦对九皇子道：“小羽是我妹妹，不是丫头！”
九皇子伸手拂开凤舞脸上乱糟糟的头发，看到凤舞那一双墨玉般仿佛会说话的眼睛，心里一下子就喜欢了。
“为什么这个妹妹我从未见过？是你庶妹吧？不过，她长得可真好看！”而后，不等秦守念回答，他又笑道，“你叫小羽啊，你居然会爬树！你是去掏鸟窝的吗？怎么掏到一条蛇？你胆子可真大！”
凤舞还来不及说她不是去掏鸟窝的，就听九皇子又对秦守念道：“六表弟，我喜欢这个表妹！让她教我们爬树吧！”他看着那棵高大的香樟树，看着树上那么多的鸟窝和各种叽叽喳喳正叫得欢腾的小鸟，心里痒得很。
这时，守在一旁的一名内侍赶紧道：“九殿下，刚才这位姑娘不是去掏鸟窝的，那蛇应该是要去鸟窝里吃小鸟，是这位姑娘将那蛇打了下来，救了那一窝小鸟。”
“哦？”杜嘉麟不由瞪大了眼睛，对着凤舞惊呼道，“真的吗？”
凤舞知道在封建社会贵族是有特权的，又尤其皇族高高在上，要是不小心得罪了人，人家一句话就能要了她的小命。因此，她老老实实地装乖巧的小姑娘，对着九皇子轻轻点了点头。
“哇！看不出来，你这么小，胆子居然这么大！”杜嘉麟看着凤舞的目光越发火热起来。他背着小手绕着凤舞走了两圈，忽然停下，拉过凤舞另一只手，激动地说：“你跟我进宫去吧！以后就在宫里陪我玩儿！”
凤舞瞪大了眼睛。什么，进宫？那么黑暗肮脏的地方，她可不去！
可是，这位是九皇子，据说是皇后最疼爱的小儿子，这要是直接拒绝他，他会不会恼羞成怒砍了她的脑袋？
凤舞飞快地想着，怎么回答才能既不得罪九皇子又能打消他的念头。然而，不等她想出什么好办法来，就听秦守念代她拒绝道：“不行，小羽是我妹妹，要跟我在一起，不能跟你进宫去！”
“我就要她！”九皇子杜嘉麟不依了。打从他懂事起，还从来没有什么是他想要而要不到的。
说着，杜嘉麟就拉着凤舞的手往园子外面跑。
“走，我们找姨妈去！”杜嘉麟想，自己的要求，姨妈从来不会拒绝，自己不过跟她要个小丫头，姨妈一定会答应的。
“小羽是我的！”秦守念一看，急了，拉着凤舞另一只手不放。这两个月来，他除了去给母亲和祖父请安，几乎可以说和凤舞寸步不离，已经有了纯真而深厚的感情。
凤舞还偷偷帮秦守念驯了两只麻雀，又带着他跟大黄、黑妹和那只大鸟玩过几次，还带着他去花园里挖蚯蚓从池塘里钓鱼上来烧烤，挖爬扎猴（蝉蛹）在小厨房里用油炒了吃……
总之，在秦守念心中，小羽是他从小到大真正意义上的唯一一位朋友，还是爹爹耳提面命多次叮嘱要好好爱护的妹妹，他怎么能让妹妹被别人抢走呢？他还等着爹爹给他一只小狗，小羽帮他驯呢！
凤舞也着急啊。她怎么就招惹上这么一位霸王皇子呢？
“九殿下，我，小羽跑不动了……”不管如何，先拖一拖吧！
杜嘉麟虽然着急，但本性还是宽厚的。他见凤舞人小，又一身狼狈，手上、脸上、胳膊上还被树枝划破了，当即停下来，小心翼翼地牵着凤舞的手，尽量不碰到她的伤口，又温和地说：“好，我们慢慢走就是！不过，你要答应跟我进宫去！”
“皇宫是皇上住的地方，小羽是个丫头，小羽害怕……”
“不用怕不用怕，有我呢！皇宫是我家，皇上是我父皇，皇后是我母后，他们最疼我了。你以后跟着我，吃好的、穿好的，每天陪着我一起玩儿就行了，谁敢欺负你？你教我爬树吧，他们都不敢……”
凤舞暗自叫苦，为什么别的人都不敢教他爬树，不就是不想死么？她哪有那个胆子教他爬树，要是真摔下来了，她还不被乱棍打死？再说了，皇宫里每年死几十个上百个人都不奇怪，更何况皇后还是崔氏的亲姐姐。再说了，就是自己想跑路，在秦府里也比在皇宫容易啊！
“小羽，你别听他的，宫里规矩多了去了，这个不准，那个不让，一点都不好玩儿！”秦守念越听越着急。他也知道，虽然自己在家是小霸王，可要是碰到了九皇子，自己还是得让步，怎么办？怎么办？
秦守念跟在杜嘉麟和凤舞身后，一边跑一边着急地想办法。他知道娘亲不喜欢小羽，要是九皇子要，只怕娘亲巴不得将小羽送人，祖父也不喜欢小羽……对了，还有爹爹！只有爹爹心里是疼小羽的，爹爹一定舍不得让人把小羽带走！
想到这里，秦守念立即转了方向，去前院书房找父亲去！
凤舞见秦守念去了前院，知道他是搬救兵去了，便又趁着现在身边只有两名内侍，没有其他人，赶紧跟九皇子套近乎。
“九殿下，您不去书房读书吗？”
“怎么不去？我上午习文，下晌习武学音律，要学的可多了！”
