黑夜之中，四下里一切都是朦朦胧胧的，暗影中，一幢幢房屋看上去，好似一只只潜伏的怪兽。
天上有云朵飘过，月光也变得摇曳不定，愈发填了几许幽暗。
乔冽拼命跑在长街上，虽然他极力的注意放轻脚步了，但四周实在太静了，橐橐的声音，听上去，还是那么的清晰。甚至，他感觉连自己的心跳声都能听的到。
前面不远处就是目标了。一切出乎意料的顺利，这让乔冽紧张之余，也多少有些遗憾。
自己不能像萧大哥那般一个打八个，但是料理一个两个的，想来也不会太难吧。
可惜，这帮王八蛋好像真的对自己完全没兴趣，从头到尾，就愣是没招呼过自己一下。他甚至注意到，对面那帮人在追萧天的时候，有个似乎是头领的人，临去之际，还瞄了自己躲着的地儿一眼。只是也仅仅只是瞄了一眼，随即便毫不犹豫的反身追了下去。
想到这儿，乔大少就忽然有种愤然的感觉。尼玛的，难道老子的身份不够尊贵？还是说世道什么时候变了，天上的凤凰反而不如鸡了？
萧大哥是英雄不假，但是毕竟从身份上来说，一个是衙门小吏，一个却是堂堂国戚，当今贵妃之甥。从这个角度来说，把自己比作凤凰，把萧大哥比作鸡，似乎也是说的过去的………
“恕罪恕罪，萧大哥，小弟只是个比喻，只是个比喻，你若听到了，大人大量，可莫要当真才好哈……..”
不知道为什么，离着那祠堂越近，他这心里忽然就无缘无故的紧张了起来。暗暗恼怒自己的没出息，却是怎么也忍不住。脑子里胡思乱想着，嘴上低声嘟囔着，都是为了缓解这种紧张所致。
其实他不知道，他虽是纨绔，往日在京师里也是混账事没少做。但是，这杀人放火的勾当，说实话，终归还是头一次。这要是不紧张，那才叫真的怪了呢。
心中忐忑着，那祠堂已然是到了眼前。深深吸口气，待到砰砰跳的心平稳了些，这才举步往后面小心的转去。
里面有微弱的灯火闪动，那是祠堂里的长明灯。看来，这家祠堂应该不是一般人家的，否则，单就这长明灯就耗不起那银子。
心中一边胡乱想着，前面一扇小门赫然在目，这是祠堂的后门。乔大少虽然没太多江湖经验，但还是知道，做坏事走前门是不对的。这后门，才是坏人专用通道。
等到来到门前，不由的又是一喜。无他，这后门竟像是专门为他留的一样，不但没上闩，竟然还留了道缝儿。
鬼鬼祟祟的左右看看，见四下仍是一片寂寂，这才装着胆子伸手推去。
吱呀——
一声轻响响起，乔大少险险没当场跳了起来。只觉得一颗心，砰砰的，如同要从嗓子里蹦出来一般。
暗暗骂了自己一句没出息，又再仔细留意了下四周，这才又小心的将门缝推开些，下一刻，一闪身，终是窜了进去。
眼前是一个小院，不大。也没什么大多布置，只是几个石凳和石桌摆着。毕竟嘛，这是祠堂。
往前走是二道门，进了二道门，里面是个逼仄的回廊，迎面一道照壁，再往前，就是正堂了。隐隐的灯火，就是从正堂上透出的。
乔冽走到这儿，总算是有些适应了。胆子也壮了不少，甚至还隐隐生出几分兴奋。要么怎么说，这人学坏实在是太简单了。在萧大都头的影响下，好青年乔大少，明显在朝着后世小说中描述的那个混世魔王发展了。
嗯嗯，那个混世魔王是道士，还有个号，叫“道清”。乔大少现在还没那个号，也没迷上道法，总算还有些个区别。
转到正堂，抬眼先看见的，就是一溜儿的牌位。昏暗之中看不太清，似乎是什么马氏云云的。乔冽也没放在心上，只顾着四下里踅摸。
这放火也是技术活，不是说随便拿火那么一点就行了的。要知道，这个时代的建筑，已经不是原始的草木结构了，很多地方，尤其像祠堂这种地方，砖瓦已是很普及的了
。
