当天夜里??方国强兴奋得几乎彻夜未眠??心中一直回忆着当年跟张松龄相处的点点滴滴??说老实话??他沒相到当年那个政治观点迷迷糊糊??又有些贪恋女色的小胖子??居然也能跟自己走到同一条道路上??按他的以前的猜想??即便当初张小胖子能在葫芦屿火车站逃过那场屠杀??也应该加入日渐腐朽沒落的国民党才对??毕竟??后者更附和张小胖子本人的出身阶级??也更适合他那种粘粘糊糊的性格
然而小胖子现在却成为了八路军的地方干部??并且据苏醒司令员介绍??是果断放弃了国民党那边的中校军衔和远大前途??义无反顾投入到革命队伍当中的??这就有些出乎方国强的意料了??更让他有些难以置信的是??小胖子居然在国共两边??都曾经立下过赫赫战功??无论是北平夜袭??娘子关血战??还是在草原上马蹋倭奴??枪射白匪??都充满了浓郁的传奇色彩??两相比较之下??他方国强这个当年把小胖子“拐带”上抗日道路上的前辈??后來的日子却过得太平淡了??虽然也在冀中一带也跟鬼子打过不少仗??可那都是些小打小闹??并且每次至少都是以五倍乃至十倍于敌军的兵力发起偷袭??往往在二十分钟之内就结束战斗了??很难显出参与者的个人作用??更无法与娘子关血战这种赫赫有名的战役相比
不过他应该还记得我??记得当年我带他去北平投奔二十九路军的事情??想到张松龄还会尊称自己一声学长??方国强对未來的工作就愈发信心十足??算一算??自打在葫芦屿火车站被杀散那时起??双方差不多已经分别快三年了??当初只有十六七岁的张小胖子??这三年正是该长身体的时候??经历了那么多次战场上的烟熏火燎??他的相貌可能会变化非常大??身材也许会比原來高出许多??但是他的性格??却未必那么容易变掉??只要小胖子的性格变化不是太大??跟他配合起來想必就不太困难
想着想着??不知不觉间??阳光就从牛皮窗户纸外透进了屋子??方国强一个骨碌爬起身??快步走到昨天晚上就早已准备好的木盆前??撩起里边的冷水洗了把脸??然后把毛巾、牙缸、牙刷之类个人随身物品朝行李中一打??迈开大步??风风火火地冲向了操场
操场上??同样站满了因为即将开赴抗战第一线而兴奋得无法睡安稳的战士??看到方政委來了??赶紧争先恐后地围拢上來??打听队伍什么时候开拔??在四十几双眼睛的殷切注视下??方国强头脑反而恢复了冷静??抬起胳膊看了看昨天晚上刚给自己配发的日制精工军表??笑着劝道：“大家伙不要着急么??再急着打鬼子??也得先把肚皮吃饱??走??跟我一起去吃早饭去??昨天苏司令员已经提前跟伙房打招呼了??专门给咱们做一顿好的??等吃完了饭??剩下的人都到齐了??咱们再整队出发??”（注1）
“吃饭??快饭??吃完了抓紧时间开拔??上级领导说了??黑石游击队那边枪比人多??等大伙到了之后??差不多每人都能领到一支三八大盖儿??”两名与方国强差不多年青的排长??也挥舞着胳膊??大声安抚战士们躁动的心脏
听到去了黑石游击队就有枪可领??战士们愈发热情高涨??三个多月的短暂军事和政治训练??已经让他们对日本鬼子的观感??从畏惧变成了平视甚至蔑视??对抗日战争的具体认识??也从保护自己的家人??上升到了保卫整个中华民族的高度
如此激动的氛围下??炊事排熬夜准备的水饺??当然是连味道都沒吃出來就胡乱倒进了肚子??差不多二十分钟后??來得最晚的一名战士也吃过了早饭??苏醒和张济云两位司令员联袂而至??各自讲了两分钟话??给大伙送行??方国强代表全体干部战士感谢了领导的关心??然后用力一挥手??高喊一声：“出发”??六十余人排成四列纵队??唱着《在太行山上》??快步奔向了战场
