献安镇。
此镇如今俨然成了本地最繁华，最受欢迎的地方。由于人流量日渐增多，镇上安保事宜也渐渐提上日程。前几日，上头文书一下，由于献安镇守将秦慕的特殊贡献，特准许此镇建设自己的护城军。消息一经传开，有人欢喜有人忧，镇上人当然属欢喜一派，因为偌大城镇，聚集了相当财富，便需要有相应的武装力量来协助维持秩序，这是再正常不过的事了。忧的一派大多属外地人，域外人士，或过路旅客，他们担心护城军一旦建立起来，会不会对他们这些自由人的自由，有所干涉呢？
很快，文书下达的第二天，即刻有支军队，像凭空出现一样出现在众人眼前，他们训练有素，井然有序地在城里驻扎下来，效率之快，令人惊叹。有人说这是秦慕一向的做事风格，高效，有序！也有人暗中讽刺，说这一切实则蓄谋已久，因为护城军由进城到驻扎，迅速之极，仿佛演练了无数次似的。不管怎么说，秦慕拥有了自己的武装力量，这是毋庸置疑的。
古色芬芳大酒楼生意再好，也已不算新鲜事。这不，隔壁街的朋来酒楼，被古色芬芳买下，开了另一家古色芬芳，倒像是人们预料中一样。只是两家还于空中修建了一条横跨长街的“天空走廊”，并以此相连通，如此浩大奇特的工程，则又再次震惊了不少人，纷纷感叹，古色芬芳的每一次大动作，都堪称全镇人的骄傲。照这势头发展下去，将来只怕全镇的天空，都会架满这样的长廊！是以这条长约五十丈的“天空长廊”一落成，立马成了献安镇的新地标！
这天，酒楼罕见的坐了许多平日都不怎么见的人。一张大圆桌上，秦慕将军正襟危坐，左右两边分别坐着秦泰秦老板以及秦慕将军的面具护卫，对面则是臭名昭著的竹城三怪，不过他们已弃恶从良，投靠到了秦慕麾下。这些向来不爱露脸的人物，今日竟颇有兴致的来酒楼稍坐，倒也是奇事一桩。
他们此刻与其他客人无异，正常的吃饭喝茶吃点心，认识他们的客人无不表示惊奇，不认识他们的，当然照常喝茶聊天。聊天内容，莫过于最近沸沸扬扬的东线战事。
“嗨！你听说了吗？据说前段日子，魔军终于将那块石头啃下来了哩！”
“哪块石头？”
“东线！除了东线，还能有哪块石头！”
“不是说已死了十几个将军吗？”
“哎！人云亦云，最多不过五个！不过那帮强盗也真厉害，啧啧！五个！五个将军！不是五个士兵！”
“六个！最新战报，已有第六个将军的人头，被砍了下来！”
“谁！”
“嘿嘿！萨曼，萨将军。还是阿瑟少主亲手砍的！”
“不会吧？”
“当真？”
“请述详情！”
“没什么详情。萨曼通敌叛国，被少主抓个正着，当场就将他正法了！”
“怪不得魔军一直吃败仗，原来有奸细，还是个将军！正他娘操蛋！”
“哎！这可是公众场合，请注意言辞！”
“哦，对不住！萨曼那厮被杀得好。这么说，魔军此次胜利，少主居功至伟喽？”
“理所当然。当得知新将军中有阿瑟少主，我便知这场仗要赢了。”
“嗨，那年轻人的确非同一般，如今魔族新生代当中，也只有他能拿得出手了。”
“不然，听说同去的李克将军也不错，只是少主光芒太耀，旁人难有出头。”
“李克跟少主比，还是差太远。单凭少主一人，令敌军三位占山王重伤而逃这一点，其余人就远无法比，这是硬生生的实力！”
“真是长江后浪推前浪，魔族好歹还后继有人。”
“不过话说回来，战场那边虽打了胜仗，可我们也别高兴太早，听说三位强盗头，当时是往西方逃了。”
“西方？我们这边！”
“嗯哼！”
“他们是傻子吗？败给了敌军还要往敌军家里跑？”
“搞不好！他们恼羞成怒，冲进城来屠杀无辜老百姓哩。这些人，被逼急了，啥事都干得出来！”
“嗯！所以才提醒大伙嘛！说不好这个大酒楼，还是他们的其中之一目标哩。”
“莫非这里收到了什么风声，才突然派兵驻扎？”
“不知道！这样也好！免得他们来时，城内尽是手无寸铁的老百姓。”
······
邻桌秦慕听得分明，朝在座五位同伴示意了下，均会意，随他离席而去。一众人，不理会旁人目光，径直走向城内一隅，走进那座不起眼的小屋，走进小屋下的地下室。
“哎！还是人少的地方好，人见得越多，肚子饿得越快，真怕会忍不住吃掉几个。”食人怪往石台一坐，长舒口气。
“大哥，我们好不容易躲过大难，你可别再惹祸啦！一个白手判官还不够么？”风怪化作一阵风，在他左边一句，右边一句。
“老子知道！”食人怪老大不耐烦。
