韩琦在沿边三路为帅多年，数路走遍，还是第一次见这种布置。
中间一张大桌，前半面是大幅精细地图，后半面则是大小几个沙盘。靠墙壁摆了几把椅子，几个小几，看来是供人休息的地方。正面墙上是一幅巨大的敌我态势图，尚没有拼接完全，一个不足二十岁的小军官站在椅子上，一点一点向上面对。厅一左一右连着两个小房间，里面摆设大致相同，当中一个巨大的案几，堆满了文书。里面是屏风，案前摆了几张交椅。
韩琦到了桌前，看上面铺的地图。上面线条密密麻麻，看着眼晕。地名倒是认识，只是画成了不同的符号，不知道是什么意思。到了前面的沙盘那里，倒是清楚明白，是即将进攻的屈野河一带地形。
看不出个所以然，韩琦转过身来，看挂在墙上敌我态势图。这图倒是简洁明了，上面画出了各个堡寨，主要山脉和河流，大小道路。依然是各种符号，还插了一些不知什么用途的小旗子。
那个小军官从椅子上面下来，转身看见韩琦，急忙叉手行礼。
韩琦道：“你叫什么名字？从哪里来？现在这里做什么？”
小军官叉手道：“末将王德兴，本是随州人。家父是本州乡贡进士，数次过不了礼部试，便就在家乡教书为生。经略在本州建营田务，办学校，我自小读书识字，便就进了学校，一直随在军中。”
韩琦点了点头：“原来如此？你进学校多少年了？今年多少岁？”
王德兴道：“自进学校时算起，已经五年了，今年二十岁。”
韩琦看王德兴一副娃娃脸，笑道：“你长相年幼，看起来跟个十几岁的娃娃般。我听说营田厢军办的学校，各人所学不同。如姚守信就是学炮，每次成绩最好，上次立了大功。你学的是什么？”
王德兴道：“回相公，末将学的是指挥，一直随在经略身边做事。”
“指挥？这也能学吗？”韩琦饶有兴趣。“你们学指挥的，平时要学些什么？”
王德兴道：“凡是别的科目，都要学一学，虽不深究，却要知道大概。还要学战略指挥、战术指挥和参谋作业，以及后勤、训练、作战等等，科目比别人学的多一些。”
这些名词韩琦大多没有听过，也不知道他们学的什么，有什么用处，便问道：“你现在做什么？”
王德兴道：“挂地图。这些都是参谋作业，依据地理、军情，拟出作战计划来。”
韩琦吃了一惊：“作战计划是你们拟出来的？没有上过战场，没有亲临战阵，怎么，怎么——”
王德兴道：“相公误会。我们只是拟出计划来，要刘军主看过，经略同意，再重新布置。以前杨军主在的时候，是杨军主先看，我们修订，多次之后报到刘军主那里。杨军主不在，只能报到刘军主了。”
韩琦点了点头，“哦”了一声，并不知道这个娃娃军官说的什么意思。这种打仗的场面，韩琦是没有见过的，处处觉得新奇。其实到了唐龙镇，这一带营田厢军演练熟了的作战体系，从来没有真正完全展开用过。一切都太过紧急，兵力不齐，来不及纸上作业。
韩琦转过身，看墙上的地图。地名自己认识，可标着的各个符号，却一头雾水。便指着独轮寨的双圆圈问王德兴：“独轮寨这里，为何是两个圈圈？别处却不是。”
王德兴叉手：“回相公，两个圈圈表示党项在这一带最高指挥在那里，是首要之地。其余党项堡寨或为圆圈，或为方块，或为三角，都代表地位不同，兵力不同，防御不同。”
韩琦点头，转身看地图。王德兴见韩琦不注意自己，急忙跑到一堆文书那里，手忙脚乱翻了一张纸出来，挂到一边墙上。
韩琦转身，正看到王德兴在忙，凑上前来看，却是一张图例，标明了地图上各种符号的意思。
略看了看，见王德兴在一边发窘的样子，韩琦道：“你忙去吧，我自看就好了。”
王德兴应诺，继续去拼接地图。杜中宵和刘几两人进来，这些就该准备好了。
韩琦看着墙上图例，心里明白过来王德兴为何发窘。朝廷旨意一下，决定对党项开战，准备时间非常紧张。现在屋子里忙的人，各有自己的职责，王德兴也一样。自己问来问去，耽误了他做事，只怕会受责罚。王德兴不好说什么，只好急忙挂了这张图出来。
