清晨天气凉爽，路边的草路上挂着露水，吃饱了的鸟儿在树上唱歌。
杜中宵和赵瑜等人骑马，沿着来路回山中去。昨天大军已经展开，接下来的几天，将进行大规模的军事演练，其中一部分使用实弹。这样一次演练，用的军火，吃的粮草都不是小数。营田务厢军有营田务支撑，还有常平司和铁监拨来的实物，才能够支撑。
进入演练区域，就见到山间高地有大大小小的营帐，规格整齐，甚是严整。
赵瑜道：“看军容如何，先看营帐。提举手下的营田厢军，布置有法，纪律严明，非其他地方的厢军可比。对了，看这里的帐篷整齐划一，与常见的军帐不同，不知有何特异之处？”
杜中宵道：“厢军比不得禁军，日子过得紧，从帅篷到普通士卒的睡帐，都是油布制的。这几年营田务种了不少棉花，时间长了，终于长出适合的品种，这两年种了许多。除了制成衣务之外，一些粗布涂油之后拿来做了军帐。凡是军中所用，有几种规格，全部统一。扎营的方法是人人皆学的，各种不同的规格一切皆有步骤。阵地按营划定，各营安排属下驻扎，布置营帐。营级的帐篷一个样子，下面的都、队等等都是一样，只是组成的数目有别。士卒睡帐以十人为准，制式一样，各自布置。”
赵瑜点头：“看来要点还是一切皆有条例，整整齐齐。”
此时的军帐，高级的自然是皮帐，其次是毡帐，都价钱不菲。油布便宜，但性能有效，正规军一般不用的。营田厢军因为有棉布，制得特别厚重，涂油之后做军帐，也能够防风防雨。里面的衬布同样是棉的，舒适性还能过得去。与皮和毡相比，油布的保养相对容易，军中大量使用。
赵瑜是带着任务来的，见了杜中宵后，前来观看演练，先观军容。这是一支军队的脸面，也能表现出一支军队的气质。营田厢军最大的特点就是整齐。营房材料相同，制式统一，只是各级规模不同。营级及以上，因为有指挥部，是单独一种制式，同样制式、不同数目的营帐组合而成。营级以下，则只有办公帐篷、休息帐篷和伙房帐篷三种形式，除了规模，几乎完全相同
特别整齐、特别有规矩、军容严整，是赵瑜对营田厢军的第一观感。这种军队是他从没见过的。参军多年，军纪森严的军队赵瑜见得多了，有的营帐，一见就有一种肃杀之气。人到了跟前，自然而然连话都不敢大声说。营田厢军不同，在整齐的纪律下，有一种轻松的氛围，让人不会感到那样压抑。
越过后勤辎重和后卫部队，到了中军，要不了多久，便到了杜中宵的帅帐。
帅帐的制式与一般的指挥帐篷相同，不过是由多组组合而成，看似没有章法，其实分布都有自己的道理。便于集中，同样便于散开，也方便军情的上通下达。几组帐篷看起来一样，不是这里的人，根本分不清哪里主帐。赵瑜见了，忍不住心中一猜，那组人员进进出出的特别忙碌的，应该杜中宵的主帐了。
没想到杜中宵并没有带赵瑜去那里，而是带到了另一组帐篷，口中说道：“在不远处，有专门待客的帐篷。钤辖前来观军，便就不要到那里去了。我吩咐人为你安排睡帐，可先派随从去收拾一番，演练时要在这里住上几天。我们先去帅帐，看看现在情形如何了。”
说完，杜中宵吩咐一边的军需官李复圭，给赵瑜安排住处。加入厢军后，李复圭兼任了常平司的主勾当公事，事情都是由下面的官吏做，他主要负责营田厢军的物资和后勤。
进了帅帐，赵瑜才发现里面非常开阔。与一般的帅帐不同，尽头是杜中宵的帅案，特别阔大，上面摆满了军令及各种文书，中间摊开一种地图。帅案一边，还有一张小的几案，不用问，是帮杜中宵处理公事的最亲密人员。中间不似一般帅帐空旷，而是放一张巨大的桌子，一端铺着地图，另一端是个沙盘。两边的位子大多有案，而不是只设座次，看来这里一般不升帐。
平常帅帐最大的用处，一是军官聚饮，同时商量军情，制度上就是将领定期会餐。另一个作用，就是升帐，要么布置军令，要么处罚属下。前线军帐里，若是没有砍过几个人头，没有打过军棍，就会让人觉得是很怪异。这处帅帐，看来只能商议军情，会餐、处罚都不合适。