“那小羽什么时候陪您玩儿？”凤舞提醒他，看吧，看吧，就是我进宫去了，你也没时间玩儿的。
杜嘉麟一听，当即满不在乎道：“我最烦读书写字了，到时候你跟着我一起去书房，课休和午休的时候我们就能去花园里玩儿了！下晌逢单日学音律，逢双日习骑射，我可以教你弹琴吹笛骑马射箭……”
“小羽是丫头，怎么能陪着殿下去读书习武？”关键在于咱以什么身份去啊？要是个小宫女，只怕是不能出后宫一步的。
杜嘉麟一顿，想了想，却也为难了一下。但他很快就抛开这个问题，直接道：“反正我要你陪着我，母后会答应的！”要是想不出理由，就直接跟母后耍无赖好了。这是他的多年经验。
虽然一路上凤舞都引着杜嘉麟说话，一会儿问他读书学习，一会儿问他宫里的人和趣事，又指着路边各处说说自己和秦守念做过的事情，听得九皇子连呼有趣。尽管两人边走边说，速度不快，但约莫三刻钟之后，崔氏住的明馨院便在眼前了。
早有人将消息传进去，崔氏和三皇子妃秦宝卿刚刚午睡起来，正在梳妆，听说九皇子回来了，崔氏便加快了速度把头发弄好，赶紧去大厅候着。
明天就是端午了，宫中赐宴，皇子自然是要参加的，因此三皇子杜嘉佑特意在今日带着三皇子妃秦宝卿回娘家。因为九皇子要跟着出来玩儿，而秦家老六也是出了名的会玩儿，两个小霸王在一起胆子特别大，皇后有些不大放心，刚好太子杜嘉瑾在，便主动提出跟着一起过来。
到了秦府，太子和三皇子便直接去了前院大书房，由秦羿陪着。
三皇子妃带着九皇子来后院，由崔氏招待。
崔氏和秦宝卿母女团聚自然有说不完的话，九皇子则跟着秦守念去后花园看他的麻雀。有了两只“听话”的麻雀，秦守念自然要在九皇子面前显摆一下的，九皇子一听就动心了，立即就要去看。
表兄弟两个颇费了一番心思才甩开一群丫头婆子，只带着九皇子身边两名会功夫的近身内侍去了后花园，刚刚来到鸟窝下面，不想却见一条蛇从树上掉了下来，侍卫反射性地将那蛇挑开，就发生了之前那一幕。
杜嘉麟拉着凤舞在下人的引领下直往明馨院正房的大厅里走，凤舞有些迟疑，她不想见崔氏，可是杜嘉麟却拉着她不放。
门口的侍女红蕖打起珠帘，同时向内禀报道：“夫人，九殿下回来了！”
崔氏立即起身含笑接住杜嘉麟，蒋嬷嬷很有眼色地上前一步赶紧将凤舞推到一边去。
只见崔氏弯下腰来，含着笑关切地问：“九殿下这是去哪儿了？瞧这一身汗。来，姨母给你擦擦脸，先喝一碗绿豆汤去去暑气，再去后面洗洗换身衣服吧！”
“姨妈！”
杜嘉麟跟崔氏打了招呼，任崔氏用温热的湿帕子在自己额头、脸上、手上擦了一把，又接过绿豆汤一口气喝了，然后指着低头呆站在一旁的凤舞道：“姨妈，我要这个妹妹，你让她进宫陪我玩儿吧！”
“妹妹？”崔氏诧异地看了凤舞一眼。这是哪里来的小丫头，怎么九皇子叫她妹妹？要知道，九皇子生在皇家，自幼学习礼仪，虽然有皇上皇后宠着纵着，很多东西都学得不认真，但这些基本的礼节却是不会弄错的。他身为皇子，怎么可能随便称呼一个小丫头为妹妹？
杜嘉麟听出崔氏的疑惑，解释道：“是六表弟说的，小羽是他妹妹，六表弟的妹妹不就是我的表妹？”
杜嘉麟这话一说，在场的人便都明白过来，看着凤舞的神情就有些变了。毕竟能在这里伺候的人，都是崔氏心腹。
原来，是那个青楼女子生的、没被烧死的小杂种啊！
凤舞一直低着头，可惜这个时候，她就是再装老实也没有用了。
崔氏目光锐利地瞥了凤舞一眼，满脸温柔地对杜嘉麟道：“别听你六表弟胡说，这不过是他院子里的小丫头罢了，哪里是他妹妹？九殿下要是想找个丫头陪你玩儿，姨妈另外帮你找一个就是。这丫头年纪太小，又没有规矩，你看她脏成这个样子，哪里能陪你玩儿？不如换一个？”
杜嘉麟立即摇头不依道：“姨妈，我就要她！她会爬树，还不怕蛇呢！她胆子可大了，我就要她！”
原来是个野丫头。崔氏心中不屑，见杜嘉麟不依，当下也就顺着他的话道：“好吧，不过是个小丫头罢了，你想要，等会儿回宫的时候带回去就是。不过她还太小，只怕要先让你母后看看，教教规矩才能放到你身边儿去服侍。”
杜嘉麟听崔氏答应了，便放了心，跟着崔氏的一个婆子进了里间，由自己的贴身内侍服侍着沐浴更衣。
而在外间客厅里，崔氏见杜嘉麟已经离去，再看向凤舞便变了脸色。
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可怜的小六，谁让你要在小九面前显摆呢？这下子好了，妹妹要被人抢了吧？