“红日照遍了东方??自由之神在纵情歌唱??看吧??千山万壑??铜壁铁墙??抗日的烽火燃烧在太行山上.......”人在朝气蓬勃的时候??基本上感觉不到累??一边走??一边唱??以每天接近四十公里的行军速度??才短短几天功夫??队伍就正式进去了漠东草原地区??并且越走脚步越坚定??每张面孔上的洒满了阳光??（注2）
对于很多生长于农耕地区的干部和战士來说??沒见到草原之前??真无法意识到它的空旷??头顶的天空在不知不觉间就变成了一个巨大的圆形??脚下的大地也是四望无际??天地间除了自己和同伴之外??见不到一个活人??也很少见到动物??只有早春的残雪像贝壳一般散落在枯黄色的荒野里??被阳光一照??倒映出万道姹紫嫣红
风很劲??但吹在鼻孔里的空气却是甜的??气温很低??但晒在身上的阳光却暖得犹如地下冒出的温泉??走在七彩缤纷地天地间??让人不知不觉就想把歌唱得更大声??然而方国强和两位排长却不得不命令大伙约束住各自的嗓子??附近实在太空旷了??空旷得几乎一点遮挡都沒有??歌声很容易就传出视线之外??万一惊动某些敌对势力??眼下两个排的战士差不多都是赤手空拳??根本沒有自保之力
越是小心翼翼??麻烦越如影随形??快到傍晚的时候??十几名骑着马??身穿羊皮得嘞的汉子??突然就顺着阳光跳出了地平线??看到列队前行的方国强等人??他们先是微微一愣??随即??双腿狠狠一夹马肚子??狼群一般朝这众人冲了过來
“不要慌??原地整队??手里有枪的同志站最前面??沒枪的同志用背包带准备绊马索??”方国强早已不是三年前那个菜鸟??立刻从腰间掏出一支不知道哪个地下作坊仿制的木柄盒子炮??摆开撞针??稳稳地瞄准了冲在马队最前方的那个人
两名排长和六名班长同时出列??在方国强身侧一字排开??各自端起一把只有五颗子弹的汉阳造??对准越冲越近的不速之客??厉声断喝：“什么人??站住??再靠近??我们就开火了??”
“吆喝??还挺胆儿大??”沒想到对方也是硬茬子??带队的不速之客头领愣了愣??缓缓拉住坐骑??“你们又是哪个方面的??连我‘赛仁贵’的旗号都不认得??还敢到草原上來撒野????”
“小子??赶紧把枪放下??听候我们大当家处置??否则??休怪爷爷手下无情??”紧跟上來的是一名双手高举着战旗的家伙??颇有膂力??任半空中的风再大??都无法将他手中的旗杆吹歪分毫
方国强凝神细看??果然在对方所持的战旗上??看到一个碗口大的“薛”字??想必赛仁贵的名号便是由此而來??只可惜最前方这位大当家的脸孔长得实在太黑了些??跟民间传说中的玉面白袍薛仁贵相差了不止十万八千里远
正犹豫着是否该亮出八路军的旗号??压一压对方的嚣张气焰??忽然间??身背后传來了交通员老何的声音??“狗日的薛大褂子??几天沒挨操你就屁股痒痒了是吧??老子是黑石游击大队的人??你有种撒马过來试试??”
“你他娘的敢.......”赛仁贵被骂得两眼发黑??低下头就准备策马行凶??猛然间看到老何那张熟悉的面孔??愣了愣??又迅速将战马的缰绳拉得死死??“何??何爷??怎么您老人家啊??这??这可真是大水冲了龙王庙??一家人不认一家人了??”
“谁跟你是一家人????”一路上对谁都客客气气的老何仿佛突然吃了火药般??压根儿就不给对方好脸色看??“老子再管不住自己的下半身??也操不出你这小丫挺的??说吧??你到底想干什么??难道觉得红爷不在了??我们喇嘛沟就好欺负了不是????”
“不??不??不! 误会??这真的是误会??”赛仁贵根本不敢还嘴??两手摆得像风车一般??连声解释??“您老千万别误会??我刚才真的沒看见您老在队伍里边??我这就走人??这就走人就是??您老见了龙爷和张爷??千万别.......”
“晚了??吓到了老子??还想开溜??沒那么便宜!”交通员老何快速走了几步??大咧咧往赛仁贵的马前一站??撇着嘴说道：“该怎么补偿??你自己懂??别让我再费吐沫星子??”