所以，要想放起一把能引起人注意的大火，这引火之物，还有纵火点，也是要费一番思量和手脚的。
这祠堂不同于寻常住宅，一般住宅，后面是两进，那前面至少也是两进。正屋便处于中间位置，取的便是中正之意。
而祠堂则不同。因为是拜祭祖先的地方，便需要个相对宽敞的所在。尤其是一些稍具规模的家族，更是如此。
所以，一般祠堂的格局就是，前面多是只有一进，进来后就是个供人拜祭的厅堂。这个厅堂，一般都是外围家人停留的位置，而真正的主事人和血亲，自然是要进入中间这个摆放灵位的厅堂的。
古时候，拜祭祖先，祭祀之事乃是首选大事，绝容不得半分马虎。所以，一旦举行仪式，时间往往比较长。这就决定了，在外间大堂左右，多半会有些小屋子，分别作为厨房和柴房之类的使用。
乔冽要找的，就是看看这些厨房柴房的，里面有没有足够的料够他折腾。
“………..王兄，这是怎么回事儿？除了咱们兄弟，你究竟还找了谁来？”
“哪有此事？这种事儿，若非信得过之人，我又怎放的下心？”
“哼，这却是难说。说不定王大哥是觉得咱们兄弟盘子小，怕接不下这宗买卖，便多找了几个盘子也是有的。不过，这丑话咱可说前头了，无论最后谁定了盘儿，咱兄弟这边的银子却是不能少的，这一点，王大哥还需仔细了。”
“你要我怎么说才肯信？都说了没有没有，怎恁的鸹噪？王某与你兄弟相交多年，何时曾少过你们银子了？”
“没有那便最好………..”
“够了，老二，王兄不是那样的人，你就莫要多说了。”
一阵阵刻意压低的语声，断断续续的响起，让正在小心靠过来的乔冽，顿时吓了一跳，猛的一个虎跳，窜到屋角的暗影中，留心的听了起来。
这祠堂里竟然还有人，委实让他大出意料之外。而且，只从刚刚那番对话中，他福至心灵，隐隐觉得，怕是所言之事，与今晚他和萧天遇刺之事，脱不开干系。
屋子里似乎只有三个人，从交谈的语气中，显然其中两人是兄弟俩，而另一人却是整件事的主谋。乔冽心跳的厉害，不由的屏气凝神，留神听着。此时此刻，早将萧天嘱咐的放火求援一事忘诸脑后了……………
“…….这些人究竟是哪里冒出来的？乖乖，手里的家伙可真不赖啊……….”
这是那个老二的声音，随即传来一阵啧啧的咂嘴声，乔冽甚至能想象的到，那老二此刻贪婪的模样。
“嘿，此事只怕多半要大发了。以我之见，此番若是能不出手，便索性就此收手的好。”这却是那位大哥在说话了。
听的大哥的话，老二明显有些急了，声儿略略高了些，道：“老大，你怕他个鸟啊？谁也不知道咱兄弟的底子，届时趁乱取了那姓萧的脑袋，这买卖也就算是成了。到时候往城外一躲，谁能知道是你我做的？就算有人知道了，可是有咱大当家的威名摆在那儿，这京口地界上，难不成还有人敢有胆子去咱那儿搞事儿不成？”
老大听的兄弟的话，不由的怒哼一声，低骂道：“你嚷嚷个鬼！这终归是族里的祠堂，你就不怕惊了祖宗们？”
老二似是对那老大颇为忌惮，听老大一发怒，顿时便没了声儿。
老大哼道：“我怕？我自然是怕的。你也不看看，这些人哪个是善类，嘿，可是在那姓萧的手下，简直如同杀鸡宰羊一般。这才多大功夫，三四条性命就已经交代了。就凭你我二人，难道还能强了人家这一帮人去？至于说大当家的那边，嘿，若是你还想活的长久些，就趁早把今个儿这事儿忘得干干净净才好。你该知道，大当家的可是明确说过的，姓萧的这档子事儿，咱们不碰。”
说到这儿，他似乎叹了口气，又再接着道：“若不是咱马家被这盐政折腾的，马上面临着破家的局面，我是怎么也不会私下应了这差事的。王兄，你也