对照着图例，再看墙上的态势图，韩琦便觉得一目了然。党项在屈野河一带有多少兵力，各自驻扎在哪里，实力如何，态势图上都清清楚楚。如何进军，任谁都能提出几套方案。
杜中宵进河曲路两个多月了，除了办案子，军队当然不会闲着。经略司的直辖人员，各自带队搜集周围情报，周边地理军情摸得一清二楚。没有这些准备工作，杜中宵怎么敢打仗？
韩琦正看得入神的时候，杜中宵和刘几进来，见韩琦已到，急忙行礼。
叙礼毕，韩琦道：“经略这般打仗，我倒是第一次见。军情至密，这样挂出来，不怕漏军机吗？”
杜中宵道：“这里是经略司，专门划出不的指挥厅。如果这里泄密，那还有什么不泄？“
韩琦点了点头：“经略说的也是。做这些事情，往常都是主管军中机宜文字，多用将帅子弟。经略到底年轻，没有从军的子弟，只好用这些年轻人。“
看韩琦指着王德兴等几个年轻军官，杜中宵道：“相公，不是如此。做这些事情，都要有相应的知识，专业的人才做得好。他们这些人，都是在随州时学校里学的最好的。多年学习，数次演练，才选了在指挥厅做这些事，子弟如何比得上？营田厢军与别军不一样，什么都要讲专业，讲知识，只要做得比别人好，就在专业的位子上。如学炮兵骑兵的，让他们来做这些事情，还做不来呢。”
说完，杜中宵道：“且让他们忙，相公，我们到里面说话。”
三人一起进了左边房里，杜中宵道：“另一边是刘军主的地方，相公日常在这里歇息。”
韩琦道：“那你在哪里？这里是经略司，总不能没有你的地方。”
杜中宵道：“我与相公在这房里挤一挤好了。三万余人，一路之兵，本该是刘军主指挥。只是我们兵少将多，相公与我在这里一起看着，帮刘军主一起出出主意罢了。”
刘几忙道不敢。三人一起落座，士卒上了茶来。
韩琦已经明白过来，杜中宵的营田厢军有自己的指挥体系，与其他军队不同。在体系上，前线的指挥官是刘几，杜中宵自己都说是帮忙的，韩琦自然也是。
这既是客气话，也不是客气话。刘几是前线的指挥官，指挥由他负责，杜中宵和韩琦可以知道，可以建议，但不能越级指挥。前线的所有指挥命令，一定是由刘几发出的，除非解了他的军权。
分工清楚，职责明确，指挥体系通畅，才能保证前线军队得到的命令清晰，不会政出多头，让他们无所适从。这是营田厢军作战的要求，不是来自作战指挥的命令，都放到一边。指挥不合格，上级先解除指挥的军权，重新任命新人，或上级暂代，都有明确命令。
这是韩琦以前没有经历过的事情，也是他曾经头痛的事情。宋军要求，前线一旦有警，得到警报的军队全部出动。部署带兵五千人，都监带兵三千人，到了地方各自作战。没有统一指挥，战场上经常出现一方苦战，另一方旁观，甚至一声不吭带兵走人。没有计划，没有责任区域，有警必须出动。多次发生契丹或党项极少的人，引来宋军数千甚至几万人的大部队。他们赶到，敌人早已不知道跑到哪里去了。
从范仲淹开始，历经多年，不知多少人努力，才推出来将兵法。就是营上设将，划分作战区域，避免敌人只用极兵力就可以引动大军，徒劳无功。这么一点改变都如此艰难，当然是为了分割将领的作战带兵权，达到互相牵制的目的。涉及到军事体制的基本原则，谈何容易。
饮过了茶，韩琦问刘几：“军主，此战打算如何布置？”
刘几拱手：“回相公，职初步定以张岊为将、炮兵姚守信为副，带兵三千人，大小炮一百，攻党项屈野河一带。先合兵一路，拔敌独轮寨。下独轮寨后分兵两路，分袭独轮川和兔毛川。沿路击破党项所有寨堡，毁城墙，烧堡寨。粮食运走，运不走的烧掉，百姓任其自去。快进快出，至麟州一带返回。”