时间回溯到1920年6月，湖南各界人民将北洋军阀张敬尧驱逐出湖南，7月22日，在北京受到北洋军阀排挤的谭延闿，重回湖南主政，并在长沙发表治湘宣言，主张湖南自治，创制省宪，开启了湖南联省自治的先河。
随后南方各省相继效仿，全都打出了联省自治的旗号，一时间这个口号喊得震天响。这一次南方各省再度打出了联省自治的旗号，而且这一次已经不是某个省的单独行动，江苏，湖北，浙江，福建，四川等省份相继提出了联省自治的要求。
而且还纠结了一大帮的文人学者，共同拟定出了一份自治条例，要求国会能够批准。由于各省一同发力，弄得声势相当惊人。
张廷兰得到了报告之后，刚看了一眼，瞳孔猛地就收缩了起来，熟悉他的人都知道，这是张廷兰动了杀心的标志，看来南方的这帮家伙真的碰到了张廷兰的逆鳞。
杨宇霆和常荫槐互相看了一眼，也暗暗吃惊，恐怕不知道要掉多少的脑袋了。
“邻葛，你怎么看联省自治的提议？”
“拙言，平心而论，如果真如他们宣称的那样，是为了造福桑梓，搞联省自治也未尝不可。但是南方的那帮家伙无非是打着幌子，想要和政府抢夺权力，居心叵测，必须予以严惩！”
张廷兰听到了这里，微微摇了摇头：“邻葛，我不这么看，联省自治这四个字本身就是一个笑话，提出这个口号的人，只证明了一点，这世上真有返老还童的神话！他们的脑子装的全都是浆糊！”
杨宇霆一听张廷兰的话，顿时就有些惊骇，张廷兰这话可够重的，难道联省自治真的有这么严重的问题么。他也是一脸的疑问。
“邻葛，别小看这四个字，这其实关系到了该建立一个什么样国家的问题。把内阁所有成员都召集起来，另外把大总统黎元洪也请来，我要谈谈有关国体的看法。”
进京以来，张廷兰办什么事情，都通过唐绍仪。直接召集内阁成员，还是第一次，也足见张廷兰的重视程度，因此杨宇霆也不敢怠慢，急忙去安排。
张廷兰脸上笼着一层阴云，一直就没有散开。湖南在20年到26年之间，实行了自治，在后世受到了不少的赞誉，不过在张廷兰看来，这就是祸国殃民的东西，幸亏只在湖南一省实行，要是真的铺开了。中国都会被毁了。
正是看到了其中的危害，张廷兰才迫不及待的想要统一思想，至少在自己的手下，不能再有这种糊涂的声音。
唐绍仪，王树翰，曾有翼，顾维钧，章太炎。还包括一批北洋官员全都悉数到场，另外梁启超还带着一部分的重量级议员赶了过来。
这些高官齐集一堂，全都正襟危坐，等待着张廷兰的到来，这可是这位军政强人第一次召开正式大会，究竟会说什么，大家都十分在意、
到了最后。张廷兰和黎元洪并排走了进来，大家全都主动施礼，然后分别落座。
张廷兰扫视了一下全场，然后晃了晃手中的报纸：“诸位。这是南方一批宿老和学者提出的联省自治纲要，希望以此为基础，在南方各省推行联省自治，大家认为如何？”
这个问题看起来简单，但是谁也不知道张廷兰是什么心思，因此都不愿第一个说话。梁启超看了看众人，然后笑道：“副总统，这不过是中央发起挑战而已，我认为必须严惩不贷！”
张廷兰点了点头，然后又笑道：“梁先生，抛开这帮人的用心不谈，你对联省自治有什么看法？”
梁启超一听这话，顿时脸上有些难色，只能说道：“梁某曾经也支持过这种看法，不过现在想想，似乎联省自治并不适合中国的国情，会造成地方的离心离德。”
“诸位，我相信在座的众位之中，恐怕也有对联省自治这个提议有些欣赏的，不过在这里我要表明一下自己的态度，谁敢提联省自治，在我这里，就是分裂国家！就是叛国！就是十恶不赦！”