刘几和杨畋各自到了案旁，看摆在上面的文书。军队已经展开，一天的时间军情变化很大，许多事情要他们处理。杜中宵到帅案略看了看，便吩咐一边的士卒，去泡茶来。
到离门的不远的空旷处，杜中宵与赵瑜坐了，道：“钤辖，营田厢军全部出动，规模非同小可，诸事杂乱，多担待些。刘钤辖和杨钤辖处理事务，我们坐着喝茶，说些闲话。”
赵瑜忙道无防，道：“提举，听说营田厢军两万余人，敢问全部到了山中么？”
杜中宵道：“那倒是没有，此次演练还有其他事情，需要人去。此次进入山中演练的，约有一万多人，主要军官全部到了。演练主要是将领和统兵官，士卒倒在其次。”
营田厢军的数量现在很敏感。上次窦舜卿到了后，经过了几次拣汰，最后剩下两万三千多人。整个架构都在，不过营一级多是架子，只有军官和骨干，普通士兵很少。基本是每旅有一营齐装满员，其他只存架构。基层军官除了上级看中的接任者，其余都是轮换。炮兵和骑兵的专业兵种，除了辎重后勤经过了一定的减员，倒是没有变化。三衙直属的上四军，每军不过三四十指挥，营田厢军过两万人就太多了。位列管军的捧日开武和龙神卫两位都指挥使，辖下兵马不过三五万人，营田厢军人数这么多，杜中宵这个提举就太过惹眼。除非边疆帅臣，属下统领几十万兵马。
上了茶来，赵瑜喝了之后赞道：“提举这里好茶。自从信阳军改蒸青为炒青，制出来的茶叶格外出色，成了贡茶之后，京城许多富贵人家也这样喝了。上次我陛辞面圣，赏的便是上品信阳军茶。”
杜中宵道：“军中一切简便，哪个耐烦把团茶细细研了喝？对了，前些日子信阳军制了一种发过酵的红茶出来，也是散茶，别有一番风味。一会我吩咐士卒，给钤辖包一些带回去。”
赵瑜急忙谢过。这种新生事物要想推广开来，得看是哪里制的，是哪些人在用。京西路的营田务和常平司这些年财政充裕，制出了许多新式货物，通行天下，深得人们赞眷。他们制出来的茶，又是两个衙门日常饮用的，自然就得到了其他人的认可。从最开始的绿茶卖不上价钱，到现在开始详细分类，明前绿茶的价钱尽快涨上去，已经远贵于市面上的团茶了。
那边刘几和杨畋处理了公务，一起过来坐着喝茶，说些闲话。
赵瑜道：“我来之前，京中重臣和将领议论，南方侬智高乱子越来越多，波及数州，想让杨钤辖重回荆湖路领兵，准备南下平乱。圣上不许，以天章阁待制任颛知潭州，那里本是要钤辖去的。”
杨畋拱手：“在下备位领军，但凭朝廷差遣。以前在荆湖时，侥幸平贼，今时已不同往日。任待制何等人物？他去知潭州，远胜于我。”
潭州是是荆湖南路首州，也是进剿侬智高的大本营。前些日子天章阁待制任颛上任，一路坐火车到江陵，从那里经鼎州到潭州。路上没有停留，杜中宵等人没有与他相见。
杨畋本就是在荆湖路平蛮立功，现在广南蛮乱，朝中当然就有人想起了他。不过现在的局势，杜中宵曾多次上书，愿带厢军南下剿贼，皇帝便让杨畋留了下来。
杜中宵感觉得出来，皇帝对广南事务的安排已经大致定型。主帅必然是狄青，不知道他会从陕西路带多少人马。自己的营田厢军作为补充，如有必要，可能会配合狄青南下。侬智高攻广州不下，在秋天之前必然会回广西路，不然就会面临被各处到来的兵马包围的危险。到时内外夹攻，神仙也难救他。
大队兵马南下，主攻方向必然是广西路。现在火车通到江陵府，之后一路水路，交通十分便捷。如果自己作为狄青的附属，很有可能，与他在潭州分兵，过五岭沿端州入广东，断侬智高后路。
如果不是有这样的计划，杨畋很可能已经被调走，到地方筹备战争事务了。这样的安排，杜中宵觉提有些失望。自己只是辅助，断的是侬智高的后路而不是他的归路，运气不好打不上打仗，营田厢军的战力难以发挥出来。不过只要参加战事，就是一个好的开始。