莫怪我兄弟那话难听，不管怎么说，咱们违了大当家的令应了你，这一来是情分，这二来嘛，自然也是逼不得已。可这三嘛，咱这不也是等于提着脑袋在玩命吗？你说对不？说一千道一万，归根结底，也还是为你王定拼的命，为你王定出气，你说是不是？”
屋子里几人间的对答，乔冽在外听的清清楚楚，只是始终猜不到，这伙人究竟是哪路神仙。直到此刻，终于是听到了一个名字。
王定？！
乔大少只觉这名字似乎在哪儿听过，但一时间，却是怎么也想不起来，不由的焦躁的抬手一拍脑袋。
只是他这忘情的一拍，却是忘了眼前处的地儿。手臂落下时，好死不死的，正好袖子勾住了一捆码好的干柴。
但只闻刺啦一声，先是清脆的裂帛之音响起，就在他一愣神之下，紧接着，却是哗啦啦一阵大响，旁边一整垛的，储备的干柴，顿时如小山般倒了下来。
这一下，别说屋中之人瞒不过了，就连附近几户离得近的人家都被惊动了，登时一片犬吠声此起彼落的响起。
屋子里的三人先是猛的一静，但随即便在轰的一声响后，分别自三个方向跳了出来。
乔大少这会儿也早已反应过来，忙不迭的摆出架子，准备应敌。只是那袖子上、袍襟上，被柴火堆这么一倒，不知被划破了多少个口子，下襟上，此刻还犹自挂着一根干柴，拖曳在地，正是要多狼狈就有多狼狈了。
只是这会儿，他却委实顾不上什么狼狈不狼狈了，抬头看着对面蹦出的这三人，不由的那小心肝就是一颤。
对面这三人，那个手提着一把朴刀，紧紧盯住自己后路的，不用说就是那个王定了。
而正对面堵住自己的，那俩如同山魈也似的壮汉，只从一般无二的凶戾上便能看出，正是那被称为老大老二的马氏兄弟。
此刻这二人，手中也是各自挽着一把雪亮的解牛刀，另一手却都擎着一张，几乎有半人高的大盾。盾的面上刻着狰狞的鬼脸，厚有寸余，整个盾的边缘，却又打磨的薄如利刃，在月色下，隐隐闪着淡蓝色的光芒。
若是被这盾碰上，只怕立时就是断腿折臂的下场，更不要说要是被砸上，乔大少估摸着，就凭自己这身板儿，挨上一下，就不说齑粉矣，也差不多成肉酱乎了。
他这打量对方，对面三人这会儿也在打量他。只是不同的是，乔大少看清人家的底细后，是腿肚子转筋，暗暗叫苦不迭。而对面这三人看清他之后，却是不由的相对一眼，都是大大的送了一口气儿。
“嘿，我当是哪位高人，原来却是县尊大人的贵甥啊。啧啧，只是不知乔大公子，你如此身份，夤夜私闯民宅，究竟意欲何为啊？”
堵在后路的那个叫做王定的，在定了定神后，这才笑嘻嘻的将朴刀一摆，单手打个稽首笑道。
乔冽目光一扫，心中已是明白，今个儿只怕是绝难幸免了。除非有奇迹发生，否则是休想囫囵着出去了。
他本是个混不吝的性子，先前一直紧张，那是对未知的一种天生反应罢了。然而，现在既然知道了得不着好了，那痞性儿可就遏制不住的爆了出来。
耳中听的王定的调笑，不由的两眼一翻，狠狠的吐了口唾沫，大骂道：“呸！民你妈的宅，分明是个贼窝，还想瞒骗你家少爷吗？咦，你这贼泼才怎么认得少爷？…………..啊哟，我想起来了，你是王定，你是那个被我萧大哥赶出衙门的王定！怎么，你居然还敢在这儿露头，就不怕再被我萧大哥看到吗？”
王定原本笑盈盈的面庞，听他毫不留情的揭了自己的疮疤，不由的登时涨的通红，那伪善的笑容也绷不住了，将手中朴刀一摆，怒声道：“我……我怕他什么！他此刻自身都难保了，明年今日就是他的死祭！小狗，原本咱们没想怎么着你，可你自己偏偏找死，这就怪不得咱们了，怪只怪你自己多事吧！”
口中喝着，对着一边看戏的二马使个眼色，唿哨一声，纵身便向乔冽扑来。
（本章完）