张廷兰的话就像是锤子一般，砸在了大家的心头，众人也没有想到，一个联省自治的提议，竟然会让张廷兰如此的暴怒，大家也全都噤若寒蝉。
“不要小看联省自治，按照这个提议，最终其实是要建立一个联邦制国家。在这个世界上，也有不少国家施行这种体制，诸如美国就是一个非常好的代表。或许第一个提出联省自治概念的人，就是想要效仿美国。但是这是一种不负责任的东施效颦，是不经过大脑的愚蠢主张。不要以为美国人这么弄了，我们也这么弄，就能成为一个先进的国家，如果在中国真的推行了联省自治，我敢说就算这个国家不四分五裂，也会贪腐横行，民不聊生。”
在座的众人一听张廷兰的话，一个个都眉头紧锁，说实话张廷兰分析的不错，正是因为美国实行了联邦制，就有很多人开始羡慕起来，认为把权力下放，就能让国家发展起来，但是张廷兰的观点，毫不留情的将这种迷梦给打碎了。
“美国建国不过一百多年，而中国光是从秦始皇创立了大一统的制度开始，就有两千多年，向美国人学习国家体制，就如同一个大学教授，去跟一个小学生学习认字一样，是缘木求鱼。我们要向西方学习的是现代化的治国理念，而非照搬国家体制，这一点大家必须保持清醒的头脑！”
人常有一种错误的理念，认为一个人好，就什么都好，对待国家也是一样，一个国家发达，就应该什么都照抄过来，这其实就是一种无脑的表现。在后世亚洲的这个文明圈子里，施行西方体制的国家不少，但是成功的寥寥无几，这其中的原因，非常值得思考。
“其实地方分权治理，我们不是没有。商周时代，就有大量的诸侯国，汉初的时候，也分封了大量的诸侯王，结果最后都以失败告终。当然现代的联邦制度和以往不一样，但是有一点却不能忽视，那就是一旦搞了联省自治。就会造成当地人治理当地人。从汉武帝开始，创立的异地为官制度就会彻底失效，产生多少恶劣的后果，我想大家应该清清楚楚。”
张廷兰为什么对联省自治这么反感，就是因为这种提法，其实是一种历史的倒退。中国古代能够延续那么久。其中很关键的一点就是中国形成了一整套行之有效的官僚体制。
其中异地为官就是一个非常好的创举，官员不能到原籍做官，甚至要避开妻子所在的地区。这就最大限度的杜绝了裙带关系，以及盘根错节的宗族纽带，而这些裙带关系，恰恰是滋生腐败的温床。
试想中国一旦搞了联省自治，每省的长官全都从本省之中选举。必然会造成地方宗族势力膨胀，这些宗族控制着大量的选票，然后以此为基础，推选维护自身利益的代言人，经过一段时间的发展，势必整个省政就会落入几个大族的把持之中。
控制了政治权力，随后就会垄断经济资源，把有限的社会机会。都留给他们的后人。大族政治，世家政治，就会把社会割裂成两部分，大多数底层民众再也没有机会了，甚至说他们都会倒退成大家族的奴仆。
就拿后世的日本来说，那些政治人物都会把资源留给后人，结果选出了太子还不算。又选出了一堆不食人间烟火的太孙。中国的社会比日本大了几十倍，复杂程度也大大超乎想象，一旦这么搞了之后，天知道会产生什么可怕的后果。
张廷兰面色阴沉的说道：“中国的历史再三的证明。地方势力必须打压，一旦放任，就会成为吃人的猛虎，汉唐两朝亡国，都和大族势力失控有关系，前事不忘后事之师，所以在中国提倡什么联省自治，要么是智商不足，要么就是居心叵测。”
听着张廷兰将其中缘由彻底说透，在座的众人之中，有几位后背已经冒了汗，他们也没有想到看起来挺时髦的联省自治，竟然会有这么严重的恶果，因此不少人都低下了头，反思自己的错误。