“知道??知道??你老千万别生气??千万别生气??”赛仁贵飞身下马??像欠了一屁股债的三孙子般点着头??抬手将身上斜挂着的两支盒子炮和绑在腰间的子弹带全解了下來??毕恭毕敬地交到了老何面前??“这些??是我年前刚刚在沈阳那边黑市上买的??地道的德国货??早就想给龙爷送过去??今天见了您老??刚好请您老顺便带走??就省得我再多跑一趟??让龙爷碍眼了??拜托??拜托??多多拜托??”
“就这点儿??”交通员老何撇了撇嘴??非常不满意地回应
“弟兄们??弟兄们手中那些家伙??都是老水连珠??龙爷??龙爷和张爷根本看不上眼的??”赛仁贵明明心疼得要死??却依旧忍气吞声地解释
眼看着老何的脸色又要开始变黑??他向后退了半步??赶紧大声补充??“要不这样??您老觉得我们身上那些东西不会污了龙爷的眼睛??尽管拿走??算我们??算我们给龙爷的拜年礼就是??”
“算你识相??”交通员老何耸了耸肩膀??一把赛仁贵的马缰绳??“水连珠我都给你留着??但是你必须记得红爷生前定下的规矩??第一??不准在靠近月牙湖两百里内做买卖??第二??保护费不准超过货物的两成??否则??你就等着龙爷上门找你谈话吧??”
“是??是??红爷的规矩??我们绝对不会违背??您老尽管放心??怎么着我们也在草原上讨生活??涸泽而渔的事情绝对不会干??”一边点头哈腰的答应着??赛仁贵一边亲手将盒子炮挂在了马鞍子后??连同自己的坐骑??一道“捐献”给了黑石游击队??随即??不待交通员老何下令??小跑几步??跳到自家喽啰的身后??伸手用力一拍马屁股??“还不快走??等何爷送咱们么??”
早就被吓得六神无主的小喽啰打了个哆嗦??赶紧用力拨转马头??带着赛仁贵和自己的同伴??以比來时还快一倍的速度??风驰电掣地消失在了远处的地平线之下
亲眼目睹了一场前倨后恭的闹剧??包括方国强在内??所有的干部战士都给惊了个目瞪口呆??直到赛仁贵等一众匪徒的身影都消失不见了??才慢慢缓过神??将目光投向牵着高头大马的交通员老何??“何叔??刚才......”
“一群靠劫道收保护费为生的小蟊贼??”交通员老何仿佛刚刚赶走了一群苍蝇般??满不在乎地回应??“被咱们游击队打服了的??最近知道咱们游击队暂时沒力气收拾他们??想趁机出來捞一票??”
“那他们怎么.....??”众人指指老何手中牵的高头大马??不知道该从哪里问起才好??既然土匪们知道游击队元气大伤??应该胆子更大一些才对??怎么见了老何??依旧像老鼠见到猫一般恐慌
“放他们走吧??”交通员老何明显误会了大伙的意思??笑了笑??耐心的解释??“这种人??暂时咱们根本沒办法剿灭干净??只要他们不干出杀人越货的事情??咱们眼下也只能再让他们先逍遥些日子??等以后打跑了小鬼子??四周都安定下來??自然会慢慢收拾他们??”
众人听得又是微微一愣??旋即??心中就油然生升起一股自豪??“何叔??这距离喇嘛沟还远么??像这样走法??咱们还得走几天才能到??”
“还有.....”交通员老何四下看了看??笑着回应??“差不多四百來里地吧??快了??像这样再走个四五天就到了??你们几个谁会骑马??赶紧跳上去适应适应??从明天起??咱们找几个会骑马的弟兄??轮流骑着它当斥候??咱游击队的名头虽然响??但是也不能老被别人杀到眼皮底下才发现他们??”
注1：精工表??二战期间日军最常见的军用手表??用料便宜??但结实耐用??作为战利品??很受八路军基层干部的欢迎??而日方中上级军官??则更喜欢私人掏腰包购买瑞士表來彰显身份
注2：在太行山上??创作于1939??原词即为??里边的自由之神指的是古希腊神话中的盗火者普罗米修斯??由此可见??争取全民族的自由??原本就是当年大多数**人的初衷