“那晚好在高人相救，不然，早死之翘矣！”伪装怪脸蛋一变，换了把陌生声音，“不过秦大人，那家伙究竟什么来历，愣是让洛亚崖堡跟服罪宫同时放你一条活路，只怕来头不小吧？”
“能有什么来头，”秦慕说，“一切纯属凑巧。凑巧战事吃紧，阿瑟被迫调走。凑巧魔王出山，服罪宫依例大赦而已。只是所有凑巧撞在一起，凑巧被我们碰上，才捡回条命。”
“不过我仍旧想不通，自己当晚是如何被救的？”风怪阴阳怪气地说。
“想不通就不要想，正如过去的事就让它过去。眼下最重要，是专注眼前事。”秦慕说话间，已走到地下室最尽头一堵石室的门，他推门而入。
里面，放置有数十张石台，石台上，均一动不动躺满了不穿衣物的男人，不知死活。
“秦泰，这些人情况如何？”秦慕问。
一直不说话的秦泰才说：“状态良好，自注入血清到现在已有三天，期间六人心脏停止跳动，现在又恢复了正常，他们都是百里挑一的好体质，应该能抵抗得了血虫菌，况且他们摄入的，只是很微弱的一部分。”
“其他人怎么样？”
“暂时未见效果，不过我相信是时间长短的事，有些人适应时间短，有些长，这很正常。倒是他们醒后如何控制，你还需要费心想想。不然，秦氏军团制造出来却不听姓秦的，真是前功尽弃了。”
“我知道！”秦慕眼中放光，“我们一直在做，一直在接近，我相信总有一天会成功的！到时候，护城军会被秦氏军团一步步取缔，取缔完成时，就是我们扩张的第一步！”
六人一同沉默，凝视着眼前一个个试验品。仿佛未来那片天地，已悄悄向他们招手了。这是他们共同为之奋斗的事业！
出了石室，六人推开另一扇石门，那扇石门后是一条地底通道，直接连通竹林小城。
“竹城马上要竣工了，三怪你们要盯紧一些，要重建的都建起来，资金由我出，务必保证所有地下城进出口的隐蔽性。那可是我们的第一个据点呀！”秦慕吩咐道。
“是的秦大人！”三怪齐声说。
竹林小城外，三位高大身影徘徊不停。他们已换了身干净衣服，但胸前衣襟仍旧被鲜血染成淡淡的红色。
其中一人搓着手，脸色有些苍白，神情却极度兴奋：“大哥，你说四弟要不在里边那怎么办？”
三人正是被阿瑟刺成重伤，逃遁到此的占山王。
一郎也有顾虑，但他显然比两位弟弟沉稳：“不怕！不在这里，就在其他地方，反正也没想过一下子能找到。”
三郎咳嗽了下，一股血气涌上来，被他强咽了回去。
“三弟，你还行吧？”二郎瞧了瞧他胸前那巴掌大的血迹，问道。
“还死不了！”三郎嘿嘿笑了声，“真他娘的！咱三兄弟纵横多年，想不到竟被一小娃子暗算，阴沟翻船，百年英明一朝丧。叫四弟瞧见，只怕要笑死。”
他笑几声后就不笑了，怔怔瞧着两位哥哥，神色有些担忧：“我们这样，浑身血腥，不太好吧？”
二郎道：“何止不好，许久没见面，见了却活脱脱一副气数将近的模样，你说，他会怎么想？”
一郎叹道：“衣服也换了，血也止住了。虽然伤不至致命，但昼夜不息地赶路，原本不太重的伤也被自己弄成了重伤······唉！”
“大哥，那四弟还找不找了？”三郎问。
“你瞧瞧自己的脸色，快赶得上死人了！”一郎瞪着他。
二郎也道：“三弟，大哥说得也对，你再不休息，只怕要出人命。”
“嘿！出人命······”三郎惨然一笑，原想再逞强一番，不料胸膛一挺，步伐竟有些摇晃，他吓了一条跳，还真怕大限来到，当即住了嘴。
一郎道：“如今咱们谁都别说谁，先进去找个地方好好养伤，边养边找。四弟如果听到消息，也一定会来找我们。”
三人达成一致，各自整理好容貌，总不至于被人一眼就认出是强盗。
打点好，向这拱新建的小城门走去。他们走进去，恰好有六人，从城里走出来。
那六人，恰是秦慕一伙。
双方打个照面。各自皱了一下眉头。都非等闲之辈，一看就知道是怎么回事了。
秦慕笑了笑，最先开口：“听说东线战场有三位占山王，虬髯似戟，虎背熊腰，有万夫莫敌之勇，难道就是三位——”
三兄弟眼光往来者身上扫了扫，脸色沉了下来。
“是又如何？”一郎说。
秦慕一双眼如刀，死死盯着他们胸前那三道伤。
“如果是，我便要请三位进去坐坐，谈谈心，吃吃饭，喝喝茶，再谈谈心······”
“如果我们不答应呢？”二郎手上闪了道金光，金刚戟已握在手。
“不答应？”秦慕、秦泰、面具人阎傲东，脸上同时冒出一缕烟雾，肌肤渐渐熔烂——
“也得答应！”