当然也有人已经看出了联省自治的一些问题，只不过没有张廷兰这么透彻而已，想在把问题说明白了，张廷兰的态度也就呼之欲出了。谁还敢提倡联省自治，就只能是死路一条，张廷兰已经是磨刀霍霍了。
一直在一旁静静听着的黎元洪突然笑道：“拙言果然敏锐，以往我只觉得洋人这么办，咱们也该这么办，可是直到现在才清楚，我们可不能轻易走错这步棋啊！”
“大总统，我提议在国会尽快制定一项反分裂国家法，对于提出诸如联省自治之类，有害主张的，按照法律予以严惩！”
张廷兰这个提议可就透着十足的杀气了，其实不管张廷兰提出多少主张，那都是他个人的看法。可是一旦变成了法律，就上升为国家意志，分量就完全不同了。
梁启超一听也连忙点头说道：“国会方面马上就会着手安排，这部法律一定会以最快的速度拿出来。不过在此之前，我建议以国会的名义，发表谴责声明，让南方的这些人悬崖勒马。”
一场会议下来，大家透过张廷兰的表态，已经读出了太多的东西，这位年轻的军政强人，是不会搞联邦制，更不会轻易将权力下放，相反他还要建立一个空前强大的中央政府，集中掌握各种权力。
经过了一段时间的思考，该如何管理这个国家，张廷兰已经有了自己的想法，核心理念还是军事威权统治。这种制度也是在国家进行工业化阶段，最能够凝聚各方力量的合适选择。
为了保持对国家的控制能力，新民党也要进行发展，可以效仿意大利的国家法西斯党，以及小胡子的纳粹党，甚至包括俄国多数党，以政党的力量，将国家强力的统合到一起。甚至张廷兰计划着以党卫军的名义，给新民党一定的武装力量。
当然掌控了军政大权的张廷兰，并不准备完全靠着自己独断专行，国会依旧要保留，其实纳粹德国也是一样，国会也没有完全废除。另外内阁要保持一个独立性，可以更灵活的制定发展计划，落实各项举措。
南方出现了这个事件，既是一个挑战，也是一个机遇，张廷兰已经准备好好利用起来，按照自己的设想，可是彻底改变这个国家。
联省自治的呼声越来越高，长江流域的各个督军相继表态，要求政府尊重民意。可是就这个热闹的关头，一盆冷水劈头盖脸的泼了下来。
梁启超代表国会发表了一份文采斐然的谴责书，指责鼓吹联省自治，就是在分裂国家，试图让中国重蹈汉末和唐末的覆辙，任何鼓动联省自治的声音，都是危险的，政府将采取坚决有效的行动，打击此类声音。
这份声明一出，南方顿时就炸锅了，有些人感到了强烈的怒火，选择了偃旗息鼓，当然还有一些人一看图谋被戳穿，就准备采取强硬措施，用武力手段，争取获得自治的权力。
当即就有一大批人找到了著名的状元实业家张謇，请他出山，出任东南连省议会议长，作为一面旗帜，号召南方的名流和张廷兰作对。
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另外江苏督军齐燮元，江西督军蔡成勋，湖南省长赵恒惕等人也相继聚会到了南京，面对着南省的各界贤达，齐燮元等人也都是踌躇满志。
“诸位，我们追求联省自治，自己管理自己，是时代的潮流，先进国家的经验，北方之所以反对，无非是垂涎南省的财富，想要据为己有，我们理应团结起来，为了自己的利益，进行抗争。”
齐燮元的讲话得到了其他人的一致欢呼，他们在南京，把新的连省议会的牌子也挂了出来。
就在他们把牌子挂上的第一时间，张廷兰就得到了报告，接到电报之后，张廷兰只对下面人说了一句话：“南北大战不可避免了！”